老旧的“深渊录像厅”，暗红色的灯牌映照得周围诡异丛生。
一个晶莹剔透的黑瓷小人儿倒落在过道的砖缝中，小人儿脸上的表情布满惊恐。
紧闭的1号放映室内，寂灭的屏幕下，两个黑瓷小人或翻或站。
一个表情丑恶阴险，歪倒在阴影中。
另一个满面怒容，身上还平添了一道明显的裂痕，就像被钢筋使劲儿划了一下。
……
姜潜大方地坐在2号放映室的地板上，手指向藏身黑暗中的触手怪。
“你代表的是‘哀伤’吧？‘莫沉浸’的提示，刚好与你所代表的情绪相对应。”
黑暗中，仿佛传来一声微不可闻的抽吸。
姜潜满意地点头。
继续道：“我的任务进度，从3/7，变成4/7了。也就是说，这个2号放映室里只有你一个BOSS。”
这番话说得很突兀，但对方却仿佛一听就懂。
“哈哈哈，”黑暗中传来桀桀怪笑，继而是那熟悉的、如丧考妣的声音，“没想到，你这小子，看得还挺通透。”
和上个放映室一样，进度条刷新后，副本BOSS就无法继续对姜潜产生影响。
姜潜没有理会对方的恭维，继续盘算道：
“‘7’这个数字，在我们的文化中很敏感，就算没有任何依据，也可以联想到许多东西。”
“刚开始在走廊中听到你们夸张做作的声音，还觉得很荒诞，但细品你们的语气就很容易想通了：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。没猜错的话，这副本里的‘心魔’所对应的，就是七情六欲中的‘七情’了吧。”
见对方没有出声反驳，姜潜更加确信自己的推断：
“录像厅前的破碎过道上，埋伏的是‘恐惧’，有效的应对是‘勿妄动’；1号放映室是‘怒’和‘恶’，提示‘勿狡辩’，大概是告诉试炼者如果无力翻案，也不要硬刚，可以尝试用肢体进行交换，虽然会落下残疾，但至少命保住了。”
“而你对应‘哀’，提示中的‘莫沉浸’大概是让试炼者不要沉浸在悲伤中，自轻自贱，放弃挣扎？又或者是不要沉浸于自己能改变命运的幻想，接受现实？对我来说已经不重要了。”
“现在的问题是，‘七情’之中还剩下爱，欲，喜三个坎儿尚未触及；而我要看的影片还剩一部……呵，难不成后面我要同时面对那3位BOSS？”
“能从4/7一跃至7/7，顺利通关，想来也挺爽的。只不过……”
在轻描淡写地揭示出副本隐藏信息后，姜潜摩挲着下巴，仿佛陷入深思。
最终，他似是无奈，又似是遗憾地叹气道:“没辙啊！就算我知道试炼的方向，也衡量不出你们的底线啊？”
“喂，别这么当面拆台吧。”如丧考妣的声音终于抗议道。
“你不是也当着我的面，大谈特谈了如何整死我？”姜潜回敬道，“扯平了。”
“不，没有扯平！”如丧考妣的声音显得更加局促：“我还是不明白，你是怎么脱身的，是什么让你改变了注意？”
它一向很少失手。
这与它向来的认知不同：人类在面对强烈的悲伤时，几乎无能为力。
尤其是那些饱含同情心和同理心的人，他们极为善良，也极易受到伤害。
然而，它从姜潜身上，没有看到任何经受重大刺激后的应激反应。
一个刚经历了两场生死危机的人类，脱险后，就像在唠家常一样气定神闲，毫无畏惧，这正常吗？
绝不！
此人缺乏敬畏之心！
如丧考妣的声音再一次声色俱厉地质问：“你必须说清楚，我的失误在哪儿，你是怎么脱身的？！”
那口气活像一个自尊心严重受挫的儿童。
“你差点儿就得手了。”
姜潜目视着黑暗中焦躁不安的存在，坦白道：“问题出在我身上。”
作为被权威医疗机构鉴定过的“情感障碍者”，他对“哀伤”这种常见的人类情绪弱感知。
那些能够击穿其他人的心灵创伤，对他却如隔靴搔痒。
但即便如此，在一次次目睹亲人亡故后，他还是很难保持冷静。
对方的确差一点就的手了，不过他还有别的“私心”：
“从《抉择》的海报，到任务提示，再到不同操作得出的推论，好像所有一切矛头都指向了我自己。我在试图扭转悲剧，每次反而都加速了悲剧。因此我得出结论，我才是‘始作俑者’。”
“当这个时候看到手中握着的那把水果刀，我自然而然联想到海报的暗示。把那把刀，插入我自己的胸膛！也许这样，一切就结束了。或者赢，或者死。总之，别让我在那儿继续待下去了。”
如丧考妣的声音缓缓问道：“那为什么不这么做？”
“因为我还有另一个选择，就是什么都不做，去经历最终的那个悲剧。这条路径无法验证，或生或死，同样五五开。”
“你真理性，分析得头头是道。”如丧考妣的声音释怀了，“所以最后，是依靠了运气吗？掷了个硬币什么的。”
姜潜却摇头:“有两个理由，一是，这个结论得出得太过于顺利。考虑被误导的可能，反向操作就成了合理办法。”
“另外，我也正想重新过一遍记忆，看看它的原貌。”
姜潜收住微笑，目光逐渐深远：“我记得我爸走的时候，叮嘱了几句话，我却怎么也想不起来了。于是就想再重新听一次，牢记下来。”
“就为这个？”如丧考妣的声音有些不可思议，“他说了什么？”
姜潜用看傻子一样的眼神审视着对方。
仿佛在说：我爸留给我的话，凭什么告诉你？
空气中漂浮着一丝尴尬。
“下次聊吧！”
修整结束的姜潜从地上站起身，准备离开，进行最后一轮试炼。
“咳，祝你好运。”如丧考妣的声音客气道。他始终隐于黑暗中，窥伺着气定神闲的姜潜。
仿佛对方才是那个更危险的东西。
“能给点提示吗？下一关我要一挑三，生还的希望很渺茫啊……”姜潜用最后的机会套话。
问问又不要钱，万一能给信息呢？
不料黑暗中真就发出一声低沉的叹息：“牡丹花下死，做鬼也风流。至少，你死得不会那么痛苦。”
“哈，这是要逼我辣手摧花了……多谢！”
姜潜朝身后挥挥手，随即离开2号放映室，回到走廊上。
……
京城治安署特殊事务中心。
监察组9号机房内，组长白骥的桌旁已经围了十几个人。
这些人中，有基层的观察记录员，也有来自其他机房、和白骥同职级的组长，大家都在密切关注某试炼副本的进程。
当进度条再次奇迹般地向前推进一截时，围在显示器旁的十几个人同事松了口气！
“耶！”有人小声赞叹着挥舞了下拳头。
既激动，又克制。
他们的职业操守不允许他们像球迷一样随时情绪高涨。
但此刻他们的心情，都有些难以淡定。
“今年第一次推进心魔低语2/3进程的人才啊！”有人拍了拍白骥的肩膀，“说不定有戏通关！”
白骥摇摇头，脸色因紧张而微微泛红：“嗐！不到最后，都不好说。”
“是啊，这种事儿也不止一次了，这个副本吃人不吐骨头，太难磨！”
“消耗了我们多少潜在的人才……”
“可惜没出副本，无法定位这位壮士的区域范围，不然真应该给他竖个碑什么的。”
围观的同事议论纷纷。
这里的每位持牌者都经历过试炼副本的考验，但噩梦难度的，一个也没有。
就连噩梦之下的困难等级副本，亲历者也是凤毛麟角。
而噩梦之上，只有一个难度等级，那就是：以S开头的地狱难度副本。
不过地狱难度的副本在试炼阶段并不开放。
以A开头的噩梦难度，就是所有试炼副本中最高的难度级别。
如果实在不理解“噩梦”意味着什么样的难度，只需稍微看一看死亡率，就够一句国粹概括心情了。
“我建议现在通知上级，准备跟进。这种怪才，要是落到对家的手里，我们的责任就大了。”有关系好的组长建议道。
毕竟能确定的只有“1000平方公里”的区域范围，不是精准坐标。
而排查试炼者的工作，官方并不是每次都能抢先一步。
“再等等。”白骥握紧拳头，未敢冒进。
他的领导——信息情报部部长上星期刚提醒过他，搞情报工作，重要的是精准二字，切忌冲动毛躁。
冒进和不及，同样会带来恶劣的后果。
……
柔和的灯光打在姜潜脸上，仿佛在安抚他劫后的余悸。
马上要面临最后一“劫”了。
姜潜走向《活色生香》海报。
从《抉择》的算计来看，参透海报内的玄机，有时不等于获悉答案，反而可能会加速自己的灭亡。
这点，姜潜有格外留意。
但从这张海报上，除了满满的性暗示，还真参不出什么特别的信息……
“牡丹花下死么……”
姜潜边念念有词，边将衬衣领的扣子扣严，皮带重新紧了紧：“小兄弟，前面两关通关不易，眼下能否逢凶化吉，就看你的定力了。”
说罢，毅然推开3号放映室的门。