「我看见黑暗的宇宙张开嘴巴，漆黑的星球在它嘴中茫然滚动，它们在自己从未曾留意过的恐怖里转个不停，这些恐怖无人知晓、没有光泽、没有名字……」
通讯另一头，牧苏惊骇坐起。
「祂从永恒长眠中苏醒了……？」
总统与幕僚、秘书长对视，望见彼此的沉重与肃穆。
「牧苏阁下，祂……是谁……」
「克苏鲁酱……」牧苏流露追忆，缓缓低语。
总统用气声低问脸庞惨白的幕僚：「那是什么？」
「还记得我说的那位霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特吗，克苏鲁是他的恐怖里的旧日支配者，一种神灵。」
「ofTu收容物……？」总统发出只有自己能够听闻的低语，注意回归通讯：「牧苏阁下，这是很严肃的事。请您告诉我们具体情况……」
「优质回答：我不知道。」
「什……」
「这么莫名其妙的东西塞我脸上我哪知道这啥，我不懂不知道别问我。」牧苏推脱三连。
「……那么如果您想到什么请一定要告知我们。」
「呐，请相信我吧。毕竟，哦累哇也是人类文明的守护者呢。」
破坏气氛的回复中通讯结束。
牧苏发怔盯了会儿天真快乐的AIC和猫和老鼠，抓起游戏面罩戴上。
海风飘过树梢，回荡在石屋空地上空。
牧苏钻出石屋，靠近坍塌石屋边聚集的玩家们。
「咳咳……」
无人在意故意咳嗽的牧苏。
「咳咳咳咳咳呕——」
血量震荡，理智值连带降低。
哪怕牧苏咳得干呕，背叛革命友谊的樱华也无动于衷。只有有好生之德的千夜无奈配合：「你想说什么？」
先前一副肺痨鬼模样的牧苏倏然恢复精神，沙哑低沉地开口。
「我发现了宇宙的终极……」
「别太悲观，总统阁下。我们可以永远相信看门人。」秘书长查尔斯·金森说道。
披着灰色风衣的幕僚保持沉默，因为「看门人」身份他三天前才知晓其名，所知甚少。
「他继续玩那款智子制作的游戏了。」秘书长查尔斯·金森调出《熟睡之后》官方直播，牧苏正被玩家们注视。
总统为自己倒了杯咖啡，和办公室里的另外两人看向全息屏。
此时，屏幕中的牧苏微微启唇，低语讲述。
「我看见黑暗的宇宙张开嘴巴……」
哗啦——
摔落的咖啡杯破碎一地。
二十分钟后。
嘭！
总统办公室的桃木雕花大门被粗鲁拍开，戴着空军帽的联邦现役鹰派司令官法兰兹·兰纳闯进办公室，火枪般充满火药味地粗鲁喊道：「这位看门人在哪！」
一小时二十分钟后。
太阳环·十四环区。
贝塔城郊外，战舰洒下的阴影笼罩这栋坐落悠然旷野的房屋。
通往贝塔城的石墨烯道路被临时征用，用于战舰降落。
动力装甲士兵走出舱门，沉重脚印碾碎嫩草鲜花，护送中心的空军帽老人来到栅栏前。
吱呀——
房门打开，石歧与银发女人出现门前。
「让开，合成的玩具，我要去见牧苏。」法兰兹·兰纳的脚步不曾停顿。
石歧挽起渔夫毛衣的宽袖，手肘「嗤」地喷出炽热蒸汽，朝向外来者。
「外来者需要通报。」
「
外来者？」
法兰兹·兰纳嘲弄低笑，但还是停滞脚步，傲慢地注视两个「女人」：「人类的时间有限。」
神情淡漠的石歧回到房屋，来到二楼进入卧房，叫醒游戏的牧苏。
「总统近卫军司令官法兰兹·兰纳在楼下。」
「他们抓你来了！？」
「是冲您而来。」
牧苏很想在人类高层面前维持威严满满的形状，但他的身体状况不足以支撑这么做——
于是当牧苏勉为其难爬下床，将挣扎的AIC强制关机并塞进床底，关闭全息屏坐到书桌后时，房门推开。
硬低皮鞋即使踩在毛毯上也仍然清晰，牧苏望着裹挟气场步入房间的法兰兹·兰纳，深吸口气。
不来一发还真镇不住这老家伙啊……
「失陪一下……」
牧苏前倾准备离开座位。
嘭！
树根般攀满褶皱的手掌拍在书桌上，法兰兹·兰纳鹰视牧苏，措辞清晰而有力：「牧苏，先生。我们没有太多时间可以耽误。」
「呃……这位史密斯将军……」
「法兰兹·兰纳。」
「法兰纳将军……」
「作为看门人，你不该态度如此怠惰。要知道你庇护的是全联邦1742亿人口！」
「呃……」
「看看您在做什么……玩游戏？和避风港合成人过家家？您对外界一无所知对吗？」
「其实……」
「我不得不怀疑您对人类，对联邦——」
嘭！
巨响打断法兰兹·兰纳的质问。
牧苏表面平静地缓缓收回拍桌的手掌，藏在背后发抖：「你的傲慢从何而来？你怎么知道，此时此刻，我什么也没做。你如何知晓，就在现在，我们的谈话不会被它们听见？」
「什么？」
愕然敛去法兰兹·兰纳的所有愤怒。
「人类的封闭桎梏了你的眼界……法兰……史密斯。你不知道何为力量，不知道宇宙的浩瀚，不知道即使宇宙也不是唯一的，没有什么是特殊的，包括我们。」
「你所依赖的在真正力量面前不值一提。」
「索伦·迪威尔……」
法兰兹·兰纳缓缓讲述：整个队7万4千人，只有他侥幸逃生。然后，他在活着的时候挖掉眼睛，只为传来最后的讯息——」
牧苏黑色眼眸低垂，又重新抬起：「恭喜！死亡是每个生命的最终宿命。」
卧室陷入无声沉寂。
「钥匙只有交给你这种人才足够保险。」
法兰兹·兰纳理正因愤怒而变歪的空军帽，前倾贴近牧苏：「但不妨碍你是个天杀的***混球……」
「我认识家不错的口腔诊所。」牧苏缩着脖子挤出双下巴。
这位近卫军司令离开不久，石歧的倩影出现门后。
「你还好吗。」
她平静地注视坐在椅子里发呆的牧苏。
「我刚刚居然说了一个伟大的双关词……」牧苏不可置信地抬起头：「即讽刺你口臭又嘲讽了你的嘴巴不干净，使人会心一笑忍俊不禁……」
在令人失望这方面牧苏从不令人失望。
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