孩童似乎在哪个世界都是一种独特而珍贵的‘资源’。
猎魔人的青草试炼，基本只在孩童身上有三成的通过率。斯泰萨伯爵要把好看的小孩子变成娈童，送给太阳教的人享受。
而在这个世界，一群忍者也在搜刮孩童。
孩童是一个脆弱、没有力量的群体，但他们却拥有了广泛的价值。在没有惩罚、没有管控的情况下，当然会变成别的、有力量、没道德的群体的‘口中粮’。
“你跟他们交过手了。”蓝恩的语气很平静，但是那语气里透露出来的情绪，却让人感觉一阵发冷。
“那群忍者有什么特征？”
忍者会因为训练方法的不同而产生的群体特征。
孤影众因为修炼法里有不少腿脚功夫的内容，所以全都身材修长挺拔。
苇名这边除了枭的身体属于先天禀赋，其余全都矮小精干。
【轻身术】是忍者群体中大差不差的基本功，但是这种涉及操控身体浮力变化的技术，练的多了自然就会分化出流派特征。
面对追问，狼先转头向御子征求同意。
直到小男孩轻轻点头，他才用平静的语气继续说。
“那是一群非常矮小的忍者，高度绝不会超过一米四。躯干如同木桶，四肢干瘦却有力。头戴足以当作盾牌的大斗笠，脚踩单齿木屐，战斗时会以小匕首近身和投掷，刃上带毒。”
“我遇上的是八人的一队，在忍杀一名后又正面强杀三人，最后腰部被划伤，中毒撤退。”
“如果御子大人下令追杀，那么我会继续追踪，将其余四人斩下首级。”
身为一个标准的高水平忍者，狼在介绍完情况之后，仍不忘申请任务指示。
但是御子却沉稳的摇摇头。
“敌人是成队出动的忍者，让你单人追杀太勉强了。而且如此大面积的掳掠孩童，想必肯定不止一个队伍在游荡。”
“这也是为什么，我想要平田庄所有守卫力量都警惕起来的原因。敌暗我明，被动防守无可奈何。”
“蓝恩大人，也请您不吝支持。”
御子向蓝恩的方向点头，但他随即就发现，猎魔人的脸色有点不正常。
“你们没见过那群忍者，但是我.好像是见过的。”
猎魔人在榻榻米上慢慢站起来，冷着个脸向外走去。
他不仅见过，好像还安慰过一个掳掠孩童的罪人！
——
第二天，蓝恩重新来到那处龙泉川汲水处，这里理所当然的没有人。
虽然内府大军压境的阴云正在慢慢消散，但是被毁掉的东西需要重建，被掠夺的吃食需要积攒，人们都很忙。
这正好方便了蓝恩。
龙泉川边的水汽很足，本来就给追踪增加了难度。如果来祭拜的人再多一点，再杂一点，连蓝恩都没自信能在这种状况下找到线索。
他还记得，自己在从坛子春长那里回来时，曾在此处见到了一个符合狼描述的怪人。
狼把那些不认识忍者的身材表述为‘桶’，蓝恩则把他们看做‘土豆’。
那个带着黑铁大斗笠的畸形男人——狸，曾在此处祭拜自己死去的儿子。
蓝恩的猫眼看着地面，猎魔人的超凡视觉让整个世界都在他的视网膜里变成了魔幻扭曲的景象。
而那些脚印，则在这种鲜艳的色彩里，被标红凸显出来。
“这个是草鞋，这人赤脚.单齿木屐！找到了！”
猎魔人的追踪技术，在超凡感官的加持下远超一个浸淫狩猎十几二十年的老猎户。
找到脚印是第一步。
忍者的身体很轻，他【轻身术】的水准不错，即使是单齿木屐这种理应留下深刻痕迹的鞋子，在他走过的地方也十分不显眼。
这份熟稔的程度，估计跟狼是一个等级。
这是个精英忍者.但他的心乱了。
没人会从龙泉川汲水处灌好了壬生气球，却又不用来祈福，反而倒空了带走。
壬生气球是由油纸、竹条、棉麻线做成，这些东西在沾了水之后会产生独特的味道。
那个忍者忽视了这一点。
蓝恩略微仰起鼻子，捕捉着空气中杂乱的气味分子。
片刻之后，他睁开了眼睛。
“找到你了。”
那双猫眼看向了苇名地区崎岖的高低地势。
再这样错综复杂的高低差下，五六米的地质断层随处可见，狭小的岩石通道、洞穴也屡见不鲜。
蓝恩在这片复杂的地形里前进着。
他没有狼那么方便的移动方式，但是【轻身术】已经让他的臂力成功超越了体重不少。
一般来讲，一个大肌霸跟身材流畅的体操选手比攀登，肯定是撑不住的。
因为手臂力量的增长，肯定比不过体重因为肌肉量增加而产生的整体增长。
猎魔人已经被魔药变异的肌肉结构，导致他们经常可以穿着铠甲穿梭在崇山峻岭之中。
而为自己移植了基因种子、【第二心脏】，并且练习【轻身术】已经出了成果的蓝恩，就只会更加轻松。
甚至【第二心脏】的不竭活力让他都没感觉费了什么劲，就已经穿着一身重甲攀过了接连六个高低差。
高度拢共得有接近三十米！十层楼！
一个自然形成的岩石洞窟呈现在眼前。
从里面传出来灯油、草席、汗液的味道。看来那个斗笠男已经在这里呆了有一段时间。
“我推荐你自己出来，老鼠。”
对方所在忍者众的所作所为让蓝恩不是太想讲礼貌。
“这个洞有别的出口，但是我听得到风声，声音很尖。那不是个能过人的大小，即使是你这种身材也过不去。别让我往里扔东西。”
猎魔人抽出腰间的打刀，冷冷的说着。
洞里起先一阵寂静，但似乎是放弃了能骗过猎魔人的幻想。随后，就开始传出来淅淅索索的声音。
正如蓝恩所感觉到的，那个头戴黑铁斗笠的畸形男人，从岩石洞里慢慢地走出来。
那动作让蓝恩的眼里闪过疑惑。
因为他的‘慢’不是出于忍者的谨慎，而更像是一种感觉什么都无所谓的散漫？
蓝恩见过的忍者也不少了，他觉得这不是个精英忍者该有的情绪。
就算是普通的孤影众、寄鹰众，也比他此时果敢狠辣得多。
那顶看起来就很沉的斗笠被他微微抬起，到了刚好能看清蓝恩的角度，精准停下。
“你是.那晚上路过的人？”
他的眼神略显愕然。
正好跟蓝恩正在思考的眼神相对。
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(本章完)