……
马戏团西侧的广场上。
一轮精彩的老虎跳火圈项目吸引了许多人的注意。
伴随着猛虎在驯兽师的诱导下做出种种危险的跳跃动作。
人群中总能爆发出一阵阵的欢呼声。
马修和西芙并肩站在前排，安静地观看这场表演。
西芙的小手抓得很紧，而且很是冰凉，不过没有手汗，给马修一种抓着冰凉玉石的感觉。
这场免费的表演大约持续了5分钟。
在最后一波三连跳之后。
驯兽师便带着他的老虎鞠躬谢幕。
此时原本在旁边维持秩序的工作人员开始向周边的观众发放传单。
马修也收到了一份。
传单的质地很粗糙，大约是用最廉价的草砂纸制作而成的。
上面赫然写着——
……
「传奇五项挑战赛月度赛将在今日开启！
每完成一项挑战。
即可获得1000金币！
如果有人能同时完成五项挑战。
那么他将获得宝石大王奎托斯妥善收藏多年的超级宝石。
机不可失，时不再来。
赶快叫上你足够信任的伙伴，两人一队来参加传奇五项挑战赛吧！
参赛地点：宝石大剧院。
参赛费用：每队/200金币。」
……
“又到了传奇五项的日子了吗？”
“上一次我记得有两个小伙子差点闯到了最终关，可惜还是运气差了点，没能找到剩下两只白头隼。”
“哪有那么容易通关？奎托斯先生可是激流城最精明的商人，听说传奇五项的具体内容都是他亲自把控的，哪怕再默契的伙伴、再厉害的冒险者也很难一口气闯过五关！”
人群中传来低低的议论声。
西芙一双大眼睛扑闪扑闪的，似乎也对这传奇五项挑战赛非常感兴趣。
她很有礼貌的询问旁边一位大腹便便的大叔：
“请问这个传奇五项挑战赛是干嘛的？具体有哪些内容呢？”
那名大叔见搭讪问话之人是个明眸皓齿的少女，态度那是相当良好：
“传奇五项嘛，当然是有五项挑战喽，不过每一项挑战都是单独计算奖金的，如果你们感兴趣的话也可以只选择其中一项参加，但那样就拿不到最终的宝石大奖了。”
“如果你问的是具体内容的话，那伱也算是问对人了，整个激流城没有人比我更了解这项挑战赛了。”
“这五个项目分别是水中开锁、与兽共舞、亡灵之夜、无迹可寻以及最神秘的第五关。”
“前面4个项目都是单独进行的，但只有同时完成了这4个项目才有可能开启用来争夺超级宝石的第五关。”
“因为之前并没有人做到这一点，所以谁都不知道第五关的具体内容，除了奎托斯先生本人。”
那名大叔侃侃而谈。
马修听了一番，便对这个传奇五项挑战赛失去了兴趣。
在他看来。
这种挑战赛是用来骗骗中低级冒险者口袋里的佣金的拙劣把戏。
自己如果去参加的话属于是砸场子了。
而且西芙也不是冒险者。
两人没有必要凑这份热闹。
“我们走吧，要不去那边看看？”
他对西芙说道。
少女对这条战赛似乎还有些兴趣，但她显然没打算违逆马修的意思，于是便乖巧的点了点头。
两人刚打算离开人群。
突然间身后爆发出一阵令人惊叹的欢呼声！
二人下意识的回头看去。
但将刚刚表演老虎跳火圈的舞台上，有四个衣着华丽的侍者动作十分恭敬的抬着一只铺着红色天鹅绒的盒子上来了。
在其他工作人员的帮助下。
那个盒子被挂上了吊绳，拉到了舞台的最高处。
紧接着。
机关松动的声音响起。
盒子正面的木板向下掉落，露出里面的真容来。
那里赫然安静的躺着一颗硕大无比的宝石！
那宝石的颜色是黄澄澄的，内里的质地犹如琥珀，在阳光下折射出一道道令人炫目的光辉。
这宝石足有人头大小。
若是天然形成，恐怕是罕见的不得了。
很多人望向那颗宝石的眼神里都充满了炽热的光辉。
马修亦不能免俗。
他倒不是被这个宝石的外表所吸引，而是感知到了对方内在的价值！
……
「提示：你发现了大地之冕！
大地之冕（宝石）：一颗天生地成的奇珍，受到大地之力千年万年的眷顾与庇佑，其中蕴藏着极为浑厚的大地之力。
通过对这颗宝石的共鸣与研究。
你将有可能掌握大地领域、权柄、乃至于神职！」
……
“这么珍贵的东西？”
“那个宝石大王居然拿它来当一项挑战赛的奖品？”
马修觉得有些不可思议。
可是经过舞台上的工作人员以及旁边众人的再三确认。
马修可以肯定这东西就是宝石大王奎托斯抛出来用来吸引众人参赛的宝物！
宝石的吸引效果极为强大。
原本很多像马修这样对挑战赛没兴趣的人都开始摩拳擦掌。
甚至不乏有些穷困潦倒的赌徒开始借钱凑200金币的报名费了！
马修深深地看着那颗宝石。
此时西芙摇了摇他的胳膊，马修一回头，发现对方正以一种着迷的目光看着自己：
“好漂亮的宝石呀马修！”
“我们真的不要试试吗？”
“我的意思是，反正报名费也只有200金币，我可以来出这一份钱……”
女人对宝石果然也是没有免疫力的吗？
马修心头暗笑。
不过他也是点了点头：
“那就参加玩玩好了。”
很快的。
两人就来到了一旁的报名通道。
200金币到底是一笔不菲的报名费用。
虽然有很多人心动了。
但像马修这样直接采取行动的还是不多见。
因此他们很快来到了队伍的前头。
“5个项目都报？”
“那就得1000金币了！”
“我建议你先报4个，如果能通关前面4个再去报名第5个也来得及，这是善意的建议，当然你硬要给我的老板送钱我也不会阻拦你。”
在负责登记收钱的小哥的建议下。
马修最终支付了800枚金币，顺势也获得了4张证明参赛身份的粉红色券条。
“拿着这种券条，直接去剧院东门，二位就能参加挑战赛了。”
“祝你们参赛愉快，不过千万要记得，比赛第二，感情第一！”
收钱小哥乐呵呵的说道。
西芙好奇地问：
“为什么要这么说？”
小哥解释说：
“因为传奇五项挑战在很多时候考验的都是双方的默契与信任，所以最好是哥们一起参加。”
“我见过很多对情侣携手参加挑战，回头就分手了的，这对大多数男性来说真的是很凄惨，毕竟付了一笔保命费，然后又丢了女朋友。”
“总之如果你的男友在比赛中表现不佳的话，请多给他一些体谅，毕竟我看二位的打扮气质，应该也不是什么正儿八经的冒险者吧？
我猜你们是有钱人家的小姐少爷来体验生活的，所以只要，记得开心最重要！”
西芙似乎并没有听小哥具体的解释内容，但只是听到“你的男友”时眼睛便眯成了一条缝，眉眼间尽是笑意。
马修倒也没有刻意浇冷水。
两人快步离开登记台。
他们绕着剧院走了半圈，来到了东侧，路过一个小门，便遇到了几个无所事事的工作人员。
马修向他们出示手中的粉色券条。
其中一个胖子迎了上来，他一丝不苟地问：
“你们是今天第1组参加传奇5项挑战赛的，按照惯例，你们有资格选择前四关的参赛顺序，你们打算从哪关开始干起？”
马修平和地说：
“就按正常顺序。”
胖子一拍手：
“那就先开锁。”
说着他将二人带到了一个类似密室的房间里。
密室的墙壁都被涂成了漆黑色。
里面点缀着十几根蜡烛。
不算明亮也不算昏暗，但给人一种颇为压抑的感觉。
密室的中间放着一个透明而密闭的玻璃缸。
缸底部有一个小盒子。
盒子上有一把6位数的密码锁。
玻璃缸两头挂着两根水管，缸底部还有一些水渍没有被清理掉。
“「水中开锁」的内容很简单，你们之中要有一个人选择在比赛开始的时候进入缸中，记住，缸里缸外的隔音效果很好，无论你们吼得多大声彼此之间都是听不到声音的。”
“挑战一开始，这两根水管就会向缸里注水，对缸内的人只有打开底部的密码锁才能成功脱险并且通关胜利。”
“当然，因为在这个过程中我们不允许使用开锁工具或者开锁卷轴，而为了降低难度，我们将会把密码锁的答案直接告诉站在外面的人。”
“你们可以凭借手势或者唇语来传递答案，这个过程注定有些煎熬，但如果你们相信双方的默契的话，想必也能顺利通关。”
“所以，二位选择谁进去？”
胖子一边搓手一边问道。
马修坦然道：
“我进去吧。”
胖子点点头：
“我去找人给你搬梯子。”
三分钟后。
马修通过梯子爬到了高大而封闭的玻璃缸里。
西芙有些紧张的站在外面。
马修给她丢了一个安心的眼神。
“挑战开始！”
胖子很夸张的给马修比了个手势。
那一刻。
水缸上头的水流滋滋滋地落下。
转眼间便没过了马修的脚踝。
他低头看了一眼。
好家伙这密码锁虽然是6位数的，但上面的内容却压根不是数字，而是千奇百怪的花纹！
此时缸外。
西芙被胖子领到旁边，后者向她出示了一张羊皮纸，上面刻着6个花纹繁复的图案。
西芙定睛一看，好看的眉头顿时皱了起来。
但在羊皮纸上赫然依照次序画着以下6件事物——
刺猬。
叉子。
绣球花。
骑士。
熊。
月亮。
“你最多只有两分钟的时间记住上面的图案并将内容告诉你男朋友，不然你们挑战就算失败了。”
胖子笑呵呵地说：
“不过也不用太紧张，说不定你的男朋友是个开锁高手，就算不需要你的提示他也能开出来呢……啊？”
当就会有一个惊讶无比的音节从胖子口中冒出时。
一声响亮的机括声响起——
咔嚓！
玻璃缸底部突然松动，包裹住马修周围的四块玻璃分别徐徐地向上方升起。
马修迈着从容的步伐从中走出。
胖子低头一看，满脸骇然。
因为就在他给西芙出示羊皮纸的时候，对方竟然已经解开了这复杂的密码锁！
“这怎么可能？”
“难道是昨天调试的时候不小心转到了正确的密码吗？不可能啊……”
胖子一脸懵逼。
他身后的两名工作人员同样茫然。
西芙则是又惊又喜的看着马修，眼神之中充满了崇拜。
“所以，我们可以下一关了吗？”
马修温和地问。
胖子如梦初醒：
“可以，下、下一个是「与兽同行」，这一关有点危险，你们两个人将同时和一头饥饿的野兽关在笼子里，笼子只有一个出口，你们只有相互配合才能……”
他絮絮叨叨的声音被马修从容不迫的打断了：
“带我过去。”
胖子愣了一下，这才匆忙领着马修二人离开这间房，快速前往下一个密室。
……
更宽大些的密室里。
巨大的铁笼缓缓降下。
不远处。
一头饥饿的老虎慢着缓慢的步伐走了过来。
西芙有些紧张的抓着马修的手。
殊不知。
笼子外的胖子似乎更加紧张。
“他看上去好像真的很饿。”
西芙小声说道。
马修轻轻一笑：
“那他应该感到庆幸我今天不饿。”
说话间。
他带着西芙大摇大摆的朝着出口走去。
那头老虎死死地跟着马修。
就在马修路过他身旁的那一刻。
在胖子和其他工作人员惊讶的目光中。
那老虎竟然猛的趴在了地上，下巴死死地抵住冰冷的花岗岩，尾巴紧紧缩着，下体竟然还流出了不明的液体！
一股浓臭的尿骚味在笼子里蔓延开。
西芙赶忙捏住鼻子。
二人飞快地走了出来。
自始至终。
那头老虎都不敢有半分逾越。
……
第3个项目叫做「亡灵之夜」。
内容是从一只被铁链捆着的食尸鬼的脖子上取下来一把钥匙。
而除了这只力大无穷的食尸鬼之外。
房间里还用铁链锁着一些僵尸。
刚一进门。
就连那名胖子和其他工作人员都忍不住皱起了眉头。
这一关对马修来说更是易如反掌。
他直接把手一甩：
“你去拿！”
他本以为西芙会犹豫一下。
但少女的胆量显然在马修的预料之上。
她只是说了一声“好”。
便大摇大摆的朝着房间最中央的食尸鬼走去。
“小心点……”
似乎是因为明眸皓齿的少女和面目可曾的食尸鬼形成了鲜明的反差，就连那胖子也忍不住出声提醒。
可西芙不管不顾冲到了食尸鬼面前。
旁边的僵尸们根本无动于衷。
可就在这个时候西芙停下了动作。
她一只手捏住鼻子，满脸的嫌恶之色——
这只食尸鬼压根没有经过负能量的处理，身上腐烂的太厉害了，光是这股味道便足以令人昏厥。
西芙努力克服心中的恶心感，想要伸手去拿对方脖子上的钥匙。
可就在这个时候。
食尸鬼突然一低头，他的右手顺势一抓，竟然主动将钥匙摘了下来丢给了西芙！
西芙怔了一下。
拿着钥匙就跑了回来。
“我拿到了耶！”
房间外。
她欢天喜地地向马修邀功。
而马修只是平静的看着胖子：
“下一关。”
胖子的额头不由沁出几滴汗水。
“您等等，第四关所需要的白头隼需要奎托斯大人亲手召唤，我这就去通报他。”
“要不您先去隔壁贵宾室坐坐？”
马修倒也没有为难他：
“可以，但要快。”
“顺便，前面三个项目的奖金可以给我先结一下吗？”
听到这话。
胖子额头上的汗水流的更多了。
……
10分钟后。
贵宾室里。
一个穿的珠光宝气的中年男子快步走着进来。
他的样貌很是惹人注意，一对尺寸悬殊的大小眼，左边脸上还有三道疑似是野兽爪子留下的疤痕。
“你好二位。”
“我是这家剧院和马戏团的主人，也是人们口中的宝石大王，奎托斯。”
“让我们开门见山吧。”
中年男子很客气地看着马修：
“我直接出9000金币，请你们二位退赛如何？”
不等马修回答。
中年男子苦笑着说：
“以阁下的本领，不是法师便是高级德鲁伊，来我们这种地方砸场子，我们确实没有办法应对呀。”
“只要你们能退赛，哪怕要求更多的赔偿也是可以商量的。”
“说的再坦白一些，我是不可能让你们拿走那块超级宝石的。”
“这是我无法承担的损失。”
马修有些不解地反问道：
“可是你既然选择了把宝石拿出来吸引别人参赛，就应该要做好遇到有能力的人的准备吧？”
奎托斯脸上的表情变得有些难看，但他很快又开口道：
“我是个商人，商人只在意利益，为了吸引更多人参赛，我当然需要一些噱头。”
“不过我刚刚去验证了一下，发现是手下的人弄错了最终的奖励，我为这次比赛提供的其实是一颗稍小一些的蓝宝石，而不是刚刚误被展示出来的那颗黄宝石。”
“如果阁下执意要继续闯关的话，就算获得了最终的奖励，也是得不到想要的东西的。”
“与其这样，不如我再多添一点金币给你？大家各退一步如何？”
“我知道阁下肯定有些能力，但也并非是我大言不惭，在激流城，我也是有些人脉的……”
马修听出了他的威胁之意。
不由也言语带讽刺：
“所以你对每个连过三关的人都是这种办法？赔9000好金币了事？难怪始终没有人通过第4关。”
奎托斯的脸皮极厚。
他对马修的嘲讽置若罔闻，只是笑呵呵的说：
“我只是个生意人。”
“而且像阁下这样在极短时间内连过三关的人，在我举办传奇挑战赛的历史上，也是绝无仅有的。”
话音落下。
贵宾室的大门突然被人推开。
先前那个满头大汗的胖子风风火火的冲了进来。
此时的他看上去似乎更加窘迫。
胖子一进门就在奎托斯耳边低语了几句。
奎托斯的脸上顿时露出了惊疑不定的神色：
“什么？”
“又有人连通三关？”
他的声音虽轻。
却被马修听得清清楚楚。
他的嘴角顿时勾勒起嘲讽的笑意。
同时也对另外一组连过三关的人产生了一丝好奇。
“要不让他们也来贵宾室坐坐？”
“大家一起谈谈，看这9000金币的赔偿是否足够有诚意？”
马修不嫌事大地补了一句。
奎托斯恶狠狠的瞪了他一眼。
然后招来另一名跟班小声说道：
“快去请胡德少爷！”
……
(本章完)