虽然对马略皇帝的死早有预料，也知道马略皇帝是要用自己的命让整个巴克斯帝国坚决清洗掉所有拜蛇教徒，但李昂还是极为难过——这是他为数不多的真正的朋友。
一个令人尊敬的榜样。
一个真正强大的豪杰。
一个总是在为巴克斯带来生机的英明皇帝。
李昂现在唯一能做的，便是忠实的履行对马略皇帝的承诺，将敌人一网打尽才算是对朋友最好的祭奠。
马略皇帝的死，使得整个巴克斯帝国都不再接受拜蛇教，尤其是底层平民。
在马略死讯传出之后，帝临港周边的居民上下一心，数万军民舍生忘死的对拜蛇教展开了全面驱逐。
同时，原本被指证‘叛国’的农奴将军伊瓦伊洛再次出现。
——伊瓦伊洛没有真正叛国，他只是在确定守不住帝临港之后，带着帝临港的有生力量假意投奔拜蛇教，保住了手下为数不多的军队，也保住了帝临港的平民没被滥杀。
当然，这确实是临阵投敌，完全不符合潘德大陆的贵族们眼里的‘荣誉’，在很多贵族眼里这就是懦夫行为，比叛国还可耻。
但伊瓦伊洛原本是个农奴，他从来就不是贵族——他可不在乎什么荣誉，他只在乎自己的部下会不会白白送死。
作为一个‘主动弃暗投明’的高级将领，伊瓦伊洛在拜蛇教大军中起到了决定性的作用。
他从内部制止了拜蛇教徒滥杀平民，并在苏拉将军到达帝临港后与幽影狼群合作，里应外合干掉了好几个拜蛇教祭司，为马略皇帝的反击创造了最好的条件。
在马略皇帝进入帝临港后，伊瓦伊洛组织起了大量民兵，与马略皇帝一起一举将帝临港的拜蛇教徒逼退了数十里——这个农奴将军在底层贫民中拥有巨大的声望。
用民兵对抗拜蛇教武士，损失当然很大，但此时的巴克斯帝国谁都不会太在乎损失——马略皇帝都能舍生忘死的带兵冲杀，其他人有什么理由惜命呢？
三天后，在数万军民的包夹与驱逐下，拜蛇教徒失去了藏身之地，被逼进了帝临港以北的荒野中。
帝临港的威胁已经解除，拜蛇教也失去了所有的根据地。
这使得李昂轻易的找到了拜蛇教的主力。
或者准确的说，是拜蛇教的主力找上了他。
从各处被驱逐而来的拜蛇教大军，全部在布尤林村附近集结在了一起，规模相当大，至少一万人，具体数目无法计算。
但这并不是李昂曾经干掉过的那些女祭司手下的追随者了，大部分都是装备精良的拜蛇教武士。
除了训练度依然拉胯，战术水平依然不高之外，这支拜蛇教大军在其他方面全都具备了很高的水准——那些装备和身手都稀烂的拜蛇教追随者早就死在帝临港了，轮不到李昂来对付。
这些重新集结的拜蛇教大军没有再尝试反攻帝临港，而是开始向北进军。
不出意外的话，他们的目标是艾拉克莱——对于卡瓦拉而言，艾拉克莱湖里的深渊之门可比帝临港重要多了，既然失去了大部分根据地，那么集中兵力强行突入诺多森林，就成了拜蛇教最后的选择。
就在拜蛇教大军刚开始向北进军时，李昂便率大军展开了突击。
李昂准备在既定的战场全歼敌人。
虽然是以三分之一的兵力对付人多势众的敌人，但李昂确实有绝对的信心实现全歼。
这次作战兵精粮足，箭矢充沛，还带了大量炸药和手榴弹。
再加上马略用命换来了巴克斯民众对拜蛇教的一致仇视，拜蛇教大军既没有根据地又没有补给，而且布尤林村周围全是巴克斯帝国的部队与自发组建的民兵。
战场态势基本形成了包围，并且包围圈正在渐渐缩小。
李昂的部队封住了正北方，阿琳娜与伊瓦伊洛将军正带着帝临港的部队从南向北压缩拜蛇教大军的空间，阿迦松带着骑兵在西边游弋，而东边是茫茫大海。
再加上苏拉将军的幽影狼群正在暗中杀戮。
拜蛇教的人一旦脱离他们的大军，就会被周围各支部队吞得连渣都不剩。
当然，周围各支巴克斯部队是不敢轻易发起强攻的——拜蛇教毕竟还有上万人的部队聚在一起。
只有李昂这边有足够的能力主动进攻。
李昂的战术也很简单，就是实施压迫式歼灭。
与巴克斯帝国作战，当然是不能拼阵列的；但与拜蛇教作战，那就应该一直进行阵战了。
李昂将部队分成了四个部分，克洛泽与西吉斯蒙德各带一千重装步兵，列成军阵向南缓慢推进，不断压迫拜蛇教的空间，使他们无法组织起大规模冲击。
而里萨迪兰和温蒂各带八百诺多精灵，不骑马，以散兵方式配合重装步兵们的推进，以诺多们弓箭的射程优势进行远程杀敌。
遇到敌人组织大规模骑兵冲阵，或者用大量兵力试图对耗时，便让白银之手用手榴弹开路，炸散骑兵驱逐马匹，然后继续保持军阵实施有序歼灭。
这并不是线阵步兵战术，更像是步坦协同战术——精度和射程都比较高的射击手，以散兵线跟着坦克般的重装步兵前进。
诺多精灵们手里的弓箭，射程至少比拜蛇教的投枪远一倍。
倚靠射程优势步步进逼，一直维持整体军阵，是对付拜蛇教这种训练度和纪律性不高的部队最合适的方式，也是己方伤亡最小的方式。
但这种方式不适合对付巴克斯帝国的军阵——巴克斯人的重弩比诺多们的箭射程还要远……
唯一是问题是，诺多箭工艺繁琐制作不易，而且要消耗乌木，造价非常高，并且比较重，每个人在作战时只会带三十几只箭。
但只要能打赢，大部分诺多箭是可以回收的。
而白银之手这样的重装步兵，足以确保在短兵相接时在局部战场占据绝对优势。
只不过李昂不会随意与拜蛇教的部队进行近战肉搏，虽然他的部队不怕红死病，但谁知道那些拜蛇教武士身上有些什么别的毒药？
而且拜蛇教的人不怕死，单纯的力量又很强，万一肉搏战打成了一换一，那可不划算。
宁可慢一点，拜蛇教武士力量强装备好，投矛也很有威胁，但在弓弩之类的远程攻击方面确实拉垮，远程对射时他们基本上没什么还手之力。
这种战术很简单，推进速度也很慢，但效果挺好。拜蛇教大军组织了几次强行冲锋，还试了两次大规模抵进投矛，但一次都没有成功过，只留下了遍地的尸体。
配合着李昂的持续歼灭，周围巴克斯部队组成的包围圈也在不断缩小，拜蛇教大军在损失惨重后不得不退入布尤林村据守。
这也就意味着，拜蛇教大军将被完全困在小小的布尤林村。
这样一来，直接实施围困，饿死他们都行。
眼看李昂就要实现他对马略皇帝的承诺了。
但就在此时，令人意想不到的事情发生了……
帝临港的阿迦松将军，突然带兵从侧翼向李昂发起了冲锋！
他率领的军队并不多，是暗影军团那些被斩断了拇指的军人，以及他的亲卫铁环百夫长。
一共不到两千人的部队，其中一千六还是没有右手大拇指的残疾人，按理说这样的部队并不能给李昂制造太大的威胁。
但问题是，李昂目前正在全身心的对付拜蛇教的大军，对巴克斯的部队完全没有防备！
……
三天前，帝临港。
“露西安娜，别哭，这是我最想要的归宿……”
马略皇帝躺在榻上，气色灰败，声音低沉。
他没有受什么伤，但原本精亮的双眼已经失去了神采，手指微微颤动着，却无力伸出……
“陛下，我没哭……您要说些什么？”
阿琳娜眼里含着泪说着。
她知道，这是义父留在世间的最后几分钟了，她不会傻乎乎的阻止马略皇帝说话。
无论是阿琳娜还是旁边的苏拉将军，都见过许多人的死亡过程，大多数人死前都会微微颤抖，全身无法动弹，只能轻声低语。
这是身体将最后的所有能量供应给了语言系统，让人为这个世界留下最后的讯息。
能多说几句，就尽量让他多说几句，这是阿琳娜唯一的念头了。
“苏拉，我的朋友，最后帮我个忙吧……我死后，请你帮助露西安娜成为帝国的皇帝，然后再回灰烬裔……如果有人不服……”
马略皇帝吃力的看向了苏拉，说出的话已经断断续续。
“您放心，回阿玛拉大陆之前，我会让不服的人全都彻底消失。”
苏拉点头上前，帮马略说出了后面半句。
“……陛下……我不是您，我没有您那样的智慧与魄力……”
阿琳娜眼里流下泪来。
“露西安娜，我知道你不想做这个工作……我其实是有些私心的，如果让其他人成为皇帝，我那两个儿子恐怕很难再过什么好日子了……只有你不会为难他们……”
马略皇帝轻轻转头，眼里露出了一丝慈爱：“而且，只有你适合，只有你会一直坚定的推动改革，也只有你才不会盲目的让帝国继续实施什么征服……孩子，苏拉会帮你解决贵族中的麻烦，一切杀戮与恶名都会落到我身上；李昂是个守信的人，他一定能将拜蛇教肃清。巴克斯两个最大的威胁都会在我死后一起解除……答应我，孩子，答应我，你能做好这个工作……”
他的声音变得越来越小了。
“陛下……我答应你……我答应。”
阿琳娜低下头，跪倒在马略皇帝身前，眼里的泪滴在了马略的手背上：“但我不知道要怎么做……”
她心里空落落的，她无法在这样的时候再拒绝马略，她现在只希望马略能多说一些，说什么都行。
见阿琳娜点头答应，马略皇帝露出了笑意，就像他让阿琳娜给他倒酒时那样。
“我死后，你以帝国女皇的身份向李昂称臣吧。现在的巴克斯已经不再是他的对手，保留巴克斯的独立，让新潘德王国成为宗主国……这能换来整个大陆长久的和平，让人们过上更好的生活……”
马略皇帝笑着说出了最后一句话：“只有你能做到，也只有你愿意这么做……”
一边说，一边闭上了眼睛。
“陛下……陛下？！父亲？！！”
阿琳娜呆呆的看着依然面带微笑却不再的马略皇帝，缓缓的将额头放到了义父的胸口。
苏拉将军将手抚在胸膛上，低头向好友行了最后一个军礼。
没有悲情的哭诉，也没有凄厉的离别。
这位皇帝直到最后，都依然在考虑怎么能让人民过得更好一些，阿琳娜和苏拉自然不会哭哭啼啼的让逝者寒心。
但这世上，总会有些人心有执念。
比如阿迦松。
当马略皇帝最后的遗言传到阿迦松耳中时，这位元帅崩溃了。
“苏拉……我会服从陛下的遗愿向阿琳娜效忠，我也乐意在解决拜蛇教之后停战休养生息，但我绝不能向李昂投降！帝国不能屈居于任何国家之下！”
阿迦松在他的军营里，看着前来传讯的苏拉将军，一边流泪一边坚定的摇着头。
“这不是投降，只是放低身段与新潘德结盟，承认新潘德王国的宗主地位……巴克斯依然是独立的国家。”
苏拉耐心的解释道。
“我知道！但这样一来，帝国就不能再被称为帝国了！”
阿迦松红着双眼愤怒的摇着头：“失去了荣耀的巴克斯还是巴克斯吗？我不会服从这样的命令！”
“巴克斯被称为帝国亦或是王国，都只是个称呼而已，这种虚名在你心里比所有公民的生活都更重要吗？”
苏拉将军摇了摇头：“阿迦松，我也是巴克斯人，但我出生在一片已经亡国的废土……曾经的巴克斯强大而辉煌，但如今它在哪里？”
“我见证了灰烬裔帝国从几座孤城崛起，在两代人的努力下便成为了新的强国，我知道那是为什么……”
“不是因为灰烬裔帝国有多么强大的军队，而是因为它能善待大多数公民！”
“为了对付拜蛇教，为了让更多人过得好一些，马尼乌斯陛下派出了幽影狼群和凤凰骑士支援潘德大陆……但其实你应该很清楚，马尼乌斯陛下同样也是有能力派出军队远征巴克斯的！可为什么他没有这么做？”
苏拉将军讥讽的看了阿迦松一眼：“马尼乌斯陛下、马略陛下、李昂陛下……他们为什么能成为‘陛下’？阿迦松……你恐怕并不知道什么才是真正的荣耀。”
“……或许吧。但我有我必须坚持的东西……苏拉，我是征服者的后代，我不能就这么让征服者建立的帝国失去它该有的冠冕。帝国的骑军我交给你，你可以带领他们继续清理拜蛇教……我要去做我该做的事。”
阿迦松没有被说服，他带着自己的亲卫离开了。
巴克斯帝国的军队依然在阿琳娜和苏拉将军的指挥下对拜蛇教大军进行了合围。
但阿迦松，却在拜蛇教大军即将被完全剿灭的那一刻，带着一群不该出现在战场上的伤兵，迅雷般的突入了李昂的军阵。
(本章完)