沙金的惊叹如同一记闷雷，在每个人心中震响。
废墟环绕的神台之上，被封锁在“笼”中的巨大心脏仍在有规律地搏动，盘亘于围栏间的千年白蛇正于静默中缓缓苏醒。
姜潜凝神注目。
光华胜雪的蛇鳞微微蠕动，柔似无骨，宛若正从围栏中“流淌”而出。
它的体态从容优美，轻吐着信子朝四人仰起“头脸”，逐渐幻化成了一位宫廷风的绝美丽人：
云鬓精美，青丝如瀑，凤目含羞，唇如点绛，雪白的肌肤完美无瑕，更有肉眼可见的丰润胸襟，兼具纤巧的腰肢不盈一握。
她素手抚袖，翩翩摇曳着向前，纯白衣裙下拖曳着蜿蜒的蛇尾，似要靠得四人更近一些，但却始终是未曾踏出神台半步：
“你终于来了，潜龙勿用。”
她说完，凤目流转，又朝姜潜身后的阿依古丽、挽歌和沙金柔声道：“辛苦了。”
熟悉的语调，给神山的三位带来不小的冲击。
挽歌欲言又止，整个人僵在原地，和沙金一样，不知该对此做何反应。
阿依古丽的眉目间略带着困惑，像个迷路的孩子。
按照四人进入圆顶宫殿前的推测，储君之争的局面很有可能就是圣母的私欲促就，为了得到超越常规的力量，而将身为储君的持牌者当做开启力量的“钥匙”，将抱持信仰的神山圣女和圣使当成棋子，可谓大大的讽刺。
但现在，神山圣母出其不意地出现在储君角逐的终点！
还是以如此匪夷所思的形式……
这让原本的猜疑又蒙上了一层神秘面纱。
那就是神山圣母本尊？身份牌莫非是异兽白蛇……姜潜脑中莫名回荡起“千年等一回”的熟悉曲调。
侧目留意着己方三人的状态，再度望向神台上仙容玉貌的白蛇圣母，与记忆中壁画上伸手求救的那位女性暗暗对照。
虽然细节极其有限，但从大体轮廓特征上来看，倒是也有五六分相似。
“阁下是神山圣母？”姜潜上前一步，正视神台上的白蛇女。
“正是。”
女人轻启唇齿，笑容淡雅，声音柔软动人：
“我一直在此地等待，等待那位最有资格继承神山命脉的储君到来，所幸，现在是时候了。”
“这就是你们胜出的战利品，也是你——潜龙勿用荣登神山圣主之位的养料。”
说着，她抬起皓腕，将四人的视线引向“笼”内的心脏。
姜潜微微皱眉。
一股来自脏腑深处的饥饿感，迫使着他源源不断分泌起唾液。
这种感觉他比任何人都要熟悉，当初在「饿鬼末世」副本中，他可是吃足了“饥饿感”的苦头——现在又是什么情况？
却见这位姿容冠绝的神山圣母继续道：“这便是祖神降世所凝聚的实体，也是祖神力量的载体，若想完全继承力量，就需要你亲自将它化入己身。”
“化入己身……你的意思是，我要吃了它么？”姜潜直言不讳。
“正是。”
神山圣母微微躬身，朝姜潜做出了“请”的手势。
“有意思。”姜潜笑道。
此番对话一出，连身后的沙金都难免吃惊：所谓的圣宴，原来是这个意思？！
那巨大赤红的、爬满细密血管的丑陋器官，光是看久了都可能引发生理不适，更何况要下口？他不知道该对姜潜敬佩还是同情。
不光是沙金，阿依古丽和挽歌也同样内心五味杂陈。
他们下意识地看向姜潜。
姜潜则平静地停在原地，沉默几秒后，迈开步伐，朝坐落在废墟中的神台走去！
“潜龙勿用……”挽歌轻叹一声。
这个节骨眼事关储君之争的成败，任何多余的动作都可能产生不可逆的后果。至少当下，没人起心动念想去干涉姜潜的决断。
既然已提前破除了匙蛊和锁蛊，那么就算圣母后续意有所图，也总无法得手了吧？
三人保持着这样的信念，默默注视着姜潜移动的身影。
神台之上，姜潜的步伐与神山圣母的距离逐渐拉近，圣母始终保持着淡雅柔和的笑容，如同一位对儿女满怀期盼的母亲。
这样的姿容，放在古代，多半是祸国殃民的角色了，我记忆里恐怕也只有姐姐能与之争锋……姜潜默默与对方神交，内心不免生叹。
好在他不是那种会轻易为美色折腰的男人。
不作任何停留，径直朝向巨大心脏，踱步向前。
组成“牢笼”的围栏向两侧让路，直至姜潜步入其中，停在了巨大心脏之前。
那硕大的心脏此时还在持续搏动，甚至因姜潜的靠近加快了搏动的节奏，似乎它也已经意识到即将发生的事。
“那么，潜龙勿用，请吧。”
圣母的声音如山间甘泉，沁人心脾。
她凝注着姜潜的背影，阿依古丽、沙金、挽歌三人也在注视着姜潜的身影。
他们并没有发现圣母的笑容正愈渐深邃，深邃得有些诡异。
“开始吧，你已经感受到力量的召唤了，对么？”
姜潜下意识地咽了咽口水，的确，他已经感受到了，随着距离的拉近，想要吞噬这颗心脏的欲望也愈发强烈！
于是，他抬起手腕，将手里的儿童水枪对准了心脏的正中：
“是啊，感受到了。”
这个动作发生得突然，以至于圣母那愈渐深邃的笑容彻底僵在了脸上：“你……这是在做什么？！”
而水枪口抵着的巨大心脏，也因这突如其来的外界刺激漏掉了两个节拍！凝滞过后，是加速剧烈的跳动……
后方的沙金和挽歌睁大了眼睛，迅速做出战备姿态！
阿依古丽则神色黯然地垂下眼睑。
“潜龙勿用？”
圣母似乎觉察到自己瞬间的失态，她迅速调整表情，以温和的语气开口劝道：
“快别闹脾气了，你是阿依古丽千挑万选出来的优秀储君，是即将继任的神山圣主，只要吃了这颗心脏，祖神的力量就将彻底为你所用！你既可以选择留在神山享世外逍遥，也可以返回守序官方，以全新的实力扬名天下，难道……不好吗？”
可惜，姜潜的灵视早就将她的表情变化看得一清二楚。
就算对方没有面露凶相，那瞬间的变故所泄露出的杀意，也逃不过姜潜的觉知。
任何语言的包装和拉拢，在事实面前都是如此无力。
“还要继续演吗？”
水枪的枪口贴上巨大心脏的动脉血管，姜潜侧目看向所谓的圣母：
“口服心脏这种离谱的举动，恐怕只有商啖那种特殊癖好的家伙才会笑纳吧？我是不会供你娱乐的，祖神大人。”
闻听此言，圣母的瞳孔猛然抽缩了一下。
姜潜笑了。
事实胜于雄辩，反常必有妖！
对他来说，「饿鬼末世」中习得的教训不需要再上演第二次。
于是便要扣动扳机。
“等等！等等！！”
眼下的神山圣母抢上前，伸手便要抓向姜潜！
没有了先前的慈眉善目、和颜悦色，扑杀的动作和速度更是展现出了六态神职的实力，瞬间逼近姜潜背后——足以一击毙命的空门。
姜潜没有犹豫，将违禁掠夺生命的扳机扣下！
清晰的手感下，一股水流由枪口喷涌而出，不出所料地击中了那偌大狂跳的心脏。
顷刻间，一阵微光自姜潜胸中辐射而出，距离姜潜仅一掌之隔的圣母被定格在了半空！
圣母表情错愕，却无法突破眼下的禁制，眼睁睁地看着心脏在水枪的攻击下扭曲、抽缩，直至跳动频率衰减。
直至她被一股无形的力量弹开，坠落在神台边缘……
姜潜始终没有回头。
他不需要回头，灵视视角360度为他所用。
此刻，他的手里还拎着从无解副本「儿童乐园」中获得的违禁水枪，这把拥有在副本环境中无视超物水晶规则掠夺生命的道具是他此前从未公开过杀手锏。
继上次在「收容」副本中试枪后第一次正式启用。
效果：好得超乎预期！
至少按照他出手前的预估来看，自己现在能毫发无损地站在这里，已经是奇迹了。
然而神台下的三人此刻还没完全反应过来。
阿依古丽、沙金、挽歌无一例外，都被姜潜的举动、圣母的扑杀惊出了一身冷汗。
“果然是陷阱吗……”沙金表情僵硬道。
“为什么圣母要对潜龙勿用动手，那把奇怪的水枪、那诡异的威力是怎么回事？”
挽歌也僵在原地，目视着神台上走向圣母的姜潜：
“还有，他刚刚管圣母叫了什么？”
“祖神。”阿依古丽重复道，目光仍定格在神台上。
挽歌和沙金闻声微怔，看向阿依古丽。
只见方才还面含恐惧的阿依古丽，此时脸上竟流露出悲戚的神色，目视着神台之上的姜潜，泪水毫无征兆地沿两颊滑落。
……
“咳，嗬嗬！真让人惊讶啊，你这小子……”
匍匐在地上的半兽态圣母，发出了年长男性的声音。那声音姜潜并不陌生。
姜潜走向“圣母”，屈膝半蹲下身，与之对视。
他的目光一如既往的平静，但“圣母”的眼睛里却满载着仇恨和愤怒！
“我就知道，你的最后反扑不会那么容易溃败，原来在这儿等我呢。”姜潜提起嘴角，叹息道。
他的脑海里回溯起先前被黑气围杀的场面，当时的螣蛇兽王凭借四兽合一的霸气，生生将弥漫的黑雾挥散，由此揭开神台的所在。
如此看来，不过是对手的刻意为之，为的就是引君入瓮，自食恶果。只可惜，姜潜没被神山之主的位置和祖神的力量冲昏头脑。
就算是在守序官方，他也从不是任人掌控的角色。
然而“圣母”却怪笑起来：“你小子以为……自己赢了？呵呵，若不是你身上那隐藏的禁制，你刚才就已经死了！”
姜潜微微一怔。
隐藏禁制？
“什么隐藏禁制？”面对这超出了自己认知的概念，姜潜禁不住追问。
可“圣母”却是一脸嘲弄：“原来你不知道啊……哈哈哈，竟然有这样的事，你小子的运气，真让人嫉妒！”
“笑什么，你到底在说什么？”姜潜伸手攥住“圣母”柔似无骨的肩膀，以力施压。
他很清楚，这副美丽的躯壳内，正寄居着不属于这个世界的怪诞！就像「儿童乐园」中赠予他“兼容之力”的女园长那样……
可他越是迫切想知道，“圣母”就越是忍俊不禁，虽陨落在即，却笑得泪盈于睫。
料想得不到答案，姜潜逐渐松开了双手，表情恢复冷漠。
灵视视野下，灌注在神山圣母躯体内的生机正在逐渐消减：
“既然无可奉告，就带着这个秘密去死。”
“圣母”的笑容终于戛然而止！
望着姜潜居高临下的脸庞，“她”的嘴角抽搐了两下，终于扬言道：
“我是不属于这里的流放者，死亡是对我的解脱……但你，小子，你永远都解脱不了！哈哈哈哈！”
笑声，回荡于神台之上，令人闻之悚然。
这位号称为“神”的存在却不甘于沉默赴死。直至最后，“她”的眼里仍涌动着强烈的贪婪和怨毒，死死凝视着姜潜，就像在施与某种诅咒。
但一切终究归于平静。
姜潜独立神台之上，目视着瘫软在身前的半兽态白蛇圣母。
“喂，潜龙勿用，你怎么样？”沙金自神台下呼唤，以确认姜潜的状态。
姜潜抬了抬手，示意对方安静。
灵视之下，圣母生机犹在。和水龙吟一样，并未因祖神的“寄居”的伤及根本。
他知道，眼下真正的神山圣母即将醒来。
果然，垂落在地的修长蛇身微微耸动，微光抚过蛇鳞，绝色丽人眉眼舒展，在静默中悠悠醒转。
“怎么又？！”沙金再次紧张起来。
“等等，”挽歌拦住沙金，“那莫非是圣母本尊？她还活着！”
但见倒在神台边缘的白蛇圣母以手撑起半身，神色迷离地望向立在她面前的姜潜，眼眸中依次流淌过惊讶、疑惑、警惕，最终，融于“坚定”！
接着，她长袖一挥。
原本退居两侧的围栏疾风幻化，一面面交错锁定，将立于原地的姜潜牢牢围困在神台中心！
“……圣母？！”
台下三人被这猝不及防的手段惊怔住了。
按理说，圣母应该并不知道姜潜已经破除锁蛊和匙蛊的限制，就算要对最终胜出的储君加以控制，至少也要等出了神山幻境之后吧？
现在出手发难，为的是什么？
不仅台下三人想不出，连身处“笼”中的姜潜也未见得想明白。
祖神提到的“隐藏禁制”正在他脑中挥之不散，片刻的出神，竟落得身陷囹圄，也是有些意外和感到古怪的。
最让他意外和古怪的部分是：眼下白蛇圣母的身体状况……
“又差一点酿成大错，万幸，及时关住了你。”
白蛇圣母这会儿已缓缓从地上起身，神色坚定地面向姜潜：
“此处台，这座笼，都是为封印祖神那浑浊的力量所设的堡垒，只要进入其中，就再也别想逃出生天了。”
四目相对，灵神相交，姜潜能够明显觉知到方才的圣母与当下的圣母在神韵上的截然不同。前者美在形，后者在神在韵。
“难道你不该先道个谢么？至少我替你清了寄生虫。”
姜潜上前一步：
“现在是什么意思。”