甲板摇晃，爆炸冲击带来的剧烈闪光让整个火炮阵地都亮得如同白昼。武器阵列被一个接一个的摧毁，人声哀嚎，尖叫声响彻于整艘舰船。
凝望着这一幕，听着这些惨叫声，‘新希望’号的船长拉扎尔·哈蒙用颤抖的手拿起了他的激光手枪，不知道是该枪杀自己，还是枪杀正在溃逃的船员。
他很想用咆哮去告诉他们，你们能跑到哪里去？他们已经无处不在了！还不如待在一起做最后一搏！
但他做不到这件事，他正在崩溃。
从手指的颤抖开始，到完整思绪。每一个原本如臂指使的部位现如今都正在一点点崩坏，恐惧彻底掌握了他。
他低头，狂乱地看向手中的数据板，翻看着舰船总体情况，视网膜被闪耀的红色警告彻底占据了。
军械库已经被摧毁，发电核心亦是如此。生命维持系统倒是尚在运作，但围绕着它而设计的四个中转站却都失守了。
那些被安置在其中的等离子炮、重爆弹和激光毁灭者则好像从来不曾存在似的，已经彻底失联。负责它们的士兵和军官却连一句汇报和解释都没有，干脆利落地和他们负责的阵地一起死去了。
不仅如此，舰首的锻造厂、链接大道、底层船舱、引擎室这些他能叫出名字的，在他的船上占有一席之地的重要地点此刻已经尽数失守。
整艘船在数据板中都显现出了一种狂躁的红色，警告不断，拉扎尔·哈蒙绝望地拿起激光手枪，终于下定了自杀的决心。
——绝对不能被他们抓到。他是这样想的，也是这么尝试的，但他却无法成功。在一阵剧烈的颠簸中，他的激光手枪掉落在地，并立刻滑走了。
拉扎尔·哈蒙瞪大眼睛，绝望地尖叫了起来，却没能保持清醒。爆炸伴随着剧烈的闪光袭来，新希望号上的最后一个火炮阵地就此彻底宣告失守。
不知道过了多久，他悠悠转醒，没觉得疼，只感到一阵头晕。他转动脖子开始观察眼前的新世界，看见燃烧的尸体和用来挡路的路障碎片。他神志不清地咕哝着，试图让自己坐起身来。
他花了几分钟来做这件事，却始终没察觉到自己的腿，直到一个声音在他耳边响起，提醒了他。
“省省力气吧。”那个声音低语道。“你可以哭泣、忏悔、绝望.但你已经坐不起来了。”
什么意思？
拉扎尔·哈蒙迷惘地抬起头，看见一张倒映着火光的骷髅之面。鲜血遍布其身，披挂着午夜阴郁蓝色盔甲的巨人透过猩红的目镜冷冷地凝视着他，手中还提着几颗头颅。
“你该死了。”那巨人说。“躺下吧。”
拉扎尔·哈蒙依言照做。
他终于感受到了疼痛，死前的最后一秒，他在不远处看见了一双皮靴，染着血，一只靴子上还插着半条断腿。那靴子很眼熟，似乎是他的。
赛维塔缓慢地松开手，让头颅从手中垂落。他转过身，在火焰的噼啪声中走到了另一边的舷窗前。这些高强度玻璃在爆炸中也没有被摧毁，甚至仍然保持着完整性。
透过舷窗，赛维塔看见了一场深空中的战斗，犹如双人舞，缓慢而优雅。特里德西亚号和四艘打击巡洋舰交错而过，残忍地切割着另外几艘停泊在卡帕多奇亚星球轨道上的舰船。
它们有试着抵抗，但抵抗是无效的。致命的光矛会先碎掉它们的虚空盾，然后才是船体本身。它们被会被切的四分五裂，在太空中寂静的死亡
是否所有死亡都是如此安静？赛维塔不禁陷入了沉思之中。
可惜，它并未持续太久。
“这里是贝尔洛斯·冯·夏普，这是我的记录。现在我正跟随着午夜之刃的一个猎杀小队进行跳帮，一共有十七个小队参与了这场跳帮战。”
“他们在过去的四十七分钟内彻底肢解了新希望号这艘无畏级轻型巡洋舰上组织起的反抗攻势，手段非常血腥。夜刃们的作风和他们在执行收复任务时变得大不相同了，我没看见任何一个叛徒存活，入目所及的所有人都死了。”
“他们临死前的惨叫声则不断地回荡在被接管的舰船通讯内，这应当是一种非常行之有效的心理战术。伏击和屠杀无处不在，叛徒们没能组织起任何有效的反推攻势，至少就我目前看到的情况来说，没有人能够在夜刃们残暴的攻势下存活”
赛维塔缓慢地、低沉地叹了口气。
他转过身去。
“你非得在跳帮的过程中记录这些事吗？”他语气不善地问。有股怒气正在心中盘旋。
“当然，尊敬的赛维塔里昂队长！”
贝尔洛斯·冯·夏普兴奋地挥舞了一下手中的短款霰弹枪，语气高昂地回答了赛维塔的话。他身上的防弹护甲和裤腿部分都染着鲜血，就形状与量来说，并不是能随意染上的。
赛维塔目镜后的眼睛微微一眯，不动声色地摇了摇头：“你现在倒是会用尊称来称呼我了。”
“难道我不是一直都表现得如此具有礼貌吗？”头发花白的男人高声大笑了起来。“但我也必须承认，此前和您交谈的时候，我的确有几次是带着情绪的，我为此道歉！”
“道歉就不必了.别再用尊称了，你让我的动力甲涂层都掉了。”
“好的，好的——”贝尔洛斯·冯·夏普从善如流地点点头。“——那么，我能否询问身为队长的你几个问题呢？”
赛维塔再次叹了口气。
“任务已经结束了。”他按捺着性子，尽量保持着语气平静，并放缓了语速。“所以，你想问多少个问题都没关系多少个，都可以。”
贝尔洛斯再次笑了起来，他像是感觉不到赛维塔的话语中隐含着的威胁似的，兴致高昂地低下头，整理了一下他挂在脖子上的录音仪器。在这之后，他方才开口。
“为何午夜之刃不将新希望号一同毁灭？是因为诸位想要回收它吗？”
“不，我们不需要更多轻型巡洋舰了。”赛维塔冷冷地说。“之所以对它发起跳帮，只是因为需要树立一个典型。”
“我们会在几个小时后针对卡帕多奇亚星发起突袭，这艘船上的每一桩死亡都将为我们的突袭增添更多效率。叛徒们的命不值钱，但是，与其让他们的鲜血白白消逝在真空之中，还不如让这些鲜血带来更多鲜血。”
“很有诗意的描述！”贝尔洛斯高声说道。“多谢你，赛维塔里昂队长。那么，诸位待会要怎么回去呢？我的意思是，回到特里德西亚号上去。”
“穿梭机。”赛维塔在头盔后翻了个白眼。“不然你以为我们要怎么回去？现场再发射一遍登舰鱼雷？”
“那么，这艘船呢？新希望号的命运将会走向何方？”
“它会被一轮齐射变成真空中流浪的废渣。”
“原来如此！”贝尔洛斯恍然大悟地点点头，他低下头，开始继续摆弄那个录音仪器。赛维塔不动声色地观察着他，恰到好处地在这个瞬间感到了一点细微的违和感。
在过去的这些天中，贝尔洛斯·冯·夏普逢人便介绍自己，说自己是诗人、文学家、画家、摄影师、音乐家毫无疑问，这些头衔都是自封的，他也的确表现得像是个喜欢卖弄自己的白痴。
但是，此时此刻.这个自卖自夸的浮夸之人站在遍地火焰与尸骸之间，表情却是平静的，没有半分他应有的情绪。那摆弄那仪器的手指甚至连颤抖都没有，稳固的惊人。
赛维塔再度眯起眼睛，并在几秒钟后开了口。
“你问了我两个问题，贝尔洛斯先生。”他关掉呼吸格栅的变声功能，用自己沙哑的声音低沉地说道。“那么，我能否也问你两个问题？”
贝尔洛斯·冯·夏普抬起头，显得有点惊讶。他抬起手，推了推自己的眼镜，答道：“自然可以！”
“你身上的血是怎么回事？”
“噢，这个啊——”记述者微微一笑，拍了拍被绳子挂在肩膀上的短款霰弹枪。“——我也杀了几个叛徒。”
“我的小队没有保护你吗？”
“他们当然有，否则我怎么可能找到你？只是我个人并不喜欢被一直保护，赛维塔里昂队长。”
贝尔洛斯·冯·夏普再度大笑起来，说出来的话虽然仍然带着一股酸腐，却再无半点滑稽。
“你看，我们是仰仗着帝皇才能走到如今这一步，而这些叛徒却恬不知耻地对帝国发起了反叛。作为一个帝国公民，我可不能眼睁睁地看着这些人自由行动.”
“我心中也有一股义愤啊，赛维塔里昂队长。”头发花白的记述者如是说道。
赛维塔沉默了片刻，对他比划了一个手势，结束了这场谈话。他转过身去，开始继续观察起真空中的战斗，不再说什么了。
半个小时后，他们通过穿梭机回到了特里德西亚号。
还有一章。
(本章完)