众人赶到平顶山。
随着临近山村，他们的心情变得不错，甚至开始说说笑笑。
晚上能在村子里落脚的话，还是比较安全的，只需要再坚持一天就能与禁卒汇合了。
唯独任青的表情越来越凝重，并且刻意领着队伍减慢了速度，趁机观察四周的情况。
那些突然离开的村民，过去了大半个时辰都未回来，肯定是遇到了意外的状况。
又或者是被什么驱使着离开？
小武挠了挠脸上被蚊虫叮咬的肿包，忍不住激动道：“终于要到村子了。”
“李全你在家吗？！！”
郭庆大声喊道，他顺着蜿蜒曲折的小路直奔山顶的村落。
但回应他的却是万籁寂静，只能听到山风穿过茅草屋间的缝隙，传出的呼啸怪声。
周围奇形怪状的树木在阴影笼罩下，显得有些诡异莫名。
郭庆不信邪的冲进村里，王文等人连忙跟上。
任青拦住小武与朱定，他站在村口用重瞳不断探查环境，很快就找到脚印聚集的位置。
他走近弯腰观察脚印，发现深浅都是一致的，甚至连迈步的间隔也相差不大。
“怎么了，青哥儿……”
小武的声音打着颤，不过注意到任青依旧较为淡定后，也随即平静了下来。
“没事的，我随处逛逛，然后找间屋子临时住一晚。”
任青的心头生出猜测，沿着脚印向村庄深处走去。
朱定没了主心骨，他不由得凑近轻声问道：“任差人，为何村子里没了人影？”
“你们别自己吓自己，可能是因为急事暂时离开了吧。”
任青来到了脚印的尽头，这是棵生长了数百年的参天大树，当时那些村民应该聚在此处。
参天大树本身没有异样，但任青发现树干表面有着条状的粘液干枯留的痕迹。
任青顺着痕迹仔细检查，然后捡起了一块昆虫残骸，其中竟然夹杂着些许碎肉。
竟然是蜗牛。
宋荣……
他的目标果然是消灾禁区，并且出发的时间比禁卒还要提前数日，说不定已经找到了禁区。
至于为何冒着被禁卒发现的风险，返回平顶山将控制村民，任青也不知到底是为何。
任青下意识握住怀里温热的血心，只要他想的话，便能够联系到禁卒赶来。
不过既然搞清楚了状况，反而使得他定下了心神。
他前来的路上，重瞳并没有察觉到带眼珠的昆虫动物，说明宋荣也不敢肆意妄为的布下眼线。
所以以宋荣小心谨慎的性格，面对如此局面，绝不会轻易现身。
加上他早已垂老，哪怕延寿也无法改变衰弱的身躯，这就更不可能让自己暴露在明处了。
任青只需要留些心眼防止野兽，想必还是很安全的。
这时郭庆满脸的惊愕从不远处的茅草屋内走了出来。
他对任青说道：“差人，村里的房屋都空置了，甚至其中的桌上还摆放着饭菜……”
王文带着其余人走了过来，他认为村民是被禁卒调离了，所以并没有在意。
“既然毫无打斗的痕迹，说明村民是主动离开的。”
众人合计了片刻，眼看着平地山就要被黑暗笼罩，根本不可能前去赶路了。
任青连忙吩咐道：“我们先行住下吧，明日一早再出发。”
他选了个较大的茅草屋，很快就用打火石点燃了木材，温暖的火焰逐渐驱散阴冷。
正好可以把携带的干粮放在火上烤热，否则入口就太过坚硬了。
山间的湿气被隔绝在外面，早晚的温差接近十度。
小武打了声哈欠，顿时众人连续行路一天的疲倦爆发开来，都忍不住有些犯困。
任青感觉倒还好，他依靠着异嘴使胃里一直有猪眼在消化，消耗的体力能源源不断得到补充。
“我先安排守夜，这样大家也能休息一下。”
因为有七人的关系，所以任青与小武朱定为一队，剩下的火工捕快则两两分队。
每队守夜一个时辰左右，这样也能集中精力。
任青开口提醒道：“切记哪怕解手也不要远离屋子，山里可能会有野兽出没。”
众人连声答应，他们用家具将木门抵住，免得被山风刮开。
不守夜的几人在篝火旁睡下了，鼾声时不时就会响起。
朱定警惕的站在窗户口，困了就站起来走几圈。
小武用水洗了洗脸，然后走到任青身边说道：“青哥儿，你还是去休息一会儿吧，有我和朱定看着就行。”
“哪能休息，非常情况不能有半点松懈。”
任青目光扫视窗外的山林，隐约能看到蝙蝠飞过树梢。
小武没有再打搅对方，给篝火添了点柴火就去守夜了。
任青暗暗推敲着宋宗前来消灾禁区的意图，感觉只隔了层窗户纸，但就是无法捅破。
他干脆换了种思维方式。
如果我是宋荣，前去消灾禁区会什么原因……
宋宗必须通过相同异化路线的诡异物才能晋升，难不成消灾禁区里有百目者与剥皮者的鬼使境诡异物？
不可能，消灾禁区根本没有表现出类似的能力。
宋荣绝不可能做无把握的事情。
除非他确定了消灾禁区有自己想要的诡异物，说不定与百目者、剥皮者无关。
任青意识到了宋荣利用眼珠附身动物的能力，突然反应过来，表情变得极为复杂。
想要远程控制动物，哪怕只是间接性的，光靠百目者制造幻象的能力不现实。
说明宋荣还有第三种术法。
其实就是消灾禁区控制火工的术法，只不过两者天差地别。
看来宋宗确实是打算进入消灾禁区取得那个诡异物，然后借此晋升鬼使境。
任青心里有些唏嘘不已，吞食诡异物掌握术法的弊端太大，否则宋宗早就达到鬼使境了。
哪怕机关算尽又如何，进了消灾禁区照样得生死看天命。
任青没有太好的应对办法，只得与禁卒汇合再说了，到时候他们怎么处理也与自己无关。
一个时辰转瞬即逝。
守夜的工作被接替，任青躺在火篝旁假意睡觉，实则分出些心神观想无目法。
而黑暗中，山狼群正向平顶山奔来。