“乔治，我提前恭祝你竞选成功。可惜我不是德州居民，不能为你捐款，或者去帮忙助选。”
“罗纳德，你见外了，没有你的朋友的帮助，我也很难发动起这么多的志愿者……”
过了几天就到了月底，和全国性的中期选举一起举行的，还有两个州的州长改选。其中就包括了前大统领老乔治一家的两个儿子，小乔治和杰布。
小乔治在德州干了几年棒球队的总经理，把球队经营的很好，积累的大量的本地人脉，基本上他父亲在德州的人脉，都认他这个少主，认为他是代表州长的合适人选。
不过老乔治在全国其他地方的人脉，则给了在佛罗里达州小儿子杰布。他今年会在佛罗里达州代表象党参加州长的竞选。
在这个家里，前第一夫人芭芭拉，是很有发言权的，特别是有关家庭成员的事情。
德克萨斯州的法律规定，只有州内的个人和在州内运营的公司，可以对本州的选举提供资金支持。而佛罗里达州的法律则不同，没有对来自全国其他州的政治捐款作出限制。
所以，杰布这个受宠的小儿子，拿到了老乔治家族历年积累下来的人脉和金主的全力支持。而小乔治则只继承了家族在德克萨斯州的资源。
同样也被法律限制的罗纳德，无法为朋友竞选州长提供资金支持，但是他请了演过历劫佳人和真实的谎言的老明星查尔顿·赫斯顿，和公司所属的一些扮演牛仔的小演员，去那里为小乔治助威。
因为德州向来是牛仔文化的崇尚地，在全国其他地方已经式微的牛仔西部片，在德州还有大量的拥趸。查尔顿·赫斯顿又是老牌的动作明星，带着真实的谎言里的道具眼罩，很是发动了一批志愿者，主动为小乔治的竞选出力，打电话给家庭主妇们请求他们为小乔治投票，或者直接去敲选民的门。
因为这些人形象良好，都戴着牛仔帽，穿着带马刺的靴子，腰间绑着枪套，很符合本地人的品味，所以取得了不错的效果。
这次算是小乔治迈入政坛的第一步，但是家庭更看重他的弟弟杰布。连他的母亲芭芭拉都不看好小乔治，到中期选举结果揭晓的那一天，他们的父母都会去佛罗里达州为小儿子杰布站台。弄得小乔治有点伤心。
好在罗纳德和小道格两位老朋友还是很看顾他，小道格还通过德州的电影院线AMC，为他的竞选搞定了一些便宜的广告。小乔治的形象会出现在选前一个月在本地电影院上映的所有电影的片头。
不过，选举政治，特别是地方选举政治，是罗纳德陌生的领域。小乔治的广告拍好了，还送来给罗纳德看过。
上面全部是关于小乔治上任以后会批准德克萨斯州隐蔽携带枪支法案的信息。正好这是现任女州长安·理查兹反对的。
作为一个在洛杉矶定居的纽约人，罗纳德怎么也想不明白，为什么支持隐蔽携带枪支，德州的选民就会支持小乔治？
“你来德州庆祝我的当选吗？”小乔治对罗纳德发出了邀请。
“可惜我不是德州居民……”罗纳德婉拒，一个加州人去德州庆祝州长当选不是太好的事情。再说，他可不像小乔治那样对自己的竞选充满信心。
老州长安·理查兹虽然是女性，但是有老牌南方驴党人的作风，在她任内监狱的囚犯增加了两万人，还通过了反对不同取向的法律，宣布果一个人与另一个同性个体发生偏离行为，在德州将被判决有罪。
“不要紧，我会在胜选以后，在休斯顿举行答谢活动，你有空能来就太棒了。”小乔治还是很感激罗纳德的拔刀相助，好莱坞明星和体育明星一样，都是动员选民的利器。
……
“抱歉，一个重要的朋友的电话。”罗纳德接完了电话，就回到了会议室，这里高盛的年轻人们，正在那里为他展示对米高梅和里昂信贷银行的审计结果。
“我长话短说，在这几年里昂信贷银行提供贷款帮助收购米高梅，和之后被迫接管米高梅的几年里，他们一共亏了50亿美元。”
“多少？”
罗纳德几乎不相信自己的耳朵。
“五十亿，这是我们通过详细的测算得到的数字，同时从欧洲的支出和阿美利加的使用两方面做过交叉验证，可信度很高。”
年富力强的高盛的银行家，衣冠楚楚，对自己的信心很足。他们的全球网络，有很强力的信息管道。
“那他们怎么能把账做平的？”罗纳德不理解了，这么高的负债，又不是小钱，可以通过创意性的会计手段来掩盖，难道他们还认为自己是一个幸运的导演，好骗吗？”
“这很难说，我们有听到一些消息，说髪国政府有可能会为他们兜底，把债务打包处理给资产管理公司，让里昂信贷银行轻装上阵，不过现在髪国也面临大选，所以一切都还在未定之数。”
“但是我还是很难想象，怎么会在短短几年里面，亏出去这么多钱的？我的朋友詹姆斯·卡梅隆，他拍片的成本创了好莱坞的记录，也只用了一亿美元，米高梅这几年没有拍什么大制作啊？”罗纳德对此完全不理解。
“金融上面的事情，赚得快，赔的也快啊……”高盛的人笑了，客户能够这样从事高风险的投资，对他们来说是很好的事情，因为不管你是赚还是赔，他们都是赚了很多费用的。
“另外，我们还发现了一些迹象……”高盛的人还是很敬业的，他们把米高梅，加农炮的并购业务的细节，调查了八九不离十。
可以说，拥有米高梅两年的那个意大利骗子，詹卡洛·帕雷蒂，更多的像是一个心照不宣的人选，供大家金蝉脱壳使用的。
本来加农炮在拿到了四亿美元的融资以后，投入了超人IV这样的大制作无数，全部遭遇票房大失败，收购的不列颠的院线，也没有给他们带来意料之中的发行预售资金，最后米纳罕·戈兰走人的时候，窟窿已经大的不得了了。
而米高梅的前任主任柯克·科克里安，也是一个只顾拿MGM三个字母的金字招牌来发展他在赌城拉斯维加斯的博彩和房地产业务。对米高梅影业是不闻不问。
这么多年来，米高梅影业就像一个奶牛给他提供现金，但是从来没有得到回报。在出售的时候，科克里安也用了很多办法藏住了真正的资产，把一个很烂的资产包丢给了詹卡洛·帕雷蒂。
好莱坞最大的两个窟窿，就这样丢给了意大利骗子，以为得计的詹卡洛·帕雷蒂，靠着马上就要沉没的大船，到处泡女演员快活了两年，等待他的就是牢狱之灾。
而把米高梅掏空，和把加农炮经营的破产的那两伙人，就借着这个大并购，彻底洗脱了责任，拿着收购的钱逍遥快活去了。
詹卡洛·帕雷蒂这个蠢货，居然让自己21岁的女儿负责财务部，可想而知案发以后，这两年他主政期间的财务报表完全就是一团乱麻，什么规则都不遵守，也正好方便把之前的所有亏空都赖在他身上。
这50亿，不是短短几年间就亏出去的，更像是十几年来的连续经营失血，找了个自以为聪明的蠢货来扛。
“科克里安出售米高梅的时候，非常的聪明，他安排了一些层层交叉控股的复杂版权实体，其实米高梅在好莱坞黄金年代那些经典影片，都被他打包卖给了特德·特纳。而剩下的那些，现在一部分在里昂信贷银行托管的米高梅手里，另一部分的情况相当复杂，需要更长的时间，才能够厘清去处。我们对好莱坞业内的特殊合约，也需要业内律师的帮助才能搞明白……”
罗纳德点点头，科克里安这个人很刁猾，自己是领教过的。他肯定是把版权中最好的部分卖高价，剩下的说不定卖了好几次，反正好莱坞内部多得是骗子和无能之辈，只要交易的时候糊弄过去，过了几年自然有詹卡洛·帕雷蒂这样的人来顶缸，而版权的确定就要业内的律师来打官司了。
“那么，联艺（United Artists）的电影版权在谁手里？”，罗纳德突然问了一句，他对米高梅那个烂摊子已经不抱希望了，自己又不是雷石东，能不顾成本的把垃圾一起吃下。
但是卓别林创建的联艺，并不一样。这个公司的电影没有米高梅的这么多，票房也不如米高梅的电影这么好，但是有很多历经考验留下来的艺术佳作。
这些电影在当年的票房可能不好，但是一直有一个影迷群体，会喜欢他们的电影。这也是联艺成立的时候，让艺术家有创作自由的理念导致的。
虽然十部联艺的电影里可能有七部就失控了，但是剩下的两三部，就说不定会出现能经受时间考验的作品。
“主要还在米高梅手里……电视台对联艺的作品的评价不高，收视率没有米高梅的好……”
电视台的经典电影频道一般在午夜播放，观看的多数是那些睡不着觉的观众，所以联艺的表现一般。但是那些影迷观众，可是愿意出大价钱买下录像带来收藏的。
“我对这部份有兴趣，你把我的意思传递给里昂信贷银行的人。”
“公平的很……我马上转达……”高盛的那批人见状也就熄灭了大赚一笔的念头，罗纳德并不蠢。不过他对资产包中的一部分有兴趣，也是好事。里昂信贷银行找寻其他买主的时候，其实联艺的资产没有正面的作用，他们巴不得甩掉包袱。
……
“我不理解，罗纳德·李先生是一位著名的艺术家，和制片人。米高梅历年来的经典电影，和我们在洛杉矶的制片厂，都是很有历史价值的……”
里昂信贷银行那边的人，还想要劝劝DDH……
“别浪费我的时间，你们的米高梅已经是没人要的东西了，我对里面的联艺感兴趣，也是因为我对黄金年代的好莱坞有怀旧情绪，如果不是这个，我是不会找你们商谈的。”
“我不是说这部份资产不好，但是米高梅在那些年代里，拍摄的经典电影要比联艺多很多……”
“哦，看在上帝的份上，你们不拥有这部份版权……”，罗纳德索性把话说开。
“什么？可是除了一部分特德·特纳先生选走的，比如绿野仙踪和雨中曲，其他的……”
“其他的你们也没有，1986年以前的都被科克里安卖掉了……”
“这，这和我们掌握的情况并不一致……”里昂信贷银行的人脸都白了。
“看来你们没有真正的在好莱坞经营过，弗朗斯·阿夫曼呢？他是懂行的。”
“弗朗斯·阿夫曼先生已经离职了……”
好吧，他也是跑路大军中的一员。罗纳德看着面如土色的银行职员，就知道他也是一个被上司瞒着事实真相的倒霉蛋。
看着快要哭出来的他，罗纳德起了一个开玩笑的心思，“我给你指条路，当年科克里安把米高梅卖给你们的时候，就做了很多手脚，现在你们发现了应该会去找他的麻烦。
要是他不答应你们的条件，你们大可以……我看不如让他回购回去算了，自己拉得……要他自己打扫干净……”
罗纳德挥手打发了银行的人离开，当年科克里安用华国合资企业的事情摆了自己一道，现在正好还回去，让他也尝尝银行业的厉害。这些人可能不懂业务，但是要说讲道理，科克里安一个赌场大亨不一定讲的过他们。
而且科克里安正在准备收购克莱斯勒汽车，这节骨眼上他不会愿意当年收购米高梅的恶行在媒体上曝光的。
……
“今天我们的嘉宾，哼……”
晚上，罗纳德打开电视，正好罗茜·奥唐纳的脱口秀又到了时间。她今天请的可是她最不想见到的人。
“就是我的男朋友的……嗯嗯，老婆，妮科尔·基德曼”
“哈哈哈，这是不是有点怪……”妮科尔·基德曼从后台走出来，上一个丈夫汤姆·克鲁斯的迷妹的节目，总觉得有点怪怪的。
不过现在汤姆·克鲁斯的声誉遭受了重创，麦考尔那份杂志的内容，在他们采取行动之前，就流传了出去。现在在欧洲，德国，髪国，和不列颠的好几家娱乐杂志都转了上面的内容，还各自添油加醋。
要想挽救汤姆·克鲁斯在海外的票房号召力，必须上这种节目来挽回影响。
“哈哈哈，罗茜真的是个有趣的人，她上次让我上节目，我说了一些和汤姆以前拍戏的事情，她就和我别扭了很久，还脸红了。她是不是真的爱上了汤姆·克鲁斯吧？”戴安过来，看到了节目也笑得不行。
“我不知道，下次汤姆上她节目，估计她会问……”
““汤米你能听到我吗？
汤米你能看到我吗？”
罗茜·奥唐纳在基德曼面前，也毫不避讳地按了按钮，放了她自创的我爱汤米的小歌。把基德曼笑得当场绝倒，现场观众和收视率都在狂涨。
“铃铃铃……”李生，你的电话。
王妈在那里把电话机拿了进来。
“喂？”
“是我，理查德。这里有一份威廉姆大统领和罗德姆夫人来洛杉矶筹款晚会的请柬，是奥维茨给你送的，你要去吗？”