周围声浪嘈杂，裘虎上前一步，声音只有贺家父子能听见：“敌军怕是要围城，我要不要先带人从西门潜出城去，方便内外接应？”
贺灵川第一个念头，好建议！
留一支精干队伍在外头，可刺探敌情，可里应外合机动性很高。
不过他还没接话，贺淳华就摆手：“不必，有办法出去。”
“老爹……”
“信我便好。”贺淳华断言“我会派人做些准备。”
他行事向来周到，不信口开河，说有办法，那多半是真有办法。于是贺灵川向裘虎做了个手势，让他稍安勿躁。
裘虎点头，自去忙碌。
贺淳华看着他的背影，对贺灵川道：“嵘山宗派给你的护卫很得力啊，我看他是个将才。”
听到敌军来袭，普通战士的应变哪有这么快？
嵘山宗把这等人才，派给长子当护卫吗？
那是有多器重他？
贺灵川嘿嘿一笑。
当然这念头也只是一闪而过，大战牵制了贺淳华的全部精力，他开始算盘城内外的力量对比。
他带来一百人的亲兵团，刚刚集结起来的黑水城防军有七百八十人，长子带来的嵘山人也有十五个，这样战力在九百左右。
“九百，不够啊。”他按了按太阳穴，“我前年离开黑水城时，城防军明明还有两千二百人，怎么现在只剩七百八！”
赵清河立刻道：“我问过了，去年胡郡守以开支沉重为由，申报削减军防。王廷也批了，于是城防军削至一千五百人；后来西北前线吃紧，又从这里调走了七百人。”
“胡闹！”贺淳华抚额，“这里可是边关要塞！”姓胡的真是死得不冤！
但贺灵川却明白，黑水城承平已久，每年又有狂沙季，相当于一年当中四五个月都不能打仗，胡郡守也就麻痹大意了。黑水城军由前郡守贺淳华一手组建，又不允许私自囤垦，是地方供养的正规边陲军队，地方财政吃紧，还要供养这么多大头兵，实在苦不堪言。
原本军费开支还有鸢廷补助，但近几年鸢国内耗不止，早拿不出这笔钱了。胡郡守没有贺淳华那种开源的本事，就只能在节流上想办法，仿佛也算不得大错。
一来二去，就沦落为眼下这种窘境。
这九百人用来守城，勉强是够用了；但若想打退安东人，就有点不够看。
毕竟，兵员素质……
“九百人的确不够，我们只能向城内征兵。”贺灵川摸着下巴，“我回来几天，总见到壮汉在城里蹓跶，还有不少修行者。”
“修行者？”贺淳华一下就明白了，“也是冲着盘龙沙漠来的。”
“这不是现成的助力么？不用白不用。”
贺淳华想了想，难得一笑：“是个好办法。”
而后，他就赶去黑水城的菜场口。
随行的亲兵一路敲锣，把城民都吸引过去。
面对满城父老，贺淳华开始即兴的安抚演说+征兵动员。
他只说三点：
首先，黑水城高门深墙、城坚炮利，外敌很难攻入，否则也不需要使计骗开城门；
其次，安东人二十年前就是他贺淳华的手下败将。他能击败安东人三次，就能击败他们第四次；
最后，黑水城粮食充足、武备齐全，父老不必担忧。现征强健男儿保家卫城，饷恤一律从优从厚！
摄魂镜问贺灵川：“这里粮食很充足么？”
“谁知道？”依贺灵川对鸢国地方官员行政能力的了解，这句话多半是贺淳华胡扯。“不然他要怎么说？粮食不够了，武器早锈了，兵甲都发不齐全？”
但凡多吱一句大实话，这里的百姓得跑掉一半。
贺淳华在黑水城为官十多年，平时行政亲民，多数城民不认得胡郡守，但对贺淳华都信赖有加。
胡郡守被杀城门被围，内患外忧齐至。众人正惧风雨如晦，突然前郡守降临本城，指挥若定——
贺灵川适时上前帮衬，提起中气喝道：“贺大人在北方击败浔州叛军，已是玡州总管，获封武卫侯、长宁将军，一个月前又平定南方叛乱。黑水城外区区敌患，不值一提！本城卧虎藏龙，高人强手咸来助阵，才能早日退敌、重开城门！”
最后这句话是对潜伏在黑水城的其他势力说的，平民们当然不明白，但听到贺淳华战功累累，想到是这么一位亲切的强人来主持大局，一下就安心不少。
接下来黑水城的征募还算顺利，两个时辰征得三百余人。
新入行伍的壮丁，有短暂的时间去学习和操演杀敌。
贺淳华百忙中抽空问赵清河：“有修行者主动加入么？”
赵清河摇了摇头。
呵，不出所料。贺淳华冷冷一笑：“那就邀请他们自愿加入吧。”
贺灵川在边上道：“不急。”
“不急？”
“他们还不想下场，老爹你强拽他们，恐怕适得其反。”
别把人家推到安东人那一头去。
不知不觉，贺淳华问长子也问得挺顺口：“那要等到何时？”
“等到他们觉得，我们有胜算时。”贺灵川笑了笑，“最好等到他们不耐烦时……我看，快了。”
贺淳华缓缓点头。
贺灵川从他眼中看见了深思。
也不知道他思考的是贺灵川的话，还是贺灵川这个人。
等贺灵川回自己住处稍事休息时，镜子又问他：
“眼下这般局面，莫非也是你计划中的一环？”
虽说贺灵川做计划的时候，它没发现这些内容。但主人做事常有深意，它总是事到临头才发现。
“胡说八道。”贺灵川洗过脸，仰躺床上闭目养神，“安东人突然攻城是个意外，又不是我叫他们来的。”
不要幻想计划能全盘落实、事态发展能尽在掌控。经历墟山大战后，他就明白了：
意外，才是人生常态。
“真是意外？”镜子依旧怀疑。
“安东人攻打黑水城，这事本身不奇怪。”贺灵川道，“就如老爹所言，弱国有强邻，危矣。何况狂沙季消失，黑水城失一重天险，外敌就不怕打持久战了。但这个时机，他们真是卡得太好了，把我原本的计划全盘打乱。”
(本章完)