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第四百五十章 继续锁喉

    大获山下的惨败,让四川蒙军的主力被彻底打残,也彻底逆转了四川战场蒙强宋弱的局势。在此战中,东川元帅府和汪氏蒙军精锐尽失,除了逃往利州的三千余步骑外,其余皆被打死打伤或俘虏。按照惯例,被抓获一万余蒙军将会分别叛处刑期,幽暗的矿洞将是他们归宿。二万余被俘民夫也将为战后重建贡献自己的力量。

    此战也宣告了大获城蒙军变成了困兽。虽然城池险峻艰固,城中有农田和水池可以长期耕战,但精锐之兵尽皆损失,城中只余二千老弱之兵,实在难以长年坚持。杨大渊在逃亡途中生死不明,其侄杨文仲接管大获城防务后坚守不降。他一方面自持山高崖险。另一方面,他也是在等待杨文渊回来,甚至满心期待忽必烈调大军入川。在杨文仲看来,四川是成吉思汗铁木真定下“翰腹之计”的核心,必然不会坐视其落入霹雳军之手。

    霹雳军当然可以凭借火炮优势强攻大获城,但必然会付出发重大代价。这个代价除指人员伤亡外,也是指会消耗大量的弹药。杨文仲据守城池龟缩不出,曹轩也不去强攻,而是下令开始修筑棱堡。只要棱堡群一旦修建好,任凭大获城不缺食水,也会穷困而死。铁、盐、布和其他必需物资,会随时间的推移而消耗殆尽。

    就在曹轩下令修筑围困大获城的棱堡之时,张珏按照总参谋部的命令,在完成对大良城的锁喉之后,率领四千人马向巴州进发了。地处四川东北的巴州地理十分重要,通过其境内的米仓道可到达兴元府即汉中地区。余玠主政四川之时,曾在巴州境内筑了三座坚城,分别是平梁城、得汉城和小宁城。得汉城已被霹雳军奇袭得手,小宁城仍在宋军手中。张珏此去,便是要夺得距巴州城十里外的平梁城。

    小宁城建于峭壁之上,四周绝壁三面环水,城址高出河面约百丈,也是易守难攻。其与得汉、平梁二城,共同形成了川东北抗蒙的铁三角。蒙哥南侵之时,并未攻下此城,只得派重兵钳制此城。刘雄飞大败之后,此城一度芨芨可危,但终究还是没有落入蒙军之手。霹雳军大举进攻之时,此处的蒙军奉令回援,使得围困解除。不过城中守军由于长久困守,只剩下二百余人。他们一见四川制置司的公文,便将城防交给了张珏。

    平梁城建在距四川省巴州城西十里的一座山峰上,地势险绝,四面悬崖绝壁,周围丘峰环绕。山顶地形宽阔平坦,方圆四里左右,也是可以持久耕战之地。平梁城距仅巴河三里地,有舟楫之利。张珏率四千人马前来,与前期而来的水军合兵之后,兵力达到了六千人。驻军平梁城的只有八百新附军,已被战船火炮的威力吓得不轻。加之溃兵带来了青居和大良城被围困,运山和得汉城落入霹雳军之手,大获城蒙军惨败的消息,城中守军便在惶惶不安之中献城降了。

    八月初之时,大获城下的棱堡群全部修筑完毕。至此蒙军在川中控制范围被挤压到川北利州数县,至于被围困的青居、大良、大获三城的数千蒙军,在欧阳轩看来,只是三座特大号监狱之中的囚犯而已。这些困守的蒙军虽然不缺粮草,却渐渐陷入绝望之中,其中尤其青居城为甚,因为钦察带着少数亲卫弃城逃跑了。霹雳军的守卫虽然严密,但要做到滴水不漏也是可不能。

    钦察一行昼伏夜出,走荒野小径逃过了霹雳军的追击,先是到了利州,从汪惟正手中讨得马匹之后,又径直策马往开平而去。他告诉汪惟正,自己将尽力劝说忽必烈派大军来四川,趁霹雳军尚未坐大之时,将其扼杀。实际上,这个老狐狸知道自己损兵拆将,必然罪责难逃。此次抢先回去,便是要在忽必烈面前告御状,要将锅甩给汪惟正和杨大渊等人,以减轻自己的罪责。

    对于钦察的逃跑,汪惟正是又喜又怕。喜的是没有人压制,自己便是东川元帅府和四川蒙军的最高长官,必然更受忽必烈的重视,将来打下四川之后封疆裂土也可未知。怕的是霹雳军趁势来攻,眼下自己可战之兵不过四五千人。虽然凭借坚城险关可以暂时阻挡霹雳军,但唯有等待忽必烈派大军入川才能扭转战局。

    欧阳轩暂时没有打算进攻利州。一方面是因为青居、大良、大获三城之敌虽然是瓮中之鳖,却也牵扯了兵力和精力;另一方面也是因为光复的土地也需要时间消化。蒙军主力虽然被逼到利州一隅之地,但夔州路仍有不少残存势力。加之川东沟壑纵横,不少土匪啸聚山林,都威胁到下一步开矿和屯田。

    除此之外,霹雳军还有更重要的事项需要优先解决。霹雳军刚兵发青居城不久,欧阳轩就收到了昝万寿从石门关传来的紧急军情——东川铜矿落入了蒙军之手。虽然霹雳军早就做了应对措施,及时撤回了技术人员和重要物资和工具,但此次的损失仍然极大。除了上百名霹雳军和播州派驻铜矿的管理人员遇害外,还损失了二万斤成品铜和数十万斤铜矿。

    此事变乃东川乌蛮贵族与大理段实联手发动。要说此次乌蛮贵族在巨大的利益面前,竟然不顾及其子弟还被扣押在六盘水,也无视霹雳军与播州军分别在其边境陈列了重兵。他们之所以有持无恐,不过是仰仗着蒙军在大理国的二号人物段实。在这些乌蛮贵族看来,霹雳军虽然厉害但也绝不是段实的对手,毕竟“强龙压不过地头蛇”,而段实何止是蛇,而是段氏皇族之后,也是妥妥的龙。

    铜对霹雳军实在太重要了。先不说在工业生产和科研上有广泛的应用,就拿火器制作来说也离不铜。火炮自不必说,就拿火枪子弹来说,便是必不可少。霹雳军的新型火枪对子弹用料要求很高,需要比重大且硬度适中,铜便是完美的材料。使用坚硬的铁做子弹,膛线会迅速磨光。使用质地软的铅也不合适,会使枪膛挂铅。这两种金属使用一段时间后都会枪膛受损,使射击精度大大下降,而膛线加工实在不易。

    此次霹雳军全线进攻东川元帅府的蒙军,消耗弹药实在是个惊人的数目。虽然眼下兵工厂在加班加点生产,但已经面临铜料短缺的问题,这也是霹雳军没有乘胜拿下利州的原因之一。在欧阳轩看来,只要弹药充足霹雳军不惧任何敌人。蒙军再强悍,在火炮面前也不过是土鸡瓦狗一般。眼下库存的弹药不足以支撑两线作战,只有等解决了东川铜矿问题,再来收拾汪氏蒙军也不迟。
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