……
全新出现的支线任务让马修精神一振。
在正常的法师成长体系中，招牌法术和法术能力化一样，属于较为高端的超魔技巧。
每个法师都可以在自己擅长的领域内指定一个或者多个招牌法术。
通过特异化的训练以及更多的实战。
招牌法术的效果往往会比普通的更加强大。
但这个过程充满了艰辛，也需要付出极为高昂的金钱成本。
因此一般的四五阶法师，通常只有一个招牌法术，有两个招牌法术的必定是财力精力和天赋都很突出的存在。
马修晋升四阶以后，可以通过本身的努力训练一个招牌法术出来。
而这个任务都可以让他在这的基础上更进一步，获得第2个招牌法术的名额，并且从任务的描述来看，这种方式形成的招牌法术说不定效果比正常的招牌法术还要强！
马修对此充满了期待。
至于选择哪个法术成为自己的招牌。
马修暂时还没有想好。
但大概率还是死灵领域的法术会比较合适。
毕竟归根结底他还是一个死灵法师。
反正任务获得的法术强化点数是可以储存的，因此在法术的选择上他并不着急，回头指定一个上限高的就是了。
关键在于接下来他到底要种什么树！
此前在进行主线任务的时候。
马修就为种什么树考虑过很久。
但橡树在自然领域的定位是独一无二的，所以最终他也没怎么犯难。
至于排在橡树后面的那些乔木。
马修心中也有一杆尺子。
综合权衡过各方面的利弊后。
马修最终决定种松树！
首先是滚石镇的气候很适合松树的种植。
其次松树林和橡树林也并不冲突。
第三就是松树的种子相对容易获得，这一点对马修的产能来说影响很深远。
确定好目标之后。
马修开始详细地制定计划。
在最初的阶段。
他打算在远离橡树林的地方进行松树的种植。
毕竟橡树林是生命圣所仪式场的载体，橡树本身是受益最多，它们会在无意间对其他同级别生态位的植物形成资源的挤压。
如果在橡树附近种植松树的话，很有可能效果并不理想。
好在马修现在也有自己的地了。
经过在地图上一番寻找以及实地的勘测。
他最终将松树林的地址定在了亡者之痕北方的大片荒地上。
这里的好处就是面积足够大，土壤也足够肥沃，完全养得起一片松树林。
坏处在于。
由于此前受到亡者之痕的吞噬以及更北方的鬼婆堡的隐约影响。
这一大片区域的生命要素似乎被压抑住了。
据马修调查。
这里也有一些植物。
但大多生长的很孤单。
这些植物本身长势良好，远超平均水平。
这说明这片土地并非没有生命要素，而是被某种力量给压制住了。
马修的松树林计划想要顺利进行。
就必须解决这个问题。
如果是在以往。
马修恐怕还会犯难。
可是现在，他只要打开均衡感知，这片荒地上生命要素的流向便看得清清楚楚。
马修发现。
这附近大片大片的土地的生命要素都被拘留在了地层的深处。
而奇怪的是。
这片荒地其实是淘金者盆地的边缘地带了，并没有太多的地下城。
地层深处有什么东西压制住了生命要素的活跃？
马修很是好奇。
不过他没有着急去解决这个问题，而是着手在荒地上建立自己的第二基地。
第二基地将和橡树林一样分为地上和地下两部分。
地上是松树林。
地下是第二墓园。
为了加快墓园建筑的建设，马修调来了大量的僵尸加班加点。
而在这个过程中。
苦力之母缪萨奇表现相当突出，她所训练的苦力僵尸拥有相当强大的建筑能力。
他们能在狭小的洞穴里开拓地下空间，也能在地表之上运输原木打造木屋。
虽然僵尸们盖出来的建筑在水平上肯定是不如人类工匠的。
但也比马修之前指挥僵尸盖的石头房好了太多。
不仅如此。
苦力之母还给马修训练出来了一批僵尸农夫！
据她介绍。
这种僵尸农夫种田能力仅仅比普通的人类农夫差2~3成。
如果配合德鲁伊的法术。
僵尸农夫们种的粮食在产量上绝对能超过同等数量的人类。
最重要的是。
僵尸农夫不要钱！
只需要墓园提供一点负能量给他们，他们就能源源不断地为马修产出价值。
这一点让马修心花怒放。
可惜现在已经是初秋。
以滚石镇的农业水平并不适合大规模的粮食种植。
马修的德鲁伊资源也得投入到更重要的松树种植与橡树种植之上。
因此这批僵尸农夫也只能暂时在家待业。
等到来年开春。
马修才会大规模地在自己的土地上推广僵尸种植业。
考虑到缪萨奇出色的表现。
马修也果断决定将她纳入墓园的仪式场名单中。
至此。
马修的第一墓园里已经有三个高级死灵单位了，分别是黑武士阿古斯、苦力之母缪萨奇以及幽魂统领阿里。
以他们为首的不死者们完全可以日夜守护墓园的安全。
哪怕马修不在。
这些人也能维护这里很久很久。
这点让马修颇为欣慰。
在大批廉价劳动力的支持下，第二墓园的开拓进行的有声有色。
而地面上也凭空拔起了几栋小木屋，一个巨大的仓库以及其他若干的建筑。
马修让奥贝斯特着手准备一个全新的生命圣所仪式。
这或许有助于缓解这片土地生命要素压抑的情况。
与此同时。
马修也派莱拉前往守望者高地走一趟。
莱拉此行目的有三——
第一是查看守望者高地的情况，看看有没有机会开拓一下橡树商会的业务；
第二就是购买橡树和松树的种子，看看能不能找到稳定的进货渠道；
第三就是去查看伊莱的情况。
这小子连马修的信都没有回，这显然不符合他的性格。
马修还是有点担心他的，因此在临行前格外嘱咐莱拉要注意打听伊莱的现状。
考虑到初秋的狂欢这个任务是存在时间限制的。
整个任务只能持续一个月的时间。
因此马修在展开以上行动的同时，也快速地在荒地上开始种植松树。
这份工作对他来说已经相当简单了。
委托露露催熟一下松树的树苗。
僵尸们日夜挖坑。
马修抽空移植。
整个过程行云流水，没多久，一棵棵松树就出现在了原本荒芜的土地上。
土地里生命要素不活跃？
没关系！
放大了树间距就行了，反正土地辽阔，随便他怎么种都有足够的面积。
而且他还有分解与施肥这个种田神技。
每一块区域他都会适量分解一些动植物的尸体。
就这样。
马修保持着每天种40~60棵松树以及30~50棵橡树的效率。
他并不贪婪，主打的就是一个适可而止。
在自己能力范围之内尽可能的多攒一些法术强化点数就行了。
这边马修的种树大业如火如荼。
那边滚石镇上却是情况频发。
马修都没去几趟领主大厅，却已经听到了三个有点棘手的问题。
第一个问题来自于高叶领。
苔绿丘陵战役结束之后，高叶领并入滚石镇是得到联盟认可的事情。
可在实际执行过程中。
高叶领的部分居民似乎对成为滚石镇的一部分并不感冒。
或者说。
这部分居民其实就是曾经的高叶领领主家族及相关利益集团。
他们凭借着对自身领地的掌控能力。
在居民之间煽风点火，暗中对抗来自滚石镇的行政官员。
而高叶领的军队虽然被收编进入了滚石镇的体系。
如何处理他们也是一个大问题。
毕竟养兵是要花钱的。
总而言之。
雷加在吞并高叶领的过程中遭到了或明或暗的阻力。
这点让他非常恼火。
背后的原因其实三人都看的很清楚——
高叶领的既得利益者能容忍巨龙的统治是因为畏惧。
现在统治者变成了曾经平起平坐的雷加。
他们的心里就有点不平衡了。
暗中阻挠也是必然的事情。
对此。
三人商议出的决策也只能是快刀斩乱麻。
泽勒将和理查德一道亲自前往高叶领解决问题。
如果解决不了问题。
就只能去解决制造问题的人了。
第二件事同样和高叶领有关。
之前被马修辨认出来的那个间谍——术士托马斯，已经被证实就是黑龙领主的奸细。
然而关键在于。
他身上的术士之力来自于五龙联盟。
他是五龙联盟的信徒。
换句话说。
他的确是梅欧诺加斯派来的奸细，但并不是千变者。
这意味着真正的千变者另有其人。
滚石镇众人仍然不能大意。
好在理查德对白猫秋卡的训练卓有成效，后者对千变者存在一定的血脉感应。
只要秋卡在。
那名潜在的千变者就无法悄无声息地接近滚石镇的重要人物。
而第三个问题也是从苔绿丘陵战役延伸而来。
七圣联盟和五色龙神闹掰之后，巨龙们通通都销声匿迹了。
其中就包括了一直在骚扰翠玉苍庭的绿龙法蒂娜。
如此一来。
翠玉苍庭突然就能腾出手来了。
他们在近期通知滚石镇，表明再次派出了影豹部队前来接收银霜兄弟会的通缉犯。
这一次没有了绿龙。
影豹部队搞不好真能抵达滚石镇。
可问题在于。
马修现在不想给了！
这帮纵火犯在他的工坊里干的有声有色的，他实在舍不得他们啊！
关于这件事马修也和雷加商量过了。
最终商议的结果是。
送出几名主犯去换取翠玉苍庭的高额悬赏。
剩下来的人就说是逃走了。
马修对此仍有些不乐意。
可说到底人都是理查德抓的，犯人之前也是蹲在滚石镇的监狱里，马修白嫖了一段时间已经很赚了。
“如果僵尸们能学会纵火犯的手艺就好了。”
他稍有些不知足地想到。
“又或者，把纵火犯制成僵尸是否会继承生前的技能？”
察觉到自己的想法越发的魔鬼。
马修赶忙打断了思考。
还是多种几棵松树压压惊吧！
……
9月中旬。
傍晚。
墓园的工作间里，马修快速地合上一封字迹娟秀的信封，露出了思索的神情。
这是贝安娜最新寄过来的信。
这女孩的文笔很不错，信件阅读起来也给人一种赏心悦目、酣畅淋漓的感觉。
生活中的小趣事，学习上的一点烦恼，和精灵们应酬时发生的种种事情……这一幕幕的画面在她的描述中活灵活现。
仿佛直接展开在了马修面前。
马修发现自己还挺爱看贝安娜的信的。
而信中的内容则和之前几次大差不差。
不同的点在于。
马修注意到贝安娜已经逐渐适应了翠玉苍庭的生活。
她不再抱怨生活中遭遇的挫折，而是更关注身边发生的一些值得开心的小事；
面对逐风者将军泰拉尼的追求，她应付起来越发游刃有余；
精灵们的歧视对她来说反而成为了一种激励，她变得更加努力，也变得更加优秀。
她甚至会利用这一点来保护自己——
毕竟木精灵之中也有相当一部分人认为应当杜绝歧视人类。
她通过有些生涩的手段和一点小心机交到了不少木精灵朋友。
尽管彼此之间未必是真心的。
但少女在翠玉苍庭的求学之路已经不似最初那么坎坷。
她已经能初步使用标准的精灵语和人沟通了。
在专业课上。
她也学会了一些魔法和剑技，尽管成绩仍然是同期偏下，但已经比最初的时候好的态度。
用她自己的话来说。
就在努力的过程中，有那么一刻，她忽然觉得精灵剑咏这个目标不再是可望而不可及的了。
尽管接下来会很辛苦。
但她已经看到了路。
贝安娜的这一转变让马修很是欣慰。
分别大半年，马修几乎都已经忘了她的样子，只能依稀回忆起那天她在家门口向自己表白时的窘迫。
和那时的她比。
贝安娜已经成长了太多太多。
马修替她感到高兴。
一念及此。
他提笔开始写回信。
一写就是三大页。
写完之后。
马修本能的就想要将它折好放到信封里，然后明天送到镇子上找邮差投递。
不过很快的。
他就失声一笑：
“差点忘了已经四阶了。”
“可以召唤一个死灵信使了呀！”
信使。
这其实是一个相当不稳定的群体的代称。
但在狭义的法术层面。
精通咒法领域的法师在二阶的时候就能召唤一名信使。
而普通的法师则在三阶可以召唤普通信使。
马修之前不是没有考虑过。
但普通信使的质量一般，甚至比不过德鲁伊的动物伙伴。
通过这些法术召唤出来的信使是有很大概率在半路上被人干掉的。
到时候信件曝光，泄密也就算了，万一有社死内容就不好了。
因此马修一直都没有去学召唤信使的法术。
他在等自己晋升四阶。
四阶之后的死灵法师可以学会一个名为死灵信使的法术。
这个法术召唤的通常都是高级死灵单位，拥有极强的跑腿能力和隐匿能力。
这个法术学习起来并不困难。
马修只花了一天时间就搞定了。
次日下午。
马修站在一座魔法阵的边缘，开始吟唱召唤信使的法术。
由于有之前召唤坐骑的经验。
这次马修选择了匿名召唤。
没办法。
传说度太高了。
如果实名召唤的话指不定又会惹来什么牛鬼蛇神。
只能匿名碰碰运气了。
不多时。
法阵之上亮起淡淡的清辉。
刺啦！
仿佛是塑料膜被撕破的声音。
一个魁梧的身影出现在了魔法阵的中央。
马修眼睛一瞪。
那赫然是一个牛头人……幽灵？！
……
「提示：你使用了法术“死灵信使”！
牛头人精魂“蛮鬼桑格”响应了你的呼唤，前来此地！」
……
“没想到我和牛头人还挺有缘分的。”
马修自嘲一笑。
这年头牛头人已经绝迹，哪怕冥界也不多见，居然有牛头人精魂来应聘自己的信使。
马修都怀疑是否是牛头人领域产生了效果！
他上上下下打量着眼前这个牛头人。
作为一名不死生物。
牛头人精魂的质量相当高。
马修甚至觉得他更像是一个活物！
这个名为桑格的家伙一身肌肉相当惹眼。
关键是他全身赤裸。
只有腰间神秘三角裹了一块白色的布兜。
有点富婆快乐牛的意思了。
“你好，我是桑格，是这个世界上跑得最快的牛头人，我热爱奔跑，热爱到奔跑时不知疲倦。”
“当我还是一个活着的牛头人的时候，我就因为疯狂的奔跑一不小心进了冥界，最终我变成了现在这个样子，他们管我叫精魂，意思是特别精壮的灵魂？”
“总之我对现在的自己很满意，瞧瞧我的腹肌，还有我的大腿，伱再看看……嗯，要我掀开布兜吗？”
桑格热情地自我介绍。
马修赶忙打住了他：
“不必。”
“我只是想寻找一个合适的信使，如果你能够胜任的话，那就再好不过。”
桑格和颜悦色地说：
“当然，我当然愿意成为你的伴侣，你的颜值是我喜欢的那一款。”
马修差点都要点头了，旋即他一个激灵：
“等等！？”
“我找的是信使，不是什么伴侣！”
马修认真提醒。
桑格惊愕道：
“该死，难道我跑错了圈？”
“刚刚那个传送阵不应该是通往「冥界生物交换伴侣俱乐部」吗？”
马修细品了一下，觉得这里面水太深了。
于是他眉头一皱：
“抱歉，你可能走错了路，请回吧。”
桑格叹气道：
“看来我的确来错的地方，可惜了，我听小道消息说大名鼎鼎的范子爵也会出现在这次俱乐部的日常活动上。”
“现在回去也晚了！”
“总之很抱歉，我不是你要找的信使，但如果你有……”
他的话被马修强制打断了：
“我没有，你请回吧。”
马修指着传送阵道。
谁知马修这话竟然激起了桑格的叛逆心理：
“嘿，法师，你这是什么态度？！”
“你是觉得我无法胜任信使的工作吗？你这可就小瞧我桑格啦！我是冥界里最能跑的生物，就算是飞得最快的黄昏之翼，也没有我跑得快！”
“我现在改主意了，我就是来应聘信使的，你有什么条件尽管说吧！”
马修又好气又好笑。
这牛头人精魂的脑回路也是新奇。
他正想随便说点什么打发对方离开时。
屋外突然传来佩姬的声音：
“马修，今晚吃什么？”
说着她走了进来。
看到了佩姬。
下一秒。
那牛头人精魂突然跪了下来。
“大、大祭司？”
“您怎么变成了现在这个样子？”
马修和佩姬惊愕地看着牛头人精魂。
后者作为一名冥界生物。
此时竟已泪流满面。
……
明天要送老婆孩子回娘家，来回八百公里一天开完，得请一天假了，之后会努力更新，抱歉。
(本章完)