新年伊始的欢乐气氛还没有过，街上散步休息的人明显比往常要多，而现在也是日本一年中气温最低的时候，平均气温在二十度左右，很多人都穿上了薄薄的外套。
这个时候，新年刚过，很多企业都还没有从歇业中恢复，连带着这里的交通系统都收到了影响，除却那无人驾驶的有轨电车运行不受影响之外，通往市外的公共交通系统都还没有运行。
这也直接导致了罕见的交通拥堵，各色的汽车紧密地排列在公路上，紧致的排布开上去很赏心悦目，可是那些开车的人却肯定是不会这样认为的。
“幸亏我们出发得早……否则肯定会延误航班的！”
葛城美里双手扶着方向盘，看着前面蜗牛一样向前挪动的车流，也不知道是该夸自己英明还是觉得无奈。
“时间还早，耗得起……美里小姐，谢谢你这段时间对我的照顾了！”
副驾驶座位上的皇甫把玩着手上的手机，犹豫了一下才道：“麻烦你代我向绫波丽和明日香问好。”
“这段时间应该是你照顾了我们才对！”葛城美里扑哧一下笑了出来，“不过……你为什么不自己和她们说呢？”
“现在我的任务完成了，实验机也彻底损毁了，回去之后估计我就会从NERV中脱离了——”
“这有什么关系！？无论如何我们都是朋友。”
现在的时间是二零一五年一月五日，自从上次事故发生后，虽然对皇甫的生还只能用奇迹来解释，但他还是在病床上躺了接近两个月，直到前天才苏醒。不得不说这样采用的“冬眠”疗法效果十分好，病人苏醒的时候是痊愈状态，但代价就是昏迷的这段时间他是完全没有意识地。
时间就这样悄无声息的过去了，一觉醒来便已经到达了《死海文书》记载中的二零一五年。期间发生了什么事情，皇甫不清楚，唯一可以肯定的是，NERV内部绝对不会像是他醒来后看到的这样平静。
明日香回德国了，据说过几天才会重新回到日本。而绫波丽，却在最近的一次同步训练中受了伤，现在也还处于“冬眠”状态。至少在看望她的时候，她身上的伤看上去不轻，也不知道什么时候可以恢复过来。
好赖相处了这么长时间，却在这样离别的时候连亲口说道别都不能，这确实是让人感慨。
“现在开始也进入了那所谓《死海文书》的预言期之内，以后多保重！”
想来想去在这个时候他也实在不知道还应该说什么了，幸而送他的人是葛城美里这个话匣子：“说实话我都有些羡慕你了……回去之后就彻底与这些东西没有关系了。可以回到过去普通人的日子。”
这话听得皇甫不由得苦笑了起来：“——可是你说，知道了这些东西，我还能活得安安心心的吗？呃……既然如此，那你为什么还要加入NERV呢？总不会是因为无知无畏吧？”
“……为了真相。”
“真相？”
皇甫诧异地看着葛城美里，很奇怪她为什么给出这样的回答。虽然来了这里这么久，也和她们相处了这么久，事实上他对她们的了解也只限于现在已经看到的这些。至于她们的过去是什么样地，她们有怎么样地经历他知道的就没有多少了。
毕竟他又不是调查户口的，如果别人愿意说，他不介意听一听，别人不说他也没必要去打听什么。这样大大咧咧的葛城美里，露出像现在这样深沉表情可只有过一次。
不过看她阴晴不定的表情，他大概可以猜到葛城美里接下来就要开始转移话题了。
马上就要到正午了，拥堵的车流移动速度也开始一点点缓慢加快，远远看去这钢铁洪流已经开始缓慢的流动起来了。
“……堵车已经快过去了！”葛城美里如他所想的一样跑去说别的东西了：“这次可和上次来的时候不一样，给你订的可是头等舱哦！”
葛城美里不想说这些东西，皇甫也没有追问的打算，每个人都有自己的隐私，况且，这次似乎真的他要与NERV脱离关系了，再问那些东西也没有什么必要了。
可是她这个转移的方法，可是糟透了。
皇甫表情很古怪地道：“……那，你别和我说NERV已经穷连买到一张机票的钱都没有了——”
“上次那个专机可比买票贵多了！”
窗外倒退的景物和窗前扑面而来的一切正表明着离开的时候真的到了，虽然这短短的五十公里路足足走了三个小时。前面的国际机场清楚的存在于视线中。
“那种会飞的棺材板也算专机！？”
“呵呵……这个比喻还真贴切！”
“……”
停下车后，葛城美里并没有立刻离开，而是陪着他到了休息区等候航班，现在距离起飞时间还有一个小时左右，这也是他留在日本的最后时间了。
从下车到到达休息区这段时间两个人都没有说话，似乎该说的已经在车上都说过了，实在是不知道还应该说什么了。
两个人就这样并排坐在椅子上，像个傻子一样谁都没有说话。
来的时候和离开的时候他都是两手空空，没有携带任何行李。本来还想带一点纪念品回去的，可是无奈第三新东京是并不是一个旅游城市，周围也没有什么景点——况且他也没有时间去，再者说，这里的环境和国内是不一样的，可不会有那些乱七八糟用来骗钱的东西。
这样静坐在这里的光景并不长，不多时，也就在两人默契地要再次开口说的时候，葛城美里的通讯器却震动了起来。
“葛城指挥，紧急情况，请速回总部！”
通讯器上显示的消息只有这几个字，却让葛城美里的脸色大变。二零一五年……这么快便开始了吗？
葛城美里歉意地看着皇甫，勉强笑了笑：“抱歉，总部让我立刻回去。”
“——难道是使徒！？”
葛城美里这样的反应，再加上现在的时间让他第一时间就联想到了使徒——否则还没有什么事情能让她有这样激烈的反应。
“不知道。”虽然这样说，心里也在希望不是这样，可是最可能的情况就是如此，葛城美里只能起身告辞：“我必须得回去了，一路顺风！”
……
总部的作战指挥大厅通常总是有那么些空位的，但是今天所有的人员都到齐了，大厅里所有操作台前都有工作人员在待命。
就连碇源渡和冬月幸增也在场主持着局势。
前方大屏幕上显示的巨大人形物体紧扣着所有人的心弦。只是它全身绿色的主色调还有与人类比例并不相近的四肢看上去十分怪异，还有便是它胸口前镶嵌红色的水晶质球体，这一切看上去都十分超出人类的认知。
“时隔十五年……还是来了。”冬月幸增的手背在身后，他的腰还是挺得笔直，“第三个使徒。”