在水军旅重炮船的两轮炮击之后，眉州城打开城门投降了。不是刘大耳留下的守军太怂，而是双方军力对比实在太悬殊,更何况那重炮的威力实在太恐怖了。由于炼钢质量的不断提升，霹雳军重炮的口径虽然没变，但重量轻了不少威力却大了许多，不仅射程更远威力更加恐怖。重达数斤的灼热实心铁弹呼啸而来，青砖城墙纷纷化为齑粉，城墙上的攻城器械和火炮也变成零件，至于城中那些泥土和木头房子，更是如纸糊的一般。在这种火力面前，别说刘大耳留下的老弱残兵抗不住，即便其最精锐的亲兵也会为之胆寒。
就在乐全安下令开炮之时，忽都带领的那一千名蒙古骑兵距离眉州已不足十里地。闻得前方隆隆炮声，他急令全军急速向眉州冲去。两千匹马奔跑起来，气势十分惊人，不待侦察回报，曹二狗便从如隐雷般的蹄声和颤抖的地面得知了了蒙军骑兵的到来。他一面派人向乐全安通报情况，一面下令野战师面向蒙军来向布阵。阵列的最前方是一道浅壕，挖壕的泥土则填装进了麻袋在浅壕后垒起了胸墙。
眉州城地处岷江河畔的一个小平原，周边多低山和丘陵，这样的地形既有利于水军，也适合骑兵作战。对分别擅长水军和骑兵的霹雳军和蒙军来说，实在是个公平的战场。只不过刚抵达眉州城，忽都便有了退意。他实在被霹雳军人数吓得吃了一惊。先不说飘着霹雳军旗帜的眉州城守军人数，光是城外小平原上便有上万人， 那里有刘大耳所说的霹雳军兵力稀薄的样子？刘大耳出于自大心理，一向并不重视对霹雳军情报侦察，加之霹雳军策反了其派来的探子，故意传递虚假情报。故他一直不知道几个月前的扩军行动，认为霹雳军不过四五千人，又要在百丈城和灌口寨等方向重兵布防，根本抽不出多少人来攻打眉州城。刘大耳甚至认为即便霹雳军拿下了眉州，他也能在蒙古骑兵的配合下将其重新夺回来。
忽都并非胆怯之将，在以往的征战中他屡屡以寡击众，击溃人数数倍于已的宋军，在蒙军将领中也颇有勇悍之名。但今日眼前的情势却让他萌生退意。他知道那些策马越过的浅壕和胸墙都不是障碍，真正凶险来自看不见的地方。在刚才的来路上，他手下探路的侦骑已被地雷下炸死炸伤了十余人。而且胸墙之后的对手不比寻常遇到的宋军，他们队形严整进退有序，俨然是一支纪律森严的强军，能忍受重大伤亡而死战不退。更让他心中发怵的是，侦骑已经探知眉州城后隐藏着一支骑兵，从马匹数量来看，埋伏的霹雳军骑兵数量比已方数量还多。
只不过忽都不甘心不战而退，这也会遭到刘大耳的攻讦，也会遭到其他蒙军将领的耻笑，故他决定发动试探性进攻以探虚实。从嘉定回援眉州之时，刘大耳由于乘船北上，便将手下的二百骑兵也交给了忽都指挥，以示他投靠蒙军别无二心。忽都命令一出，刘大耳手下的骑兵统领却面露难色，要知道前方可是有数千人，两百骑前去不是摆明送死吗？对此忽都也不废话，直接下令砍了那骑兵统领，又令副统领带队冲锋。刘大耳手下的那一众骑兵早已被蒙军的残忍吓得面无人色，那里敢违令？
那副统领只得把心一横，带着手下往霹雳军的阵地冲去。这些骑兵一手持盾一持矛伏着马背上，将身体的大部分隐藏在盾牌和马匹头颈之后。这个是标准的骑兵冲击阵形，目的是冲垮对方步兵的阵形。加速冲出一段距离之后，骑兵的速度越来越快，不一会儿便冲到霹雳军阵前半里地。这个距离对步兵来说只是眨眼功夫便可到达，而冲进去了之后，便可以对步兵进行无情的屠戮。面对这大好形势，那副统领原本死灰的心又活络起来，大难临头的心情也变成喜悦，甚至开始盘算获胜之后，如何在刘大耳面前邀功，如何让蒙古骑兵刮目相看了。
只不过他的喜悦在一瞬间便戛然而止。胸墙之后突然闪烁的火光，并伴随着密集的爆响，白色的烟雾也随之腾起，而高速冲锋的马匹纷纷嘶鸣着倒地，并余势未消地朝前方翻滚。紧接着又一轮密集的爆响又开始响起，后面高速而来的马匹也纷纷倒地，唯有冲在最后面的十余骑见势不妙，硬生生地转了向，划了一个大弧线，朝后方逃去。硝烟过后，霹雳军的阵列仍然一片安静，士兵们都一脸冷色看着阵前，那里满是血肉模糊的人马尸体，充斥着伤兵伤马的哀嚎和嘶叫。
忽都当然知道派去试探进攻骑兵凶多吉少，但“崽卖爷田不心疼”，死的又不是自己手下，而是刘大耳骑兵。只是瞬息之间这两百骑兵便被收割，也着实让他胆寒。这那里是作战，分别是去送死啊。以这样的火力密度，自己手下的精锐铁骑冲锋也是一样的结果。刚才他看得明白，阵列中的火炮只有四分之一开火，霹雳军仍然在隐藏实力。正在此时，侦骑又来报说藏在眉州城后的霹雳军骑兵已有动静，准备策马前来。忽都听得此消息，当即便调转马头，又一声唿哨引了手下急急地往嘉定退去。
实际上忽都的撤退是正确的选择。曹二狗所布的阵势看似简陋却暗藏杀机，即便蒙古骑兵侥幸能突破霹雳军的火炮构成的封锁线，还要面临阵前的地雷阵，即便用人命硬趟了过去，还会遭到密集的火枪射击，接下来还要面对手雷和长矛。毫不夸张的说，只要霹雳军的步兵布好了阵势，在兵力相差不大的情况下，即便是以凶悍闻名于世的蒙古骑兵也只有撤退一条路。更何况今日眉州城外，仅野战师的士兵数量便是忽都的四倍以上，如果加上基干民兵数量，则达到了压倒性的十倍。
如果忽都不退，必然会在眉州城下遭到惨败甚至灭顶之灾。事实上曹二狗已令骑兵旅准备突击。实事求是地讲，骑兵旅虽然有一千五百人，但在运动战中也难敌忽都带领的一千骑兵。不过曹二狗显然不会选择正面硬刚，他打算先用火炮轰乱敌人的阵形，然后再趁机发动突袭。实际上忽都和手下骑兵集合的位置离霹雳军火炮阵地只有三里，正好处于重炮的轰击范围。虽然炮弹要打到这个距离须得是实心弹，精度实在堪忧，但用于破坏蒙军的阵形倒是绰绰有余。只要敌人阵形一乱，骑兵旅便可能获胜。