“砰”
在温暖的铁炉堡中，卡兹莫丹区的临时总督罗格里奥一拳砸在眼前的桌子上，他抬起头，神色阴霾的看着眼前的兽人高阶死亡骑士，他几乎是从牙缝里挤出一句质问。
“你告诉我，他们跑了？”
“你告诉我，被我们死死困在寒脊山谷，就像是扔进陷阱里的十几万矮人消失了？”
“那是十几万人！那不是十几万只老鼠！他们怎么可能在一夜之间消失的无影无踪？”
被质问的高阶骑士有些紧张，实际上，这个淳朴的兽人死亡骑士自己都觉得自己说出的话就像是个疯子一样，但他不得不说，面对愤怒的罗格里奥，他用干涩的声音说：
“领主，我们分出了30个高阶骑士，一刻不停的在寒脊山谷的岗哨中监视那些矮人，就在昨天下午，他们诡异的聚集在安威玛尔堡垒中，那些矮人排着队走入堡垒里，但他们没有出来...直到午夜的时候，我们感觉到事情不对，就冒险进入了安威玛尔堡垒查看...”
“但那里已经没有人了，虽然听起来有些疯狂，但他们真的凭空消失了，其他的骑士都可以作证，这并不是我们玩忽职守，矮人们肯定使用了一些我们不知道的手段...”
“你们有没有检查过地面！”
死灵的愤怒来得快，去得也快，很快，罗格里奥就冷静下来，他重新坐回了椅子上，摩挲着下巴，闭着眼睛思索着，高阶死亡骑士都有自己的智慧，在这种大事上，他们不会选择隐瞒。
而面对罗格里奥的询问，那高阶骑士点了点头：
“是的，领主，我们完整的搜遍了安威玛尔堡垒里的每一寸地面，但没有发现密道的存在，不过...在堡垒最深处的地下室里，有我们从未见过的能量残留，随军的黑暗术士猜测，矮人们应该是在那里进行了类似于开启传送门的仪式，但那里的魔力很正常...这也是让我们百思不得其解的地方。”
“砰”
就在高阶骑士的话音刚落的时候，总督办公室的门被推开，穿着黑色皮甲的乌鸦走入办公室，对那高阶骑士甩了甩手，后者立刻恭顺的离开了。
“找到他们了。”
乌鸦将一份模糊的魔法印刻扔在罗格里奥的桌子上，那面墙能看到是一处海峡的方位，上面还有很多黑点。
“卡兹莫丹西北边的海岸线，那是根本没办法用正常方式到达的地方，但那些矮人们现在就在那里，而在湿地海面游弋的库尔提拉斯第三舰队已经转向，正朝着那处海岸前进...所以如果你不打算调动所有军力，在海上阻拦库尔提拉斯人的话，那么，我们就没办法留住这些矮人了。”
传奇鸦人刺客用自己的爪子抓了抓脑袋上漂亮的黑色翎羽，他有些疑惑的问到：
“你搞清楚原因了吗？这些矮人是怎么在一夜之间跨越了近千公里，出现在海岸线上的？”
“他们用了某种诡异的魔法。”
罗格里奥将模糊的魔法印刻扔在桌子上，将双腿翘起，搭在桌子边缘，自己靠在椅子上，揉着额头，闭着眼睛说：
“一种我们之前从未遇到过的魔法，大规模传送，十几万人，难以想象...如果这种模式能频繁使用的话，那对于我们来说将是个可怕的威胁，我打算邀请大巫妖去寒脊山谷的安威玛尔堡垒实地探查一下，但愿他能给我们一个让我们放心的答案。”
“至于那些矮人...随他们去吧。”
罗格里奥抓起桌子上的一份文件，翻开看了看：
“卡兹莫丹区的治安局势不容乐观，我可不希望再多来十几万刺头，说起来，你见过泰瑞昂了吗？从昨天下午到现在，他好像失踪了一样...”
乌鸦耸了耸肩，那黑色的眼睛里闪过一丝好奇：
“陛下在昨天午夜的时候出发，去了荆棘谷，他说，他要去履行一个重要的承诺，以及，我也要离开铁炉堡了，去阿拉希高地，去联系我们的娜萨女士...听说她最近在那边混得如鱼得水，总之，和你合作很愉快，罗格。”
“我也一样。”
卡兹莫丹区的总督站起身，整了整衣服，朝着乌鸦伸出手：
“祝你一路顺风，朋友，我们下一个战场再见！”
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“嗯...这里和我上一次来的时候不太一样。”
在荆棘谷的丛林中，骑在骷髅战马上的泰瑞昂皱着眉头，打量着道路两侧那些生长的极其茂盛的黑色藤蔓，看着那些藤蔓表面弯曲的角刺，他大概能猜到，这些诡异的植物是以什么东西来做养料的。
“是的，这里的植物比之前似乎更...更充满攻击性了。”
和泰瑞昂并排走在林荫小道上的鲜血主母也皱着眉头，注视着周围更加繁盛的密林，作为一名顶级游侠，她能感觉到那些在密林的黑暗中隐匿的目光，那种充满了攻击性的目光，有一些属于野兽，但另一些，则是来自让人不安的植物。
在凋零者控制的森林中，危险的远不止是野兽。
“我讨厌这个地方！”
血法师奥特姆推了推脸上的单片眼镜，随手扔出一团充满腐蚀性的血箭，将躲在旁边草丛里，丑陋而狰狞的幼年食人花腐蚀的干干净净，看着那扭曲的生物在挣扎中化为一团恶心的肉泥，他转身对身边的血法师赛文说：
“这里的植物被严重活化了，它们的智慧低微，但充满了与智慧不相匹配的攻击性和力量，任何有理智的生物都不该进入这里，不过，这里对炼金师而言，却是个真正的风水宝地，我要把我的实验室转移到这里来，这里采集到的活化植物，肯定能调配出效果惊人的药剂。”
“那你首先得和这里的“主人”打好关系。”
越来越有传说中吸血鬼风范的血法师赛文挥了挥精致的衣袖，一把鲜血组成的长剑出现在他手心，血法师低声说：
“警戒！诸位，有东西过来了！”
“哐哐哐”
鸡飞狗跳一样的响动在密林间响起，伴随着树木的剧烈摇晃，看上去就像是某些危险的东西在靠近一样，两个血法师纷纷做好了战斗准备，但片刻之后，一声熟悉的尖叫声就在林间响起。
“啊哈！抓到你了！别跑！”
“嗡”
几秒钟之后，一群黑色吸血蝙蝠从安静下来的森林里飞了出来，眨眼之间回到了这一行人之间，伴随着黑色小蝙蝠的尖啸，披着兜帽的侏儒吸血鬼出现了，而衣冠不整的她就好像刚和一头大猩猩打完架一样，手里还抓着一根不断挣扎的赤红色的藤蔓，那藤蔓上充满了尖锐的倒刺，看上去就像是一条狰狞的长鞭一样。
“陛下，主母，我们找到那些林精的大本营了。”
艾拉俯身对两位大人物行礼，她用侏儒尖锐的声音说：
“那些凋零者德鲁伊也在那里，麦拉在和他们交涉，据说他们的首领，一个叫丰收男巫的家伙去和那些野蛮的巨魔打仗了，所以我们可能得等一段时间。”
“嗯，带路吧。”
泰瑞昂只是点了点头，而她身边的奥蕾莉亚则好奇的看着艾拉手里抓着的鲜红色藤蔓，她好奇的问到：
“侏儒小鬼头，你手里拿着的是什么？”
听到这问题，正努力将不听话的暗红色的藤蔓缠在自己腰上的艾拉抬起头，对鲜血主母露出了一个甜甜的笑容：
“这是我的战利品，我在林精们培育的花园里找到的，你瞧，它很坚韧，而且很稀有，就像是一把完美的鞭子，在我们侏儒关于吸血鬼的传说里，那些吸血鬼都有一把属于自己的鞭子，很酷！”
“哦？听上去确实不错。”
鲜血主母朝着艾拉勾了勾手指：
“来，把它给我，让我看看。”
艾拉甩着手腕，努力让手里的暗红色藤蔓驯服，但这有自己生命的诡异植物在和她作对，疯狂的试图用尖刺刺穿她的皮肤，直到它落入奥蕾莉亚手里，鲜血主母粗暴的将自己的力量注入这桀骜不驯的藤蔓之间，片刻之后，被习惯了汁液的藤蔓变得干瘪，但也顺从了起来。
“唰”
奥蕾莉亚一挥手，呼啸的影子如长蛇一样卷在了路边的树枝上，鲜血主母的手腕翻转之间，一只被吸干了血的鹦鹉就砸在了艾拉脚下。
“嗡”
那鲜血红色的藤蔓顺从的卷在一起，然后被奥蕾莉亚放在了战马的马兜里，她看着艾拉，满意的点了点头：
“这鞭子不错，我喜欢，它归我了。”
“不！”
侏儒吸血鬼发出了一声懊恼的尖叫，她抓着自己的小脑袋抱怨到：
“那可是我等了好久，才从林精的花园里偷出来的！你不能把它就这么拿走！”
“恩，小艾拉。”
奥蕾莉亚笑嘻嘻的对侏儒吸血鬼说：
“你能偷出第一根，肯定就能偷出第二根，这样吧，作为交换，等你有了自己的鞭子，我教你怎么用它，你知道的，这种武器不经过专业训练是很难用好，现在...别抱怨了，小鬼头，带我们去林精的营地。”
于是在侏儒的尖叫声和其他人的笑声中，一行人再次出发...呃，其实也没走多久，短短几分钟之后，他们绕过迷宫一样的诡异树木，在一处安静的山谷中，泰瑞昂看到了林精们精心修筑起的树木堡垒。
如果不介意林精们对破坏自然的家伙们凶狠残忍的报复的话，这座树木制作的三层堡垒绝对堪称你能想象到，最美丽的建筑，就像是奇幻故事中，精灵们居住的家园一样，花草在树木间绽放，而在三层堡垒勾连的藤蔓之间，灵活的林精们在堡垒之间跳来跳去。
而在堡垒之后，还有艾拉说的大花园...那真的是个非常巨大的花园，简直就像是活着的植物百科一样，炼金师奥特姆几乎立刻就被那花园吸引了目光，那充满各种珍稀植物的地方，对他来说简直就像是天堂一样。
而曼妙的藤蔓像是帘子一样挂在堡垒的四周，甚至还有植物制作的风铃，在这堡垒里，泰瑞昂还看到了一些穿着木质盔甲或者是藤蔓长袍的暗夜精灵，显然，凋零者大牧首茉雅娜在海加尔山的传教很顺利，她已经在自己的同胞中，有了自己的第一批追随者。
“这里很美丽啊，我很喜欢这里。”
奥蕾莉亚抚摸着眼前精致的木制雕刻，对泰瑞昂低声说：
“也许过一段时间，我应该带着孩子们在这里休个长假。”
而泰瑞昂的注意力则被另一些东西吸引了，那是一些骑在巨大荆兽上巡逻的林精，看上去这些植物生命已经有了自己专业的士兵，而且从他们的气质来看，明显是见过血的真正战士。
“那是个不错的想法，因为这里很安全...”
黯刃之王笑了笑，他跟着自己的妻子在这座堡垒中游览着，不过很快，泰瑞昂就发现了一些诡异的事情，比如，在堡垒最下层，还居住着一些巨魔...这些本该和林精敌对的生物，现在看上去也和那些暗夜精灵德鲁伊一样，诚挚的照料着身边的植物。
“难以置信。”
泰瑞昂活动着手腕，看着那些劳作的巨魔：“他们是怎么劝服这些顽固的食人生番的？瞧瞧他们，看上去就和那些精灵德鲁伊没什么区别。”
“朋友，别这么大惊小怪，他们的身体里被植入了种子...林精残忍的对待他们，不过...这也是他们罪有应得！”
诡异而沙哑的声音在泰瑞昂夫妇身后不远处响起，奥蕾莉亚的手立刻放在了腰间的匕首上，但却被泰瑞昂阻止了，黯刃之王回过头，入眼之处，是一个诡异的巨魔。
他脸上的表情并不像是其他巨魔那么平和，相反，充满了一种愁苦与狡诈，那双晦暗的眼睛虽然混沌，但其中却跳动着一抹扭曲的渴望，他身上穿着脏兮兮的长袍，说那是长袍已经抬举它了，那更像是一块挂在排骨嶙峋的瘦弱躯体上的破布，而在这巨魔的腰间，悬挂着一排颜色各异的瓶子，里面装满了诡异的液体。
“哦，哦，等等，见朋友不能穿的这么随意，赞吉尔真是糊涂了。”
这巨魔看到泰瑞昂打量他的时候，变得有些焦躁，有些害羞，他试图遮住自己糟糕的外形，但这种慌张却显得他非常滑稽，最终，在意识到自己的形象很糟糕之后，诡异的巨魔垂头丧气的转过身。
“啊，新朋友讨厌赞吉尔了，就和以前一样，赞吉尔再没有朋友了。”
“嘿，等等。”
就在这诡异的巨魔要离开的时候，泰瑞昂喊住了他，而在泰瑞昂身边，奥蕾莉亚抓紧了泰瑞昂的手臂，她能感觉到，眼前这个巨魔很诡异，不太像是正常人，而且，有些危险。
但泰瑞昂却对奥蕾莉亚露出了一个安心的笑容，然后走上前，带着平静的笑容，朝着那巨魔伸出手：
“流亡者赞吉尔，你想要成为我的朋友吗？”<
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