二十八年前。
宫廷的处境岌岌可危，各大贵族在君王的血税以及机密处的恐怖统治下，求和的立场已经完全崩溃。
资不抵债的佃农，被杀良冒功的家庭幸存者，领主战乱家破人亡的流浪者，旧亚兰国制下的悲剧产物糅合在一起，国内大小起义频频爆发。
王廷对亚兰的控制宛如烈马脱缰。
只能由佐忒亲征，将所有不听话的人，统统暴力镇压。
只有上天知晓，这种局面还能维持多久。
旧亚兰。
索特兰公爵领地（今卡司塔行省）
焚尽一切的烈火烧蚀着灰霾天空飘下的细雪，残垣断壁碳化所扬去的尘埃，连同血泪一起被热浪抛向阴云。
城堡殿堂中。
按佐忒的命令。
马库斯清理完了索特兰公爵所有的直系后代，甚至是尚在襁褓中的婴孩。
用袖袍擦掉剑上的血，锋芒毕露的铁器在火焰下倒映着他的面目。
但他双目失明，什么也看不到。
“长官，城内还有一些民间抵抗势力没有拔除，佐忒大人让您前去镇压。”
下属对马库斯汇报着。
但马库斯并未即刻执行指令。
“你帮我看看，看看这把剑。”
他加入机密处已经有十多年，连年杀戮下，他已经忘记自己长什么样子了。
“抱歉？”
下属不明白他的意思。
“这上面，是什么样子？”
马库斯让他凑近来看，仔细描述。
下属看着剑上的倒影，金属下颚满脸的划痕以及被强酸烧过浑浊双目，让他难以形容，马库斯肯定是想问自己他脸上有没有伤。
“一切正常，长官，一切正常。”
下属副官吩咐着其它人将尸体焚毁，以免滋生瘟疫，现如今亚兰的人口数量，已经称不上是一个健全的国度了。
“哦。”
马库斯摸着自己的脸，但怎样也想不起来了。
根据下属的描述。
在城里还有民间抵抗势力，但其实是一家铁匠铺，铺上的主人是退役的冒险者。
他不再迟疑，离开高堡，但速度缓慢。
他能感觉得到，一切就要终结了。
这种预感很强烈，他已经找到了以后遭到清算时的退路。
漫步在城池之中。
血液浸没了鞋底，火焰烧灼下未曾结痂，脚掌还能感受到那尚存的温热，每踩一步都荡起粘连的鲜红涟漪。
当来到事发地点时，马库斯发现这所谓的铁匠铺规模不小，人员也是上百，修筑着围墙，既是铁匠铺，里面的铁器装备足够全副武装。
门口躺着几位机密处成员，但并没有死，也都是轻伤。
里面的人似乎是不想斗争，只是不让他们侵入。
佐忒的命令是镇压这里。
马库斯也唯有拔剑，只身一人进入铁匠铺，庭院内铁索挂着一把把刀刃，即使在阴天下也晃动着强光。
屋内抵抗势力，冲在最前方的人不是马库斯一合之敌，哪怕他们身披铁甲护腿，力场剑锋所过，纷纷被卸去膝盖以下，跪倒匍匐在地，鲜血奔流不断。
他还要再杀，奥术加持，双腿生风，快如飞梭蹬踏。
此地主人现身。
那是一柄由先古神州的精钢所锻造的直刃大刀，这种精钢不属于西大陆，锻造技艺也已失传，称得上稀世利器，
那人竟然能看透马库斯那奇异的力场偏移。
刀剑交鸣，火花如瀑，铿锵之音震荡肺腑。
那人双手横栏，竟挡住马库斯一击。
令他直皱眉头。
“你是谁？”
籍籍无名之辈，做不到这种程度。
“我曾是冒险者，还容留条生路，我忠于君王，可以为王廷效力。无意冒犯你们，若要钱财，拿去便是了。”
亨利克如是说着，他必须对铺上所有人的性命，以及对家人负责。
“根据条例，当今亚兰已不容私铸兵刃，这已经是死罪。”
指令是说一不二的，镇压那就必须得完全失去抵抗能力。
马库斯将专注力凝聚于手，木桩疯涨，力场风力绞在其上，一道道奔流如长龙的螺旋火柱，要将此地所有人镇杀。
曾是殿堂级冒险者的绝刀亨利克，也只能继续顽抗。
灰烬在飞舞，刀声在尖啸，人影在跳动。
先古神州的精钢无物不斩，亨利克直奔源头，刀光夭矫，奔流火焰被一一分流湮灭，直奔那盲眼魔剑士与他近身缠斗。
亨利克没想到这魔剑士剑术也是超一流的高手，挑刺抽割间刁钻至极，近乎魔邪。
但这还不够胜过他。
分不清谁更快，只知道他们都想比对方更快，铿锵之声不绝于耳，刀光剑影将周遭铁索下挂着的利器晃成粼粼波光。
机密处成员均是发愣，十余年间，也鲜有人能与正值壮年的马库斯杀到这等地步。
房中亨利克的妻子跪伏在墙角，抱紧着孩子的头，生怕他看到亨利克身首异处那一幕，看到能与丈夫势均力敌的机密处成员，绝望已经开始扎根。
佐忒命令士官长们拔除城内所有民间抵抗势力。
马库斯迟到了。
城内其余地区均已镇压完毕，佐忒也赶到了这里。
“长官。”
马库斯用力场暴退十余米远，不再恋战，气息已不均匀。
“太难得了，有你都杀不了的人。”
佐忒并没有责怪马库斯。
他现在被负责调到各地救场，局势越来越不妙，起义军遍地开花，背后也有各地领主的相助。
暴力镇压渐渐的不奏效了，带起的是更多反弹，他建议奥格涅夺权，但奥格涅仍然在思虑中。
那人的强大气场过于恐怖，不仅是铁匠铺内众多工匠，竟也使得亨利克背脊生汗。
“这里刀很多啊。”
佐忒打着空手，随意的扫视着。
“长官，我忠于君王，愿为王廷效力。”
亨利克依旧复述着刚才的话语，冷汗瞬间干涸，指尖微颤，却握紧了刀柄，滚滚燃烧的城市倒映在他冷静的双眸。
佐忒并没有理他，只是走到庭院内那些挂着的铁索下，摸着一柄柄寒光锃亮的刀刃。
“你生意肯定很好，每个人都需要刀。
刀拿在手里，总想砍点什么。
有的人成了厨子，有的人成了屠户。
有的人……成了我们这样。
才有了当今世界。”
佐忒轻笑着，随意从铁索上取下了一把刀，在手中掂了下重量，试着挥了一下，轻巧锋利，手艺真是不错。
“世上没有什么是刀不能解决的。
唯一要考虑的只是，刀够不够快。
你觉得你的如何呢？”
佐忒把刀尖指向亨利克，询问着。
他身后有着太多士官长，每个都是万里挑一的强者，插翅也难逃出生天。
“长官……”
亨利克只是重复着那句话，表现得极其顺从，愿为王廷效力。
而这真的把佐忒给惹恼了。
“你太怕我身后这些人了，如今战乱不休，我要用自己的命占卜一下，奠定凶吉。接下来我与你一战，若你杀了我。马库斯……你来当机密处副长，然后放他们所有人离开。”
佐忒话罢，若是赢了，自己也不寻退路，等待假以时日的王城决战。
“长官……我……”
亨利克依旧示弱。
“我是认真的，你必须如此。”
佐忒平静说道。
似是抓到了救命稻草。
亨利克血气在心头沸腾，杀意如浪潮般涌上，眼神狠辣，今日唯有一战，自己为索特兰公爵的反抗提供武装，没有血，是逃不过此次劫难的。
“就和我曾经告诉你的一样，马库斯，他们总是在偷偷遵循自己的意志。来吧，我知道你，绝刀，亨利克。让我看看是否和传言的一样，绝古压今。”
佐忒笑容并未消失，但眼中温和退却，只剩一片寒光。
屋中亨利克的妻子捂着孩子的嘴，不让他的啼哭传出去，被折磨着的精神，看向下方庭院的目光，比夜还要为之愁惨。
亨利克没有懈怠，长刀悬侧，向左踱步，缓缓的斜向走往佐忒，并未出招。
佐忒问天买卦，只是用着铁匠铺打的一柄刀，也慢慢向亨利克逼近。
在一片残垣的业火余烬飞舞过两人正中的一瞬。
亨利克出招，拔刀反拧，银光乍现，刀风如狂，压倒周遭烈火。 无人能看清动作。
回过神时已经结束。
先古神州精钢所铸的刀刃断掉半截，重重砸在地上，哐当的巨响，为每个人敲响了丧钟。
对屋中的母子来说，比断头台还要更加为之凄厉。
佐忒的刀绕过了银光，赶在它斩下之前，截断了那稀世神兵，虽佐忒的刀刃卷口，但足以杀人，轻飘飘的落在了亨利克肩上。
那比羽毛还轻的力度。
却似天倾。
他双腿募地下沉，无力跪倒在地，双眼涣散失去焦距。
一刀捅中亨利克腹部，佐忒可不想让这大罪之人这么轻松死掉，他对刀研究极高，亨利克打出的刀，和那些叛军手里的工艺成色一致。
“亨利克因为协助索特兰公爵组织武装力量，叛国罪成立，以王廷的名义处以绞刑。”佐忒打完官腔之后，“把所有人拖出来杀了，将这贼人吊在城门下，和索特兰大人作伴。”
铁匠铺其余人拼死抵抗。
但这些人……都是万里挑一的士官长。
麻利到只是像在收割麦田。
试图从后墙逃跑的亨利克妻儿也被机密处成员抓住，拖到庭院里集中处刑，眼看就要被一名士官长给剁掉。
“长官！我求你了！放过他们吧。”
亨利克腹部流着血，他只是一个冒险者，没有更好的措辞了。
“你的话怎么能叫我相信呢，我看到你打的刀，就知道你在支持索特兰公爵，可你却一直在骗我，一次又一次说着谎话。你根本不屈服王权，也不屈服于我的权力，你一直在偷偷遵循你自己的，你很卑鄙，亨利克。
不过现在。
你会知道权力的本质是什么了。
马库斯，你来告诉他。”
佐忒叫停了准备处刑的士官长，他要给亨利克好好上一课。
马库斯沉默了一会儿。
“权力的本质，是让人受苦，长官。”
他冷漠回答道。
“的确是这样。我很佩服你，亨利克，佣兵还是冒险者，无所谓了，这种东西都一样，能在那堆玩意儿里出名，你很不简单。肯定是这个妇人跟你吹耳旁风，让你有了篡逆之心。”
佐忒一刀斩下亨利克妻子头颅，脖颈鲜血奔流如柱，长发脑袋在地上滚了十几转，再过美丽的面孔，也是沾满血污泥土死不瞑目的凄惨头颅。
亨利克杀意随着剧烈的呼吸破体而出似的，还要暴起杀人，但诸多士官长将他架住，铁手如钳，丝毫不能动弹，腹部的创口也彻底崩开，大出血，溢出一些内容物。
绝刀。
一代强者，悲恸的嚎哭着。
佐忒知道，他现在才屈服。
“亚兰现今人口凋敝，我会饶你儿子一命，但也仅是饶过他而已，他们兴许……不像你们一样卑鄙。”
佐忒随便吩咐了一只鹰犬，切下了那六岁不到，只是在啼哭的孩子右臂。
没有什么是刀解决不了的。
唯一要考虑的只是刀够不够快。
而那孩童，无法用刀了。
“把他吊死！烧掉整座城市，所有文书所有资料！掌握过去！才能掌握未来！支配……时光。”
余兴节目结束，佐忒还有更重要的事要做，凶吉已定，必须整合兵马，要不了几年，可能两年都不到，王城必有决战。
他头也不回的离开。
马库斯听到那幼孩的哭声，他看着父亲如死狗般被拖走，但……那种岁数又能懂什么，连刀也不能拿了。
入夜后。
城市大火依旧燃烧不休。
猎巫机密处通宵达旦的焚毁着此地由知识分子撰写的，所有对王廷，对机密处不利的东西，这些人总是喜欢记录。
马库斯被安排到城门处，在城墙下的雪地扎营，以防游散抵抗力量的突袭。
城门处吊死了太多人，被放上去的索特兰公爵只是一团被折磨到只剩人形轮廓的模糊烂肉。
与他作伴的亨利克，也早已流血而死。
那断臂孩童，似是认为他父亲并未死透，用单手托着亨利克的鞋底，祈祷着他父亲死而复生，向龙主祷告着，希望展现神迹。
没人去处理他，佐忒的命令是不容置疑的。
马库斯的力场感知中，他已经在那里哭着托了半个钟头，因断臂失血本就虚弱至极，快要死了。
他按照记忆，用力场在木桩上雕刻着自己的长相，但无论怎么尝试，都没有用。
这一切要结束了。
他能预感得到。
既然自己的面目已经完全模糊。
但印象中，还是有着亚兰特征的标准长相。
那小子，一定是个亚兰人。
那当然不是自己……
自己得为这深渊，划上一个休止符。
他蓦地站起身来，在雪地里踏出一个个脚印，来到了亨利克尸体下。
“你父亲彻底死了，哪怕是永恒与时光之龙，也无法将其复生。”
“你说谎……”
“和别人不一样，你从现在开始，就要当一个男人，现在！”
马库斯拖着那孩童离开雪地，他马上就要因失温而死了。
在城里一处不起眼的民居，机密处没兴趣破坏这些平民的住所。
以士官长的身份，找军需官要来了可以过三天的物资，酒，甚至是……战时的熏肉片。
将他安置好，盖上毯子。
马库斯看着他断臂处的渗血包扎，虽然是冬天，但不处理的话，也有很大的风险。
“你听好了，如果接下来你哭了，或是发出一点叫声。那么代表，你还不够成熟，你没有做好准备，你不是那块料。你是一个残废，你最好的结局，也是给盗贼公会当成乞讨的工具，这已经是如童话美好的结局了。但我还更好的结局，如果你现在能创造奇迹，那么以后也一定能。否则的话，你今天就该死，避免无用且凄惨的一生。”
马库斯拧开一瓶巨人喝的，八十多度的烈酒瓶盖。
真的有奇迹么？
另外……
这种岁数的小子真的懂自己在说什么吗？
孩童一脸不明所以的表情，马库斯也感知不到细微神情，只有沉默。
马库斯将烈酒浇上去，给伤口消毒，极高度数的烈酒灼烧着或许并不存在的感染。
房间内静谧得可怕。
马库斯是允许磨牙那种程度的声音的，但是一丁点也没有。
如死一般沉默。
如果不是那略显急促的呼吸，马库斯还真以为他已经死了。
“你一定会是……传奇。
三天后，王廷军会来驻守这里，这里的食物足够撑到那时候了，绰绰有余。
这是永恒教派的推荐信，你会进入教派的教养所，但是以贵族待遇，不用做那些血汗工作。
永远别忘记今天。
永远。”
马库斯强调了一遍，离开了这所民居。
从里面出来的时候。
陡然生出了一种十余年没感受到的东西。
自己的罪恶，只有永恒才能将其之净化。
但……
这好像也无所谓了，那张面貌，难道不是自己么。
他创造了奇迹。
正如二十八年后的现在。
今天。
从北境大监狱逃出，王廷对佐忒的特别追缉小组已经解散，完全失去了目标，不如说是永恒教派从中作梗。
但这个特别追缉小组，有一些外聘人员，这些雇佣的冒险家当然也树倒兽散。
唯独留下了一个刚来几天的英雄级冒险者。
即使没有王廷的经费，他也要继续下去。
那时的记忆太过模糊。
但他的一生都是从那个雪天开始，似乎是那天，他才刚刚诞生。
他没有自己的名字。
只是按照昔日推荐信上的署名，换了一种叫法。
英雄级冒险家，活死人，马格努斯。
世界上没有什么是刀所不能解决的。
唯一要考虑的，只是刀够不够快。
原来。
真的是这样。
(本章完)