在驶向屠宰场的路途中。
汤武靠在墙边吸着旱烟，千疮百孔的喉管向外喷吐烟尘。
马为公强忍着不适，到汤武这岁数，抽的旱烟都得添加些许毒物，否则身躯没有半点感觉。
“咳咳咳……”
他难得看到汤武如此吃瘪，轻声讲述起李墨的事迹。
汤武满脸复杂，伸出腐烂不堪的舌头舔着嘴唇，“先天后天双道体，三十岁不到便弱冠中期，中品炼器师，医术仅次于韩才。”
李墨展现出的天赋，任意拿出一项都足以令人吃惊，结合在一人身上后更加不可思议。
“李墨，四足道人，山海居士，啧啧啧……”
汤武苦笑着摇头。
因为李墨的关系落了面子，但他却不觉得恼羞成怒，反而遗憾李墨为何不是衙门出身。
难怪田昌文把书画堂安置在远离屠宰场的地方，要是李墨意外折损在兽祸中，实在可惜啊。
以李墨双道体的资质，百年必然凝结金丹。
未来兽修的首席。
汤武闭目养神，其坐镇的衙门建筑乃是“狱神庙”，黑山羊诡兽就关押在钟馗像底下。
窗户外风起云涌，很快来到屠宰场外的城镇。
衙门已经解除对坐镇修士的警示，城镇恢复正轨，不过依旧能看到有尸体从建筑里运出。
尸体死状与寇纲类似，都是毫无防备的被袭杀致死。
黑山羊诡兽足足吞掉了八人的心脏，或许感受到李墨散发的诱人气息，才离开的屠宰场。
李墨在院落里打量城镇，非常好奇屠宰场的内门诡兽。
黑山羊诡兽的灵智刚开始极其呆板，但经过突然的拟人化后，明显灵智在不断上升。
如果不是难以抵御来自狍鸮吞身的诱惑，黑山羊诡兽很可能会选择逃离书画堂。
“诡兽变得越来越像人？”
书画堂缓缓停靠在屠宰场的腹地，衙门仅隔十米距离，田昌文很明显打算护着书画堂。
无数目光看向书画堂。
即便书画堂已经重建过，但悬挂门庭的牌匾却未改变，坐镇修士很快意识到屋内是李墨。
他们眼中流露出炙热，蠢蠢欲动的想要结交李墨。
如今兽祸愈演愈烈，要是能获得一件李墨炼制的中品法器，存活的把握必然高出不少。
听闻李墨的族弟李壮，就是靠着护身的下品道袍，从屠宰场死里逃生的，可见法器的重要。
当然，并非只有李墨能够炼制中品法器。
但奈何其余的炼器师，炼制中品法器需要极长时间的准备，成品普遍也得大半个月，还容易因为灵力掌控而半途损毁。
哪像李墨，炼器行医如同吃食喝水一般简单。
他们普遍有个认知，李墨分神炼器的行为，就是由于中品法器的难度太低，所以寻求刺激。
李墨对旁人的窥视，早已习以为常。
他在汤武的招呼下，抬着黑山羊诡兽一同朝屠宰场而去，走进兽祸前严严实实的库房内。
马为公指挥着众捕快围绕库房警戒，自己则站在出入口，随时准备应对突发的情况。
库房墙壁有刻画降温防腐的法阵，一股寒意扑面而来。
李墨不由失神几息。
库房里竟然悬挂着几十个法器牢笼，专门用于关押一头头黑山羊诡兽，羊叫声不绝于耳。
昏暗的烛火提供着光亮，黑山羊诡兽齐刷刷的看向李墨两人。
空洞的眼睛让人头皮发麻。
汤武接过锁骨封身链束缚的黑山羊诡兽，仍由李墨在库房打量各牢笼，面露苦涩的神情。
李墨注意到。
每头黑山羊诡兽都有着一张人脸，其样貌各有不同，拟人化的程度或轻或重。
人脸似乎来自围剿屠宰场诡兽的修士，甚至李墨还发现一头黑山羊诡兽，竟与胡温相似。
李墨来到最像人的黑山羊诡兽面前。
这头黑山羊诡兽浑身赤裸的蜷缩在角落，除去后背的稀疏皮毛外，几乎与真人无疑。
李墨凑近查看，动作不小心惊醒黑山羊诡兽。
黑山羊诡兽睁开眼睛，连忙凑到李墨的面前，锁骨封身链摩擦地面，金属碰撞声回荡着。
他双手撑住牢笼，仿佛见到救星，“李前辈，不，山海前辈，前辈你还记得我吗，曾经在书画堂见过几面的？”
“我是程齐啊，程齐……”
“你……”
李墨确实认得程齐，凭借过目不忘回想起相关记忆。
在他的印象中，程齐眼角有道两指的疤痕，后槽牙因为死病侵蚀的关系腐烂大半。
眼前的诡兽具备着程齐的一切细节，待到彻底拟人化，根本就认不出是兽是人。
甚至说，诡兽与修士间会不会已经置换？
李墨转头看向汤武，眼底压制不住的惊惧。
自称程齐的黑山羊诡兽苦苦求饶起来：“他们都说我是由诡兽所化，可我压根不是。”
它用指甲刮开自身手臂，露出血淋淋的肌肉组织，伤口也没有如诡兽那般快速愈合。
“你看看我啊，山海居士，我不是什么诡兽！”
“救我救我啊啊啊！！！”
其余拟人化严重的黑山羊诡兽也跟着辩解起来，仿佛库房里关押的是一群受冤修士。
李墨背脊发凉，连退数米站到汤武的身旁。
部分牢笼具有隔音的作用，人声难以传播开来，只能看到它们歇斯底里的苦苦求饶。
“他，他们是……”
汤武咀嚼着烟叶，把逃脱的黑山羊诡兽关进牢笼内，后者虽然实力突破至弱冠期，但确实失去了诡兽的恢复能力。
“别问我，老夫也分不清，老夫真的分不清……”
汤武反复确认锁骨封身链不会被挣脱掉后，示意李墨来到远离牢笼的库房角落。
“笼中的应该是诡兽，不，肯定是诡兽。”
李墨没有插话，只听汤武继续说道：“知道吗，一旦有修士前往屠宰场，外界便会孕育出一头诡兽，两者息息相关。
汤武脸色凝重，“修士只要在屠宰场内受伤，伤口愈合的同时便会诡兽化，外界的诡兽则恰恰相反，蜕变为人。”
“诡兽具有修士的记忆，修士却成为嗜血本能的诡兽。”
李墨点了点头。
他亲眼看到黑山羊诡兽，胸腹部突然多出道伤势，在短短时间内越来越像是人类。
“汤前辈，屠宰场内的修士无法退出兽祸吗？”
“退出？哪有这么容易。”
汤武无奈的说道：“离开屠宰场后，牢笼中的诡兽虽然凭空消失，但修士的诡兽化不减反增。”
“屠宰场里的诡兽是什么来头？”
“山羊，山羊诡兽。”
“老夫不知具体的情况，伱听好了，不管牢笼里的玩意再怎么像人，都不能放出来。”
李墨很认同汤武的看法，环顾四周道：“青坊道人也进了屠宰场，哪头诡兽与他有关？”
“没有。”
“没有。”李墨忍不住重复一遍。
汤武解释道：“或许因为青坊道人的实力远超山羊诡兽，确实没有伴随着诡兽生出。”
“等青坊道人杀死兽祸吧，我相信情况会改善的。”
衙门不敢击杀笼中诡兽，生怕会影响到修士，最妥善的办法自然是封禁到兽祸结束。
两人谈话间，走出了无比压抑的库房。
诡兽依旧不断冲撞着牢笼。
在它们的眼中，自己就是无故被关押起来的，明明身躯的异化在逐渐消退，却被衙门当作诡兽。
从诡兽蜕变为人的过程中，会继承修士的记忆、功法，甚至连七情六欲都一模一样。
“山海居士，包括库房在内最好都加固一番，防止再有诡兽逃脱的情况发生，唉……”
有意外发生，汤武肯定是难辞其咎。
他没想到，诡兽双腿竟然化作象足，外加看守库房的捕快失职，没有及时给锁骨封身链补充灵力，才导致其强行挣脱牢笼。
“交给我吧，让晚辈想想该怎么束缚诡兽。”
李墨不由暗自庆幸，自己不用前往屠宰场。
“汤前辈，安捕头是几日前进的屠宰场？”
“十几日了吧。”
李墨想起安刚曾经联系过自己一回，询问真言宗密骨的后续炼制灵材，现在看来，很可能是黑山羊诡兽无意识的行为。
“汤前辈，你知道共有多少修士去过屠宰场吗？”
“三批吧，七十六人。”
汤武反应过来，“老夫明白你的顾虑，觉得会有诡兽混在城镇里，不过你放心，他们都被田掌柜临时转移至月桂桥。”
“月桂桥……”
李墨不再多言，有青坊道人出手，应该来说万无一失。
他告别汤武返回书画堂，打算以清雅斋为原型，炼制个容纳铁笼的房屋，后续也得把铁笼换掉。
灵材直接向衙门申请即可，田昌文不至于如此吝啬。
随后几日，不断有修士登门拜访。
李墨感意识到坐镇修士对法器的强烈需求，不由心生再次开设炼器铺的念头。
顺带可以消化掉尸山产出的下品灵材。
他厚着脸皮询问田昌文，后者毫无反应也算是默认了，衙门见此顺水推舟卖个人情，允许李墨私底下进行法器买卖。
李墨把金立调来管理炼器铺，自己堂而皇之的当甩手掌柜。
(本章完)