日月穿梭，白驹过隙，一年又一年。
第一年，汤昭按部就班的学习，按部就班的进步。在一年之内学全了基础符式，内外功稳步进步，已经可以被正经的称为“侠客”。
第二年, 汤昭开始自制术器，充分开发眼镜外挂，把一身武功升级换代，连着各种资源也能以次换好。在外挂的助力下，他的进步陡然加快，以反常的速度将内外功练就圆满, 进而修行玄功, 正式踏入散人境界。同年, 开始中级剑符师的修行，在年底做出了复合符式的精品术器。并拉着几个师姐师兄入伙，在九皋山脚下开了自己第一间店铺。
第三年，汤老板通过店内生意置换了大量术器，手头越发充裕，进步再度加速。偶然机会下，他又进一步开发了眼镜的新外挂功能，进步速度再度爆炸式飞升。武功、符式、创业，都以令人难以置信的速度进步着。
琢玉山庄上下都震惊他不合常理的、越到后面反而进步越快的表现，但时间并非只为汤昭流动，其他人也各自在经历、进步着。
冬去春来，又是一个冬天过去，到了初春时节。
山上的积雪尚厚，山下的雪已经化了，从山中流出溪水带着细细的冰凌，两岸的河滩上，草色新绿, 似有似无。
山脚下新修的黄土路上，一个三十出头的青年行色匆匆，大踏步的飞奔。
他满面风尘，显然赶了不短的路，但速度依然不慢，虽然只是步行，迅捷却不逊于快马，显然轻功不俗，。
突然，天空传来戾叫，一道猛禽的影子掠过苍芎。
青年闻声抬头，目光追着那道影子直抵天际。
“嗖——”
一支箭从他背后射来。
那青年早有察觉，就地一滚，躲过箭头，转身起来，目视身后一丛灌木丛，喝道：“滚出来！”
话音未落，五六个白袍人从草木丛中窜出，将他半包围住，大声道：“小贼，你跑不了啦！”
那青年压低了嗓子，道：“我没想逃！”刷的一声, 从腰间拔出剑来。
那是一把宽阔的大剑，剑身泛着暗哑的金属光泽，似乎已然生锈，不复当年的锋利。
其中领头的白袍人一眼看见了那大剑，面露不屑，道：“小贼，原来是个穷鬼，怪不得到处偷盗。可惜偷到我百雄山，是你打错了主意。太岁头上动土，真是狗胆包天，上，撕碎了他！”
几个白袍人各自抽出刀来，扑了上去。另有两个白袍人在旁掠阵，手各自拢在袖中。
那青年夷然不惧，举剑横扫，先护住自己，再肆机攻敌。
白袍人人数众多，虽然没有用剑的，刀法都十分精熟，而且出招狠辣，招招用险，相互之间似还有剑阵之类的配合。
那青年被逼的手忙脚乱，突然用剑直接去撞白袍人的刀。
只听嚓的一声，半截刀身飞出出去，竟被一剑削断。原来那巨剑其貌不扬，竟是一口利刃。那青年一击得手，乘胜追击，左右分剑，巨剑挥舞处，兵刃碰之立断，竟无人可以阻挡。
领头白袍人怪叫道：“点子的青子锋利，不可硬当！快出暗青子！”
众白袍人往旁边一分，露出身后掠阵的白袍人，两个白袍人同时甩袖，各种暗器雨点一样飞出。
那青年忙止住前冲之势，挥剑来挡，左右挑拨，砸飞不少，但那两个白袍人站位刁钻，暗器覆盖毫无死角，把那青年逼的左支右拙，难以招架。那青年几次想要冲上去先杀一个，旁边又有他们的同伴干扰，始终难以寸进。
不一会儿，那青年啊了一声，左手垂了下去，显然受伤。
旁边的白袍人大喜过望，又是一阵暗器雨，那青年人且战且退，退到路边一株大树前，背抵着大树，不必担心背后，方才勉强支持。不多时腿上又中一箭，身子靠在树干上才能站直。
众白袍人眼见他必死，倒不急着下杀手，持着兵刃围住他，喝道：“小贼，把东西交出来，给你一个痛快。”
那青年此时依旧冷静，道：“我会怕死吗？”
一个白袍人冷笑道：“跟我们逞英雄？死再容易不过了。就怕没那么容易死。譬如我先要你一只眼睛——”用刀尖戳了过去。
突然，白袍人眼睛一凸，仿佛被从背后重击，整个人向前趴倒，
与此同时，众白袍人眼睁睁的看见光芒一闪，那白袍人已经倒在地上，这么多人这么多视角，竟无人看见是谁动手。
谷谤
有鬼！
这些人都是刀头舔血的凶徒，早不信鬼神，连阴鬼都不信，但眼前的诡异场景，只能让他们觉得是鬼。
呜——呜——
又是那种戾叫。
那是猫头鹰的叫声！
猫头鹰又叫报丧鸟，专报凶信，叫声虽不如何凄厉，却充满不祥。此时众人听到更不寒而栗！
一声报丧，数道流光！
流光仿佛从另一个世界而来，电光火石之间，已经从发生到熄灭。
扑通！人身栽倒。
站在最中央那个白袍人呆住，几声戾叫的工夫，眼前竟陡然没了几个站立的人。他恍惚再回头四顾，周围一片空地，更无一个人影。
突然，他后背一痛，眼前一黑，自己也栽倒在地。
临死前，他低头看到了自己身前的喷涌的鲜血，心中只有一个念头：别人不是没见血吗？怎么我会流……血……
青年从最后一人身上拔出长剑，剑尖杵地，勉力支持着身体，大声道：“是八师弟吗？”
远处有人叫道：“大师兄，是我。”
一个十五六岁的白衣少年远远跑了过来。
那少年迎着日光而来，一眼看去，还看不到他相貌，先看到少年的身影融在清晨的阳光中，明亮又温暖。
青年觉得目眩，闭上眼，又睁开，方看清了少年的脸。
只见那少年眉目清正，丰神俊朗，一双眼睛神采流光，粲若昭辉，身高虽只中上，但因为体格匀称，显得身材修长，一身温文的书卷气中藏不住如骄阳一般的少年气。
青年一时有些不敢认，难以置信道：“九师弟？”
少年快步到了跟前，道：“是我啊，大师兄，这才一年就认不出来了？伤势怎么样？”
青年才想起自己中了暗器，按住伤口道：“不碍事……”
少年忙帮他割开衣服检查伤口，青年靠在树上，笑道：“确实是认不得了。我才下山一年，山上好像过了十年。我走时记得你还是小孩子，比我还矮半个头，如今一见，长高了好多，都跟我一样高了。真好，更有些大人样了。”
少年汤昭一笑，笑容中又带出几分稚气，露出十五六岁该有的神情，道：“也没变那么大吧？确实长高了几寸。样子也没怎么变。倒是师兄你——”他一眼看到青年神色憔悴，鬓角竟带了斑白，心中暗惊，一时默然。
那青年自然是琢玉山庄的大师兄石纯青，他温和道：“不仅个子长高了，武功也涨了很多。刚刚人未至，剑先到，是御剑术吗？”
汤昭道：“是。刚学没多久。我远远看着您这边作战，来不及赶过来，就让剑先来了。”刚刚那一道流光当然就是剑光了，有术器就能用御剑术，汤昭当然不缺术器。
石纯青叹道：“真快，真快啊。我离山前你还是个小侠客，刚学玄功，还没练出罡气。一年时间连御剑术也会了，罡气也该练成了吧？”
汤昭点点头，他想起师兄因为天资不够同时学武和符式，固以符式为主，武功一直不上不下，罡气也没有练成，便不在师兄跟前多提，只道：“看样子伤口倒不像有毒，还是小心点好。咱们的店就在附近，我扶你去店里休息一下。”
石纯青蹙眉道：“我知道你的店。但我要赶紧回山——”刚说完，身子竟支持不住，渐渐软倒。
汤昭托住他，道：“你几日前受过伤？虽然当时愈合，现在伤口又破裂了，血都止不住，必须要好好敷药包扎。店就在前面，咱们去店里。我再叫八师兄下山借你上去。”说罢不由分说将石纯青背起来，往前跑去。与此同时，一只灰色的猫头鹰扑了过去，停在汤昭脑袋上。
石纯青虽然失血，伤口又疼痛，语气却尽是轻松：“这是师妹的猫头鹰啊，她给你的？已经这么听你的话了。刚刚看它飞过，我还以为是师妹来了。”
汤昭也用轻松地语气道：“也不能说是送我的，是店里用得上的嘛。师姐也在店里挂了总监的职务，她就出了好多猫头鹰做物流。”
石纯青道：“就是你那个卖弟子作品的小店？我走的时候你还在筹备，现在都开起来了？叫什么来着，我记得是——”
道路尽头，坐落着一座宽敞的店房，通体红白黑三色，搭配甚是炫目，一条条颜色扭在一起，仿佛要旋转起来，招牌竟然顶在屋顶，四个大字——“白玉生晖”。下面又有“精品店”三个小字，还挂着大大的猫头鹰头像，猫头鹰嘴里还叼着一根红色的草。