人声鼎沸、无比繁华热闹的街上，曲风带着陆云一行人举步朝着那座隔着老远就能看见高耸一角的大殿走去。
一路上，陆云发现通往丹师联盟的主干街道，都有着全副武装的士兵在巡逻和值守。
身着黑甲的都尉时不时地游走在一个个的值守点，那无意间散发强大的气息和肃杀的气势，令无数人为之颤抖。
丹师联盟五年一度的炼丹大会，声势浩大，吸引而至的人多不胜数。
这其中，未必就没有几个邪教之人混入其中。
而今日是炼丹大会举行的时间，最为热闹，人员也最为复杂，也是邪教势力最容易混入一天。
借助如此时机，发动自杀式的袭击，这些武道较弱的炼丹师，无疑会成为待宰的羔羊。
所以，出动大军，防范于未然再正常不过。
跟着人流，缓缓地走过街道，那庞大的丹师联盟出现在视线之中。
在那大门的上空，两位金身境强者静静地盘坐在虚空之中，时不时地释放一道精神力，横扫那无比拥挤的门口。
“就连金身境强者都出动，这未免有些大材小用了吧！”目光从虚空中那两道强大的身影上收回，陆云不由感叹道。
“大材小用？”狄青摇头，面色凝重地道：“你之所以认为派两位金身境强者在此守候是多此一举，那是因为你不知道五十多年发生的那一件事。”
“一批至少是元液境的死士混入炼丹师群体中，在炼丹大会开始后，瞬间爆发。”
“那些参加大会的炼丹师虽然天赋不差，但也仅限于炼丹天赋，武道境界很低，根本就挡不住，只是十数个呼吸，便有三分之一的炼丹天才惨遭毒手。
也就是从那个时候起，灵州本就落后的炼丹水平下降到前所未有的低谷，到现在才勉强恢复。”
听说这等往事，邓云辉、狄若灵等人都是大为吃惊。
陆云心中微凝，为了削弱灵州的炼丹水平，发动一批至少是元液境的死士，由此可见其背后势力之恐怖，决心之强烈。
众人挤在人流之中，慢吞吞地朝着大门处挤去。
就在这时，身后不远处却是忽然骚动起来，周围的目光皆是齐齐投射而去。
前面的人流也停了下来，陆云一行人被挤在中间，前进也不是，后退也不是。
“哎，失策了失策了。”曲风摸着山羊胡，无奈地叹息道。
狄青埋怨地瞅了对方一眼，道：“都怪你，非要住在外面，这下好了吧，就连大门也进不去，到时候让其他老家伙看见，非得被嘲笑一番不可。”
陆云双手负在身后，饶有兴致地打量着这些来自灵州各地的炼丹师，这些人胸前的徽章，大都是只有一道丹纹，少部分拥有两道三道丹纹。
甚至还有那么几位，胸前佩戴的是银制徽章，并且有四道丹纹。
毫无疑问，这些四品炼丹师年龄已经超过二十五岁，此次来丹师联盟要么是携带后辈而来，要么是来参加这五年一度的盛会。
旋即，陆云终于发现了那引起轰动的源头。
那是一个十六七岁左右的少女，身着一套镶着紫金纹路边的紫色宫装裙，盈盈一握的腰间束着一条紫色衣带，将那曼妙的腰肢展现得淋漓尽致，精致如玉的俏脸上噙着浅浅的微笑，显得优雅和淑女，不过陆云却是从对方那水灵灵的眸子中察觉到些许古灵精怪的笑意。
显然，这不是一个安稳的主。
人不可貌相，尤其是女人，真实性格和其长相往往大相径庭。
这一点陆云无比明白，所以他往往不会小瞧任何一个女人。
大部分的人往往将注意力集中在宫装少女身上，容易忽视那个持剑相随的美妇。
或许说，这位持剑的美妇，是故意降低自己的存在感，形影相随地跟在少女身旁。
当察觉到陆云的目光之时，一双如水的美眸当即瞥过来。
清澈、冰冷的压迫感袭来，让陆云情不自禁地打了一个寒颤，当即收回目光。
“这女子的实力好生恐怖，即使比不上虚空中那两位金身境强者，但也不会弱多少。”陆云心中暗暗感叹。
仅仅一眼，就能让现在的他感受到强大的压迫，至少也是金身境的强者才能做到。
“那么好看的美女，怎么不继续看了……”见陆云收回目光后，一旁的狄若灵狡黠地打趣道。
陆云微微一笑，没有理会对方的打趣。
“啧啧，好漂亮的小女孩，长得也太可爱了，好想把她捧在手心里，天天把丹药给她当糖果吃……”望着这逐渐走进的紫色宫装少女，周围的人群让出一条道路后，看着对方远去的背影，发出一阵感叹，并且频频将目光投去。
“嘿嘿，这位可是州镇守使的楚元瑶小公主，听说她的老师就是联盟会长秦明宗师，功法灵晶不缺，丹药更是不缺，这次现身于此，定然也是冲着炼丹大会而来。”
“而她身旁的那位美妇，身份也是不凡，乃是金身境强者楚凌雪。”
众多炼丹师当中，自然是不乏见多识广之辈，在瞥见两女一眼之后，便将对方的身份辨认出来。
“能够让一位金身境强者贴身保护，这镇守使得多宠爱自己的闺女啊！不过这楚元瑶看起来仅仅只有十六七岁，竟然也是三品炼丹师，这天赋还真的恐怖。”
“切，能够被秦明会长收为徒弟，除了她是镇守使楚风的宝贝女儿外，更因为她在炼丹之上的天赋奇高无比，据说她在两年前就已经达到了三品炼丹师，此次参加炼丹大会，恐怕也是奔着大会的冠军奖励来的。”
挤在人群之中的陆云，听到这句话之后，淡淡一笑。
二品炼丹师层次的冠军，爱谁谁，和他无关。
但三品炼丹师层次的冠军，只有他陆某人一个。
随着楚元瑶毫无阻碍地进入丹师联盟之中，原本拥挤的人流又开始流动，如水一般涌入大门。
陆云等人随着人流，缓缓地进入丹师联盟之中，周围的空间顿时变得宽阔起来。
“哈哈，伱们几个小家伙跟着大队伍的步伐，先办理手续，我们两个老头就先找那些老家伙唠嗑去了。”
旋即，曲风和狄青身体微动，迅速消失在人流之中。
北区的大殿，便是此次参赛的炼丹师报名之地。
参加炼丹大会，必须满足两个要求，其一是二十五岁之下，其二至少为二品炼丹师。
就这两个简单的条件，无形之中就淘汰的百分之九十几的炼丹师。
当然，其他炼丹师也知道这点，但不影响他们观看这属于灵州炼丹师群体的五年一度的盛会。
在大殿中进行了简单的身份登记和报名信息登记后，陆云等人跟随在引导者来到到一见非常宽广的广场上。
此时广场之中已经聚集了很多年轻人，在场的最低也是二品炼丹师。
让陆云微微有些意外的是，三品炼丹师的数量也很多，比二品炼丹师少不了多少。
二品炼丹师差不多有四百来人，三品炼丹师也有两百五六十左右。
目光流转，快速地从众多的三品炼丹师身上扫过，每一个都是趾高气扬，意气风发的样子。
对此陆云淡淡一笑，最后着重打量了一番那位在大门外见过的楚元瑶，以及另外几位看起来颇为不简单的年轻炼丹师一眼。
到达他现在这个程度，虽然不能精确地知道对方的水平如何，但能够模糊地感应出那些比较强劲的存在。
当发现又有一批人到来后，大部分炼丹师也停下交流，目光短暂地向陆云等人投来。
瞧见陆云面前的三品徽章时，众人表情都是微微有些错愕。
陆云现在的外表看起来顶多只有十四五岁左右，却已经是三品炼丹师，如此天赋，在整个参赛席之中，也只有那位秦明会长的宝贝徒弟才能媲美。
坐在一个角落，但依旧是全场焦点的楚元瑶也是瞥了陆云一眼，当看到对方胸前那拥有三道丹纹的徽章后，灵动的眼珠滴滴转动，小脸上一副若有所思的模样。
陆云微微抬起目光，赫然看见广场的周围竟然是一排排逐渐往上拔高的座位，上面坐满了密密麻麻的人，差不多有有数万人之众。
“嘿，曲老头，这个小家伙不会就是你们灵武郡的底牌吧？”
在广场靠左边的高台上，端坐着数十位老者，曲风和狄青坐在一个比较偏的角落，而先前的声音，是一个距离他们不远的一个须发花白的老头所发。
曲风双眼微微眯起，淡淡地笑道：“呵呵，底牌算不上，不过那个小家伙是我们灵武郡的未来，现在还不到十四，今年算是他带来见见世面，不过未来的五年，那可就说不定了。”
一旁的狄青苍老的眸子中精芒闪动，知道自己的这个老搭档要开始坑人了。
果然，听到曲风的话后，那位须发花白的老头轻笑道：“未来的事情充满着不确定性，我觉得我们还是延续往届的传统。”
曲风当即摇头：“休想，钱老头，这一次休想从我这里得到任何东西。”
“小赌怡情，你堂堂的分部会长难道还舍不得一件灵物吗？”
须发花白的老头，姓钱，名誉，是白云郡分部的会长，谆谆善诱地道：“况且，我们分部也和你们分部差不多，只有两个三品炼丹师，四个二品炼丹师。两家的实力旗鼓相当，并不存在谁吃亏的问题。”
“嗯……是有那么一点道理，不过……”
钱誉见曲风明显开始动摇，扫了陆云等人一眼，趁热打铁地道：“我看其中有一个是你弟子吧，五年前也参加炼丹大会，当时在二品炼丹师层次之中就取得不错的成绩，如今已经过去了五年，定然在三品炼丹师沉浸已久，这一次即使不能争夺前三名，但前十应该有很大的可能性。”
闻言，曲风脸上淡淡一笑，捋一捋自己的山羊胡，谦虚地道：“我那弟子不成器，不求他进入前十名，只要成绩不要太难看就可以，不然我们灵武郡分部接下来的资源又要大大削减。”
面对如此不按套路来的曲风，钱誉面色不由微微一愣，当想要他就这般放弃，自然是不可能。
半盏茶的时间过后，曲风无奈地道：“这一次我们不赌我灵武郡和你白云郡的成绩，就赌哪一位小辈最终可以在三品炼丹师层次夺冠，如何？”
“嗯？”钱誉微微沉吟，打量了曲风半晌后，没有贸然同意。
因为如此赌的话，他就没有任何的优势，这可不符合他的预期目的。
“老钱，老曲这个提议似乎挺不错，我也加入进来。”这时一旁的老头道：“小赌怡情，我们也不能赌得太大，我就出一份青霜丹丹方。”
“嘿嘿，这怎能少得了我方拓，我出一份寂灭丹丹方。”
“我也来……”
就这样，周围的一小片老头都纷纷加入赌注之中。
“哎，六品丹方还行，对我们来说都在可以接受的范围内，这样吧我也出一份离殒丹丹方。”曲风目光幽幽从陆云等人身上扫过，叹息道：“我作为灵武郡分部的会长，自然是不能将赌注压在其他的炼丹师夺冠，这样吧，我就赌陆云夺冠，区区一份六品丹方，我也还能承受得起，就权当一种激励吧！”
“哈哈，曲老头说得对，区区一份六品丹方而已，我也赌我们分部的贺飞霞……”
“我也赌我们分部的……”
就这样，一个个老头自信满满的加入赌注中来，并且都赌自己分部的炼丹师夺冠。
对于这些老牌的六品炼丹师来说，拿出一份六品丹方也确实是无伤大雅，单纯的凑个热闹而已。
转眼间，就有十数位加入赌注当中，钱誉一下子陷入两难之地。
买他们白云郡分部的炼丹师夺冠，这不是白白的送出一份六品丹方吗？
虽然六品丹方对他而言不怎么重要，但一向自诩精明的他，怎会行如此明知必输的事。
可是看着周围一道道鄙夷的目光，他最终还是加入到其中。
台下那些小辈，自然是不知道高台上这些老头在他们的身上下了不小的筹码，此时都在互相打量着彼此。
随着时间的缓缓流逝，炼丹大会开始的时间，也是在万众期待之下，缓缓而至。
当一道清脆的钟鸣之声在广场之上响起之时，整个广场上无论是观众席还是参赛席上的喧闹之声当即消失，全场变得安静无比。
待悠扬的钟鸣之声彻底落下，坐在高台最中央的位置上的一个老头颤颤巍巍站起来。
这位行将就木的老头正是灵州丹师联盟的会长，秦明！
一双沧桑的目光扫过参赛席上六七百名年轻的天才炼丹师们。
同时，这些在各郡之中享有天才名誉的年轻炼丹师们也将崇拜和敬畏的目光投向这位在灵州丹师联盟之中享有至高声望的老人。
“我秦明以灵州丹师联盟会长的名义宣布，第五十三届炼丹大会，开始！”
轰！
随着这道夹带真元的声音响起，整片会场发出轰隆隆的欢呼声，浩浩荡荡的声势冲荡苍穹。
(本章完)