南京和苏州两城之间，当今最舒服的旅行方式当然是全程坐船，走长江加运河航道。
但这次林泰来是匆忙之间“杀”出南京城的，为方便走了最近的通济门和东外城高桥门。
也就是说，林泰来是从东边陆路出的城，而座船神威烈水号则被停在了西北方向的龙江关码头。
而南京的外郭城墙又实在太长了，从东边城外找路绕到西北角，怕不得走一百里地。
所以林泰来干脆不管神威烈水号了，就把船扔在西北的江边，反正船上伙计听说消息后，会自己把船开回苏州的。
然后林泰来雇车直接继续向东，经过句容，又换车继续向东，到了大运河沿岸的丹阳。
运河上南来北往的船只非常多，就算雇不到船，也能掏点钱搭商船。
左护法张文看了看包裹，有点发愁的说：“没剩多少钱了，搭船只够到无锡县。”
他们从南京走得太突兀，大部分行李都在神威烈水号座船上，身边没带着多少银子。
林泰来却道：“真乃天意也！到无锡就够了，本来就想着在无锡停留两三天！”
张文不大理解：“过了无锡就进入苏州府了，坐馆为何还要在无锡停顿？”
林泰来叹道：“这时代消息扩散速度实在太慢了，南京城发生的事情靠自然传递，到苏州城还不知要多久。
所以在苏州府邻近的无锡县做出些动静出来，就可以把消息加速向苏州扩散了。
就像我常说的，宣传工作一定要做在前面！”
跟了林大官人这么久，张家兄弟已经熟悉了林大官人的行为风格。
所以他们立刻就明白了，坐馆又想要搞事。
先前突然从南京城逃走，然后一路奔波，已经让左护法张文心力交瘁。
他这时忍不住就劝了句：“坐馆不要总是像个反派一样主动挑事。”
林泰来不满的斥责说：“凭什么只有反派可以主动挑事，正派人物就必须被动挨打？
你看那水浒故事里鲁提辖拳打镇关西，在动手之前鲁提辖不停让镇关西切肉，这是不是主动挑事？
所以你格局太小了，主动挑事的不一定是反派，被动挨打的也不一定就是正派！”
张文：“.”
在丹阳，林泰来没有亮明旗号，就正常花了点钱搭船。
沿着运河往东南而去，又过了常州府城武进县，就到了无锡县境。
当日还是住在了无锡县城南门外锡山驿附近，还是上次住过的那家客店。
不过走进前堂时，林泰来看到掌柜换了人，便诧异的问道：“上次来这里时，掌柜另有其人。”
上次住在这里时旅途寂寞，如果不是那位掌柜大力推荐“正道真儒讲学”，林大官人还想不到去无锡县学凑凑热闹。
听新掌柜答道：“先前的老掌柜不知为何得罪了本县读书人，两个多月前就做不下去了。”
林大官人无语，这做派确实非常东林。
然后又问道：“我见贵县南关外市面繁华，附近可有什么典当行？”
掌柜的不假思索的答道：“有好几家铺子，徽人的、苏州洞庭的、本地的都有。”
打听到本地典当铺子姓高，林泰来也就不再继续问了。
一个县里才能有多少家既姓高又放高利贷的？估计就是东林大佬高攀龙那个高家。
到了次日，林泰来就吩咐右护法张武前往浒墅关，让王税使三天后派船来接自己。
无锡县城距离浒墅关也就几十里地，三天时间很宽裕了。
又到三天后，林大官人摸出一块玉佩，又吩咐左护法张文：“你去高家的典当铺，去典当我这块玉佩！”
张文好奇的问道：“坐馆哪来的玉佩？”
林泰来答道：“这是金陵赵姬送给张幼于老先生的，托我捎带回苏州。
正好在身上带着，就拿出来当个道具。”
张文再次问道：“我去典当铺又是个什么章程？”
林泰来说：“伱拿玉佩去当铺，要求当五百两！如果不给，就辱骂他们！”
张文无语，实话实说的回应道：“其实这种事，更为适合坐馆你去做。”
这玉佩根本不值五百两，去当五百两就是强买强卖。
林泰来叹道：“我这形象太突出了，怕进门就要被认出来，所以还是你去吧。
我就在门外等着，如果他们打你，你就引着人往外跑。”
两人商议好了后，便依照计划而行。
踩点早就踩好了，高家这典当铺距离客店不过两个街口。
林泰来就抱着铁鞭，在典当铺门外旁边蹲着等候，而张文则拿着玉佩进了典当铺。
不多时，听到从里面传来了吵骂声音，然后就看到张文从里面蹿了出来，身后追着三四个打手。
林大官人不免叹口气，张文开嘲讽的实力也太差了，才引出这么几个人。
当即站了出来，直接一鞭一个，追过来的打手全部被放倒。
但林大官人没走，又回到典当铺正门，把招牌都砸了。
这下终于像是捅了马蜂窝，顿时又从里面涌出了十几个打手。
这时代开典当铺和放高利贷几乎是划等号的，干这个的都是大善人，养打手就是用来做善事的。
林大官人这次却没有动手硬刚，反而难得一见的转身就逃。
迈着两条一米二大长腿一路狂奔，带着十几个打手穿过了南门外的繁华商业街，当真是闹了个鸡飞狗跳，人人侧目。
一直到了运河码头上，林泰来才停住了脚步。
那十几个高家打手逼近了林泰来，还没有来得及说话或者动手，忽然又从附近三艘船上跳下二十多个人，反而将这十多个高家打手围住了。
为首的头目大喝道：“浒墅关弓手在此办事！”
高家的打手莫名其妙，浒墅关的兵卒怎么会跑到这里来？
虽说浒墅关是运河税关，执法范围是大运河上下，并不局限于某府某县，但跑到无锡县来还是很少见。
林泰来大喝道：“别废话！动手！”
一边是二十几个官府兵卒和林泰来，另一边是十几个畏手畏脚的民间打手。
战况显然是一边倒的，十几次呼吸的时间后，高家打手们就没有能站起来的了。
在繁华商埠发生这样大规模的斗殴，从陆地街边到河道船上，顿时就吸引了不知几百人围观，有本地人，有过往的行人。
打完了后，林泰来也不着急走，就站在原地顾盼自雄。
此后又有县里田典史，带着几十个壮班衙役冲了过来，对着林泰来喝问道：“尔等何人？焉敢当众行凶！”
林泰来大声的回答说：“我乃今科南直隶武乡试解元、苏州林泰来！
因为夺得解元，遭到南京城世官报复和迫害，前几日从南京城里杀了出来！
一路逃亡至贵县，已经身无分文，无可奈何便去高家当铺典当随身玉佩。
一文钱难倒英雄汉，这可是金陵十二钗新晋第一赵姬赠送给我的玉佩，如今也只好无奈典当掉了！
不料因为典当金额与当铺生了口角，又被高家人识破了身份，便互相动手！”
田典史：“.”
没想到看起来很普通的一个群架斗殴案件，水就这么深！
一边是本地豪强高家，另一边是过江强龙，而且又似乎牵扯到南京世官和苏州人的斗争，完全找不到可以把握平衡的分寸！
这事实在不好处理，稍有不慎，仕途堪忧啊！
其余围观的众人听到林泰来的话，顿时也是一片哗然，他们同样没想到，这事居然隐含着如此劲爆的内幕。
进京赶考夺取魁元，遭受奸人报复，又从京城杀出来，然后一路逃亡，还夹杂着名妓赠送玉佩，这听起来属实有点传奇了。
原本以为这种故事只有话本里才有，现实里也会发生吗？
这时候，站在林泰来身后的兵卒头目站了出来，对无锡县典史说：
“我乃浒墅关弓手头领李野，奉税使王老爷之命，前来接林解元返乡！”
正在左右为难的田典史仿佛找到了台阶下，急忙挥了挥手说：
“既然王税使发了话，那你们就把人带走吧！若以后有什么需要勘察的，就找王税使！”
见这位典史如此懂事，林大官人也就不为难他，转身就登船离开，不在无锡县逗留了。
舟行数十里，就抵达了阔别两个月多的浒墅关，距离苏州城只剩下最后二三十里。
但林大官人却弃舟登岸，直入关署，拜访税使王之都。
王税使很体贴的说：“如果你心急回城，就先走吧，我这里就不必客套了。”
林大官人疑惑的反问道：“谁说我要着急回城？恰恰相反，我可能还要在浒墅关逗留个两三日，烦请王公安排住宿。”
“你留在这里作甚？”王税使诧异的说。
林泰来答道：“还没有准备好盛大的迎接仪式，我着急回城作甚？
怎么也得等礼仪筹备完毕，我才能返回苏州城去。”
王之都忍无可忍的说：“你也知道，苏州乃人文荟萃之地，对武科功名完全不热衷，更不重视。
你组织欢迎仪式完全无用，能有什么意义？你要是个文科解元，那还差不多。”
“王公你格局小了！”林泰来说：“一件事情热度高不高，受不受重视，那不都是可以人为操纵的吗？
只要舍得并善于炒作，就能得到大量关注，哪怕是苏州人不在乎的武科功名也一样！”
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(本章完)