天色大亮之后，顾慎为先去向小姐罗宁茶请安，得到的消息是在鲲化院等着，上官如二更以后才能出来见他。
鲲化院是上官如在内宅以外的住所，留着等她成为少主入住的，顾慎为曾经去过，知道在哪，可是二更天实在有点晚了，离三更只有一个时辰，但没有办法，他只能接受。
接下来，他前往西堡，拜访上官鸿业母子。
这次见面是罗宁茶突发奇想一手促成的，开始时双方都有点尴尬，名义上，上官鸿业是主人，独步王的亲侄子，宴请一名奴才实在惹人笑话，事实上，母子二人无法拒绝罗宁茶的金银攻势，八少奶奶或许心狠手辣不近人情，钱可是多得很，出手大方，能让鬼神开道。
上官鸿业的母亲三十几岁，姓杨，曾经的风韵早已消磨殆尽，如今只剩下挣扎求生、笑脸事人的圆滑，家中装饰破旧，一名小厮一名丫环还是堡里分派的，常年没油水可捞，弄得一肚子怨气，只在客人面前勉强装装样子。
对亲兄弟的遗孀与儿子如此冷漠无情，独步王上官伐的心比最无情的杀手还要冷三分。
不过在这个家里，独步王是禁忌话题，比堡里其它地方执行得都要严格，顾慎为隐隐感到其中蕴藏的不满。
最初的尴尬过去之后，上官鸿业母子热情了许多，或许有些过于热情了，顾慎为感到有点不自在。
儿子说的话少，母亲杨氏喋喋不休，先是聊家常，羡慕欢奴少年有为，叹息儿子文不成武不就，弄得上官鸿业很不高兴，然后话题很自然地转移到八少奶奶和孟夫人这对婆媳身上。
顾慎为一直在敷衍，心事全不在这里，直到杨氏以一副好奇的表情问出一句话，他才猛然警醒。
杨氏以八少奶奶亲信自居，话语中带着点指责的味道，问欢奴时常为十公子奔走，会不会让八少奶奶不高兴。
顾慎为仍装作心不在焉的样子，说自己首先是八少主的属下，侍候十公子也是八少主的意思，婆媳是一家人，做奴才的就是要尽其所能促成两人和好，云云。
好不容易应付过去，顾慎为立刻告辞。
他先去了一趟学堂，拜见张楫先生，可是没有得到有用的信息，张楫了解权谋的历史，对武功知之甚少，关于《死人经》的来历他说不出什么。
出了学堂，顾慎为直奔八少主正院。
罗宁茶对自己能成功拉拢到杨氏很得意，这可是第一次在妇女堆里有人站在她这一边，而且还是公开的，不管怎么说，那女人名义上也是孟夫人的妯娌、八少奶奶的婶子。
“如何？她可信吗？”小姐迫不及待地问道。
小姐身边只有一名瞎眼无舌的丫环翠女，罗宁茶的疑心也越来越重，不怎么相信其她丫环了。
隔着一道方格木墙，顾慎为只能听到小姐的声音，他犹豫了一会才说，“不可信。”
小姐的语气中透着失望，“怎么会？她在内宅里可是挺帮着我的。”
“这正是问题所在，孟夫人在内宅只手遮天，一般人就算同情小姐，也不敢当众表露，杨氏做得过火了，说明她是奉了孟夫人的命令，探听小姐的底细。”
罗宁茶颓然叹气，接着老脾气发作，摔茶杯、打翠女、指责欢奴，“什么话都让你说了，当初说杨氏容易收买是你，现在说她替老女人当奸细也是你，大头神让你帮我，真是瞎了眼，我怎么就会相信你这个小子呢？雪娘总说要防备你……”
顾慎为低头跪在地上，一直等小姐的怒气发泄完，“如今敌强我弱，收买人心自然困难些。”
“那你说怎么办？成堆的银子就都白送人了吗？那个杨氏，早晚给她好看。”
在掌握人心、学习阴谋方面，罗宁茶可不是名好学生，顾慎为不得不耐心地教育她，而且打定主意，要慢慢远离这个女人，免得被她出卖。
“有一招，既能小小地惩罚杨氏，还能让她彻底倒向小姐。”
“早不说。”罗宁茶忘了一直以来唠叨的人是她自己。
“既然杨氏替孟夫人摸小姐的底细，小姐就在她面前说孟夫人的好话，显示出一点忏悔的意思，不要太过分……”
“为什么？”罗宁茶又摔了一只茶杯，“难道你让我低三下四地求和？”
顾慎为觉得自己的忍耐快要到头了，“当然不是，让杨氏把小姐的话传给孟夫人，孟夫人自然不信，小姐再多给杨氏一些东西，不只是金银，还有衣服什么的，能穿到内宅里，让所人有都看到……”
罗宁茶终于恍然大悟，“哦，你是说使离间计？”
顾慎为长出一口气，“是，杨氏与孟夫人关系并不紧密，这招十有八九有用，等到杨氏在孟夫人那里受辱之后，收买才算成功。”
孟夫人与杨氏也可能串通使苦肉记，顾慎为心想，可是内宅里的那点争斗似乎不至于弄得这么复杂，罗宁茶大概也理解不了，所以他将这个想法埋在心里，没有说出来。
终于应对完了小姐罗宁茶，顾慎为早早跑到鲲化院，院门紧锁，他直接跳了进去，坐在环廊前的台阶上，等待上官如。
他又将计划前后想了一遍，修正了一些细节，其中仍有几个重大漏洞，无论如何也补不上，他只是一名小卒子，掌控不了整个局面，某个大人物的一念之差，都可能要了他的命。
只能硬着头皮往前闯。
上官如比许诺的时间早来了一会，黑衣蒙面，以为欢奴又想出了什么稀奇古怪的游戏。
这次对话在顾慎为一生中至关重要，不仅是因为通过上官如解决了好几个麻烦，而且取得了她彻底的信任。
顾慎为曾经差一点成为上官如最亲近的人之一，但是因为种种原因中断了，当两人再次见面，一起前往铁山营地时，已经找不到当初一块游戏的感觉，即使后来同甘共苦，欢奴还救过几名少年的性命，也没令他们走得更近。
友情是个奇妙的东西，有时比爱情还要复杂，对你最好、帮助最大的人未必能成为你最喜欢的人，反而是某个突然推心置腹过后又忘得干干净净的坏家伙，与你成为莫逆之交。
面对上官如，顾慎为将有关大荒门的一切都说了出来，自己与荷女被雪娘种下八荒指力，只剩一年多的寿命，偏偏又被大荒门的两个女人捉去，荷女成为人质，他承受了更强大的指力，必须在今晚完成交待的任务。
一端连着黑铁的细绳就在他怀里，也被掏出来放在上官如面前。
上官如摘掉蒙面的黑布，越听越是惊讶，“到明天中午你就会走火入魔而死？”
顾慎为点头。
“大荒门今晚要攀崖偷袭石堡？”
顾慎为又点头，“我猜她们不是想偷袭，而是另有目的。”
“哼，不管她们有什么目的，我这就去告诉父亲，让他派人杀光那些女人。”
“那样的话，我也会死，八荒指力只有大荒门才能去除。”
上官如很是替欢奴着急，挠挠鬓角，“那怎么办？活捉她们为你治病？”
“酷刑对她们没有，谁也没法强迫那些女人。”
上官如在欢奴面前来回踱步，她才十三岁，仓促间想不出什么好办法，“这个……你和别人说过这事吗？”
“郭先生，但他根本不相信大荒门能攀上石堡，更不相信我。”
“郭先生？你怎么能指望他？你忘了当初他想杀你吗？口蜜腹剑的伪君子，我最恨他了。”
“我也不喜欢他，可他是南城率主，我得把知道的东西先告诉他。”
“雨公子呢？你应该直接归她管才是。”
“我没有告诉她，这事很重要，一旦泄露，我活不了，荷女也活不了，还会打草惊蛇。”
进退两难，这可超出了上官如的能力范围，她看着面前的少年，觉得他长高了，神情更加阴郁，那副心事重重的样子仍然没变，奇怪的是，一起去铁山的路上，她竟然没注意到这一点，“你有办法了，是不是？故意让我着急。”
上官如的眸子比夜晚还要黑，闪着微光，如同最远处的星星，顾慎为忍不住笑了，好像这一切都是游戏，什么危险也没有。
上官如不高兴了，“你笑什么？难道你编故事哄我玩？我可是大人了，再过几天就能拥有杀手队伍了。”
顾慎为收起笑容，“不，这都是真的，今天晚上，大荒门的人就要攀上石堡，我能大致猜出她们的目的，而且也想出了一个应对的办法，不过需要你帮忙，除了你，任何人都帮不了我，也救不了我的命。”
上官如喜欢听这个，昂首挺胸，嘴角上翘，伸出一只手，“交给我好了，我不会让你死的。”
顾慎为握住上官如的手，然后将自己的计划说了出来，上官如眉头渐渐皱起，“可这样的话，你还是很危险。”
“危险无处不在，我只要你一句承诺。”
上官如双唇紧闭，鼻翼微微翕动，然后双手一拍，说：“好。”