曰：
诗剑料敌当缓攻，欲思计谋奏全功。
先锋未审全局意，大将还来灰县争。
不愿兵败失性命，哪堪坐守保孤城。
清才就教伏参议，商量欲降东柱公。
话说李诗剑与燕君平、文子明刚刚商量好如何宣传之事，恰恰有六路探马总统将郭人英来到，报称：“我主汗皇，史强生将军有消息了！”
李诗剑大为高兴：“他现在在哪里？”
郭人英道：“我主汗皇，史强生将军在黄州卧虎山上做了强盗大头领，见杨清才大军征剿，就遣散了众人，独自逃走了，只是不知去向。那杨清才在黄州境内张榜悬赏，要捉拿史将军，一直没有抓到。”
李诗剑听了，就问道：“还有没有更进一步的消息？”
郭人英道：“我主汗皇，史强生将军的情况，目前只有这些。”
李诗剑道：“要加派人手，细细打探，不可让他落入杨清才手中。”
郭人英道一声“是！”就退出了中军大帐，干事儿去了。
李诗剑向燕君平与文子明二人道：“两位军师，天色将晓，你们先去休息休息吧。至于怎么打下黄州，我们休息后再议。”
第二天天色刚刚放亮——李诗剑打个盹就起身了，中军擂鼓聚将，商议军情。
诸将各有任务，领命自去。李诗剑与两位军师、先锋宋义等人商量时，燕君平道：
“我主汗皇，杨清才所部分兵为三，互相呼应，臣的意思是，着一军围城，隔断他内外联系，着一军围灰县，然后，主公可亲领一军攻打聚风岭。”
文子明道：“燕兄，这不是硬抗硬地对战么？”
燕君平道：“的确是硬性对抗，他要三点联结，我们则将他三点分割。也只有将他分割包围，逐一歼灭，我军才能取得胜利！”
李诗剑听了，也道：“我同意分割包围，先吃掉伏子明部，打断他杨清才的这只臂膀。不过，我们先不急攻打灰县，只派兵插入黄州与灰县之间，隔断他两下联系即可。”
李诗剑一锤定音，于是接下来，众人就商量如何分兵，最后商定，由李诗龙率领五千人马守卫大营；其他各路有：
一路是宋义与文子明领兵一万五千，插入黄州与灰县之间，隔断敌军两地联系；
二路是由燕君平领卫信、纪小虎等将领率领三万兵围攻黄州城；
主攻这一路，李诗剑率秦远、高远、张龙、陈通、缪辉诸将，领兵三万，以三倍于伏立明的优势兵力，务要一战擒下伏立明！
开平二年四月十八日晨，太阳还未露面，李诗剑大军三路齐出。
杨清才正在黄州天王府中与众将议事。
杨清才道：“各位将军，前天夜里我们偷袭劫营，是劳而无功呀。李诗剑这个人，最爱夜战偷袭，我们可要小心些——今后每天夜里，都要加强巡逻，万万不可失了警惕，给他李诗剑可趁之机！”
众将都道：“是！谨遵天王命令！”
就在这时，就听城外号炮连天，响个不停。于是杨清才赶紧出府登城，上了城门望楼一看，只见东南北三面都是李诗剑太平军围城之兵！
杨清才分兵抵挡之际，恨恨地命令道：“这李诗剑，竟然要全面攻我黄州城！各军将校，给本王狠狠反击，坚决守住城池！过不了多久，伏参议那边与王汉马铭二将军那边两路救兵都会来到的！”
然而，城上城下，胶着厮杀，足足过去了一个时辰，那聚风岭伏立明的援兵竟是没到！
杨清才惊讶，就欲派出探马，打探伏立明消息，不料伏立明已派信使来报：
“伏参议领聚风岭之兵下岭来援，却被李诗剑伏击包围，如今伏参议一万人马，只剩下数千残兵，往本城冲来，望天王速速派人接应！”
杨清才听了，大惊：“伏参议是我杨清才的臂膀，岂能有失？”于是杨清才亲自组织了五千精兵，出西门来接应伏立明。同时向那探马说道：
“速速回告伏参议，本王领兵接应他，让他往西门这边冲！”
杨清才冲出西门，领兵转向东北方向，来接应伏立明，走不到三里路，果然见伏立明领了近四千残兵往这边逃来，身后则是李诗剑的太平军呐喊追杀！
杨清才上前接应了伏立明，合兵一处，边挡边撤，且战且退。
杨清才道：“伏参议，聚风岭怎么样了？”
伏立明道：“回天王，那李诗剑设计狠毒，小臣领兵来救黄州，不想他竟然用伏击，以三倍于我的兵力，一拥而上，要围歼我部于野外，若非我军用车轮之阵，只怕难免全军覆没呀！等小臣领兵冲出重围时，聚风岭已经被他们占了！”
说话之间，杨清才与伏立明领残兵已经退入了城中。追兵见伏立明逃进了城，就收兵而回，不多时，城下鸣锣，李诗剑太平军全面撤退了。
黄州城中，伏立明喘息既定，就跪下向杨清才请罪道：“请天王治罪，属下误中敌计，失了聚风岭。”
杨清才道：“罢了，伏参议，胜败是兵家常事，你不必过于自责！”
伏立明感动流泪道：“天王对小臣的恩宠，小臣是肝脑涂地不能回报啊！今日若不是小臣有天王所赐的名马绝尘，只怕早已落入李诗剑手中了！”
杨清才拍了拍伏立明道：“伏参议，赶紧起来！你的忠心，我是明白的。我们先商量下面怎么防守本州吧。”
伏立明听了，也就站起身来，向杨清才道：“天王，小臣在聚风岭，得到一个坏消息，还没来得及跟您报告。”
杨清才道：“什么坏消息？”
伏立明沉重地说道：“天王，小臣在聚风岭刚刚打探得不利消息：洪州已经被李诗君打破，李诗君留田梦常、马荣等人镇守，以防杜怀彪；自己却与大刀常胜等将领一起，率领三万大军，往黄州这边来助战，估计三之内就能到达这里了！”
杨清才听了，目瞪口呆，倒退两步，颓然跌坐到太师椅里，口中喃喃：“完了，完了！伏参议，我们怎么办？”
伏立明道：“刚刚小臣随天王退入黄州城中之时，他李诗剑太平军，明明可以顺势围城，却并没这样做，其中深意，便是要坚我军心，让我们死守黄州城呀！
若是天王固守此城，只怕他大军围城之日，小臣与天王插翅难飞！”
正在此时，又有探马来报：“李诗剑太平军大将宋义，与军师文子明领兵一万五千，插在我军与灰县之间，隔断两下联系。
王汉与马铭二将军领兵来救，被宋义与文子明杀败，退回灰县，那宋义与文子明竟进兵攻打灰县去了！”
杨清才听了，急得流泪道：“伏参议，如今黄州竟是一座孤城了，怎么办呢？”
伏立明尚未来得及说话，就听杨清才仰天叹道：“老天啊老天！我杨清才自从起兵以来，招贤礼士，意图开创大业，不料现在竟是一败至此！”
伏立明听了，也是心情黯然，却也向杨清才说道：“天王，您也不要太过伤感，为今之计，我们应该是速弃黄州，前去救援灰县，不然，灰县失了，那李诗君的人马再赶到这里，我们可真就是无路可走啦！”
杨清才道：“伏参议，为何要放弃黄州去灰县啊？”
伏立明道：“灰县邻近平林州，实在不行，我们可以向杜怀彪借兵，或者，投奔他，也是一条活路呀。”
杨清才听了，咬咬牙说道：“就依伏参议之论，我军弃城，出奔灰县！”
伏立明道：“天王，既然您同意了，我们就要抓紧行动，一分一秒也不可耽误，否则，王汉、马铭二将挡不住那宋义，失了灰县，我们可就惨了。
若是我们及时赶到，内外夹击，或许不但能守住灰县，而且能击败宋义与文子明呢！”
杨清才道：“说得是，伏参议。”
不说这边黄州城里，杨清才慌张匆忙，准备弃城而走；再说李诗剑太平军这边：李诗剑收兵回营，众将各来献功毕，都去休息。
此时有探马来报：“文军师与宋义将军使人来报：先前击退那灰县守将王汉马铭二将，如今乘胜追击，去打灰县了！”
李诗剑听了，不由得叹道：“文军师与宋将军贪功冒进，打乱了我的计划！”
燕君平道：“我主汗皇，凭他二人，趁机打那灰县，也不算是失策呀。古人说，将在外君命有所不受，他们俩当机立断，也不是很好吗？”
李诗剑道：“燕军师，我弟弟已经打下了洪州，领三万兵正往这边赶来。
估计这消息，杨清才困守黄州城中，是不知道的，但是那伏立明守在聚风山，却一定能够得知。
我让宋将军与文军师他们插在灰县与黄州城之间，实不为让他们打灰县，而是为着防杨清才逃跑。我大军今天已胜，却并不立即包围黄州城，为的是稳住杨清才，让他安心死守，这黄州城毕竟是他老巢啊！
等我弟弟到了，那时我军先下灰县，再铁桶合围黄州，再用点计策，估计逼降杨清才还是有可能的，我们的损失也就相应地要小些。如今这个态势，我军虽能保证全胜，但伤亡必然要大多了。
而且，杨清才走投无路，就会投降杜怀彪，这就增加了杜怀彪的力量。从这个意义上讲，我们等于间接地帮助了杜怀彪，这不是为渊驱鱼么？”
燕君平道：“我主汗皇，臣明白了！我主汗皇是怕杨清才领残部投降杜怀彪呀！”
李诗剑道：“如今伏立明已经逃入黄州城中，宋义将军与文军师已经开始攻打灰县，我料此时杨清才与伏立明他们现在必然在着手弃城逃去灰县之事了！事不宜迟，我们不等诗君的人马来到了——来人啊！擂鼓聚将！”
不多时，众将聚齐，李诗剑发令道：“卫信、杨荣听令！”
卫信与杨荣齐道一声“在！”
二人出列上前，就听李诗剑吩咐道：“你二人领我军骑兵，速去灰县，接应宋义将军与文军师！你们要走三十里堡南大道，绕道十里康庄，避免与杨清才军接触！”
——二将得令，转身出帐，领了太平军所有的骑兵共五千人就出发了。
“纪小虎、杨灿、张龙、陈通听令！”李诗剑发令派出第二支人马。
于是又有纪小虎、杨灿、张龙、陈通四将，领两万人马，得到李诗剑的命令是：
速去黄州城与灰县之间的三十里堡，若是到了那里，杨清才军未至，便要当道拦截，决不可以让杨清才军过去；若是杨清才军已经过去，便要尾追向西进击，直到灰县城下，不可迟疑！
——四将得令而去。
李诗剑又命令高远秦远二将，领兵一万，以作前面四将之援兵。
——以上三支人马，绕黄州城过，只抢速度赶到作战位置，不得迟疑回顾黄州。
李诗剑却是自领中军并诸将，率领两万五千人，亲自来夺黄州。
又有燕君平，领一众偏裨将校，带二万兵作后军，随中军之后行动。
诸军到了黄州城下，只见城门大开，那三支人马谨依李诗剑将令，不顾黄州，都是直奔灰县那条路去。
李诗剑到了城下时，就说道：“杨清才果然弃城跑了！”于是领大军追击，燕君平自领后军二万人马进了黄州城，出榜安民，着手管理政务。
不说李诗剑自后面追赶，且说卫信与杨荣，领太平军五千骑兵，疾驰而来，看看到了灰县，就见城上城下，箭飞如雨，守城之兵，尽往下放滚木擂石，倒开水沸油！
宋义所领攻城之兵，或云梯架起，或执钎爬墙，却是屡被攻退，有的被木石所击中而哀号，有的被水油所烫伤而惨叫，有的随云梯倒下而惊呼，此等情景，触目而惊心！
原来，宋义与文子明打退王汉马铭援军后，宋义道：“军师，我们乘胜追击，正好夺取灰县。”
文子明道：“宋将军，我主汗皇之意，不允许我们先攻灰县，此事不可。”
宋义道：“军师，我主汗皇之意，我也明白，若是我们此时速攻，先行打下灰县，就等于是断了杨清才的后路，同样可以落实我主汗皇的作战意图呀！”
文子明仍然不同意。宋义道：“我主汗皇私下里都要称我一声大哥，文军师，这支兵我是主将，将在外，君命有所不受，当机立断，以利国家，这才是大将的气度风采，军师不去，我可是要去的！”
文子明无奈，就说道：“好吧。”
于是二人领兵随后追赶，来打灰县。不料，王汉马铭守灰县，得伏立明密嘱，防守得十分严实。宋义文子明到了城下，不及用计，又不能速胜，反而陷入强攻苦战。
卫信与杨荣到此，见了这个情形，杨荣就说道：“文军师与宋先锋竟是强攻灰县呀！看情况，我军不利，我们赶紧上去助攻吧！”
卫信道：“好！”
二将正要领兵助攻，就听得身后喊杀之声震天，回头看时，却是杨清才大军扑了过来！