……
橡树林里，古老的力量正在复苏。
呼唤树林守卫是一件漫长而艰难的事情，植物种与生俱来的限制让他们很难像动物那样活跃。
马修的树林还很年轻。
在自然情况下，这片树林想要诞生出橡树守卫需要至少数百年的时间。
可妖精公主的存在可以打破这一限制。
因为此时露露吟唱的法术，其所调动的力量并非来自于花庭，而是来自于一个内层位面——
「万界树海」。
树海是多元宇宙所有植物的起源之地。
而内层位面是与外层位面对应的一个概念。
相比于暴露在星界之中的外层位面，内层位面无疑更加隐秘。
德鲁伊们将进入树海视为至高无上的荣誉，也是他们毕生奋斗的目标。
而在启蒙时代的神话传说中。
即便是诸神，也没有几个有资格访问树海的。
唯二能做到这一点的，其中一位成为了自然之神，另一位则是旅者之神。
当然现在都在天伦宫里坐牢。
树海同时也是万界植物的归宿。
在德鲁伊们的认知中。
每一片落叶的最终归处都是树海，它们只不过是在表面上腐烂在了物质界，其作为植物的“灵魂”是在神秘力量的召唤下登临树海了。
总而言之。
树海对于植物来说无疑是神圣且神秘的。
能调动树海之力的法术，本身就极为稀缺，只有从树海转生而来的妖精公主才拥有这样的力量。
马修很早就知道露露来自树海。
因为以橡树林的规模是很难自行诞生橡树妖精的，他到现在连小妖精的前置种族「光妖」都没点出来。
所以这群外来户唯一的来源之地就只能是树海。
这也是马修果断向露露请求召唤橡树守卫的原因。
露露没有令马修失望。
在树海之力的浇灌下，吟唱结束后，树林里居然有四棵橡树觉醒成了橡树守卫！
这个比例高得离谱。
更令马修激动不已的是，伴随着橡树们的异动，二人身前也出现了一个转瞬即逝的时空缝隙。
一个魁梧的身影从里面缓缓地走了出来。
他冲着露露微微欠身：
“愿为公主殿下效力。”
那是一位男性半人马！
……
「提示：半人马牧树者奥贝斯特（LV18）蒙受到妖精公主露露的感召，他果断离开了树海，特意来此追随于她的左右！」
……
奥贝斯特有着肌肉发达的上半身。
他的须发浓密，头发和胡子连结在一起，只露出棕红色的面庞。
他的武器是长矛，同时也掌握着一定的自然魔法。
作为一名牧树者。
奥贝斯特对于树林的维护有着天然的本能，他每天都会巡视一遍树林，对每一棵树都进行悉心的检查与呵护。
牧树者的特性决定了他能在树林的生长过程中获得XP。
树林的规模越大。
他能获得的收益越多。
可以说，只要他一直留在这里，他此生的成就就和这片橡树林绑定了。
“我不是这片树林的主人喔。”
遇到生人，露露还是有点害羞。
她飞快地飞到马修背后，后者此时也恢复了人类形态。
“马修才是。”
露露说。
奥贝斯特目光凝重地望着马修：
“死灵法师？”
马修摊开右手，顺势激发了不死者的领域。
奥贝斯特脸上顿时露出了浓浓的厌恶之色。
可马修几乎是同步伸出了左手，也打开了橡树领域。
半人马脸上的厌恶立马就变成了惊讶！
“怎么可能？”
“阁下竟然同时掌握着「不死者」与「橡树」？”
“难道你就不怕重蹈死神次子的覆辙吗？”
奥贝斯特惊讶道。
马修心头一动，他问道：
“死神次子的覆辙是什么？”
奥贝斯特沉声道：
“死神的次子麦巴隆，祂曾试图将死亡与自然领域结合在一起，最终差点把自己逼疯，祂因为这件事而几乎陨落！”
“万界树海也因为那件事受到了一定的伤害，麦巴隆留下的伤痕附近，至今还有许多小精灵在日以继夜地工作着，它们是在为修复伤痕而做努力。”
马修听了心头一沉。
但这个结果他其实并不意外，想要把两个大领域强行结合在一起哪里是那么容易的事情。
这条路前人走不通也很正常，别人不行不代表他也不行！
马修对自己有着充足的自信。
于是他说：
“我没有死神次子那么高贵显赫的身世，我也没有将两大领域合二为一的野心，我走的是均衡与转化之道。”
“我的确是个死灵法师，但这里的每一棵橡树都是我亲手栽种的。”
“如果阁下介意我的身份，现在离开也不是不可以，但我希望你能留下来。”
奥贝斯特脸上没有什么表情。
他思索了半分钟，最终说道：
“我选择留下。”
“因为我相信公主殿下的选择。”
“但如果我发现这里和我预想中的不一样，我随时有可能会离开。”
说着。
半人马放下手里的长矛他的前肢跪地，额头触碰在大地上。
……
「提示：你获得了一名追随者“半人马牧树者奥贝斯特”！
伱的种族友好度+1（半人马）；
奥贝斯特将常驻于橡树林中，你需要为他准备一间高大的树屋作为居所。
你的橡树林获得了特性：小动物之友。
小动物之友：半人马天然受所有小动物的欢迎，受到奥贝斯特的吸引，你的橡树林未来将会出现若干数量的小动物。」
……
奥贝斯特的要求很容易满足。
不用露露和马修出手他自己就用法术开始建造树屋。
而就在奥贝斯特吭哧吭哧干活的时候。
那四名觉醒的橡树守卫也走了过来。
马修注意到。
其中一棵居然是食人树！
橡树守卫是橡树觉醒了类人精魄之后的存在，他们有着树人一般的外表，但远比普通树人更强大。
马修看了一下。
普通的橡树守卫一共有六个能力。
……
「投石机：只要为橡树守卫提供大小合适的石头，他们就是天生的投石机器。
有效射程：150米~180米；
发射频率：30秒1发；」
「蓄力冲刺：橡树守卫可以扎根于原地，蓄力一段时间后，之后将以数倍于正常情况下的速度冲向敌人。
蓄力时间越长速度越快，最快为平常的3倍。」
「恶意捆绑：橡树守卫可以召唤大量的藤蔓缠绕敌人，此能力视为“天生施法”，法术效果相当于四阶的群体藤蔓术。
每个橡树守卫每天可以捆绑2次。」
「体重碾压：橡树守卫可以令自身的体重翻倍，在和敌人近身作战的时候，他可以借助体重优势碾压敌人。
当前橡树守卫平均体重：1吨。
使用此能力后最高可达：2吨。」
「叹息树壁：两名或两名以上的橡树守卫可以将自己的身体连结成一片树墙。
树墙拥有高额的天生护甲以及至少10%的减伤效果。
组成叹息树壁的橡树守卫数量越多，树墙的范围越广，减少效果也越显著」
「光妖巢穴：每个橡树守卫身上都拥有至少一个“光之妖精”的巢穴，每个巢穴里会有10~50名光之妖精在活跃。
光之妖精可以为植物播种、催生以及清理害虫。
也可以干一些简单的建造工作，比方说建造树屋，挖掘水井。」
……
一套相当全面的能力组。
可远程，可近战，可防御，身上还常年住着一支施工队——
那是一种名为「光之妖精」的精类生物。
它们的外表是一团毛茸茸的小光球，触碰起来的手感像海绵，总是喜欢成群结队地行动。
光妖缺乏个体智慧，只能以集体的形式接受命令。
它们不仅是最廉价的森林工人，同时也是所有精类生物的“前世”。
这世上所有的大妖精、小妖精、木精灵、夜精灵，包括其他高等精类生物。
他们都是由光妖转生而来的。
在妖精之中，流传着这么一个传说。
一只光妖在结束了其漫长而辛勤的一生后，它的意识会被擢升到树海的转生池中，排队等候转世。
根据光妖生前劳作的努力程度，它们会得到不同的评价和奖励。
懒惰的光妖只能转化成小妖精；
勤劳的光妖能成为大妖精或者木精灵；
只有最最勤快的光妖才能在结束一辈子的劳碌命后转生成夜精灵或海精灵等高阶精类生物；
而光妖中最最懒惰的存在则会转生成卓尔。
这个传说的流传度很广，就连马修也略有耳闻。
或许也正是因为这个传说，大多数光之妖精们才会拼了命地工作。
它们是在为下一世积攒福报。
……
三个普通的橡树守卫等级都是LV14。
而那个由食人树转化而来的大树守卫等级居然高达LV16！
显然。
在吸收树海之力的过程中。
他产生了变异。
食人树守卫不仅拥有普通守卫的力量，还额外拥有两个能力。
……
「嗜血狂热：在享用一份品质足够的血食之后，食人树守卫的敏捷+1、力量+1，并获得“狂热光环”。
狂热光环：位于光环内的友军攻击速度提升5%。
持续时间：60分钟；
冷却时间：24小时」
「捕食者之墙：食人树将自身伪装成树墙，可以混迹在叹息树壁之中，伺机吞噬敌人。」
……
此外，马修还发现食人树守卫的横向移动速度要比橡树守卫快得多。
他的出现极大丰富了橡树守卫的防御战术。
也能弥补橡树守卫横移速度缓慢的缺点。
唯一需要马修头疼的是。
他得想办法教会这家伙别乱吃人。
作为橡树林的主人，橡树守卫们自然直接听命于马修，但刚刚诞生的他们其实和不死者相似，只能执行一些最简单的命令。
深层次的沟通是做不到的。
马修和食人树守卫进行了数轮友好的互动。
最终。
马修还是决定在对方身上挂一块牌子——
「我是食人树，靠近会被吃！」
“以后还得摸清他的饭量，定期投喂血食。”
马修如此想到。
和橡树守卫们交流了一波感情后。
马修问向露露：
“你随时都能将我变成妖精吗？”
露露说：
“只有在这片橡树林里才能，而且变身的持续时间不会超过六个小时。”
“我的变形术其实只是把我自身的力量，注入一部分到你身上，如果你想要发挥出权杖和冠冕真正的效果，必须变成真正的妖精才可以哦。”
她显然也看出了马修的心思。
马修有些遗憾的摇了摇头。
公主两件套的属性实在太香了，可惜只有在妖精形态下才能使用。
露露的变形术都不能完全激活其力量。
看来只有掌握变成小妖精的真实变形术才行！
“其实就算变成妖精，因为掌握的自然系法术不多，也没有太多的效果。”
“反倒是灵魂形态有点说法，我有「灵魂投射」这个特性，就是太危险了。”
马修将白嫖到的公主两件套小心收好。
而后二人开始举行「树林之敌」仪式。
这个仪式的目的在于沟通自然意志，锁定对这片树林潜在威胁最大的敌人。
仪式本身并不复杂，只是会消耗主持者大量的体力。
马修担心露露支撑不住，但露露却很倔强地表示自己可以。
当下，露露为主，马修为辅。
他们用树叶在地上铺成了一个圆形。
马修站在圆中心。
露露则开始沟通自然意志。
月光之下。
她额头上的冠冕熠熠生辉。
清脆的低吟声响起。
马修顺势启动了橡树领域，替露露减轻负担。
不久之后。
一股强大的魔力注入马修的双眼。
他的眼前仿佛被无数的云雾所遮盖。
一个声音在他耳边响起。
“你是否在追踪树林的敌人？”
马修大声回答：
“是！”
“西南方向，一百二十公里，不在地面，却在云端。”
那个声音一板一眼地说道。
刹那间。
马修眼前的云雾迅速散开。
他看到一根爬藤孤零零的自天空中垂下，底下不知通往何方，上头也不知源自何处。
爬藤上隐约可见一个凸起的平台。
平台上有一些小房子。
几个人影正在房门口活动着。
马修看不真切。
他想擦擦眼，看得更清晰时，所有的景象迅速幻灭。
而他的脑海里，则多了一个模模糊糊的坐标。
这个坐标并没有具体的方位提示。
但无论马修身处何处。
他都能感知到刚刚那一幕和自己的相对方向。
“就在西北方！”
“那是激流城的方向！”
……
「提示：你发现了枯萎教团的临时营地，云中旅舍！
云中旅舍：由云精灵们打造的狩猎小屋，目前疑似已被遗弃，成为了枯萎者们的聚集地。」
……
好家伙。
居然是在天上。
难怪伊莱的狗鼻子没有任何反应。
马修猜测那只白猫并不是枯萎者，真正的枯萎者远远地躲着，他们应该是通过某种方式实行超远距离的联络。
这并不简单。
但考虑到天灾教团的背后都有午夜之神的帮助。
枯萎教团有真神作为外援也不稀奇。
马修凝视着西北方向，没有轻举妄动。
这是一个剿灭枯萎者的绝佳机会。
他必须做好万全的准备。
然后全力以赴。
务必要将这群惦记自家橡树林的苍蝇全部歼灭！
……
第二天一早。
马修去领主府找雷加和泽勒商量剿灭枯萎教团的事情。
不过刚一进门他就遇到了洛兰。
后者看上去满脸疲惫。
一见到马修，他就有些蔫蔫的说：
“马修，我是来向你告别的。”
马修吃惊道：
“你这就要走了吗？不多留几天？等等，昨天你不是说要带伊莱出去见见世面吗？”
洛兰叹了一口气：
“我正要跟你说，正是因为伊莱的事情，让我提早动了离开的心思——
我本来就是要走的，你都把埃克蒙德从极北浮空城里请出来了，滚石镇还能发生什么大事？
我打算去高叶领碰碰运气，说不定就能抓到一两条大新闻。”
马修好奇地问：
“伊莱怎么了？”
洛兰道：
“我昨天带他去了甜心酒馆，伊莱虽然推推拖拖的，但我成功地说服了他。
同时为了刺激枯萎教团的卧底，我还让伊莱去妓院的时候把那只白猫给带上了。”
马修皱了皱眉：
“这么做会不会有点太过分了？”
洛兰斜眼看着他：
“据我所知，你好像经常干这种事。”
马修轻咳了一声，适时转移话题：
“那后来呢？他是不是根本就不愿意进去？”
洛兰无奈地说：
“是这样，但我好说歹说，凭借我的口才和魅力，他终于还是被我说服了，成功地走进了那个叫做莉莉的女人的房间。”
马修又问：
“莉莉是谁？”
洛兰道：
“甜心酒馆的头牌，你不用关心她是谁，你只要知道她的活很好就行了。除非你也想安排一下，那么我可以告诉你她的体态特征以及惯常上班的时间。”
马修摇了摇头：
“后来呢？”
洛兰说：
“我把伊莱骗进了莉莉的房间，一起的还有那只白猫。
一开始里面没什么动静，但没多久之后，就传来莉莉吃吃的笑声。
我以为妥了，就抽身自己去找了点乐子。
谁知道一个小时后，当我重新回到莉莉的房门外时，我听到里面还在笑！
我意识到不对，立马推门进去，你猜我看到了什么——
我看到一白一黑两只小猫正在莉莉的床上蹦哒来蹦哒去。
他们正在打架打的不亦乐乎。
而莉莉就在一旁逗猫咪玩儿，她看上去乐不可支！
所以说我对德鲁伊的判断是没有问题的，他们就是玩的很野。
明明有个脱光衣服的大美人在旁边，他非得和小母猫玩上一整晚，这不是特殊癖好是什么？
事后莉莉跟我说，她是有职业道德的，也准备勾引伊莱。
但她总不能对一只小猫咪发情，她做不到！！！”
说到这里。
洛兰喟然长叹：
“我承认自己吹牛了，马修。
我从没见过伊莱这样的家伙。
我以为他只是年少多情，没想到真的是脑子有病。
我没法在不伤害他的前提下改变他的观念。
他现在貌似对除了那只小白猫以外的任何异性都没有兴趣。
恐怕你得快点告诉他真相了，不然他会越陷越深。
最后痛的还是他自己。”
此时，穿着睡衣的雷加走了过来。
他对二人谈论的话题很感兴趣，于是凑过来问道：
“你们在聊谁？”
“某个为爱烦恼的青春期少年吗？”
“快和我说说，没人比我更懂如何解决这类男孩的问题。”
……
(本章完)