燕京。
申时，天见日昏。
城中东南民坊一座大宅，占地七十五亩，奢华大气，府邸门匾金色字体大写的‘姜’字。
是太后姜婉娘家，当中不少年轻才俊曾出入庙堂、军营，接连几场动乱，府中各房年轻一辈才俊几乎战死，或被宫变而陨落。
仅剩的姜家子嗣多纨绔，这也是皇帝更替后，姜家不敢发声的缘故，生怕惹来那位夏王的目光。
毕竟姜家依靠先是皇后，又是太后的姜婉，变得实在太肥硕了。
这天下午，炎热的天气渐渐转阴，五十有五的姜言章正在偏厅接待城中一位故友，待送走对方后，转身回来，便看到小儿子正偷偷溜走，出声将他叫住时，身后似乎藏着什么东西。
“回来！”
姜言章神色严肃，立在檐下抚须，看着十六七岁的小儿子姜淙挪着脚，将两手放在背后，心里更加起疑。
“把你身后的东西拿出来！”
“哦。”
姜淙低低的回了一声，小心翼翼的将身后的一物拿到前面，看到这一幕的姜言章眸子都缩了一下，脸瞬间发青。
“这弩是从哪儿弄来的！”他几乎是咆哮出来。
“爹，你听我说！”
姜淙明显被父亲吓到了，就算往日他耍弄几个良家女子，打死过一个青楼妓子也没见父亲这么吼他，下意识的就想跑去后院找母亲求救。
“滚进来跪下，今日你放不出一个屁来，为父把你腿给打折。”
姜言章气得指着这个小儿子滚进大厅，闻讯而来的五个子女也都匆匆过来，见到最小的弟弟跪在厅堂正中，离他不远的地上，放着一张小巧的弓弩。
懂事的二儿子，一眼看出姜淙为何闯祸了，私藏弓弩这罪可就大了。
“这是孩儿从城里的黑市上买的，跟宫里的弩不一样，说不得不是军中所用。”姜淙涨红了脸，指着地上的那张弩，极力狡辩：“爹，这弩能连发十多支弩矢，孩儿一时心中好奇，便没多想就买回来了。”
“孽子啊！”姜言章气得将桌子拍的砰砰作响，好一会儿，他接过一个女儿递来的茶水，忍着怒气：“那也是弩！说，你还买了什么？！”
“还有一个金闪闪的铠甲，做功繁杂，也不像我大燕将军们穿的甲……”
呯！
姜言章手里的茶杯直接落到地上摔的粉碎，整张脸都涨红起来：“你还私藏甲胄？？”
他气得脚在地上不停跺，指着对面的小儿子大骂混账。
“你想我姜家满门被斩吗？！你这个孽子！”
说着老人就要脱鞋上去揍他，此时便听他老妻从被一个女儿搀扶过来：“夫君发这么大的火做甚。”
来人是姜言章续娶的妻子沈颉，姜婉是她生得三个女儿中的老二，而小儿子姜淙也是她最后生的。
一般来说，长子继承家业，小儿子最受疼爱。
对姜淙可谓宠溺至极。
眼下听到丈夫发这么大火，沈颉笑着过去将小儿子搀起来，颇有些埋怨的看着姜言章。
“换做他人，这罪犯了，把人打死都是应该的，可咱们能一样吗？再说了，大不了，找个没人的地方，把东西处理了便是。”
“妇人之见，此一时彼一时，难道你不知道自己女儿的如今处境？！”姜言章懒得跟妻子争论，当即找来家仆将面前的弩，以及将将姜淙房里的那套铠甲搜出来，一并拿到后院角落销毁。
就在仆人离去，姜言章松了一口气的下一刻，门外陡然掀起一片喧哗，似乎有人上前阻拦说话，然后便是一声惨叫。
厅里的姜家人顿时紧张起来，沈颉赶紧让人去叫护院过来。
下一刻。
十几名着锦袍华衣，腰间悬刀剑的绣衣司高手大步而来，为首一人，着白袍，纹绣奢靡，腰挂青莲酒壶，手握一柄青莲剑。
旁边，是几个缉事厂的宫人，正捧着一份文书。
“你们……你们是何人？”
“绣衣司统领李白。”那白袍短须，发丝间掺杂些许白迹的男人提起葫芦，灌了一口，“姜家主，近日城北匠作司被偷了一些东西流落黑市，绣衣司的耳目找到偷窃之贼，如今攀咬到了贵府，在下奉夏王令，必须彻查！”
话音落下，十几名绣衣司的人携刀剑冲入府中各处，姜淙脸都吓得发白，躲到母亲沈颉背后，妇人着急的想要去拦对方，被丈夫拉了回来。
她朝对面名叫李白的男人说道：“我女儿是当朝太后，我姜家……”
“姜夫人，我只奉夏王令。”李白脸色变得冷漠，出声将其话语打断，“再多一句嘴，视尔阻扰办差，拿下大狱！”
“你们！”
姜言章气得说不出话，心里更是焦急，也不知道那仆人手脚是否麻利将东西都销毁了，然而，还没让他多想，绣衣司的人已经回来。
他遣去销毁弓弩和甲胄的仆人像一条死狗一般被拖回来丢到地上。
一同丢地上的，还有几个明光铠的部件，以及一张连弩。
“无话可说了吧？”
李白看了一眼地上的东西，“可知，这是夏王专门遣人打造的明光铠，以及连弩，乃军中重器，尔等也敢私藏。”
他抬起手。
旁边的缉事厂宦官上前，将文书展开：“夏王令，军中重器丢失，凡人赃俱获，悉数带走，以涉嫌图谋造反缉拿下狱，若有反抗，一律诛杀。另，姜家蓄养私奴一千七百人，形同造反。”
“尔等听清楚了吗？”
李白抬起手勾了勾，身边麾下径直上前将姜言章，以及姜淙拿下，父子俩略练过一些武艺，可面对绣衣司三四品高手，也只能被擒拿的份。
“我女儿是太后，你们不能这样啊！”
妇人想去阻挠，被一个绣衣司高手反手就是一记耳光打的头昏脑涨倒在二儿子怀里。
不久，姜家父子下狱，在城中瞬间掀起轰动，听到私藏甲胄、弓弩，蓄养私奴为死士，京城许多士族、豪绅大户一个个紧张不已。
下狱鞫讯不到半个时辰，府衙派出一支支捕快、衙役队伍，逐一查封姜家在城中的产业，城外的庄子也都悉数被抄没。
一天之后，府衙张榜，公布狱中姜淙的狱词，称岺州、怀州等数州姜家都与此事有牵连，一时间，被点名的各州郡从刺史到太守纷纷下令搜查姜家各房旁支，抄没家产多达数百万巨，粮秣难以计数，奴仆更是多达一万多人。
各州姜家被下狱者，更是高达七千人，牵连旁者六千八百多人。
当中做实曾有犯过罪行则，就有两千多人在各州各郡被砍下脑袋，其中就有姜淙。
这一举动将燕国大大小小的世家大户吓得不轻，敏锐的嗅到了背后另有隐情，通过各种关系向上面打听到底怎么回事，毕竟这事还牵连到了当朝皇帝，以及出身姜家的太后姜婉。
就在风云变幻时，一身常服，遮挡面容的姜婉悄然出宫，进入府衙大狱，待了差不多半个时辰便出来。
事情发酵到第四日，名叫王朗的老人也来到了狱中，见到衣衫褴褛的姜言章。
“久闻北地姜氏盛名，今有幸一见，不过尔尔。”
知晓小儿子已死的姜言章略抬起头：“你是何人？”
“某不过燕京一老翁。”
王朗抚须走过几步，到对方面前站定，“公心中其实早有定论，但当知天数难违，汝姜家享燕国福祉日久，早已满身蛀虫，今日不查尔等，明日尔等更难逃此劫。”
说到兴处，王朗陡然感觉言词灌脑。
“自古势大必摧，自然之理也。夏王扫清六合，席卷八荒，万姓倾心，四方仰德，登基大宝乃迟早之事，今日留情，全太后之颜面。公当知良禽当择木而栖，安守家业，恭伏夏祉，仍不失富贵……”
王朗看着仰头望来的姜言章，抬手握拳朝天一举，竖起拇指：“……岂不美哉！”
见对方愣愣的看着自己。
王朗左右看了看，索性蹲下来，在姜言章耳边小声道：“反正你闺女怀有夏王的孩子，你姜家怎么也不会倒下，顶多不能依仗皇亲国戚的身份，反正你那小儿子不成器，往后再找几个小妾，重新生一个就是了。”
到得这份儿上，姜言章自然知道如何选择，心中更是明白，燕国的天不久就要换了。
沉默片刻，他点下头。
不久之后，姜言章被放了出来，禁足府邸，不得外出，其余还被关押的姜家族人在查清没有其他罪行后，一律释放。
燕国大大小小的士族、豪绅此刻也重重松了一口气，毕竟有太后为靠山的姜家都倒了，他们这些世家士族不得不另想办法保全自身，眼下势态平息，不少人明白，此刻关头不能去招惹那位夏王丝毫不快。
至于那批从姜家抄没的钱财、粮秣此时冲入夏王府，大量的木匠、铁匠开始从民间招募进入匠作司。
一辆辆六轮载人的辕车大规模的开始制造，并且归入军中。
庞大数目的冬日暖衣也由兵部分担，逐一下放民间作坊开始制作，大抵要在十二月之前赶制出来。
抄没的男性家奴，则被销毁了卖身契，并入唐军，由秦琼、张玉负责操练。
火器部件此刻也开始一个一个进入同时研发状态。
与此同时，新制的旗帜，黑底白龙犹如彩绸一般，被挂在了皇城尚武殿两侧墙壁，吊顶是一盏盏大烛，将大殿照得灯火通明。
与墙壁连接一起的大台凸出，能让殿内所有视线都能集中在上面，以及墙壁上一幅天下六国地图，和西方世界的部分地图
十一月，冬。
燕京城所有兵马，从队率到司马，从都尉到校尉，缄默的进入可容纳上千人的尚武大殿，以整齐的队列站成一个个方阵。
帝国的黎明到了。
下一章，帝国的黎明
(本章完)