拖雷的观察和判断并没有错。
这样一支军队忽然出现在开封，体现了凌驾于同时代任何政权的动员能力，也体现了超乎旁人想象的人力素质。
军队是由蔡州镇南军节度使燕宁转战陈州、亳州等地纠合起来的。藉着蒙古军各部的注意力被郭阿邻、刘然等部吸引住的机会，各部集结主要在杞县周边完成，借助了当年郭宁攻入中原时立下的几个旧营寨。
在此过程中，举凡粮食调集、武器配给、行军路线选择等等，俱都艰难，为此付出的损耗，几乎是正常情况下的十倍。在如此艰难局势下，他们还实现了惊人的行军速度。
大周向来重视长途行军拉练，虽然军队里骑兵比例极高，而且还有大量骑马步兵和车兵的存在，但为了锻炼体能和意志力，长途拉练一直是训练科目的重要组成部分。无论新兵、老卒、军官，谁也逃不掉这苦头。
极限状况下，大周的普通正军要求做到负重二三十斤，一日奔行百里。某些精兵的标准更高，不止负重更多，而且要在负重强行军之后，完成一次战斗演练。
但眼前这支军队，主要的成员是工匠，不是武人！
几个、十几个工匠从业于某个小作坊的时候，他们本质上和农夫并没有区别。但几百个、几千个，甚至更多的矿工、铁匠、木匠呢？当他们在成片、成集群的工场工作和生活的时候，在极短时间内，就会嬗变为另一种完全不同的阶层。
一群临时纠合的工匠组成军队，能在十天里持续战斗，在不到两天的时间里大举集结，然后行军九十里直取开封，说明除了战阵搏杀的武艺以外，工匠的体力、韧劲、服从性和战斗意志，几乎天然地接近于武人的水平。在大规模战役中，这几项因素比武艺更加重要！
由此看来，工匠之于农夫的优越性，几乎赶得上牧人之于农夫。而工匠和牧人组成的军队孰优孰劣？这个问题，此前从不存在，但今天将会有个答案了。
大规模的军阵在前进过程中变得严密，脚步声变得越来越齐整，像是滚雷轰鸣不休。
他们并不顾忌蒙古人穿插游斗的战术，因为他们非常确信，整个中原处处皆如沸腾的岩浆。蒙古式的杀戮造成了这样的局面，结果就是，蒙古军自己造就了束缚自己的天罗地网，无论到了哪里，都会被岩浆烫得皮焦肉烂。
他们也不在乎蒙古军的骑兵冲击。因为局势明摆着，现在多方受敌的是蒙古人，而非汉人。蒙古人根本不可能倾尽全力对抗南面的大军。而这支军队的规模又太庞大了，一旦短时间解决不了，蒙古人恐怕就得指望长生天出面帮忙。
来啊，来啊！
许多将士们咬牙切齿。他们等着蒙古军来。他们相信蒙古人没有别的选择，只能按照周军预设的节奏来攻打，然后陷入泥潭。
「别上当。」
拖雷厉声喝止了身边好几命跃跃欲试的拔都儿：「我们先干掉后面那一拨。」
己方的主动权丧失得太快，而敌人又忽然聚集得太多。眼前的局势，有太多让人难以索解的地方。但拖雷不会犹豫，他不会耗费时间精力，去试图解决无解的难题。他只知道，在战场上最重要的，就是不能如敌人所愿。
所以拖雷立刻决定，首先击破开封城里持续涌出的军队。
这支军队从开封城的几座城门里同时往外涌，同时城墙上还不断施放着砰砰巨响的武器，不断给蒙古军放血。拖雷明白，过去十天里，开封守军始终龟缩不动，是在做准备。现在守军出击，显然自认为准备完成了，可以和友军一起，投入到对蒙古军的决战里。
对此，蒙古人自然感觉不痛快。
多年征
战的经验，使他们知道任何武器都有射程的限制，只要远离城墙，就不会再受到火药武器的袭击。于是他们后退再后退，坐视着开封城的守军一队队出城。
好在机会也在其中。
城墙是守军的依仗，也是阻碍。当守军主动离开乌龟壳，把脖颈子伸到老长的时候，正好挥刀。
拖雷伸出手，对着逐渐成型的军阵比划了一个横切的动作：「别管其余各部。先试一试郭仲元的本事，你们吃掉最前头这块，然后立即回来。」
对这位大周的南京留守，拖雷不敢有任何轻视。此时派出袭击的，是从两个精锐千人队里抽调出的五百骑兵，个个都是十里挑一的好手。
这些蒙古骑兵们十几年来征战不休，对任何敌人都抱着藐视的心态，而且凶悍而性子一上来，根本就无惧生死。
五百名骑兵分成左右两路，一路从正面掩袭，另一路则稍稍拖后，依靠前队激起的烟尘往斜侧飞驰而出。在此起彼伏的哨声中，骑兵们扩张开队伍就像被风吹散的乌云，向目标罩去。
拖雷的主力再落后一些。他希望前队五百骑能歼灭敌军的一部，至少也挫动敌军阵脚。然后他就可以根据敌军的动向找到薄弱点，用大量骑兵针对这个薄弱点进行佯攻、迂回、包抄，最后突破并摧毁。
在整个中原的广大尺度上，蒙古军各部遭到牵制，难以大进大退地自如行动。但在单一的战场，骑兵的速度优势依然在，面对主力被抽调之后，剩余以步卒和新兵为主的开封守军，分割包围，分头歼灭是最好的办法。
大量的马蹄践踏土地，发出的轰响压倒了汉人军队的脚步声。马蹄声中，蒙古骑士纵声嚎叫。这种嚎叫像野兽一样，却不代表失去理智。在战场上，蒙古勇士能够在狂暴和冷静之间找到最好的平衡，最狂暴地屠杀敌人，最冷静地让自己活下来。
「好家伙……咱们都猜错了！」郭禄大咽了口唾沫：「蒙古人不去捏软柿子，反而来啃硬骨头？他们还挺横的！」
作为加入大周军队体系不久的勇士，郭禄大还没有褪去自己张扬勇力的习惯，喜欢靠身体、铠甲，还有手工的弓刀来说话。
但他这会儿站在指挥位置上，没办法再靠前了。
他的身前是一排排的长枪手，已经开始准备斜举长枪。这些十天前还是普通百姓的汉子，在十天低烈度的守城战里学会了很多东西。
郭仲元比燕宁更擅长捏合部队。他在开封城里纠合人力的条件，也比兵荒马乱的城外要完备。所以，有经验的士卒已经填充到了部伍的每一个节点，弥补了他们缺乏作战经验的弱点。哪怕敌骑来得再快，将士们也能清晰地判断敌人飞驰的轨迹和速度，确定自己该做什么。
郭仲元向来不以勇猛著称，但他的部下一定是最为训练有素的。各兵种的协同，进攻的序列，防守的阵型，应对骑兵的策略……外人很难想象，郭仲元的本部将士们要经过多少训练才能合格，有些训练甚至超过了军校的标准。
在中原富庶之地服役，丰厚的日常待遇，分田分地，乃至某些商行的分红，这些东西可不是白来的……此前将士们都这么激励自己。
在经过十天的整顿以后，普通士卒忽然发现，原来自己挺适合带队做个牌子头。基层军官也发现，好像人均官升一级不是梦，大家还挺得心应手。
(本章完)
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