第七山城。
城中百姓，都显得极为慌乱。
但好在有部分兵士，维持住了秩序。
但是军营这里，有八千军士，纷纷察觉异状。
就连陆万，也都察觉端倪，从军帐之中走出来。
他站上城头，遥望远方，眉头紧皱。
“陆尊者，情况不对……”
严震语气沉重，他并没有加入巡山的队列，而是负责居中调派。
此番派出去，十个小队，总计一百二十人。
但在军营当中，玄天观的人，还留有三十余人。
“看出来了，此处往南，三十六座前山，有十二处，同时受袭。”
陆万语气凝重，说道：“这不是一般的兽潮，背后有操纵者！”
大规模的兽潮，往往是背后的“妖王”在操纵！
但此刻陆尊者提及的操纵者，恐怕不是那般简单。
严震低声道：“咱们昨夜到此，今日开始巡山，就有大规模兽潮，这是冲着咱们来的！南部群山的妖王，莫非智慧已经高到这样的地步了吗？”
“不好说。”
陆万停顿了下，然后问道：“让你准备的，可准备好了么？”
严震点头说道：“一切妥当，就听您吩咐了。”
陆万挥手道：“你去安排。”
他正要迈步往前，又停顿了下来，取出一道灵符，交给了严震。
“这是子母传音符？”严震毕竟是常溪家族出身，见识不差，当即便认出此符。
“另一道，在李奇的身上。”陆万这样说道。
“哦？”严震想了想，说道：“是严京所在的那一支小队罢？序号是第九，申猴！”
“严京探了个线索，借李奇的手，传了过来。”陆万语气凝重，说道：“你想办法，打探一下，那个名为梁近的兵士，他是袁利的亲兵！另外再探一个，是在第一场兽潮当中陨落的副统领林启！”
“明白。”严震说道：“我提前备好了一些手段，能够不知不觉之间，获悉消息，事后不会被察觉。”
以目前第七军对玄天观众人的敌意，就连日常闲聊都极少，若探听消息，只怕立刻就会被袁利大统领察觉。
因此这些消息的打探，难免还要用上一些手段。
“明日就能给出线索。”
“我今夜就要。”
“这……”严震低声道：“军中将士，气血强盛，意志坚韧，而且在军营当中，国运大势加持，此法起效，怕是没般快！”
“我会给伱一个机会。”
陆万这般说来，挥手道：“你先去准备。”
严震当即应了一声，便退了下去。
而片刻后，便有一名兵士，匆忙而来，低声道：“陆尊者，大统领相邀，帐内议事。”
“带路。”
陆万深深看了这兵士一眼。
——
大帐之中。
当陆万进来之时，众多目光汇聚到他的身上。
在场有二十余位将领，全是道基境。
多数是道基境上层，甚至是道基境巅峰。
只有少数，凭着军功，走到了这一步，但修为不算太高。
众人的目光之中，无不带着审视之意，甚至有着少许敌意。
但陆万并未理会，目光径直看向了最上方的袁利大统领。
“陆尊者来得正好。”袁利站起身来，这般说来。
“也不算正好。”陆万却扫过众人，说道：“来得还是太晚了些。”
“还知道晚？”一名中年将领，忽然嗤笑了声。
“端着架子呢。”又听得个青年将领，冷笑了声。
“倒也不是。”陆万笑吟吟道：“袁利大统领派人来传，我便立即赶来！真要说晚，应该是袁利大统领的亲兵，过于懈怠，故意拖延，若按军纪论，是否该斩？”
“……”
袁利脸色僵住，本想着最后去传陆万过来，让众位将领，等上一阵，心里难免添些火气，愈发不满。
未想陆万一句话，又把责任推了回来。
他看了那脸色苍白的亲兵一眼，才说道：“去领二十军棍。”
大帐之中的气氛，变得极为沉寂。
陆万缓缓上前，在袁利身侧坐下，神色平淡。
而袁利大统领，只是叹了声，才又说道：“十二道烽烟，陆尊者大约是看见了罢？”
“看见了。”陆万这般应来，停顿了下，又道：“其中四道，颜色倏忽转变，我记得那是代表着，敌势猛烈，无法坚守，要弃山后撤了。”
“不错，我第七军，又失了四只眼睛。”
袁利大统领叹了声，然后说道：“山城以南，三十六座前山，就相当于我第七军的三十六个眼睛……在第一场兽潮，就已经毁了三座前山的高台。”
第一场兽潮之后，余下三十三座前山，高台阵法，依然还在。
每一座前山的阵法，都有上百位将士镇守。
“这一次，兽潮同时攻打十二处，显然是有筹谋的，也许背后就是炼神境的妖王。”
就在这时，先前那个中年将领，这般开口，眼神却看向了陆万。
征召令未发之前，有炼神境来犯，第七山全体将士，倾尽全力，助益袁利大统领，凭着此山大阵，当倾力抵抗！
但征召令已发，事涉炼神境，理当由玄天掌教出手。
陆万也明白对方眼中深意。
随着此人开口，帐中诸位将领，都看向了陆万。
眼神之中，极为复杂。
有人感到不满，有人为之愤怒，更有些人似乎已知局势恶劣，深感悲哀。
“带节奏的这个，是左营的副统领？消息当中称，他是袁利的心腹……”三祖奶奶的声音响起。
“是他。”
陆万微微点头，心中知晓，这必然是袁利的指使，将矛头对向玄天观，进一步推动玄天观众人与第七山将士之间的“冲突”。
在识海之中，念头瞬间运转。
三祖奶奶让他放心大胆去做，近来凭着五狱迷魂镜的器灵，魂力恢复不少，即便真有炼神境妖王，她也有把握，得以保全陆万。
当即，便见陆万起身来。
他背负双手，看向众位将士，淡淡说道：“若是炼神境妖王，我玄天掌教，自会出手。”
只这一番话，众位将士也沉默了下来。
左营副统领嘿了一声，说道：“那玄天掌教，身在何处？若在开阳山，可来得及，赶到第七山，抵御妖王否？”
“在这大帐之中，你质疑本座，没有问题。”
陆万语气一转，寒声道：“我家掌教，乃当世大修行者，也是你能质疑的？”
“杨录，这里没你说话的份！”
袁利大统领当即出声喝道。
质疑陆万这后辈是一回事。
质疑炼神境的大修行者，又是另外一回事了。
因此袁利大统领，立即打断了准备反驳的杨录，深吸口气，看向陆万。
“若有炼神境妖王，自有玄天掌教出手，我等自是安稳。”
“但照今次规模来看，怕是有铸鼎级数的大妖，而且不止一头！”
“眼下局势，着实不易。”
袁利大统领这般说来。
陆万听出了他的意思，眉宇一挑，说道：“那么大统领的意思呢？”
“第七山城，有大阵守护，可以连接二十四山，纵然炼神境的妖王，都不能轻易攻破。”
袁利叹了一声，说道：“最好的方式，应当是固守第七山城，而不应该贸然前去，迎击兽潮！”
众位将士闻言，也都陷入了沉默之中。
但这一次，没等陆万开口，便有一名青年将领，沉声说道：“第七山往南，三十三座高台，至少三千余位弟兄……再加上这一次，前去接应轮换的人手，总计将近四千人，大统领要放弃他们么？”
“第七山城将士，仅有八千。”
袁利大统领叹息说道：“若这四千人，守不住前线，我等倾巢而出，又能如何？反是失了这守城大阵之助，徒添伤亡……”
与此同时，左营副统领杨录又道：“大统领所言极是，况且那四千位兄弟，已起烽烟，准备后撤，我等只须接应，未必就伤亡惨重。”
“兽潮太盛，来势汹汹，先避锋芒，再行反击。”
袁利说道：“收缩防线，将前线的将士，接应回来，在这第七山城，才能发挥出更为巨大的作用！”
刚才那名青年将士名为楚舟，有道基第七层的修为。
他出身于高阳域的一座宗门，属于铸鼎势力。
五年前，宗门受召，他进入大乾军中，于两年前，主动调任第七山，来到边境，便是为了磨砺意志，寻求铸就上丹田道台。
为此，他两年里，多次主动出击，率领麾下将士，总计斩妖二千余。
因此，他虽非道基巅峰，但战功颇高，升任副统领，麾下有八百将士。
但他手底下的三百余位弟兄，都在前线镇守。
听得这番话，他脸色极为难看，但又无法反驳。
至少在众人听来，袁利大统领的做法，才是极大地保存了第七军的兵力。
陆万眉头微皱，扫了众人一眼。
似乎有人，正在等着陆万开口？
但陆万没有开口，终究还是有人忍不住了。
“可是这般一来，也得折损大量人手。”
那位左营副统领，叹息说道：“咱们的将士，军纪严明，镇守边境多年，这四千人……至少能回来三千！可惜玄天观的诸位，初来乍到，对局面可不明朗，撤退之下，难免混乱，全部折在前线，也是有可能的。”
“咱们的将士，极有可能要损失千人，杨录你不放在心上，反倒是珍惜起那区区百来人了？”
就在此刻，却有一人，冷笑出声，讥讽左营副统领杨录。
如果按照正常走向，刚才杨录那番话，大概是从陆万口中说出来的。
此人真正想要讥讽的，明显是陆万！
“杨某只是觉得，玄天观如今势弱，折损百人，可几乎算是全军覆没啦。”杨录缓缓说道：“玄天观的援兵，初到第七山，不到一日，全军覆没，此事要是传出去，岂不招人耻笑？一千三百年道统，名声威严，荡然无存呢……”
“这也是你能说的？”刚才那名将领，嗤笑着说道：“玄天观何曾势弱？区区道基，昨日初来乍到，可是让咱们大统领，都要上前赔罪来着！”
“哎呀，说来也是。”杨录又出声说道：“想必以玄天观的底蕴，死这百来人，不值一提，回头再调来一批也就是了，反正都是附属势力，人命也不值钱！”
“原以为此番援兵，是玄天观的高人前者，人杰精英，未想都是弃子，无关紧要。”
另一名将领，这般说来，笑声愈发大了。
其余将领，神色复杂，都未有言语。
“听说那头白猿妖物……哦，玄天观的白右使……”杨录笑着说道：“陆左使，可要看着它，葬身前线啦，不知能否回去，向玄天掌教交差？”
“……”
陆万面无表情，目光扫了过去，落在了袁利的脸上。
袁利嘴角的笑意，一闪而过，又不由得叹息道：“局面如此，袁某也不能为了白右使一个，派兵前往罢？”
“所以袁大统领，已经打定决心，不愿出兵啦？”
“还请谅解。”
“既然如此，那陆某便也只好，在第七山城，共同镇守了。”
“……”
袁利大统领为之一怔。
包括杨录，以及刚才那名将领，都为之一震。
不是说，这小子具备铸鼎战力，心高气傲吗？
正常来说，他不是应该仗着自己战力出众，然后挥袖而去，孤身一人，杀向前线？
——
昨日夜里。
袁利大统领认为，从铁翅神鹰一事，可以推断得出来一些事情。
例如陆万此人，在铁翅神鹰来袭之后，不到三十息，便立即出手，斩杀鹰王。
也许是他年少热血，更喜欢人前显圣。
也许是他觉得，随行之人，都是奉玄天观之命，不愿意白白看着他们死在铁翅神鹰之下，故而立即出手。
但不管是哪一点，都可以确认，面临此事，陆万绝不会坐视。
“他若是年少热血，喜欢人前显圣，那么兽潮来犯，他必然要亲自上阵，在万众之前，显露神威。”
“他若是在意玄天观这一批随行之人，那么也不会坐视不理，定会前去营救。”
“玄天观总共也就来了百多人，在军营当中留下了三十余人，有一百二人，已南去巡山。”
“他不会坐视这些人，死在第一场兽潮之下。”
“否则传出去，玄天观派人前来协助第七军，结果在第一场兽潮，就几乎全都死尽，岂不成了笑柄？”
“从各方消息上来看，这小子极为在意玄天观的名声。”
“所以这一步，必然是不会错的。”
“明日我等固守不出，他必然孤身犯险。”
“不守军令，擅自出击，事后那玄天掌教，更无法问罪……甚至是镇阳王府，若是足够强势，会反过来问罪玄天观！”
“此事，就这么定了！”
——
昨夜袁利大统领一番筹谋，音犹在耳。
此事就这么定了！
可人家完全不配合！
不对，人家是过于配合，共同镇守第七山城，放弃了前线那百余人。
这让袁利大统领，都怔住了。
但下一刻，他又迟疑道：“那百余人？”
陆万摇了摇头，说道：“大乾将士，此番恐怕要折损千人之众，大统领都能忍痛舍得，我这百余人，岂能坏了大局？”
袁利大统领又低声道：“其实若有强者为首，带领一队精兵，也未尝不能接应回来。”
陆万再度摇头，说道：“留守城中，才是上策，军中精锐，才能展现出更大的本事，镇守边疆。”
他抬起手来，叹道：“我岂能因为玄天观这百来号人，又让城中这一队精锐去犯险？若是又折了这队精兵，于心何忍？”
帐内气氛有些不对。
众人面面相觑。
名为楚舟的青年将领，微微皱眉。
他能看得出来，一开始玄天观的陆尊者，是想要前去营救的。
但大统领打定主意，镇守不出。
最后陆尊者决意放弃这百余人。
因此，楚舟心里也不大看得上这位陆尊者，但想起自身也是如此，又有些自嘲。
但就在他分神之际，怎么倏忽之间，场面就转过来了？
如今是陆尊者，决意不出，要镇守第七山城？
袁利大统领正在劝说，去营救玄天观这百余人？
甚至动用精兵，前去接应？
玄天观的主事之人，显然已经放弃他自家的人手，怎么这袁利大统领比陆尊者还要急着救人？
而袁利心中，没有办法不急。
这么大阵仗，是先生的手笔。
此番若不能逼陆万出战，怎能得手？
若不能得手，先生平白调动这么大的阵仗，岂非要降罪下来？
都怪杨录，逼得太急，压得太狠，让这陆万心生怯惧，不敢孤身出战！
早就应该暗示，可以派遣精兵，跟随陆万，去营救玄天观众人。
如此一来，陆万大约就愿意去往前线了。
现在陆万心中惧意升起，便不好劝说了。
而且在营帐之中，陆万既然说了要放弃前线，如今再来反口，怕也丢了脸面。
“这个杨录，成事不足，败事有余！”
袁利心中暗骂道：“还提及第七山城的大阵，能勾连二十四山，固若金汤，安稳无忧，让他更加决心要窝在第七山城……等等，这话是我说的？算了……”
他正犹豫着，该用什么办法，让陆万主动出战。
先前把话说得太死，现在若是用军令，指定陆万出战，就过于刻意了。
更重要的是，他强令陆万出战，事后玄天掌教到来，必然问罪。
其实他前后的态度，有些不同，诸般迟疑，甚是矛盾，只因为心中依然还抱有一些想法……
等诸事过去之后，他依然可以保住朝廷将领的身份，不用逃窜至南部群山，在那荒野之地求存。
他心中念头颇多，正在斟酌言语，却听得陆万的声音传来。
“袁利大统领，久坐山城，还能与铸鼎级数的大妖，一战否？”
“嗯？”
袁利不由得一怔，旋即深吸口气，应道：“自然能战！”
“不可！”
杨录连忙起身，说道：“一尊铸鼎的大妖，不可能同时驱使十二路妖兵！前线即便没有炼神境妖王出没，至少也有两头铸鼎大妖！即便三头铸鼎大妖，也说不定……”
陆万目光朝着杨录看了一眼，叹息说道：“也是，大统领乃是这第七山的最高统领，岂能与我一同犯险？你应该坐镇军中，不容出错！”
“不！”
袁利沉声说道：“听闻陆尊者，有斩杀铸鼎之本领！你我合力，纵然不能斩杀兽潮的源头，也应该可以从容归来！”
陆万沉默了下来，说道：“外界传言有误，我本事低微，怕误了袁大统领的性命。”
袁利神色肃然，说道：“袁某愿意舍命相陪，纵然战死沙场，也是无妨……只要能击杀铸鼎大妖，散去兽潮，救下前线的诸位将士！”
陆万闻言，露出敬意，却又踌躇不定。
“袁大统领不但修为高深，镇守边境多年，战场经验丰富，又有这朝廷赐予的‘上等法器战甲’，大概是无妨的！”
“只可惜，玄天观已然势弱，我修为又浅，不具备上等法器战甲，怕是在兽潮之中，撑不过一刻钟，就要战死。”
“我死无妨，可却拖了大统领的后腿，教你孤立无援，如何是好？”
陆万想了想，摇头说道：“若是如此，还是不要出战了。”
“……”
袁利当场卸甲，摘下头盔，肃然说道：“这一副甲胄，今日由你穿戴！”
杨录等人正要劝诫。
却听得袁利大喝一声。
“今日陆万尊者，甘冒大险，与我合力，斩杀铸鼎大妖，瓦解兽潮！”
“他以道基之境，尚且有心要力挽狂澜，莫非我袁利，便是贪生怕死之辈？”
他昂然说道：“尔等留守第七山城，好生镇守！我与陆万兄弟，并肩作战！”
陆万深深看了袁利一眼。
这番话，却又把自己架到了“力挽狂澜”的层次上面。
又用“贪生怕死”，断了自己的退路。
一声兄弟，并肩作战！
又赠送上等法器战甲这等保命之物！
即便自己战死沙场，这位袁利大统领，也可以抹除他的嫌疑了。
同理，如果袁利死在前线，也没有人怀疑甘冒大险的陆万兄弟罢？
“走！”
陆万起身来，说道：“你我兄弟，今日同上战场，瓦解兽潮，力挽狂澜！”
(本章完)