曲天仔细询问太监，皇帝苏河召见他的时间。
他了解倒是御前会议结束之后，距离现在还有一个多小时。
曲天拱了拱拳，略带歉意的说道:“这位公公，我旅途劳顿，身上的气味儿难闻，这会冲撞陛下。
现在时间还算富裕，我先回到家里沐浴更衣，立刻就前往皇宫等候。”
他看到小太监焦急的模样，用不容拒绝的语气说道:“我都时间观念很强，绝不会让陛下等我。
你先回皇宫，陛下真的治罪，也不会找你这个小太监。”
曲天三言两语，打发走这个小太监。
大华帝国的太监，几乎不掌握实权，他们与大明太监权势差距太大。
曲天是正二品官员，他根本不用惧怕这个小太监。
他在回来之前，就已经把火车到站的信息发给家里。
他刚走出站台，家中的管家带人走过来。
“爵爷，小的已经备好汽车，蒸汽机随时预热中，请问爵爷前往哪里。”
曲天乘坐车辆回家，他从车里下来，看着这个熟悉的家门，眼眶都略微泛红。
“管家，汽车不要熄火，我一会儿还用。”
曲天走近宅院里，他与许久未见的家人打好招呼。
急忙赶到浴室之中，清洗身上的污垢，又换了一身新的军中礼服。
曲天擦干身上的水分，他走出浴室问道:“有没有人前来拜访。”
他打发走小太监，除了真想沐浴更衣之外。
他还有另一目的，那就是姜太公钓鱼，愿者上钩。
他离开京城太长时间，对于京城的一些事，从报纸和朋友来往的电报中，了解的事情也是雾里看花。
皇帝苏河召见他，有没有其他目的根本不清楚。
他找借口回家一趟，如果进城真的暗流涌动，各方势力必然会派遣说客。
曲天到时候，就能做出更偏向自己利益的判断。
最关键的一点，他能从说客口中了解到，隐藏在水面下的漩涡。
这让他应对皇帝陛下的询问时，可以从容对答。
他自己的一点微末利益，哪有皇帝陛下和大华帝国的利益重要。
只要能让皇帝陛下看重，这才是获得了最大的利益。
管家听到这个问话，他恭敬地答道:“爵爷，您的好友陶桂帆侯爵前来拜访。”
曲天瞪了一眼管家，大声的说道:“陶兄来到我的府邸，你怎么不提前通报，还让陶兄久等。”
他立刻快步走到院子中，看到一个身材壮硕，右脸颊上有一道蜈蚣状刀疤的大汉。
曲天立刻上前，握着陶桂帆的手，激动的说道:“老领导，您从乌思藏回来述职。
咱们已经有近三年没有见面了。
从乌思藏那里回来一趟，真的不容易。”
陶桂帆是他刚入职时的上级，他们还一起共事多年。
曲天对陶桂帆的性格极为了解，他是那种性格内向，无事不登三宝殿。
今日前来，必定有着触碰他利益的事情。
陶桂帆看到曲天的态度，他露出笑容。
“我担任乌思藏都督时间太长，这次将会调任到其他地方，上任之前来京城述职。”
陶桂帆简要说明他现在的情况。
曲天看到陶桂帆还在寒暄，陶桂帆有充足的时间，他可没有多少时间。
真让皇帝苏河在乾清宫等他，那就太过失礼了。
因为公事耽搁，皇帝苏河应该不会在意，因为私事耽搁，皇帝苏河会怎么看他？
曲天双手抱拳，犹豫几秒钟，想要开口却做出一副为难的表情。
“陶兄，今天真是不巧，陛下还在乾清宫等待召见我。
咱们身为臣子，不能让陛下在乾清宫中等待我们。
我要立刻启程去皇宫，陶兄有什么事情，等我从宫中返回再详谈。”
陶桂帆脸色没有丝毫变化，他就是知道这个情况，才急忙来到曲天家里。
陶桂帆也拱手回礼道:“曲老弟事态紧急，为兄确实不应该耽搁曲老弟的时间。
但有些事情，为兄还要拜托曲老弟帮衬一下。
曲老弟赶时间，那我们就在汽车之中讨论一下。
为兄尽量以简洁的语言，说明事情的前因后果。”
曲天点点头，他的目的已经达到，那就不用继续演戏。
他们一起乘坐，曲府的汽车。
这种高档汽车，车辆密闭性非常好。
蒸汽机运转时，又会发出大量的分享。
在汽车之中讨论事情，除了司机之外，没有第四人听到。
司机都是最心腹的人选，众人也不会把真正的隐秘，拿到这种半公开场合上讨论。
陶桂帆有些纠结，他长叹一声，随后开口道:“为兄在乌思藏过得很好。
我们一手握枪，另一手握着银币。
乌思藏的土司和活佛，对于我们的话，他们是不敢不听。
我在乌思藏这几年，算是过的最舒心。
回到京城之后，我才了解到，现在大都督府过得很不好。
那些文官到处找茬，说大都督府的军费超标，要砍掉多项武器更新换代，还有逐步降低军费。”
曲天听到陶桂帆的吐槽，他一点都不意外。
他在大都督府工作多年，对于朝廷文官的嘴脸，了解的更清楚。
文官一直在孜孜不倦做着同一件事。
那就是削弱军方的实力，特别是一直占比稍高的军费。
削减大量的军费，用于各项工程与事务支出。
只有把军费变成官府的支出，这些文官才有机会上下其手，通过看似合法的手段，捞到这笔钱。
大华帝国文武分治，文官与武将一直斗争不休。
除了在一些重大问题，选边战队会影响皇帝对其的看法，文武能达成一致。
在大部分涉及到文武两方利益时，文官与武将都会争论不休。
曲天听到这句话，对他基本没有帮助。
文官与武将出现争端是非常正常的现象。
现在大都督府实力强悍，只要没有被抓到把柄，根本不惧怕文官的指控。
现在可不是大明，武将需要给文官当奴才。
“陶兄，这种情况很常见，你是在京城待的不长。
只要再待长一段时间，对于这种事情你就见怪不怪了。”
曲天一副无所谓的态度。
陶桂帆这人太不爽利，汽车的速度很快。
他在不说明白，汽车就进入皇宫了。
陶桂帆必须在皇宫下车，到时候连说话的机会都没有。
“曲老弟对于文武之争不感兴趣，那为兄就谈一谈大都督府内部的争端。”
陶桂帆先是了寒暄几句，随后话风一转，把事情转向大都督府内的斗争。
曲天听到这句话，他神情一震。
他预感京城之中有一个大漩涡，没想到却是大都督内部的争端。
他做出一副倾听的模样，等待陶桂帆说出具体的情况。
陶桂帆不由自主的压低声音，道:“现在大都督府内部，对于帝国接下来的战略，分成了两派。
一派认为应该西进，趁着中亚战场和西伯利亚战场取得胜利的优势。
帝国要继续扩大优势，彻底打通路上丝绸之路。
让帝国生产的大量工业品，可以通过丝绸之路沿途的国家消耗掉。
另一派认为应该南下，帝国夺下南洋等地区，为帝国带来了庞大的收益。
北方草原的收益很少，既不能种植经济作物与粮食，矿产资源少，生存条件恶劣。
不只是没有产出，某些地方朝廷还需要投入重金，稳定草原的局势。
南洋地区却完全不同，他们有着充足的原材料市场，还能消化大量帝国制造的工业品。
应该把有限的军力，向南进行扩张，而不是向西占领一大片草原和荒漠。”
曲天听着陶桂帆的讲述，大部分事情是两方势力明争暗斗，进行角力的事情。
他从陶桂帆的一些话语中，能听出来陶桂帆是支持南下的一方。
曲天在图木府时，感受到步兵和骑兵师为了抢军功，进行的各种明争暗斗。
他刚开始还以为，京城的这场争端，只是在延续当时的争端，只是规模更大一些。
曲天了解到更多的细节，他才看清楚这场争端的本质。
那是海军和陆军在争夺话语权。
南下必然会用到海军的舰船，海军能深入介入到战争之中。
通过战争验证海军装备的武器威力。
朝廷如果选择西进战略，那就是纯粹的陆军担当主力。
海军总不能让军舰在大草原上跑起来。
南下的那一派，也不是说完全没有陆军参与。
只靠海军，没有办法攻城略地。
他的好友陶桂帆能成为说客，这就是最佳的证明。
曲天笑着说道:“陶兄，你的调令应该下来，我估计是东印度总督府。”
陶桂帆顿时一惊，诧异道:“曲老弟，我表现的这么明显吗？
我确实是有私心，但更多的是公心。
我们军方打下来的土地，只有能产出更多的资源，那才能形成良性循环，源源不断为帝国提供更多的出兵支援。
军方抢下来的地盘，只是一片荒漠，或是产出不多的草原。
完全靠帝国的拨款，进行军事扩张。
本来就是我们为眼中钉的文官，他们会发动最擅长的舆论，通过各种方式阻止大都督府拿到更多的军费。
曲老弟是聪明人，我只提醒一句。
最好的扩张方式，必须要考虑投入和产出。”
曲天听完，他没有答应任何事情。
他只是笑着说道:“多谢陶兄的提点，有些事情我已经想明白。”
正在这时，汽车突然停下来。
“爵爷，我们已经到达皇宫外。
这个地点必须下车，乘坐皇宫之中，麒麟卫将士驾驶的汽车。”
曲天走下车，看了一眼远处的大钟，确认时间还比较充裕。
他辞别陶桂帆，步行走进皇宫。
他看到宫门之外，沙皇特使卡尔·诺维科夫，正在一脸焦急的等待中。
曲天在几个月之前，见过卡尔·诺维科夫这个俄国人。
他们当时一行人，意气风发地来到大华帝国。
没想到现在变化这么大，他都快认不出来。
前线的军队战败，不只是输掉战争。
还好大华皇家陆军实力强悍，取得最终的胜利。
要不然就轮到大华帝国全体国民一副苦相。
曲天一点都不同情卡尔·诺维科夫这个俄国人。
要知道这场战争，那是俄国人先挑起来。
他知道皇帝陛下，也绝不允许俄国人，这么轻松就结束战争。
曲天走进皇宫，又遇到刚刚迎接他的小太监。
小太监恭敬的行礼道:“曲大人，您可让我好等。
咱们快乘坐汽车，不能让陛下久等。”
曲天很快来到乾清宫旁的偏殿，等待皇帝苏河的召见。
御前会议很快结束，皇帝苏河经历争吵不断的一前会议，他都有些疲惫。
文官与武将因为军费开始大吵。
大华帝国与俄国在西北的战争。
大华帝国全部取得辉煌的胜利。
俄国派来的远征军，基本被歼灭。
以俄国的实力，短时间没办法再派遣这种规模的军队。
文官与大规模战争已经结束的借口，提出消减军费的建议。
军方配合默契，用各种理由挡住文官的借口。
军中各方势力接着产生内讧，他们提出大华帝国不同的战略方向。
每一个势力都有充足的理由，皇帝苏河一时找不到更好的一条路。
他了解到曲天副总参谋长，从西北前线回京。
在京城处理文件的人，肯定没有亲临一线的人经历真实。
皇帝苏河认为应该听一听前线将领的意见。
曲天走进乾清宫，按照礼仪给皇帝苏河行完礼。
他被皇帝苏河赐座，并送来大量的奏疏，让他了解事情的情况。
皇帝苏河询问道:“曲参谋长，你亲临一线，对前线的各种情况比较了解。
看完这些奏疏，你的想法是什么？
大胆说一说，朕不会怪罪你。”
曲天提前就了解这个问题，他又看完奏疏，知道京城的大概情况。
他的神态很从容，说出自己总结的意见。
“启禀陛下，西北战场的将领，基本达成一致意见，在铁路没有修通之前，不适合继续向西进攻。
帝国现在掌控的地域，负责给前线军队运送补给，都是非常困难。
帝国再向西方扩张，在没有铁路的支持下，这会浪费大量资源，军队的战斗力也会急剧降低。
我们现在拿下或即将拿下的地方，臣认为绝不能放弃。
只有把铁路修建到黑海边和乌拉尔山脉。
这样才能让俄国感受到切肤之痛。
至于南下的战略，臣不了解具体的情况，就不献丑了。”
皇帝苏河听完曲天的具体叙述。
帝国占领中亚和西伯利亚广大地域，确实需要时间去消化。
他又想到这个时期依然处于大航海时代，海军的作用无法被取代。
大华帝国的战略扩张方向，应该照顾海军。
防止现在实力强大的海军，因为朝廷无法持续投入，导致战斗力退化。
(本章完)