……
劳伦斯的态度看上去非常真诚。
但观众席的骚动却更加剧烈起来。
现场观众都是泽水城的权贵，别的可能没有，眼力绝对是不缺的。
早在劳伦斯令杰斯夫人狂吐毒物的时候，就有不少权贵见势不妙，准备溜之大吉。
然而他们很快就发现。
剧院所有出入口的大门都被关上了。
一个个戴着红色面具的人从各个通道的阴影里走了出来。
他们堵住了所有的出路。
“瘟疫之王！”
有人站在台阶向下喊道：
“我无意插手你和旁人的争端，把门打开让我离开，我就当无事发生好吗？”
劳伦斯灿烂地笑道：
“不可以。”
左边的走廊上，有个面相富态的中年男人不快地说道：
“原来你就是瘟疫之王？我认识你，伱是这家戏剧院马戏团里的小丑，本职工作干得不赖。”
“听着，伙计，我不知道你和你的同事们有什么矛盾，但你现在最好乖乖放我们离开。”
“四大神殿都在通缉你，你不该这么招摇过市的。”
劳伦斯表情未变，只是语气变得尖锐起来：
“虽然你是观众，但我不喜欢你和我说话的语气。”
“生来站得更高，不代表能一直高高在上。”
“你该得一次急性的热病了。”
此言一出。
那富态男子立刻脸色变得刷白，额头开始疯狂冒汗！
“哇！”
他趴在过道的栏杆上狂吐不止。
紧接着。
他的裤裆里也传来一股噼里啪啦的声音。
异味迅速蔓延开。
众人唯恐避之不及。
唯有他的家仆下意识地扶了一把，可看到主家突然病入膏肓的样子，家仆也被吓得连连后退。
“圣水、圣水哇！”
男子边吐边挣扎着说。
家仆恍然大悟。
他忙找出一瓶圣水，在富态男子绝望的目光中，那个家仆居然把圣水一口给闷了！
“圣水？有用吗？”
台上的劳伦斯轻哼一声。
仿佛是为了印证他的说法。
下一秒。
刚喝了圣水的家仆也变得和富态男子如出一辙。
先是面色瞬间白如纸。
紧接着就在原地又吐又泄起来。
旁边一圈人都跟躲瘟神似的躲开。
然而瘟疫还是快速传播开了。
有个带小孩的贵妇发现了自己女儿的异样，她赶忙从包里取出了一支短小的法杖！
“Biu~”
一道白光过后。
小孩原本逐渐苍白的脸色瞬间恢复了正常的红润。
“净化法杖？法师？”
劳伦斯饶有兴致地看着那名贵妇。
贵妇冷冷地警告道：
“我不管你是不是传说中的那个瘟疫之王，如果敢伤到我的孩子，我会将你挫骨扬灰的。”
“他们说的没错，四大神殿的人很快就会闻讯而来，你封锁不了剧院太久，观众里说不定藏着比我更厉害的法师，你这是在自寻死路！”
“所以识相的话，赶紧把你的人都撤开，你自己也滚蛋，别妨碍我们看布兰登先生的表演！”
这贵妇显然是男主演布兰登的真爱粉。
她每说一句。
劳伦斯脸上的笑容便消失一分。
等她说完之时。
劳伦斯的脸色只剩下一片阴云。
他注视着那名贵妇，音节分明地问道：
“是不是因为我一直带着笑容，你们就觉得我很好说话？”
“我一直在笑，是因为我所扮演的男主角杜拉丁，他是一个天生爱笑的角色，所以我不仅要笑，还笑的阳光，笑的温暖，笑的灿烂——可这不代表我就只会微笑了。”
“倘若你们想让我扮演一个魔鬼，我也是会的啊——！”
说到最后一个词。
劳伦斯的面庞突然开始抽搐似的扭曲起来。
皮肤之下仿佛有什么密密麻麻的东西在疯狂蠕动。
一对对獠牙从上下方的牙龈处钻出。
随之相伴的。
还有一条足以三四十厘米长的、舌尖分叉的舌头从他的口腔里探了出来！
“我都说了，我是瘟疫之王，你们这些酒囊饭袋竟敢瞧不起我？！”
劳伦斯站在舞台上歇斯底里地发狂道：
“那就让你们感受感受瘟疫的滋味，现在——咳嗽！”
劳伦斯那充满血丝的眼球不正常地前突着。
他右手猛地指向了贵妇所在的方向。
那一片的观众顿时剧烈地咳嗽起来！
咳咳咳咳！
连绵不绝的咳嗽声如交响乐般铿锵响起。
“你们，喷嚏！”
劳伦斯右手一挥，对着另一片观众厉喝道。
啊嘁啊嘁！
那一带的观众席立马响起了此起彼伏的打喷嚏声音。
“瘙痒！”
“心悸！”
“痛经！”
“不举！”
“嗜睡！”
“多动症！”
“面瘫！”
“歪嘴巴！”
“蛋疼！”
伴随着劳伦斯报菜名似的一轮流利地狂喷。
绝大多数的观众被挂上了各式各样的病症。
剧院里变得闹哄哄的，却也暂时没人有功夫站出来和劳伦斯顶嘴了。
劳伦斯满意地看着这一幕。
这场混乱的病症风暴大约持续了三分钟。
一直到劳伦斯忽然伸出右手，五指张开，虚空一抓：
“停！”
所有人的症状瞬间停止。
“我说了，我只是想请大家观看我的表演而已。”
劳伦斯微微一欠身：
“我的容忍很有限，别再给彼此找不愉快了，好么？”
观众席上，鸦雀无声。
就算权贵里有几个职业者，但此刻他们也领教到了瘟疫之王的领域之力。
他们面面相觑，有的在相互打手势，有的则在使用秘密工具联络外界。
观众席上仍显得有些小混乱，但劳伦斯对这一切视若无睹。
他让一个红面具把已经被毒物啃得面目全非的杰斯夫人的尸体搬走。
然后回头走到了瑟瑟发抖的演员们面前。
“劳伦斯……大人。”
饰演男主角的布兰登同样很有眼力见。
他立马让出了自己的位置，并唯唯诺诺地道歉道：
“您肯来饰演一定会令这场戏更上一层楼，原谅我以前的无知和自大，之前我竟敢对您指指点点……”
劳伦斯笑着拍了拍布兰登的肩膀：
“不，布兰登，我其实很感激你，虽然你和他们一样爱挖苦我，但至少在演技上的指点让我受益匪浅。”
布兰登顿时松了一口气，然后受宠若惊地说道：
“没有、没有，那些都是应该的……”
可他的话还没说完，就被劳伦斯一把提起了脖子，旁边的女主角尖叫出声。
“可你还是得死。”
劳伦斯温柔地说道。
布兰登惊恐地挣扎了起来：
“为、为什么？我，我没有比其他人更得罪你啊，劳伦斯，你还记得吗？以前我以为你没有女人缘，还特地给你介绍女孩子。”
劳伦斯闻言笑了起来：
“你是说那些怀孕后被你抛弃的女孩？严格意义上来说，你确实是在给我介绍女孩子。”
布兰登赶忙辩解道：
“我也是出于好意，她们也都是好女孩，你不能因为这个就要杀我！”
劳伦斯摇了摇头：
“虽然你是个爱和未成年的女孩发生关系，令她们怀孕之后又堕胎的渣男，但我真的没有因为这个而恨你，我现在只是非常非常需要你这张脸而已，毕竟台下的观众都是来看你的，亲爱的布兰登先生。”
说话间。
在布兰登惊恐的目光中，劳伦斯的手如同手术般快速划过布兰登的脖颈。
刺啦一声。
一张鲜活的人皮出现在了劳伦斯的手里。
“啊……！”
布兰登惨叫着摔在了地上。
他的脸，只剩下了血肉和骨骼！
可此时台下却鸦雀无声。
瘟疫之王的领域已经彻底扩张开。
一股强大的力量镇压着所有人的咽喉，让他们发不出声音来，只能惊恐地瞪着眼珠子，眼睁睁地看着布兰登在舞台上来回打滚！
劳伦斯对此视若无睹。
而布兰登在舞台上滚了几圈，不久后就摔到后台的阴影里，彻底没了声息。
扑的一下。
舞台上灯光暗了下来。
“现在，让我们继续表演，你们不必害怕，把我当成布兰登就行了。”
劳伦斯把布兰登的脸往自己脸上一盖，竟是变得和布兰登一模一样！
演员们显然还没有从这巨大的冲击中缓过神来，可在劳伦斯的淫威之下，他们只能硬着头皮开工。
第四幕开启时。
旁白念的磕磕绊绊，适应了好几段才重新恢复了之前流利的状态。
灯光亮起。
舞台上的时间和布景回到了男主角杜拉丁一行人刚刚回到岛上的情形。
只是这一次。
所有的演员都显得心不在焉。
可唯独劳伦斯一人演得尤为出色。
大家明明都知道他就是一个杀人不眨眼的恶魔。
可伴随着舞台上剧情的层层推进。
有不少观众的意识渐渐变得模糊。
他们端着下巴，居然开始津津有味地欣赏起舞台上的剧情了，竟是丝毫没有察觉到其他演员的异常的样子！
台下第一排。
马修若有所思地望着台上：
“所以，这就是今晚的好戏？”
数据栏上。
……
「提示：你正身处在瘟疫之王的领域之中！
均衡感知：你察觉到瘟疫之王劳伦斯拥有两大领域——
领域一（瘟疫）：力量微弱，仅处于‘入门’最多‘精深’的水准。
领域二（表演）：力量强大，最低为‘大师’级别的水准。
警告：你正在参与一场半神（晋升）仪式！」
……
半神。
一个象征着力量却又不完全与力量挂钩的特殊头衔。
强大的半神可能拥有媲美神明的力量，其自身等级也可能在28级以上，符合「神域」的身份与位格。
而弱小的半神就很难找到下限了。
理论上是存在总等级只有LV1的半神的，这种半神的真实战力大约在二阶~三阶左右，具体情况取决于其职业、能力以及其他因素。
正如等级不是力量的全部的道理一样。
神格同样如是。
更何况半神拥有的只是一份位数为0的神格。
但在现实中。
能成为半神之人多半拥有不俗的战力，先天半神享受父母荫蔽，通常都不会很差；
后天半神更是需要经历种种考验，含金量还要更高一些。
而在天伦宫升阙的大背景下。
半神仪式就是一介凡人在神明之道上走向极限的最终途径了。
在马修的感知中。
瘟疫之王劳伦斯的等级不会超过LV18，他带给人的威胁感远远不如布林肯。
而在领域方面，劳伦斯更是挂羊头卖狗肉的厉害。
“他的真实领域其实是「表演」！”
“不论是台上这出正在演绎的「一出好戏」，又或者是台下他一直在扮演的「瘟疫之王」，全都是在表演而已。”
“他想要以凡人之躯晋升半神，触碰的领域也只可能是「表演」！”
马修心头了然。
难怪劳伦斯在城里传播瘟疫，还要专门雇佣咳嗽者去游行。
因为他压根就不想依靠领域的力量去传播，他只是在进行瘟疫之王的角色扮演而已！
而既然是表演，自然是需要有观众的。
那些游行者既是劳伦斯的观众，又是另外一层意义上的表演者，亲眼目击到他们游行的人是更外圈的观众。
如此一来。
瘟疫之王的表演才能触及到泽水城的所有角落。
“因为是表演，所以这里的瘟疫显得很浮夸，来的又凶又急，但又没那么致命。”
“泽水城的几大势力可能一开始是想管的，后面大约发现了什么，也就乐见其成，反而还做起了圣水的生意。”
马修目光灼灼地注视着纵情表演的劳伦斯。
可光有表演还不够。
就算他在相关领域积累了大量的要素，想要晋升半神，不仅需要眼前这场浩大集中的晋升仪式，还需要一样更关键的东西——
半神神格。
毫无疑问。
劳伦斯手里一定是有这东西的，不然他绝不可能举行仪式。
而洛兰百分百也知道这一点，不然他不会拉着自己过来看好戏。
想到这里。
马修忍不住看了一眼洛兰。
后者面色宁静，正目不转睛地注视着台上的表演。
马修张了张嘴巴。
最终没有开口再问。
事已至此，既然选择了相信，马修就会相信到底。
只是他望向劳伦斯的目光便多了一丝悲悯——
剧中的王子杜拉丁是吟游诗人。
台上的劳伦斯的职业大概率也是吟游诗人。
台下的洛兰自不必说。
今夜的剧院里，注定要上演一场属于吟游诗人的半神仪式。
只是最终晋升那位的半神。
却未必是劳伦斯。
……
舞台上。
第四幕的演出还在继续。
劳伦斯的演技的确惊人。
女主饮下毒酒后，男主角杜拉丁的情绪爆发和控制忽如山洪般剧烈，又似春雨般收敛。
只这一幕。
远超此前的布兰登千百倍。
而接下来的高潮更是让人见识到了劳伦斯技近乎道的演技。
剧中的杜拉丁王子忍痛使用厌胜术破去了二叔父的伪装以及娜迦赐予他的超凡之力。
依照潘图拉的习俗。
双方将于悬崖之上进行最后的徒手搏斗。
“你的卑劣是我今生罕见，但我怎会拒绝履行潘图拉传统？来吧，二叔父，让海岛之风见证我们的决斗，这是我最后一次唤你的敬称。”
杜拉丁情绪激昂地冲叔父张开了怀抱，那是徒手搏斗之前的准备架势。
“你怎能谋害自己的兄弟？他可是你的手足啊，你这该下地狱的歹人！”
双方在悬崖上滚来滚去，杜拉丁掐着叔父的脖子，怒气冲天地质问说。
“萨满曾对我说，一味的复仇并不可取，结束你这罪恶的一生，可能会使我感到更空虚，可若不如此，世间又哪来公平与正义？”
生死一线间，叔父抽出了暗藏的贴身匕首，却被杜拉丁抢过来并完成了反杀。
而就在杜拉丁将匕首刺入对方心脏的下一秒。
他的母亲跌跌撞撞地跑了过来。
她抱着叔父的脑袋恸哭道：
“杜拉丁啊杜拉丁，你怎杀死了你的亲生父亲？”
说完。
她拔出那把匕首，往自己心口一捅，也跟着死去。
杜拉丁闻言彻底面无血色。
他踉踉跄跄地在舞台上不断后退，所有灯光都打在他的身上。
那一刻。
杜拉丁脸上的震惊、彷徨、失落、质疑、痛苦、迷茫……不知道多少种情绪同时迸发！
舞台下。
掌声雷动。
马修注意到，此时场内几乎所有的观众在沉寂在了劳伦斯的表演之中。
这就是领域接近大成的可怕之处。
明明刚刚发生了那么恐怖的事情。
可在劳伦斯的表演下，这么多人竟然暂时性地遗忘了之前的血腥事件，他们一个个脸色潮红，忘情地鼓着掌。
特别是在劳伦斯扮演的王子在绝望的情绪中用同一把匕首自尽之时。
现场的气氛达到了最高峰。
很多人从座位上站了起来，大声欢呼道：
“精彩绝伦！”
“表演之王！”
“表演之王！”
“再来一场！”
渐渐的。
这种掌声和欢呼不断地趋于一致的频调。
「表演之王」的欢呼声成为了万众高呼的台词。
马修不用开均衡感知也能感受到，大量和「表演」有关的要素正在朝着劳伦斯身上汇聚！
几十秒后。
他的胸口亮起了一片明黄色的光。
马修眼睛一眯：
“神格？”
他刚想提醒洛兰。
可转过头去时，隔壁座位已空空如也。
马修猛地抬头。
黑暗之中，忽然自动亮起了一道聚光灯，打在了一个穿着男主角服饰的帅气男子的身上！
“你是谁？”
劳伦斯惊疑不定地看着突然亮相的洛兰。
“为什么穿着和我一样的衣服？”
洛兰微笑着鼓掌说：
“表演不错，可我觉得，这仍然算不上「一出好戏」。”
“我觉得我的演出在你之上。”
“顺便，我们现在穿的不一样了。”
说着他轻轻一指。
台下微微哗然。
劳伦斯身上穿着的衣服陡然发生了变化——
从一看就是大城市归来的时髦男主服装变成了海岛风浓郁的土著服饰！
洛兰清了清嗓子，脸色忽然变得非常地悲恸愤怒：
“你的卑劣是我今生罕见，但我怎会拒绝履行潘图拉传统？来吧，二叔父，让海岛之风见证我们的决斗，这是我最后一次唤你的敬称。”
劳伦斯愣了一下，大怒道：
“那是我的台……”
他的声音被一股强大的力量给卡了回去！
下一秒。
仿佛有一股无形的力量拽着他，二人不分彼此地肉搏起来！
“你怎能谋害自己的兄弟？”
“萨满曾对我说……可若不如此，世间又哪来公平与正义？”
洛兰的台词掷地有声。
压得劳伦斯喘不过气来。
肉体上也是如此。
本该有来有往的肉搏戏，劳伦斯愣是被洛兰压着一动不动，变成了单方面的控诉！
画风顿时从戏剧变成了行为艺术表演，充满了荒诞不经的味道。
舞台下一片鸦雀无声。
别说劳伦斯了，就连坐在第一排的马修都不得不同时打开「橡树」和「不死者」两大领域，以此来抵挡洛兰那浩如渊海般的领域之力的冲刷！
……
「提示：你的同伴洛兰正在进行半神仪式！
警告：洛兰的领域等级至少为‘主宰’级别。
洛兰对劳伦斯使用了领域能力：移花接木。
洛兰正在当面掠夺劳伦斯的神格（位数0）！
洛兰的行为引起了你的领域共鸣（牛头人领域），你的领域中，相关要素正在快速增长……」
……
“这也能牛？”
马修惊呆了。
他其实猜到了洛兰的意图，但没料到他的手法如此粗暴，一登台就把刚刚仿佛掌控一切的瘟疫之王狠狠地压在了身下。
就算瘟疫之王是个诗人，受限于仪式的缘故，无法动用太出戏的力量。
但洛兰肯定也是如此。
这说明，洛兰是单纯凭借肉体的力量把瘟疫之王压得喘不过气来的！
“这家伙，到底是几级啊……”
马修忍不住浮想翩翩。
而舞台上。
洛兰的动作比马修想象的还要快些。
在结束了杀死叔父的那场戏后。
洛兰的手在劳伦斯胸口不断地摸索着，忽然间，一块明黄色的颗粒物浮现在了他的手心里。
“不——！”
领域和力量被双双碾压的劳伦斯无助地嘶吼道：
“那是我的！”
洛兰无动于衷。
“马修，能帮我按一下吗？”
他忽然对台下说道。
马修看了看周围的人，他们一个个仿佛中了人类定身术似的难以动弹，于是他问道：
“你不是让我做个观众吗？”
洛兰笑道：
“戏已经看完了，现在是退票环节。”
马修右手食指一挥，一只幽魂立刻飞了过去，替洛兰死死按住了劳伦斯。
“好漂亮的幽魂小姐姐。”
洛兰难得只是看了一眼，就开始了自己的收尾工作。
他将那明黄色的颗粒物悬浮在胸口，又快速取出一个沉重的小盒子以及一只罕见的陶瓷瓶来。
洛兰神情凝重地用食指触碰了一下颗粒物。
几秒后。
明黄色的光点里忽然分离出一抹幽幽的绿意。
洛兰立马用陶瓷瓶把那些绿意悉数装了进去。
然后他把瓶子扔向了台下的马修：
“见者有份，别拒绝，这出戏写的烂透了，这是你坚持看完后应有的回报。”
马修顺势接住了那个瓶子。
……
「提示：你获得了“制作工艺精良的陶瓷瓶”。
陶瓷瓶：内含一份完整的“瘟疫领域”，吸收之后，即可完成对瘟疫领域的初入或入门」
……
“记得用完后瓶子还给我，那玩意儿可比领域珍贵多了。”
洛兰一边提醒一边说：
“还有，如果你以后有机会接触神格，记得提前准备好这种纯铅制的盒子，只有这样，才能完全隔绝神格的气息蔓延。”
说着。
他熟练地把那枚神格装了起来。
马修有些疑惑地望着地上表情彻底扭曲的劳伦斯：
“就这么结束了？”
洛兰轻松地笑道：
“你以为还会发生什么？我也不是什么强盗，说起来这枚神格还是我偷偷给他的呢！他没理由很生气的吧？”
“生活就是这样，很多时候你以为故事会展开得轰轰烈烈，其实也有可能只是死水微澜，之后就是长久的宁……”
他的话还没说完。
剧院正门的广场那边，忽然传来了一声震天的巨响！
紧接着。
仿佛是炮弹落地般的轰鸣声接连响起。
马修差点以为自己出现了幻听。
然而数据栏上，一连串的红色信息正在快速刷新！
……
「警告：一支来自云端城的云精灵部队正在快速接近，云精灵投放舱正在部署中！
两头天空巨人刚刚抵达剧院正门！
一支来自赛博龙的浮空艇军团正在急速靠近泽水城！
……
警告：劳伦斯在失去了半神神格以及领域能力后彻底疯狂，他以自身性命为养料，正在以“巫毒秘法”召唤毒界巨树！」
……
一时间警兆频发。
马修指着身上开始狂冒藤蔓的劳伦斯，眼皮直跳道：
“你确定他没有很生气？”
轰！
又是一声巨响。
舞台中央的地面上突然塌下去一个巨大的豁口来。
一颗粗壮黝黑的巨树蹿了出来，以肉眼可见的速度朝着天空生长！
轰！
几秒后。
那茂密的树冠就顶破了棚制的剧院屋顶！
哗啦啦。
防水布、木头、被巨树顶翻的轨道车部件洋洋洒洒地落了下来。
观众们如梦初醒。
他们惊慌着逃跑着。
“门户洞开！”
洛兰在台上大喝了一声。
一瞬间。
剧院里所有的门都被打开了。
人们仓皇地逃走了。
“快跑马修！”
洛兰从台上跳了下来，拉着马修就朝着一个疏散通道跑去。
可两秒后。
前方的地面上突兀地蹿出来两排湿润又厚实的树墙来！
“想走？”
“没那么容易。”
劳伦斯怨恨地无比地注视着洛兰。
此时他的下半身已被那毒界巨树盘根交错的根系包裹了进去。
上半身也长满了绿色的藤蔓和根须。
“我就知道，我不可能有那么好运。”
劳伦斯怨毒地说：
“我不可能因为意外摔了一跤就能真的捡到一枚神格。”
“我是上天的弃子，从我出生的那一刻开始，这个世界对我的歧视就没有停止过。”
“所有人都在嘲笑我、挖苦我、针对我！”
“这枚神格也是，从一开始，这就是你的陷阱对吗？”
洛兰没有否认。
他只是平静地看着劳伦斯：
“我给过你机会，孩子，你有机会学好的。”
劳伦斯嗤笑道：
“别假惺惺了，你知道像我这种出身的人会做什么抉择的，所以才会把神格送到我手里，别否认了！”
洛兰意味深长地笑道：
“的确如此，但这和我说的不冲突，明白吗？”
“我是不安好心，而你是满肚子坏水，咱俩是天作之合，刚好给我的观众上演了一出好戏，不是吗？”
此时无情的藤蔓已经包裹到了劳伦斯的脖子上。
他声嘶力竭地怒吼道：
“去死吧，你这个小偷！”
树墙也跟着包裹过来。
洛兰忙取出传送法杖。
只是就在这时候，马修忽然淡定地开口了：
“尊敬的毒界巨树，我代橡树之魂、雨林之魂、月光女神阿西娅向阁下问好。”
树墙向内部收缩的趋势陡然缓解了。
半晌。
一个苍老的声音响起。
他看上去很是高兴：
“你好啊，马修先生。”
“啊，我已记不得上次和自然使者说话是什么时候了，总之很高兴见到你。”
……
(本章完)