一袭黑袍的挽歌在废墟中辗转腾挪。
两头高阶兽王的搏杀对原本静谧的山林造成了极严重的破坏，而能在这场疾风骤雨般的破坏力中得以幸存，对挽歌而言，已是不幸中的万幸。
“那些家伙……还活着吗？”
在持续远离灾难中心的途中，挽歌的内心被巨大的不安所笼罩着。
没人能料到情况发展到如此糟糕的境地：
她所依托的“主棋”水龙吟竟被中途偷梁换柱，更匪夷所思的是，始作俑者就是传说中神山的力量源头——圣母口中不可亵渎的存在：祖神！
在她的概念里，祖神是神山的力量之源，是以圣母为首的所有神山子弟们共同的仰仗！是强大、神秘、超然世外的至高存在。
可是这些长期积累而成的认知，却因为刚才所发生的事险些颠覆。
以极其荒诞的方式，撼动了她的信念……
这一切，都拜潜龙勿用所赐！
这位被官方大染缸浸染过的储君，区区人类持牌者，却敢去挑战规则制定者？冒犯那不可思议的存在……这些在挽歌看来，无异于是以卵击石，不仅不会有任何好处，还会连累别人下地狱。
那可是规则的制定者啊！神山的力量之源！
有谁会蠢到与这样的存在硬碰硬呢？
挽歌百思不得其解，最终只能解释为潜龙勿用本人的极端个性所致——因其极端自恋的个性，导致对现况未能做出理智的决断。
她完全可以料想到这场闹剧的结局，潜龙勿用的下场……当然，这都不重要。
重要的是，她该何去何从？
在这场储君之争的竞赛中，她已经失去了主心骨。身为副棋她，无法掌控自己的生存方向。
难道真的跟着潜龙勿用去以卵击石？
亦或者，在这片亦真亦幻的神山之中游荡残喘……
“总比莫名其妙被干掉要好。”
挽歌的嘴角浮起一丝决然的冷笑：
“再不济，圣母也会出手干预的……”
于是她最终决定：趁机会逃离此地，以保全自身为前提，与潜龙勿用团队做彻底的切割！
虽然这么做不代表着有更好的出路，但跟着潜龙勿用这种“疯子”行动，后果一定不堪设想。
此时她已来到平地，回看战场的方向，惊人的破坏似乎已渐宁息。
挽歌不敢耽搁，准备就趁着这波平静尽快闪人。
然而就在她准备展翼飞身，以最快的速度离开时，一股危险的气息骤然侵入感官，令挽歌的脊背一阵寒凉！
沙金，就站在挽歌背后的阴影之中。
狭长带毒的尾钩自挽歌双腿下方穿过，角度向上挑起，轻巧而精准地抵在挽歌的咽喉。
“游戏还没结束，你这是急着要去哪儿啊？”
听着沙金近乎冰冷的语调，挽歌瞳孔收紧。
大意了！
头脑中的纷乱念头和混乱的环境，使她疏忽了对周围的警戒。没想到沙金竟如此执着，在这种混乱的状况下，还在恪守自己身为“副棋”的本分。
“别冲动，沙金兄弟，我只是遵照潜龙勿用的意思，离战场远些。”已受制于人的挽歌自然不敢轻举妄动。
“是么？”
“当然，你以为我还有别的选择吗？”
“你最好这样想。”沙金缓缓收起尾钩。
他正对着挽歌的背后，占据有利优势，料想对方也不会尝试极端行为。
然而，紧邻蝎钩离开挽歌的要害之后，一阵诡异的喉音慑入了沙金的听感！
强烈的悲观情绪顷刻将沙金包裹，令他头脑中的念头纷纷转向消沉堕怠，进而使得他的战斗欲也逐渐濒临崩溃。
但见挽歌悄然侧转脸颊，待沙金有所反应之前，她已经来到数米开外，与沙金拉开了距离。
“……伱果然起了异心。”沙金凝神注视挽歌。
与此同时，带毒的蝎尾钩刺入他自己的皮肤，以毒液迫使自己恢复清醒！
“我无意与你为敌，沙金兄弟，我只是想活下去！”
在沙金再次扑上来之前，挽歌已建立起声音屏障，意在放缓沙金的攻势，同时迅速表明自己的立场：
“喂！你也看到了，我的主棋水龙吟，已经没有争夺储君的希望了，我没有理由继续留在这里供你的主棋驱使。”
“况且，潜龙勿用的举措太过大胆，他已经得罪了这个游戏中最不可触犯的角色，我认为继续跟着他不会有好果子，作为同僚，我劝你最好也看清局势，早做打算！”
听了这些，沙金停在原地沉默了半晌。
最终仍然朝挽歌亮出武器：“抱歉，放你离开，只会增加这场‘游戏’的风险。”
“你还相信潜龙勿用能夺得储位，从这儿活着离开？”
挽歌露出恨铁不成钢的表情：
“这个人连游戏规则的制定者都不放在眼里，你竟然还在为了他遵守规则？真是疯了……好，那我就给你泼些冷水，让你清醒清醒！”
随着话音落下，两人之间立刻剑拔弩张。
“且慢~”
正当此时，阿依古丽妩媚撩人的声线自两人之间荡起，令这迫在眉睫的冲突有了几分转圜的余地。
接着，阿依古丽出现在沙金身旁。
“你，怎么会？”沙金微怔。
阿依古丽笑着弹开手掌，半晌，两枚极不易察觉的小生物便从挽歌和沙金的衣袖领口处弹起，乖巧地落入了阿依古丽的掌心。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
形势已再清楚不过了。
“刚才那阵仗太吓人，我担心大家走散，所以提前做了准备。”说着，阿依古丽朝身旁的沙金眨眨眼，“你不会介意吧？”
沙金原本僵硬的面庞顿时更显僵硬了，还忍不住吞咽了一下。
这反应又将阿依古丽逗得咯咯笑起来。
另一边，原本还有些把握的挽歌，这时终于断了险中求胜的念想。
但她仍然没有放弃争辩：“阿依古丽，事到如今，你还是不愿接受现实吗？”
阿依古丽看向挽歌，好笑道：“现实？这里可是神山！只有虚妄，哪里存在什么现实？”
“这样搞下去，潜龙勿用会把我们都害死的！”
挽歌打断道：
“就算他是你倾注期望的人，我也要说，这个人现在已经非常危险！他是在和整个规则作对，是在刀尖上跳舞，你懂我说的意思！”
阿依古丽轻笑一声，正要还嘴，却被上方一阵破空声成功吸引了注意：
那熟悉的身影骤然从天而降，落入三人的视线中心，正是姜潜。
“在刀尖上跳舞，你的比喻用得很好，但是搞错了对象。”
姜潜缓缓侧转脸庞，看向一脸无措的挽歌：
“不是我在和规则作对。率先打破规则的，正是你口中的所谓规则制定者。”
“姜潜！”阿依古丽惊喜，看向姜潜的目光满含着倾慕。
沙金也同样惊讶。
兽王的搏杀的确已经止息，此刻姜潜能自如地出现在这里，说明兽王之战非但没有牵连他，甚至已尽在他的掌控。
而刚刚还振振有词的挽歌，却被如死神般从天而降的姜潜惊出了一身冷汗！
如果说阿依古丽和沙金的联手还有被离间的机会，那么现在？主棋在场，军心稳定，她已无计可施。
姜潜身上还黏着大片的浑浊血污。当然，这些血大部分都不属于姜潜，这令他看起来更加乖戾可怖，叫人不敢直视。
而姜潜所说的话，和他此刻的诡异气质同样令挽歌捉摸不透，亦或者是不敢往深处想！
挽歌强忍着颅内的阵阵噪响，尽最大努力挽救着自己失控的表情，但这无法抵挡绝望感正一点一点将她吞噬……
姜潜不疾不徐地朝挽歌走近。
这份狂风骤雨前的平静，与随之而来的缓慢煎熬，更加深了挽歌的恐慌。
她终于放弃挣扎，跌坐在地上，在不可能取胜的局面里选择接受自己的结局。
但下一秒，她就发现她错了。
姜潜停在她身前，并朝她伸出了右手：“站起来说话。”
这完全出乎挽歌的意料。
望着姜潜伸来的手，她几度怀疑这是否是自己的幻觉？亦或是另一种领死的方式。
阿依古丽与沙金相视一眼，都从彼此脸上看到了困惑。
当下尚无人能参透姜潜的心思。
“我知道背叛者的下场……动手吧，何必还要这样惺惺作态？”挽歌仰头瞥了姜潜一眼，垂眸苦笑道。那口吻就像是在为自己壮行。
“动手？”
姜潜笑着收回伸出的手，淡淡地俯视着挽歌：“你想求死？”
这种反应更令挽歌如坐针毡。
“无意冒犯，你的死对我而言价值不大。”
此时姜潜的每句话听在挽歌耳中，都像是一种羞辱，这基于挽歌对姜潜思维模式的错误认知。
“不然你还想怎样？！”挽歌终于情绪失控。
她所经历的所有这一切变数，阵营结盟，盟约撕毁，被迫与规则制定者为敌……这一切都是拜对方所赐！
明明自己身为副棋没有任何选择余地，现在却走到了绝境，连“求死”都要被人诟病？
她也曾是一位骄傲的神山圣女，千里挑一，在选定自己的储君那一刻，她也设想过自己有幸继任为下一代圣母时的盛况与风采！
天不遂人愿，难道潜龙勿用连她的这一点骄傲和自尊都要践踏吗？
挽歌的眼角噙着血色，随时都可能万念归一，拼死一搏。
姜潜也注意到了这一点。
但他依旧平静，平静地回应了挽歌的困惑：
“不是我要怎样，是你想要怎样。暂且放下你我之间不谈，离开我们之后，你要怎么确保自己不会成为游戏的牺牲品？”
游戏的牺牲品……
挽歌的所有情绪，在这一瞬间定格，哑火。
她忽然听懂了姜潜的言外之意，并因此而清醒过来：莫名其妙被掉包的水龙吟，离奇死亡的幽木兰，包括差点被背刺出局的姜潜，他们在遭到不公平的待遇之前，也都是在遵循游戏的节奏在参与竞争，并不存在越界的行为。
即便如此，他们依然会成为被牺牲的对象，甚至莫名其妙、毫无征兆地出局……那么她有什么把握保全自己？
痴心妄想。
得到这个结论的同时，挽歌长出了一口气，整个身躯都瘫软下来，她意识到自己刚才的争辩有多可笑。
“有一个事实希望你能明白：不管你接不接受，这场游戏已经偏离了它最初的方向。那位规则制定者能够主动跑出来打破自己所定的规矩，就是最好的例证。”
“既然规则已经无法保护我们，那么无论是我，你，还是其他人，都随时可能成为被牺牲的对象。这一点，我们能达成共识么？”
挽歌怔怔地听着姜潜的陈述，仅在听到最后的那个问题时，下意识地点了下头。
姜潜的冷静和耐心，让她在当下动摇了自己的最初的判断：她过高估计了自己的判断力，同时也低估了姜潜。
“既然是一条船上的人，就站起来说话吧。”姜潜再次朝挽歌伸出手。
挽歌惊讶地抬起头，望着姜潜云淡风轻的脸庞，深深凝注着那双毫无波澜的眼眸，低声道：“条件……是什么？”
没有人会简简单单谅解一个背叛者。
比起那些冠冕堂皇的话，挽歌更愿意相信实在点的理由。
“以契约道具为基，陪我玩儿完这场不守规矩的游戏。”
姜潜的回答很干脆：
“去找找看变故发生的源头，搞清楚我们的对手究竟是谁，这个决定很危险，随时可能送命。但我想，这大概也是最有机会安全着陆的途径。”
阿依古丽和沙金面面相觑，继而又看向姜潜。
他们的眼神也已经变得不同，少了几分疑惑，多了几分笃定。
短暂的沉默后，挽歌轻笑了一声：“左右都是玩命，当个清醒的鬼比当个糊涂鬼强。”
说完，她鼓足勇气握住了姜潜的手，在对方力道的带动下轻松地站起身。
“你说得对，要赢这场游戏，我们必须十分清醒。”
姜潜借着挽歌的话，聚焦当前的主要矛盾：
“当前我们要搞清楚的最重要问题，是祖神的目的：他为什么要干预储君竞争，他想从我们身上得到什么？”
“还有，导致我们与祖神目的错位的根源是什么？”
姜潜说着，依次看向三人：
“我需要各位从你们各自的角度，给到我所有你们能想到的信息和答案。”
(本章完)