赫克斯望向马修的眼神中充满了惊讶：
“这就是你得知这世上存在永生的方法后的第一反应吗？”
“你可真不像个年轻人。”
马修笑了笑：
“或许是阁下小瞧了年轻人？”
“况且年轻人也有好多种的……”
赫克斯摇了摇头：
“不，在大多数情况下，精于世故始终是需要时间的积累的。”
“你的反应太过冷静，就好像提前演练过似的，又或者，伱在其他地方遇到过类似的场景？”
“总之你的表现不像不到三十岁的灵魂能做出来的……”
尽管赫克斯言语间没有掩饰自己的惊讶。
但马修也不得不在心底感慨——
这些传奇法师的眼神真特么的毒辣！
他的确是因为永生仙兰的前车之鉴，才能保持像现在这么淡定的。
而且马修的灵魂也的确不像外表那么年轻。
按理说。
赫克斯已经失去了传奇法师的力量。
可她的本能与感知仍是那么的敏锐。
这让马修啧啧称奇。
不过他并没有在这个话题纠结过久，而是迅速切入主题：
“说说当年你们白岩城的人干的事情吧？”
“我听说那一年的城主——那位苍白之王狄更斯打算将亡者之痕复活成一条幽灵鬼触？”
赫克斯点了点头：
“我们呈交给联盟的方案是这样的。”
马修好奇的问：
“你们是打算用负能量代替灰烬能量？”
赫克斯严肃的说：
“是覆盖，而不是代替。”
“虚空主宰遗留的能量不可能凭空消失，而以物质界的手段，想要消化这些能量也几乎是不可能的，因此最好的办法就是覆盖，只要覆盖得当，就能确保那些来自虚空的能量不外溢，进而起到封印的效果。”
“如果联盟批准的话，我们是打算这么干。”
马修若有所思的点了点头。
其实从死灵法师的角度来看，这个方案的确存在一定的可行性。
但问题在于。
这么做等于将亡者之痕这个移动炸弹交到了白岩城的手里——
复活后的死亡鬼触将会是一个独立的不死者领主。
它会是白岩城死灵法师的仆人。
亡者之痕就在它肚子里装着。
理论上还算牢靠。
可实际上呢？
而联盟显然没那么信任白岩城。
因此这个方案最终被联盟给否决了。
“随后，我们又从其他几个方向对亡者之痕进行了研究。”
“我们找到了提取灰烬之力的办法，通过简单的能量转换和一点古代炼金仪式，我们可以汲取到大量的魂晶，这点令我们欣喜若狂。”
“我们也很清楚联盟对我们的不信任，神法师们不可能允许我们长期逗留在亡者之痕附近。”
“因此没多久，白岩城内部就达成了共识，所有死灵法师联手大肆将灰烬之力转化成高纯度的魂晶——那段时间我们几乎是在没日没夜的干……”
提及那段过往时。
赫克斯的脸上满是追忆之色。
马修捏了捏鼻子。
果然。
死灵法师在面对高品质魂晶的时候都是一个德性！
“然后你们就被联盟给驱逐了？”
“木精灵讨厌你们，是因为你们的确捕捉了附近的生物，投入到亡者之痕里，以便进行人造魂晶的恶劣行为吧？”
马修猜了个大概。
赫克斯喟然长叹道：
“就是你想的那样。”
“死灵法师都是一群短视的败类，他们根本没有荣誉可言！”
“我本以为自己可以劝说丹妮娅和狄更斯，暂停这种竭泽而渔的行为，但他俩嘴上答应的很好，私底下干的更狠了。”
“我本不屑与他们为伍，都打算离开了，可就在这个时候，丹妮娅告诉我，她在高速提炼魂晶的过程中，意外发现了一种不完全的转化产物——
她将那种物质命名为余烬血晶。
余烬血晶的出现动摇了我的立场……”
说到这里。
赫克斯有些羞愧的低下了头。
马修意识到这个余烬血晶恐怕便是赫克斯先前提及永生的关键：
“你们从这种物质中窥探到了永生的领域？”
赫克斯点了点头：
“经过实验我们发现，所有生物在服用一枚余烬血晶之后，都会立刻燃烧自己，连灵魂带肉体一同化为灰烬。”
“可只要将这团灰烬小心保留，七天之后，就会有一个新生命从灰烬里爬出来，如果是人类的灰烬，那么从灰烬里爬出来的就是一个新生的婴儿；如果是鸟类或者龙族，灰烬之中就会涌现出一颗蛋……”
“新生者在诞生之初是一片纯白，随后成长到某个岁数，会突然觉醒前世的记忆，恢复前世的人格。”
“理论上，只要你有无限的余烬血晶，你就能无限重复从婴儿到年迈的过程。”
“这当然是一种永生！”
马修仍旧不为所动：
“我还是想知道，通过服用余烬血晶来重生的手段存在怎样的副作用？”
赫克斯无奈一笑：
“我们只在人体上完成了一阶段的实验，随后就遭到了联盟的调查。”
“尽管事前我们已经将相关的资料都销毁了，但当时管事的林德和伊莎贝尔还是察觉到了什么，他们认为我们的行为违反了联盟的手册，并怀疑我们在暗中实施了禁忌实验，随后他们就对我们三人进行了严厉的追查。”
“本着先前商定好的守秘契约，我死不松口，并未流露关于余烬血晶的任何信息。”
“然而丹妮娅和狄更斯这两个败类却第一时间把责任都推脱在了我头上。”
“就这样，我成了余烬血晶项目以及之前白岩城向亡者之痕投放活人行为的替罪羊。”
“我因为不忿于此事，和那两个王八蛋大打出手，却成为了所谓的白岩城的叛徒，呵呵……”
赫克斯的表情满是嘲弄。
也不知道是嘲笑当初那两个同伴，还是在嘲笑她自己。
“那后来呢？”
马修问：
“他们两个后来怎么样了？”
赫克斯冷笑道：
“林德和伊莎贝尔又不是傻瓜，他们以为把责任推在我头上，自己便可以相安无事，结果还不是被抓去填了天龙战场的窟窿！”
“我扛下了所有的罪名，说到底也不过是承受被人遗忘的滋味，然后再坐上几十年牢而已。”
“我并不在乎这个。”
她眼神变得犀利起来：
“听着，小子。”
“如果你能找到我儿子的鬼魂，并把他带到我的面前来，我会送给你一颗完整的余烬血晶！”
“我甚至可以告诉你提炼余烬血晶的具体方法，现在亡者之痕不在你手上吗？你本身又是联盟的人，谁会查你？你完全可以自己操作！”
“只要你能找到我的儿子！”
马修微微有些心动。
他倒不是奢求永生，只是本能的对这些神秘物质充满好奇。
“你为什么不自己去？”
“这座监狱应该关不住你的吧？”
马修突然这样问道。
尽管赫克斯貌似已经失去了所有的力量，黑索山也是联盟中赫赫有名的监狱。
但马修还是觉得这个地方不应该能困住赫克斯这么多年。
对此。
赫克斯的反应很平静：
“我还不能离开这里，还不到时候？”
马修心中怦然一响。
果然！
看赫克斯这语气，她肯定是有办法离开的！
于是他继续问道：
“阁下要等什么样的时机？”
赫克斯从容道：
“等我刑期满了，我自然就离开了。”
马修满脸愕然。
“服从于联盟法律的判决，老老实实的坐完牢——这是我当初对于那个抓我的人的承诺。”
赫克斯表情肃然道：
“我当然要遵守自己的承诺，即便死灵法师没有荣誉可言，可我生而为人，本身就该有为人的尊严。”
马修顿时肃然起敬。
他其实能感觉到赫克斯的与众不同。
她有点像死灵法师里的苦修士或者骑士——
是罕见的会在意自身荣誉的施法者。
当然。
这一切的前提是建立在她没有撒谎的情况下。
“还有三个月我的刑期就要满了。”
赫克斯轻轻一叹：
“就好像是做了漫长的一个梦。”
“不知道三个月后的我，重见天日的时候，看到的又会是怎样的一幅光景？”
马修还是觉得奇怪：
“单单是禁忌实验的话，不应该会判几十年的监禁吧？”
赫克斯看了他一眼，淡淡地说：
“哦，我在抗拒联盟执法的时候杀了一些法师。”
“其中有一些是被白银议会认为是下一代顶梁柱的人才。”
“像那种边角小料，我当时杀的时候都不会在意，现在也没必要刻意提起……”
马修瞬间无语了。
果然。
还是不能对死灵法师的道德品质抱有太高的期望……
赫克斯估计都已经算坦率的了。
“这些老狐狸嘴里说出来的话，听听就得了，绝不能轻信！”
马修暗暗警醒。
他向赫克斯表示，洛林.方塔的事，他会尽力而为。
但具体有怎样的结果就不知道了。
随后他又聊到了杀戮之剑的来历，希望能从赫克斯口中得到更多的隐秘信息。
关于这些。
赫克斯同样回答的很爽快：
“杀戮之剑是太阳神的武器，但在这更古早的年代，这玩意儿是巨魔天神身上的一部分，只是后来到了太阳神手里而已。”
“太阳神陨落后，杀戮之剑伴随着祂的神国一起流落到云上废墟。”
“而亡者之痕底下的天龙之魂苏醒以后，为了摆脱古代星术师的封印，凭借着杀戮领域的共鸣将这把神器从云上废墟中召唤了下来。”
“天龙之魂想要吞噬杀戮之剑，从而获得更充沛的能量，以此来冲破星术师的封印，但被虚空主宰发现了，于是就有了后来的亡者之痕……”
听到这里。
马修暗暗点头，这和自己的猜想相差无几。
不过他原本以为杀戮之剑是用来封印五爪天龙的。
没想到是后者主动召唤来的。
“当年东大陆的星术师根据渊孳七星的位置，将天龙之魂分成了七段，其中三段封印在了艾恩多，剩余四段封印在了东大陆四处深渊母体泛滥的地方。”
“灰湖之下的只是其中一段，剩余两段位置我不清楚，但前段时间疑似已经归位，这会让剩下来的这段天龙之魂变得更加暴躁。”
“祂会很急切的想要返回渊孳七星之上，为此，祂愿意付出任何代价。”
“杀戮之剑和天龙之魂存在领域上的高度重合，杀戮之剑自不必说，而五爪天龙在任何一段历史上都是战争与杀伐的代名词。”
“我看过一些苏族的典籍，据说五爪天龙认为只有真正的刀与火才是文明进化的基石。”
“祂所活跃的地区和位面都饱受长期战争之苦，人们畏惧于天龙之威，但也厌倦了天龙的好战，因此祂在这片大地上并没有多少个支持者，更遑论信徒了。”
“我虽然不知道目前灰湖底下的情况，但五爪天龙想要吞噬杀戮之剑并没有那么简单，后者毕竟是跟过太阳神一段日子的，杰拉德恒定的烙印足够它抵挡天龙之魂很久很久了。”
“对你而言，这其实是一个机会，杀戮之剑渴望脱身，说不定你可以借机成为它的主人，但这有可能会得罪天龙之魂。”
赫克斯泛泛而谈道。
马修又问了几个细节。
她也颇为耐心的逐一解答。
片刻后。
马修离开了小黑屋，并承诺还会再来看她，以便汇报关于追踪洛林.方塔鬼魂的进度。
离开黑索山之前。
马修又去看了看赫拉。
这位曾经意气风发的传奇构装体如今日子过得是紧巴巴。
马修能感受到赫拉在与自己聊天时那扑面而来的紧绷与焦虑。
赫拉表示她还是不适合干典狱长。
目前的黑索山存在着严重的亏空。
她已经竭尽全力去弥补了。
但窟窿依然在。
再这样下去。
她只能变卖黑索山的固定资产来换取现金流上的止渴了。
“下次如果有赚钱的门路，一定要来找我！”
“不然我真的只能去卖屁股了！”
赫拉红着眼睛对马修说：
“我很能打架的，出场费象征性的给一百万就行。”
马修无奈地挠了挠头：
“要不？”
“我帮你问问亚历山大？”
“额，我偶尔能和他见一面。”
赫拉筋疲力尽道：
“求求他快回来吧！”
“别在星界玩过家家了，要不我俩换个位置也行，我去星界带兵打仗，肯定比他强！”
马修哑然一笑。
只能保证尽快将赫拉的话带到亚历山大面前。
马修琢磨着后者估计也不愿意看到自己经营多年的黑索山就此倒闭。
他应该是能帮到赫拉的。
离开黑索山后。
马修去到激流城，找了个集市买了两头猪。
随后他带到自己的半位面里。
首次施展了寄生之颅。
用寄生之颅一口气吃掉了两头猪后。
马修能明显感受到自己眉心的空虚感荡然无存。
有一种被填满的感觉！
让人感到既愉悦、又有些滞胀。
“寄生之颅确实能填补要素，果然，在原则性问题方面，埃克蒙德还是可以信任的。”
马修松了一口气。
至少短期内不用为虚空血统发愁了。
随后他返回了翠玉苍庭。
接下来两天。
马修埋头在营地里学习五阶法术，其中包括了177之前提过的“武器大师”。
而在这期间。
德鲁伊们种的树也跟上了死亡焦土的进度。
马修抽出一段时间。
专门对延伸段的亡者之痕防护伞进行了橡树林与死亡焦土的均衡契约的缔结。
因为有过一次成功的先例。
所以后续只需照本宣科就行了。
只用了一个晚上的时间。
他就完成了接近2/3延伸段的均衡契约的缔结。
这个过程让马修受益匪浅。
他获得了大量的传奇之道践行点数！
而他的传奇之道的践行情况，也正式的从启程阶段，迈入了风霜阶段！
至此。
他即将面临传奇之前可能是最困难的一段平台期。
只要能突破风霜期。
之后的甘露与花果都是水到渠成。
而到了最后一步。
就意味着马修能够凝聚自己的领域果实了。
这是法师之道在领域的最高成就。
也是资深传奇法师的象征！
马修能够在17级就摸索到了这个境界，在同龄人中已经算得上是绝对的佼佼者。
除却类似于希伯特这样的怪胎。
其他人也很难与之并肩了。
不过马修并没有沾沾自喜。
他已经不是那个初出茅庐的小法师了。
他见识了太多的天才与强者。
知道自己真正的强势期还没有到来。
在此之前。
闷头发育才是他唯一要做的事情！
马修在法师营地和亡者之痕两点一线的往返工作。
而翠玉苍庭这些日子也变得宁静了下来。
就好像一夜之间。
所有木精灵都接受了这个结果。
明明整座城市还是死气沉沉。
但之前崩溃掉的秩序居然又慢慢的恢复了些。
真是叫人看不懂。
而在每天与贝安娜的闲谈中。
马修了解到泰拉妮是城里为数不多仍然公然反对泰拉斯特的木精灵。
为了避免这对父女的冲突升级。
贝安娜不得不一而再再而三的提高梦魇吊坠的使用频率。
泰拉妮沉睡的时间也越来越长。
这让贝安娜感到担心。
梦魇吊坠是一件很强大的物品，如果泰拉妮长期受其控制，很可能在某一次催眠之后，永远都醒不过来！
贝安娜其实已经想要放弃了。
但泰拉斯特却告诫她。
在第一批600岁以上的老人进入秘光丛林之前。
泰拉妮都必须受到严格的控制。
老师都这样发话了。
她只能挣扎着接受了。
马修能感受到她的无奈与担忧。
可除了言语上安慰两句之外，马修也没有什么好的办法。
夜里。
马修躺在法师营地的床上，罕见的有些失眠：
“明天就是泰拉斯特放逐第一批精灵老人的日子了。”
“总感觉要出事……”
正当他胡思乱想的时候。
忽然间。
他的意识变得模糊而昏沉。
紧接着。
马修的意识仿佛被拽到了一片巨大的空间中。
放眼望去。
脚底下是一望无际的山川与平原。
远方隆起的矮山有着类似丹霞地貌的特征。
狂风吹过时。
山间传来洞箫般的呜咽声。
而头顶上是一片星空。
星空中有七颗极为明亮的星星。
旋即马修注意到。
自己的身边还有两个人影——
其中一个大腹便便、满脸愕然，赫然是如今的科尔多城城主、炼狱在人间的代言人、苏族后裔于镰；
而另一个这是一位面沉如水，怀抱一根竹棍，看上去还是少年模样的精灵。
马修盯着那个精灵看了好久。
“泰拉斯特？”
他有些不确定的问了一句。
没等对方开口，星河之上忽然浮现出一个极为伟岸的身影！
与此同时。
一个震人心魄的声音在马修心底响起：
“我是苏族的皇帝。”
“千年之前，我率领千军万马涉入银河之中。”
“如今吾等即将归来。”
“尔等，可愿为我先锋？”
马修的表情瞬间变得有些古怪。
……
「警告：你察觉到了“欺诈”领域……」
……
(本章完)