许应想了想，道：“你在功法中杂糅太多东西，傩师两大秘藏，阴庭的香火成神，还有失传的炼气士功法，你统一不了，所以出了问题。尤其是炼气士功法，你看不懂，又强行修炼，炼出问题，又爱面子，所以越来越严重。对不对？”
圣武皇帝威严外泄，霸气阴沉，盯着他并不做声。
许应面色平静，道：“陛下的目光可以杀人，如此看着我，让我心惊胆战。”
圣武皇帝再也忍不住，目射神光。
只听嗤嗤两声，两道神光从他眼中射出，从许应头顶掠过，将大殿的一根水桶粗细的青铜柱子切成三段！
大殿的殿顶也被掀飞一大块，切口处火红一片，极为整齐。
许应站在那里纹丝不动，丝毫没有心惊胆战的样子，道：“陛下来到永州，可见过永州的民生？”
圣武皇帝见他岔开话题，以为他要给自己一个台阶下，于是顺坡下驴，面色缓和道：“永州遭灾，朕也很是痛心，已经命永州刺史周衡接济灾民，救黎民于水火。”
许应露出失望之色，道：“阴间未曾入侵时，永州百姓被官吏欺压，单单我们蒋家田村，便有卖儿鬻女的，有家中悬梁的，有饿死累死在路边的，也有被抓进大牢，被打死在里面的。我义父祖父，便是去抓蛇，被异蛇咬死。”
圣武皇帝皱眉。
以往他皱眉的时候，官员们察言观色，便会适时的住嘴，不会不留颜面。
许应自顾自道：“我适才进入殿内，闻到药材的香味，其中便有异蛇被蜡干的异香。今日才知我们捕蛇者用性命捕得异蛇，是进献给陛下炼丹。想来陛下因为打开了玉京和绛宫两大秘藏的缘故，体内力量冲突，导致手脚痉挛，需要用异蛇来治疗。嘿，我祖父义父，原来是死在陛下手中。”
圣武皇帝不紧不慢道：“永州民生，竟然糜烂如斯？朕不知道。永州刺史周衡，是周家的子弟，他做的不好，朕治不了周家，除不掉周齐云，又能奈何？”
许应没有理睬他，道：“陛下，此次永州遭灾，新地涌现，许多村庄被隔绝在大山之中，我竟不知是好事还是坏事。他们被困在新地中，又有阴间鬼魂的侵袭，但因为道路险阻，官吏无法去收赋税，说不得日子过得更好了。”
圣神皇帝沉默片刻，叹道：“这便是世家治世的弊端。朕的旨意，甚至下不了县城！朕下令赈灾，朕下令免赋，朕下令不征徭役，到了下面，就变了味。朕有苦衷啊！”
许应看着他，过了片刻，道：“你不行，就下去罢，换个行的上来。何必占着茅坑不拉屎？”
圣神皇帝面色漠然，头顶庆云突然变得阴沉，雷霆咔嚓咔嚓在云中乱劈。
他动了盛怒。
许应见状，豁达一笑，道：“草民能体谅陛下，毕竟上头还是好的，还没有烂，只是底下烂了，根子烂了。陛下的功法出了什么问题？”
圣神皇帝哼了一声，淡淡道：“就算周齐云器重你，但在这座大殿之中，十步之内，朕若是杀你的头，十个周齐云也救不回你！”
许应低头道：“陛下，我是草民，你是圣上，何必作匹夫一怒？”
圣神皇帝压下涌动的气血，吐出一口浊气，道：“你生在永州，永州日子过得不好，你有些怨气也是正常。朕不与你计较。周齐云有容人的度量，朕也有。”
他取来一卷金书，金书也是上古炼气士记载功法的手段，一张张金纸薄如蝉翼，以神识催动，一经祭起，便立于空中。从金纸中映照出文字和图案。
那些图案，往往蕴藏大道之象，是上古炼气士精心记录下的道象，参悟可以助人修行。
圣神皇帝这卷金书上的功法叫做《九霄阳神玄坛功》，不仅有功法，还有炼丹术，炼的是阳神九转玄丹。
其中还有金乌道象，九霄道象，极为玄妙。
许应大致查看一番，很快领悟经文。这《九霄阳神玄坛功》走的纯阳路数，炼就纯阳元气，纯阳魂魄，最后玄丹九转，一转一重天，九转炼成纯阳元神。
“九霄阳神，功法里面并无多大纰漏，按部就班修炼即可。”
许应思索道，“那么，圣神皇帝是哪里领悟错了，导致他用采人鬼的阳气修炼？他莫非将纯阳，领会成阳气？”
此时的许应已非当初那个懵懂的少年，他对傩法傩术有了大致了解，知道傩法傩术中并无纯阳的概念。
圣神皇帝若是把纯阳领会成阳气，的确会弄出用阳气修炼的笑话。
而且，他又打开了绛宫秘藏，心火旺盛，再服用阳气炼成的灵丹，吃得又多，久而久之，便会躁郁。
这还只是关于纯阳的理解出了偏差，其他偏差只怕也不少，这些错误积累到一起，就成了危及性命的大问题。
“皇帝远没有周齐云谨慎，太贪功冒进。他这样修炼下去，不消几年，便会暴毙，真火起于心室，开始燃烧，将他烧得一干二净，只剩下人皮、衣裳和毛发。”
许应察觉到问题所在，向圣神皇帝道，“陛下，你打开两个秘藏，是否感觉到力量相冲突？”
圣神皇帝道：“我在运转功法时，察觉到两大秘藏常有力量侵袭自身，虽然修为越来越高，但身体越炼越差。”
许应轻轻点头。
圣神皇帝一边是对《九霄阳神玄坛功》的理解有误，另一边，这门功法无法一统绛宫和玉京，导致绛宫、玉京和他自身法力相冲突。
再加上他又吸收人间香火，多了一份香火之力，更加难以调和。
圣神皇帝的确强大，强大到可以周齐云一较高下。但他体内的隐患，比周齐云大太多了。
“我可以为陛下破译九霄阳神，让陛下修炼后不会有走火入魔的风险，不会躁郁。也可以为陛下调理各种力量失衡的问题，解决陛下的后顾之忧。”
许应抬起头，直视圣神皇帝，道，“但是我需要陛下做一件事。”
圣神皇帝神情微动，道：“是治理天下，整顿吏治，安抚民生，让百姓安居乐业吗？”
许应摇头：“陛下若是有这个本事，在位这些年早就做到了，何须草民提醒？草民只需要陛下做一件力所能及的事情。”
圣神皇帝哈哈大笑，朗声道：“朕若是修成炼气法门，长生永寿，与世同存，整治世阀，削平藩镇，治理民生，还不是轻而易举？爱卿不要小瞧了朕！以前朕做不到，但朕长生了，就可以做到！”
许应心中微动，向他看去，心中默默道：“圣神皇帝真的会是一个好皇帝吗？”
他虽然如此想，却还是说出自己的心愿，道：“草民希望，陛下能让草民和元未央，摆脱周齐云，逃出生天。”
圣神皇帝微微一笑，道：“朕允了你。”
许应躬身，道：“草民还希望得到玉京秘藏的寻龙定位术。”
圣神皇帝眼角抖了抖，满面笑容道：“这个要求虽然不合祖法，但朕做主，也允了你！”
许应松了口气，笑道：“陛下稍待几日，草民便可以将九霄阳神破译出来。”
圣神皇帝目光温润，注视着他的面庞，道：“许爱卿，希望你莫要辜负朕的赤诚之心。朕不但允你这些事，将来朕长生了，还要允你治理天下的事！那时，你是从龙功臣，一人之下，万万人之上！”
许应收起《九霄阳神玄坛功》，被他一席话说得有些感动，道：“草民并无做官的想法，恕难从命。告退。对了！”
他正要走出大殿时，突然想起一事，转身笑道：“陛下年初的时候，把永州柳宗元柳大人召入京师，柳大人而今得到陛下重用了吧？”
圣神皇帝摇头道：“朕以为他是社稷栋梁之才，召他入宫，促膝长谈，他却只会空谈，说什么改政变法。这等夸夸其谈之辈，朕不爱见，让他去柳州做官了。许爱卿与他有旧？若是许爱卿开口，朕可以将他调回来。”
许应笑着摇头，道：“他是做官的，草民怎么会与他有旧？见过几次面罢了。”
他转身离去。
圣神皇帝笑道：“朕让陈公公送你。陈公公，送许爱卿。”
“奴婢遵旨。”
陈公公来到许应身边，躬身笑道，“许大人请。”
许应摇头道：“公公不必称我大人，我只是一个十四岁半大不大的孩子，我什么道理都不懂得。”
他们向外走去，许应看到殿外种着一些果树，已经挂果，泛着香气，只是夜间看不清是什么果木。
“公公，这里种的是什么果子？”许应盯着那株果树，询问道。
“春桃。正是成熟的季节，味道很甜。许大人尝一个？”
许应伸手摘下一颗春桃，放在鼻下嗅了嗅，气味芬芳，让他突然想起美妇人身上的香味，有些心烦意乱。
他掰开春桃，看了一眼，没了兴致，随手丢在一边，道：“已经坏透心了。”
陈公公连忙摘下一颗，在袖口上擦去桃毛，讨好似的送到许应跟前，笑道：“许大人再尝这个！”
许应摇头道：“没兴致了。对了陈公公，陛下修炼魔功的事情，你不要外传。”
陈公公吓得手一抖，桃子险些没捏住。
许应向山上的梧桐树走去，自言自语道：“现在陛下吸人阳气练功，将来陛下魔功稍成，便会吃人练功。那时，整个皇宫……”
他摇了摇头：“不知要吃掉多少人。”
陈公公打个冷战，连忙跟上，悄声道：“许大人，陛下何时魔功稍成？”
许应摇头道：“不知。我这次帮陛下破译，最多只能延迟一段时间而已。”
他不愿多说，返回梧桐宫，没有脱衣裳倒头便睡，只是没有睡意。过了片刻，少年在凤仙儿的床上翻了个身，嘀咕道：“坏透了，没救了。”
次日，许应直到日上三竿这才醒来，洗漱一番，打算去郭家混口早饭，蚖七已经起来去做早课了，大钟也不在这里。
许应刚刚走出宫，便见郭小蝶满脸兴奋的站在宫前，这少女被摔得鼻青脸肿，全身上下没有一块好皮肤，显然是修炼了一夜！
“我炼成了！”她抓住许应的胳膊，兴奋得摇晃道。
许应疑惑道：“你摔成这样，难道没有动用云梯天纵？”
这姑娘激动莫名，扭去鼻子里的血，欢呼道：“若是没有摔下去的勇毅，永远也炼不成御剑诀！我终于炼成了！”
她大呼小叫，冲向远处。
许应若有所悟，抬头看去，只见蚖七和大钟在一根梧桐枝上晒太阳，心道：“七爷总是学不会御剑诀，说不定把他推下去，他就会了。”
他起了遐想：“一条御剑飞行的大蛇，该是何等威风？”
蚖七正在与大钟说话，道：“现在修炼什么？这里修炼太慢，还是去朝真太虚洞天里修炼。阿应的三亩道田一开，道种纷至沓来，修炼速度要多快便有多快。能啃不啃，钟爷，你昏聩了……”
他刚说到这里，突然中了一脚，被踢下树去，发出一声长长的惨叫。
大钟吓了一跳，急忙看去，许应正在收脚往树下看。
树下传来重物落地的声音。
“小蝶这个法子不好，七爷就没有学会。”
许应摇头，斜睨大钟一眼，道，“是自杀。对不对，钟爷？”
大钟连忙道：“自杀未遂！我看得一清二楚，他身子一滑就掉下去了！”
许应轻轻点头，飘然而去。
朝真太虚洞天。许应坐在蚖七脑袋上继续修炼太一导引功，蚖七继续盗取道种。过了许久，许应突然道：“元兄弟，昨天陛下找到我，让我帮他破译一门功法。”
元未央身躯微震，道：“你必死无疑。陛下没有容人之量！你功法交上去，必死无疑！”
许应目光闪动，道：“周齐云与陛下，孰强？”
元未央摇头道：“当年，周老祖强。但陛下身强力壮，这些年修为突飞猛进，又有黎民百姓为后盾，香火形成庆云。现在谁强，很难说。”
她顿了顿，道：“那日你将周老祖、圣神皇帝和天魔锁在镇魔殿中，周老祖和圣神皇帝各自负伤。这两大高手身上的伤，未必是天魔留下的。但是孰强孰弱，便不是我们所能知道的了。”
许应面色平静道：“很快就会知道了。”
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(本章完)