今年的降雪异常的凶猛，到雪下第六日，地上已有了深深的积雪，而天空中飞雪仍在纷纷扬扬。明军组织了城中居民清扫城池积雪，而康居城中的守军，则风尘仆仆的运来了供前线军士使用的粮草。
同时也带来了一个十分不好的消息：后方大雪封路，粮道受阻，康居城守军和三位苏丹的部队已经在尽力疏通粮道，但下一拨粮草，必然要受到影响。
朱棣为此愁眉不展，与姚广孝商议再三，而后找来众将，将这件事在军议上公开告知。
“而今道路不畅，粮草运送遭阻。局势于我等尤为不利，你等心里若什么打算，皆可向本王说出来。”
众将面面相觑，都有些错愕。粮草不济，于任何大军而言，都是万分危急保密之事，动辄就要影响军心。主帅朱棣竟将此事公开告知，果然在众将之中引起了轩然大波。
姚广孝坐在朱棣的下手，手捻佛珠，面沉似水。朱棣则端坐主位，双手按住座椅扶手观察着众将的反应。他知道公布这个消息会使得军心动荡，但也正是因此，他才可以确认军中上下是否仍有敢战之心。
殿中响起了嗡嗡的交头接耳之声，朱棣仍是一言不发。最先开腔的却是随朱棣前来的徐增寿，这位徐家二公子见左右众袍泽皆在私语，似是拿不定主意，干脆便当先站出身来，对朱棣抱拳道：“四殿下，咱们是当将的，能做什么打算。这西征军的主帅是您，您有什么打算，直接对我们说便是了。”
“这般事要我们拿主意，那真是想的头都大了。要进要退，您开口一句话，咱们听令就是。”
“只是让你们议事，倒是并非教你们决断。”朱棣道。“你们心中是作何想，大可向孤告知。增寿，你先说罢。”
“那自是继续进军！”徐增寿道。“我等千里迢迢而来，军功还没捞够呢，哪能就因为区区一场大雪，就灰溜溜的回东边去？”
说完，他又补充了一句：“……当然，四殿下若是觉得粮草不济，下令退兵，我徐家自也愿意奉命。”
“殿下若要退兵，我们当然奉命。但若论心意，自是心有不甘！”再次出列的乃是张玉。他环视诸将，振臂道：“咱们一路大胜至此，今日若是因这大雪退了，被那些西夷知晓，还以为咱们大明怕了他们！”
“就是！”众将顿时群情激奋，便是马哈木、埃米尔、金帐汗国的埃迪古将军等异族将领，也表示不愿意就此撤兵。他们现在可说是各自族群的领袖，带领着自己的族群依附于大明的威势在此地立足。若是大明退兵宣告西征失败，大明在中亚的影响力必定一落千丈，十字军来年则必要卷土重来。
而他们的族群，则必定要面临极大的灾难：异教徒会被报复，汗国会被侵略，即便是身在身毒的马哈木，若无法从西征中获得足够的利益，也会无法压制附庸于自己的那些身毒婆罗门贵族。
“好！”朱棣猛的一拍座椅扶手，长身站起。“你等既军心可用，本王就没有什么顾忌了。”
“徐增寿、张玉听令！”
被点到名字的二人一个激灵，出列向朱棣单膝跪倒。
“你二人各领本部精锐作为第一阵，今夜，便随本王出发西进。”
这两人一人统帅的，是燕王朱棣麾下的燕王卫士，另一人则率领着徐家的徐家精锐，兵马数量虽不多，却是西征明军之中最为精锐的存在。在此前的战斗之中，这些精锐一般作为压箱底的后军，还没有在第一拨里就投入战场过，因而朱棣点了这两个人的名字，诸将都觉十分惊讶。王先出列问道：“殿下，那我们呢？”
“殿下，我们蒙古勇士，也要参战！”马哈木单手抚胸，跪倒请战。
“殿下，我们金帐汗国，也能为大明赴汤蹈火！”金帐汗国的埃迪古将军道。
“殿下，莫忘了我们！”统领中亚各族教徒军的埃米尔亦向朱棣跪倒。“昊天大帝在上，我们亦愿意为大明的荣耀而战！”
“自是少不了你们。”朱棣道。“伱们在五日后，统领本部移师多瑙河畔。一待前线有讯，便立即出兵，全军压上。”
说着，他露出一抹古怪笑意来。“咱们的粮草虽不够了。”
“但那些西夷们的营地里……想必还有不少的粮草罢。”
噢……众将都恍然大悟，原来四殿下解除粮草困境的法子，就是去抢敌军的粮草……
见朱棣成竹在胸，似乎已有定计，众将也就不再鼓噪，领了军令，各去整束士卒。张玉与徐增寿二人各领精锐，悄悄在城外汇聚，趁着夜色深沉，与朱棣一同离开了新咸阳城，悄悄往西北方向潜去。
雪季里人迹罕见，再加上朱棣的这一部精锐沿途白日里才选择僻静处扎营歇息，只有夜晚才会趁夜行军，因此一路北上，竟是如同鬼魅一般无人发现。也是天命护佑，行军第三天的完善，飘飘扬扬的大雪便暂时止歇了下来，使得明军免去了许多艰难。
第八日，朱棣率领的精锐成功来到了预定的阵地多瑙河畔，看着雪夜里远方那星星点点的灯火，隐藏在雪堆后头的朱棣冷冷一笑。
大明西征军与欧洲十字军的势力范围，而今大体便是以多瑙河为界，对岸的那座城堡叫做贝尔格莱德堡，是倚靠多瑙河和周边地势所建筑起的防御性城堡，也是现在十字军大军的本部大营……这些日子，西夷的教皇不断号召征兵，对岸的那些西夷本部，很显然又多了不少的人马，城堡内的火光看上去影影绰绰。
“殿下，我等可直接发动奇袭。”徐增寿道。“咱们一路小心，这些西夷该没有发现我们的踪迹。”
“此时若是鼓噪攻打堡垒，或能就地破城。”
朱棣举着望筒目不转睛的观瞧着，一边张口道：“鼓噪攻城，虽可吓到那些西夷。”
“但他们仰赖堡垒坚固，却未必会吓到弃城而逃。”
“若是他们不弃城，如此寒冬腊月，难道要我们在城外和他们打攻城战不成？这就正中了他们下怀了。”
贝尔格莱德城堡的地理位置十分优越，其坐落在多瑙河与萨瓦河的交汇处，北接多瑙河中游平原即伏伊伏丁那平原，南接老山山脉的延伸舒马迪亚丘陵，居多瑙河和巴尔干半岛的水陆交通要道，是欧洲和近东的重要联络点，有很重要的战略意义，被称为巴尔干之钥。
也正是因此，十字军才会派遣大军在此处与西征军对峙。这座城堡他们花费了大力气经营，城中不止聚拢了许多十字军军卒，也囤积了数量庞大的辎重，为的就是等待机会，伺机反击大明西征军。
指望他们如同惊弓之鸟一般被吓跑，可能性很小很小。
(本章完)