就在方世杰望月兴叹的同时，在那座被隔绝开的宅院内，季平安与朱寻的对抗还在继续。
“……不可能！”中年道人打扮，五官因恶念累积而略显扭曲的朱寻喉咙滚动，近乎尖叫地吐出这三个字。
仿佛，只有这样才能压下心头的恐惧。
夜风拂过衣角，以及斗笠下的头发，季平安看着对方的反应，心头最后一丝“侥幸”也散去。
强烈的情绪于心海翻腾，但最终被他以莫大的毅力压下，微笑道：
“有什么不可能？你都能重返人间，为何本座不可？”
朱寻蹬蹬倒退，还在不住摇着头，不愿接受这个可能，但又一时寻不到反驳的理由：
“你怎么证明你是他。”
啧……没想到来了仙侠世界还要面对“证明我是我”这种破问题……季平安用吐槽缓解起伏的情绪，他笑容敛去，神色淡漠，分明站立的位置比对方更低。
可这一刻，双方心态上却调转过来，季平安俯瞰对方，眼底是不屑：
“让我想想，当年你是如何跪地求饶，痛骂四圣教主歹毒，威逼利诱你成为教中‘护法’，声称所杀之人，所为之恶，所犯之罪都乃迫于无奈，恳请我宽恕的？”
“让我想想，你是如何摇尾乞怜，甚至自废一臂，将全身家当拱手奉上的？”
“让我想想，你又是如何掩藏罪证，将那些被你捉来的无辜‘炉鼎’提早掩埋在黑风林内，企图蒙混过关的？”
“让我想想……”
季平安语气平淡，逐一例数对方昔年所犯下的行径。
当年，四圣教能在江湖中称霸，固然有在武道上堪称惊才绝艳的四圣教主的缘故，但也少不了底下聚拢的一群帮手的“功劳”。
尤其乱世，更造就杀孽无数。
为了拔出这些魔道中人，季平安与神皇没少费力气，朱寻也正是在那时被杀。
此刻，听闻眼前的年轻人例数罪证，朱寻脸庞愈发扭曲，脑海中，一些尘封的，不愿面对的久远记忆浮现。
一股强烈的屈辱，愤怒，以及仇恨的情绪化作怒火，烧灼炙烤着他的神经。
“住口！”终于，他近乎歇斯底里吼出这句，眼底惧意给愤怒压下，说道：
“是你又如何？如今不比当年，你如今还有几分本领？这么短的日子，我不信你那所谓星官体系，修为恢复的能比我们快！”
说着，他找到了底气一般：
“我承认你当年厉害，可快过去五百年了！你以为，还能拿捏本护法？若真有这个本事，还能容许我活着？怕是你修为没剩下多少，所以刻意说起这些，想要撼动我的道心……”
朱寻越说，越觉得有理。
眼睛不由亮了起来，头顶的骷髅图腾重新稳固下来。
甚至，生出一股隐隐的期待，倘若眼下自己实力更强，那么岂不是复仇的天赐良机？
让大周国师，也如自己当年那般摇尾乞怜，会是怎样的滋味？
朱寻只是幻想，就浑身激动地颤抖，呼吸急促，有些迫不及待。
若非心理阴影太大，他早已按耐不住出手。
季平安怜悯地看着他，说道：
“何必自欺欺人？这种自我安慰的话，若是你的主子在这里，或还有几分底气，至于你，当年我还是凡人时，你便已是修士，当我神藏时，你还是那个不入流的小修士。”
朱寻被戳到痛处，脸庞涨红，怒不可遏。
手中原本垂下的短刀再一次抬起，朝季平安劈斩过去。
当这柄刀落下的同时，仿佛牵动了半空上的图腾，骷髅开始扭曲，坍缩，亦或者被这柄刀“吸”了进来。
与此同时，刀刃蒙上红黑的辉芒。
嗤嗤声里，风声被切碎了，一股锋锐的气息仿佛要切开一切。
季平安叹了口气，他本想继续套取更多的信息，但不知对方是恶念入脑，以至于鲁莽，还是足够谨慎，看样子……
“只能杀了问灵了。”
说话间，他收起了戒尺，空出了一根手指，轻轻朝前方戳去。
他的动作很轻柔，很慢，不带烟火气，可举手投足间，却有难以形容的韵味。
乌云后，星月轮转，最终在他指尖绽放出一缕星光。
继而，那星光拉长成了线，便成了足以洞穿一切武器。
这不是星官的典型术法，同样算是一门“绝学”，独属于“太阴”途径的绝学。
“星束。”
下一秒，昏暗的院中突然亮了一瞬，也只是一瞬，如同闪电划破夜色，继而消失无踪。
季平安指尖的星光消失了，仿佛从未出现过。
唯有仔细去观察，才会发现在他手指的方向上，空气中残留着一道格外漆黑的“焦痕”，正缓缓蠕动愈合。
朱寻举刀站在不远处，还维持着进攻的姿态，额头上却已多出了一枚血洞。
“噗。”
一股沸腾的血窜出，形成一条朝下弯曲的细柱，他的眼孔灰暗下去，脸上犹自残留着惊恐与茫然。
似乎，直到生命的最后一刻，仍旧不明白为何季平安的修为，“恢复”的如此之快。
而失去了他的操控，他手中的刀也震颤起来，好似要崩裂开，季平安闪身上前，及时夺过，将其丢入道经。
此时，被突然强行拉回道经内的姜姜正坐在摆放了藏书的竹楼上，两只手在身体两侧撑着屋顶，双脚垂在楼顶边缘晃啊晃。
抬头，就看到天穹中一柄刀爆炸开来。
姜姜：？？
……
随着短刀消失在现实世界，季平安清楚地察觉到宅院周遭，一股无形的屏障破碎开。
紊乱的天地灵素朝四周扩散，凡人对此不会有所察觉，但在修行者“眼中”，无比清晰。
不敢耽搁，季平安垂眸望向地上的尸体，眼眸转为灰黑，右手虚抓。
可令他意外的是，朱寻的尸体上却并无灵魂生出。
“怎么回事？”
季平安心头一沉，他本想杀人问灵，但显然结果并不遂他的意。
“没有灵魂？不可能……还是说，他的神魂被什么力量封禁起来了？”季平安心念一动，蹲下在他的尸首上翻找起来。
很快的，找出了包括钱袋在内的一些杂物，不知道是不是“重生”归来的太突然，缺乏准备。
这名四圣教堂主，前护法极为贫穷，除了那柄刀外，半点法器都没。
倒是当季平安摸到其胸口位置，翻出一块奇怪的东西。
不规则棱形，青灰色为底，其上隐约烙印着细密繁杂的暗金纹路，材质有金属质感，却不似已知的任何铁、铜等物。
“咦？”
当季平安将其持握于掌心，他惊讶发现，自己体内的灵素异常活跃，凭借“星官”途径的优势，他立即意识到，这块碎片中蕴含着强烈的“星光。”
难道……
这个刹那，季平安脑海中浮现出当日“群星归位”时，那场奇异的流星雨。
“地上的物件，除非刻意锻造，或极罕见的天材地宝，否则不该有这样浓郁的星辰力量，而且……它并不是藏在衣袋内，而是贴着朱寻的胸膛皮肤，与其说是藏在身上，更像是……从体内，析出？”
季平安心中千头万绪，攥着碎片，只觉自己触及了某种真相：
“朱寻本该是已经死去的人，却以某种方式，以新的身份‘重生’，回归凡尘。”
“而其‘重生’的时间点，从行为反推，很可能便是那场流星雨后。”
“其死后，身上多出了一枚蕴含星光力量的碎片，其神魂则消失不见……难道，是被碎片吸入其中？亦或者，更大胆些的猜测，这碎片就是‘陨石’留下的残骸，它的神魂本就附着于其上，这个中年人的身体，只是外在的载体。”
“而从我之前的试探上，可以判断，他只是对我的到来吃惊，但对于我的‘回归’并不惊讶，也就是说，在他看来，我与他一样，同样是‘死而复生’之人……”
“恩，这个判断并没错，但我与他‘重生’的方式显然不一样……”
“所以，那一晚，坠落九州的每一颗星辰，是否都附着了一个死去之人的灵魂？并帮助其重生？但流星的数量虽多，却也还是有限的，所以到底有哪些人重生了？背后的规律是什么？星空中又藏着怎样的秘密？”
季平安头脑欲裂，无数念头起伏。
对于这个可能，他并非全无猜测——那一晚，他目睹桃树下雕像碎裂，便生出类似的猜想。
却因为太过荒诞，而不敢确信。
直到方才，朱寻亲口承认了自己的身份，才让猜测成为了真实。
“所以……我的老朋友和敌人们，你们有多少已经归来？又在以怎样的身份，生活在九州的哪里？”
“还有……她们……有没有……”
季平安站在原地，仰头望着熟悉又陌生的星空，突然感觉自己无比渺小。
与此同时，他胸腔内，那一颗并不年轻的心脏，却开始“砰砰”狂跳，热烈的，激动地狂跳……
他以为，自己活了这么久，早已不再会热血，可这一刻，季平安却难以遏制心跳。
作为一个孤独走过无数春秋的老怪物，他以为自己已经习惯了孤单，可想到那些老朋友也许已经归来，他仍生出强烈的寻找他们和她们的冲动。
“你……怎么了？”
直到姜姜强硬地从道经中钻出来，面无表情地盯着他，季平安才恍然回神。
看到了被炸的灰头土脸，眼神幽幽的器灵小姐。
“没什么。”
“你在笑。”姜姜认真指出。
季平安愣了下，抬手摸了摸自己不知不觉扬起的嘴角，笑道：
“我想起了高兴的事情。”
姜姜没能接梗，一卡一卡地说：“你刚才，为什么，拉我回去。”
季平安理直气壮：“我想藏一点底牌和隐私。”
姜姜看了眼倒在地上，生机断绝的朱寻，接受了这个解释，提醒道：“我建议，你尽快，毁尸灭迹，离开。”
季平安“恩”了一声，敛去笑容，意识到自己停留太久了，确认朱寻身上再无价值。
他手指搓了搓，抖出两朵火焰，将朱寻与另外一边的倒霉蛋坛主一并烧成灰烬。
旋即，又快速进屋，搜寻了下可能存在的有价值物品，没来得及检查，就听到放风的器灵小姐提醒：
“有强者在靠近，快走！”
官府的人吗……季平安虽好奇，但考虑到姜姜的“隐身”并非万能，且自己强行以“破三”修为，施展绝学，体内灵素已经几乎抽干，不宜与人交手。
从心地选择离开。
……
也就在二人遁走后，马蹄声惊醒了这片民宅，家家户户，犬吠灯明。
不多时，虚掩的院门外，唏律律的马声停下，继而一道身影纵身跃入院内。
正是头戴乌纱翼，穿黑色窄袖武袍，同色披风，腰间悬黑金刀鞘的女武夫。
夜红翎靴子甫一落地，以双脚为中心，地面尘土徐徐扩散成环。
她漂亮的脸蛋上，剑眉微挑，双眸如电，沉声道：“人已经离开很久了，进来吧。”
话落，呼啦声里，一名名斩妖人持刀涌入，望着庭院中明显的战斗痕迹，与紊乱的天地灵素，难掩惊色。
一群人原本是给集会场所吸引来东城，结果还没等抵达，夜红翎就感应到这边方向异常。
留下一队人继续赶往目的地，她带着一队人马赶往这边。
可紧赶慢赶，还是迟了一步。
“司首，这地上有人形灰烬，还没给风吹干净。”矮胖官差眼尖，盯着地面咧嘴：
“这手法，有点眼熟啊。”
“看来，上次那个泼皮未必是给这帮人灭口的，也有可能是有人捷足先登，也在调查此事。”
这个逻辑很好推断。
夜红翎缓缓迈步，脸色沉凝地走到庭院中央，将周遭的痕迹收入眼底，继而闭目，在脑海中推演双方交手的过程。
无人打扰。
片刻后，夜红翎撑开眼睛，吐了口气，说道：
“死者至少破一以上，强的一个可能有破三，死亡的两人应该是同伙，皆修行《登仙录》，杀了他们的人疑似与道门有关，起码，掌握五行术法。实力……很强。”
由于道术传播广泛，江湖上同样流传多种道法，所以这里用的“疑似”。
“司首，房间中发现了大量抄写好的《登仙录》。”一名斩妖人从房屋内走出，汇报道。
有老成持重者说：“看来，这里很可能就是源头，死者或许就是那幕后之人。”
夜红翎一言不发，沉默片刻道：
“你们去周围询问，看是否有百姓目睹，或知晓这边的情况。”
“是！”
一群官差散开，各自去敲门。
夜红翎则沉默思索着什么，过了一会，又有马蹄声传来，是之前分出的队伍回禀，带队的高瘦官差跃下马，按灭腰间用来定位彼此的腰牌，兴奋道：
“司首，大发现！”
夜红翎坐在台阶上，托腮思考，闻言抬头，言简意赅道：“说。”
高瘦官差说道：
“我们在那边发现了数名被火焰道术杀死的武夫，同时，还有一群被打晕了的百姓，男女老少都有，一群人在进行某种集会……”
他将自己目睹的情况说了下，又补充道：
“我们将那群百姓弄醒，询问得知，这伙人乃是四圣教发展的教徒……只是这群人说不清楚发生了什么，只知道正在祭祀，然后就晕过去了。但从现场痕迹看，应该是有人破坏……”
四圣教！
夜红翎闻言，霍然起身，眼睛中掠过犀利亮光：“消失了几百年的那个四圣教？”
“是。”
夜红翎心头掀起风浪，身为坐镇江南的斩妖司首，她岂会对这个名字陌生？
所以，城中壮大的神秘教派，是这个。
再结合两个现场的关联……她捏了捏眉心，沉沉吐出一口气：“我大概明白了。”
明白了什么？官差们诧异。
只见夜红翎按着刀柄，飞快下令：“汝等留下，继续询问盘查。本官这就前往府衙汇报。”
“这么晚了，知府大人恐怕已经……”有人迟疑。
夜红翎淡淡道：“那就把他从婆娘身上拽下来。”
说话间，这位第一女武夫已跨上黑马，抖动缰绳，朝府衙狂奔，只留下一群官差面面相觑。
都意识到：这是真出大事了。
……
同一个夜晚。
就在东城的战斗余波，在城内发酵传播的同时。
余杭城东南角，秦淮河支流旁，近乎郊外的地方，坐落着一座独立的建筑，其中一座高楼格外醒目，隔着老远，都能望见。
那由白色石头铺成的台阶尽头，紧闭的大门上，悬着“阴阳学宫”的牌匾。
与香火鼎盛，距离人烟更近的三清观不同。
作为钦天监的下属机构，阴阳学宫负责记录星象，预测雨水等事，更远离人烟。
只是这晚，学宫内迎来了一名不速之客。
“咚咚咚。”
当值班的一名“阴阳人”提着灯笼，一边喊着“谁啊”，一边拉开门栓，打开大门时，惊讶看到，门外站着一个身披古怪长袍，白须白发，老学究模样老者。
“呃，老丈找谁？”开门的阴阳人是个年轻的，也不是修行者，只是凡人。
所以语气还算客气。
人在江湖，漂到失联的钦天监正露出和善的笑容，说道：“老夫寻你家学监。”
学监，即学宫的长官，但因为天文机构嘛，虽然也有官身，但纯粹的清水衙门，没啥权力，相比下官场风气也很淡。
阴阳人迟疑道：“那您是……”
“哦，险些忘了。”
钦天监正笑眯眯地伸出干瘦的手指，从怀中取出一枚令牌，并渡入灵素点亮，继而，那灰黑色的令牌上有一束流光勾勒出“司历”二字。
阴阳人大惊失色，忙不迭躬身行礼：“学生见过司历大人。”
他这才意识到，眼前的老者是钦天监的长官，而“司历”这个级别，对应着“执事”，在神都里都已算小有身份。
何况在地方。
若论级别，司历是与宫中学监同级的人物。
可他若知晓，眼前人的真实身份，乃至“观天”境强者，钦天监如今的第一人，不知会作何感想。
“不必多礼，老夫此番来余杭巡行，落个脚罢了。”老监正和善地说。
而就在这个时候，突然间，他扭头朝远处，灯火点缀的余杭主城方向望了一眼，微微蹙眉。
处于星官的本能，他抬手抓住一只乌黑星盘，进行占星推演，继而轻咦了一声。
“司历大人，您这是？”阴阳人羡慕地望着星盘，知道这大概，便是传说中的占星术了。
钦天监正疑惑地摇摇头，咕哝道：“没事，心血来潮罢了。”
方才，他隐约感应到城中星光波动，但仔细推演后，却没有任何结果。
“近来九州不太平，老夫越发疑神疑鬼了。”
监正摇了摇头，扭头又看了眼城西的方向，心想过两天，倒是可以去见见某个姓齐的家伙，正好询问下对方余杭这边的情况。
……
澜州，余杭城以南方向，有群山。
山中虎啸猿啼，松林翠柏，溪流瀑布，四季如春。
终年有云雾笼罩盘亘，远远望去，有仙山气派。
整个澜州百姓都知道，这里是御兽宗的山门所在。
只需从山脚下的小镇获得凭证，再穿过云雾，就可以看到一片建造在山中的，近乎与世隔绝的恢弘建筑群。
此刻，御兽宗内门中，一条蜿蜒的走廊内。
栾玉迈步行走其间，胸脯高耸的成熟美妇脸孔明艳大气，只是气质的冷艳令人难以亲近。
沿途，提灯巡逻的弟子皆驻足行礼：“栾长老。”
栾玉“恩”了一声，掠过众人，一直抵达山腰处一座巍峨的三层古楼，其木柱深红如火，拱角飞檐漆黑如墨。
檐下悬着一枚枚灯笼。
栾玉走到楼下，唤了声：“御主。”
便见一楼紧闭房门自行打开，延伸出一条内置的楼梯，栾玉一步步走上，抵达三层卧房。
偌大的一整层，皆垂挂轻纱帷幔，此刻，齐红棉正面朝敞开的“落地窗”，沐浴在灯火与星光中。
她凤眸紧闭，腰背挺直，身上的深红霞衣披散，头顶小凤冠端正。气质雍容、威严。
赛雪的肌肤在灯火下仿佛白玉般莹润。
“何事？”齐红棉没有回头，盘膝问道。
栾玉垂首道：“方才城中传来消息，通禀了一桩事，涉及四圣教。”
本来维持着高冷人设的齐红棉猛地睁开双眼，眉头颦起：“当年那个四圣教？”
“是。”栾玉道：“事情还要从城内近来发生的几件怪事说起……”
御兽宗作为澜州本地宗派，耕耘近千年，其虽距离余杭不近，但触手早已蔓延到城中各处。
且不说城中为宗门打理生意的“代理人”，光是安插收买的，处于城中各个势力的人员，就有数百人。
除非是一些绝密信息，否则或早或晚，都会用两地法阵，作为媒介传递到宗派本部。
当夜红翎将事情通报给府衙后，关于事件的消息，便通过秘密渠道，传递到了栾玉手上。
而随着栾玉的讲述，齐红棉的眉头也逐渐皱起：
“所以，有人扯着四圣教的虎皮，在余杭城内扩张？但被某个神秘高手破坏了？”
“是。”栾玉点头，小心翼翼看了自家御主一眼，说道：
“按理说，这等小事不该打扰，但我思量，涉及四圣教，又是这个关口……”
“你做得对。”齐红棉站起，转回身来，居高俯瞰后者，犹如一名真正的女皇般，道：
“九州动荡，便无小事，传令下去，命城中的探子继续调查，我要知道详细后续，包括那名所谓的‘高手’来历。”
“是。”
齐红棉又道：“此外，命宗内在外弟子撤回，宗内弟子加紧修行。”
栾玉意外地看了她一眼，没有多问，同样应下。
齐红棉想了想，又说：“元央可还在宗门内？”
栾玉说道：“已经去往余杭历练了。”
顿了顿，她补充道：“元央说，那季平安也是来澜州历练，我想着，她怕不是去寻那星官了。”
季平安……齐红棉脑海里，浮现出那个年轻人宁和的笑容，不知为何，有些烦躁，淡淡道：
“知道了。”
栾玉眨眨眼，拱手告退，心中奇怪，分明只是个小星官，纵使在大赏中夺魁，晋升破三。
可以齐红棉的境界去看，也仍旧不值一提，可好像每次在御主面前提及此人，齐红棉都会流露出冷漠威严以外的情绪。
挺神奇的。
……
……
老柳街口。
黑暗中，季平安的身影一寸寸被涂抹出来，他摘下斗笠，丢入道经，身影飘入宁静祥和的街巷，没有走门，而是翻阅院墙返回住处。
四方小院内，房间窗子都亮着，可以看到窗户纸上倒映出的人影。
他甫一落地，家中三人组就立即推门走出，神色各异。
圣女的反应最直接，她叉着小腰，眉毛竖起，一副“嘿嘿嘿给我逮个正着”的模样，大声道：
“你是不是背着我偷偷查案了？！”
黄贺的举动最正常，好奇道：
“公子，我们之前没找见你，才知道你出去了。”
沐夭夭嘴巴里鼓囊囊的，在嗦粉，手里还捏着筷子，吸溜吸溜走出来，黑白分明的大眼睛又好奇，又尴尬，毕竟季平安走前，是给她安排了修行任务的。
这会给他盯着，眨眨眼，举起碗筷：“吃粉不。”
不……我不是六子……季平安叹了口气：
“你吃吧。”
“哦。”沐夭夭开心地应了一声，为逃过一劫而欣喜。
季平安无奈地挪开视线，不去搭理这个吃货，心想等徐修容破关到来，自己劝她不如重新建个号，沐夭夭这号明显养废了。
“进屋，我有重要事情和你们说。”季平安压下吐槽欲望，脸色凝重道。
三人对视一眼，心头莫名一凛，察觉到气氛的变化。
……
房间内，几人围坐在圆桌旁，等待一个解释。
而季平安也没有掩藏，直接将自己今晚的行动简要叙述了一番，只不过隐去了部分关键的细节。
只谈及，自己通过占星获得线索，参加集会，又顺藤摸瓜找到朱寻，并通过敌人自曝，确认了对方重生者的身份。
之所以，他选择将这些情报分享，是经过深思熟虑的。
一方面，这个消息无法隐藏，当日流星坠落的数量可不少，遍及各地，季平安能探知到的，其余几大势力，包括朝廷或早或晚，也都能知道。
甚至于，他怀疑，自己并不是第一个察觉这个秘密的人。
一个消息若无法独享，那就要想办法，利用时间差尽可能抢先行动。
但以他目前手中所能调用的势力，并不足以撬动九州局势，所以，借钦天监乃至于道门的力，就是最好的选择。
另一方面，三人关系与他足够亲近，若是什么都隐瞒，反而不好，适当地透露情报，反而可以让小团队更有凝聚力。
“……事情的经过，大概就是这样了，而按照我的推测，这个东西，可能就是陨石碎片。”
季平安抬手，将那块不规则的星辰碎片丢在圆桌中央。
“当啷！”
其砸在木桌上，发出闷响，而周围的三个人却早已听得呆住了，没能做出反应。
黄贺愣在原地，怀疑自己听错了。
沐夭夭一脸懵逼，圆润的小嘴张大，想说什么，又说不出口。
俞渔双眼失焦，仍旧在消化季平安抛出的秘密，好一阵，她才结巴地，瞪着他道：
“你你你……说，那些飞星，是历史上，本该死去的人？他们，活了？”
季平安颔首，端起茶杯抿了口温水，道：
“虽然可能有些难以令人接受，但看样子，是的。”
咣当！
俞渔想要起身，却一个趔趄，险些扑到季平安怀里，失声道：
“这怎么可能？哪怕是神藏境界的修行者，死了也就是死了，就连大周国师，活了几百岁，不也人死如灯灭？寿元枯竭？你现在跟我说，他们活了？你还让我相信？”
戏精少女的三观受到了强烈的冲击，而其余两人也没有好多少。
季平安轻轻叹了口气，说道：“冷静，坐下听我说。”
……
ps：感谢内鬼万赏！！比心
(本章完)