女子掌柜从北边山道上回到酒肆的时候，酒肆外的四人已经团团围坐在了同一张酒桌边。
本来是给自己一番鼓劲打气之后，想要去跟掌柜的掰扯掰扯做生意门道的青衣账房，被那位醉眼朦胧的白衣文士一声叫酒给打断，突然就有些不敢去了，搬完了酒，就开始愁眉苦脸坐在文士桌边唉声叹气。
再等到那个文士自然而然倒了三碗酒给他灌进肚子，勾醒了肚子里的酒虫之后，他就干脆已经忘了本来是要去做什么，只顾着与那白衣文士推杯换盏，逍遥天外了。
那本来趴在桌边各自抱着一碗油泼面狼吞虎咽的楚元宵和余人，也不知道自己是怎么莫名其妙和那两个读书人坐在了一桌的。
大概是因为那个青衣账房愁肠百结，想要找个人诉苦，却发现那白衣文士只顾着喝酒，根本就不是个会聊天的，他环视一圈之后，就盯上了那两个低头扒饭的少年过路人。
余人是青衣小厮打扮，其实显露出来的面貌年岁不大，一样也是个十五六岁的少年人模样。
所以，被喝酒喝得脸颊泛红的青衣账房抢了两只面碗，然后直接放在那白衣酒桌上的时候，楚元宵和余人两个都有些愣怔，也有些无奈。
尤其是余人，自家公子还不知道那白衣文士是谁，可他知道啊！
如今要让他与那位本事高得看不到顶的大剑仙同桌而坐，那原本吃着还挺香的油泼面，一转眼间都香不起来了，他只觉得味同嚼蜡，战战兢兢。
楚元宵倒还算好，虽然是换了个桌吃面，有些不太自在，但他从小就知道粮食不能糟蹋，所以还是很快扒完了碗中的面条，然后轻轻将碗放下，一双筷子整整齐齐担在碗口。
好客青衣眼见楚元宵吃完，笑眯眯适时将一只陶碗推到了少年面前，借着酒劲挤眉弄眼，是又惦记上了卖酒的事情。
“还未请教这位小兄弟高姓大名？要不要尝尝我家酒肆这瑶泉曲？与那白醪曲有异曲同工之妙嘞！”
楚元宵有些尴尬，实在是这账房先生盛情难却，可他兜里寒酸，也没喝过酒，那碗推过来的酒水就接也不是，不接也不是。
坐在楚元宵对面忙着喝酒的白衣文士，抽空抬头看了眼一脸为难的少年人，又转头看了看青衣账房那一脸的热切，恨不得马上就挣个百八十两酒钱入账一样，于是就轻嗤一声，似笑非笑道：“杨先生，拿着我买的酒做买卖，你这光想着挣钱却不想花钱，无本买卖是不是也太顺手了些？”
账房先生转过头哀怨般看了眼文士，本以为是个酒逢知己千杯少的酒中好友，没想到竟然如此拆人台阶，你就不怕说话招恨没朋友？你以为你跟我家掌柜的一样好看又招人稀罕？
“李兄这话说得多见外，你我同桌饮酒、醉了抱头都多少回了，拿你一碗酒水借个花献个佛怎么了？还跟我计较这个，这会儿又不是你说的咱俩都已经是拜把子的好兄弟了？”
“亲兄弟也得明算账不是？用我的酒赚钱，我还用你在这里显摆？你要让人家记住你的酒好喝，你就得掏自己家的家底，要不然他下回想喝酒，只要找我就成了，还有你什么事？”
两人之间一番言语交锋，青衣账房最后张了张嘴，却什么都没说出来。
不是因为他说不过这白衣，而是转头的功夫里，碰巧看见自家掌柜的从酒肆那边出来了，不过这一回她手里提着的倒不是菜刀，看样子好像是一盘下酒菜！
杨账房有些发愣，好家伙，小刀剌屁股，开了眼了！
他都在这酒肆里当了多少年账房了，以前什么时候见过自家掌柜还会做下酒菜？掌柜的炖肉煮面酿酒都是一把好手，但的确是真没见过她还会做菜啊！
付掌柜大概是因为又做成了一笔买卖心情不错，所以端着那盘小菜来到几人桌边时，破天荒没有拉着脸，先是不着痕迹看了眼又开始自顾自倒酒喝的白衣文士，随后转过头瞪了眼自家账房，但好心情地没有再骂人，只是没好气睨了那汉子一眼。
杨账房嘿嘿傻笑，你瞅瞅，我家掌柜的多好看？瞪人都瞪得这么风姿绰约！
楚元宵看了眼这对店家，心下了然也没多看，转过头时却发现自家伴当余人脸色不太对，面色有些发白，他递过去一个疑问眼神，但余人只是摇了摇头没说什么。
正当此时，那个已经早一步离开的蒙眼年轻人，一瘸一拐从那北边的路口走了回来，因为眼睛看不见，所以他手中还拄着一把刀当盲杖，正是那个拽他离开的草鞋老人一开始背在背上的那一把。
刀型狭长如禾叶，带着刀鞘的刀尖处略微弯曲，正是苗刀的形制。
桌边几人回头看着那个摸摸索索来到近前的遮眼年轻人，都没有说话。
不过天生目疾的年轻人耳力很好，到了近前后就停下了脚步，拱手作揖乃是儒家之礼，“小生魏臣，龙池洲人士，今日流落此地归家艰难，特来此地乞求诸位搭救。”
坐在桌边的四人都没有开口，倒是那个专门过来送酒菜的付掌柜先翻了个白眼，叉着腰没好气道：“老娘就是个当垆卖酒的而已，又没有收过送你回家的酬金，再说礼官洲到龙池洲之间隔山又跨海的，老娘哪个有那个闲功夫送你回家？”
年轻人有些沉默，他大概猜得出来面前形势，有些话就不太好明说，这位女掌柜早在山路北侧二十里外时也跟他说过了，风雪楼接了单子要弄死绑了他的那个野修老人，但并没有说过要一并负责把他送回龙池洲。
所以风雪楼只做接到手里的买卖，但并不额外好心送他回家。
然后，她就直接把他扔到了半道上，一个人回来了。
要不是年轻人自幼目盲，练就了一副极好的耳力，而且也习惯了一路上记一记来路方向，运气也算不错，他真的都未必能再找回这间酒肆。
酒桌这边，白衣文士将碗中酒水一饮而尽，抬起头瞥了眼那个有些不知所措的年轻人，随后轻笑一声转过头看了眼那青衣账房，“杨先生，这笔买卖其实可以做。”
青衣账房一脸迷蒙的看着白衣，自家掌柜都发话了，他哪里敢接什么买卖？再说了，送人去龙池洲，谁去？掌柜的不愿意，他一个账房哪里做得了主？
白衣一笑，“我瞧着他这一身，也不像是个贫寒人家的子弟，你们若是没有空闲的话，其实可以先收留他，一日三餐也花不了太多钱，以后有机会碰上要一路东行的人，就可以将他托付出去，等他回到龙池洲，再给你们送回饭钱不就成了？”
账房先生闻言没敢直接开口说话，先转过头悄悄看了眼自家掌柜的脸色。
女子掌柜好像是早料到自家这个傻账房会有什么反应，侧过头瞪了眼青衣汉子，骂道：“看老娘作甚？想做买卖你就做，要是做赔本了，就从你月例酒钱里扣！”
青衣闻言脸色一苦，随后又咧嘴一笑，满脸开心。
你看，早说了我家掌柜就是刀子嘴豆腐心，心可甜着嘞！
那年轻人侧耳听着一桌人三言两语就又把他给收留了，峰回路转，自然又是高兴，心底里也悄悄松了一口气，这前不着村后不着店的野山路上，要是这间酒肆不愿意收留，他一个盲眼之人，就真的要死在山野之间了。
年轻人如此想着，暂时又无以为报，于是提起手中那把苗刀，轻声道：“一路上听与我同行的那位老人家所言，这把刀乃是龙池洲内某个大帝国的禁军制式战刀，品相应该是还不错，大概是能值些钱的，就算小生感谢各位好心人收留的谢礼，送给掌柜的。”
女子闻言看了看年轻人提着的那把刀，翻了个白眼从桌边让开身形，本来是想指着那就座的四人，又想起了那年轻人看不见，于是干脆道：“你觉得我们这几个人，有谁是用得上你那个什么禁军战刀的？老娘就是个开酒肆的普通买卖人，又不杀人放火的，要你那破刀作甚！”
喝酒微醺的青衣账房听着掌柜的如此干脆就拒绝了人家的好意，一时间急得抓耳挠腮，又想起来他之前要跟掌柜掰扯的生意经了。
果然自家这个傻掌柜不会做生意，这不明摆着是送上门的挣钱买卖，怎么还能不要呢？
见钱眼开的账房先生赶忙从桌边起身，三两步越过桌边，匆匆到了那年轻人身前，笑眯眯接过了那把战刀，回头看着女掌柜笑道：“掌柜的，人家一番好意，你要是不收岂不是驳了人家的面子？要我说啊，就该把这刀卖出去，算成是这位小兄弟的吃饭钱，咱们也能有些进项，不就是件一举两得的大好事？”
女子有些嫌弃地看了眼汉子，但最后还是没有选择拒绝，这个傻账房最近好像终于有些开窍了，知道替她担一担酒肆生意的担子，赚钱的劲头来之不易，自己也不好太过打击他。
“老娘只是个卖酒的，不会卖刀，你看着办！”
杨账房闻言也不意外，抱着刀踱步到那张酒桌边，看了眼那个又开始只喝酒不抬头的白衣文士，随后转过头开始打量那个一身黑衣的少年人。
“小公子，江湖路远，要不要买把刀防身？”
——
狄州城曾在很多年前迁过城址，所以就有了新城、旧城两座城池之分。
如今新城繁华，车水马龙，人烟众多，旧城那边就自然而然少了人气，朝廷官府也不曾主持过翻修重建，直接将之当成了废城，本来都是要夷为平地的，只是一直没能得空，所以旧城址内基本已是接近荒废的状态，没有几个百姓还住在其中。
反倒是那座旧城隍庙依旧热闹红火，神灵往来络绎不绝，大有摩肩接踵的意思。
虽然在那新城中也有一座同样建制的新建庙宇，但狄州城隍却并未选择搬入其中，而是依旧以旧城隍庙为家，只当那新城中的那座庙宇为别院，偶尔过去转上一圈就行，从不常驻，有那么一点当成别宫的意思。
犯禁之言，不敢明说。
这两日，狄州城隍广发请帖大摆筵席，宴请狄州地界上的各位山水神灵、土地城隍到府，说是因为狄州地界灭妖有功，要开一个庆功宴。
毕竟是一州城隍高位，在神道官制中也算是一方封疆，官阶不低，故而狄州地界上的各路大小神灵基本该到的都到了。
虽然各路山神河伯并不算城隍麾下，但有些该有的礼数还是得走上一走。
礼尚往来从不是人间官场才有的路数，所以这些神道同僚基本也都会给那城隍爷一个面子，本尊未到的，也会尽量派遣麾下小吏前来送上一份随礼。
如今狄州旧城荒无人烟，就又正好是城隍爷大办宴席的好所在，人眼不可见处，全城上下张灯结彩，一盏又一盏红底金漆写着大大的“城隍”二字的红纸灯笼，从四方城门一路挂到城隍庙门前，红绸扎遍城中各处大大小小的廊檐门柱。
远远望去，只要能看得到神道灵物的，自然而然都能知道此地有大喜事。
旧城隍庙那座里外三进的巨大院落之内，今日高朋满座，皆是神灵。
高坐主位之上的锦袍中年人，此刻面泛红光，一脸喜气，一方面是今日庆功宴进项不菲，二来则是他还听到了些官面下的小道消息。
城隍庙之所以会有今日宴席，是他老早托了朝中老友打听来的桌底消息，说是帝京长安钦天监那边，前些日子收到了一封来自他的顶头上司，也就是那位陇右道薛城隍那边的神道奏表，说是陇右道麾下捉拿到一头修为在元婴境界的阴冥厉鬼。
薛城隍历来都是个宽厚的上官，惯会替麾下各地神灵寻一些出头露脸的机会，所以那封奏表在说完了正事之后，又附带着替陇右地界上，除了凉州之外的十八州外加一府共计十九位州城隍一并请功。
元婴境界的厉鬼历来少见，妖龙睁眼一事过去也没多久，成长到如此境界的一头恶鬼被捉拿收监，自然是绝对顶天的大功一件，故而皇帝陛下龙颜大悦，着钦天监为陇右道各地城隍一脉神灵记功嘉奖，还吩咐了吏部考功司，在年终岁考时要多加照拂。
京中传来的消息还说了，钦天监负责传旨褒赏的灵台郎已经在路上了，估计会在近几日之内就到达陇右地界，届时各位州城隍估计都能得一份厚赏！
这可就是正儿八经天大的好事了，天下承平已久，神道中人立功机会不多，虽然各位被褒奖的陇右道州郡城隍，全都没见过那个已被捉拿在案的邪祟厉鬼，但能跟着上官一起得些好处，当然皆大欢喜，暗地里还要给那位会做人的顶头上官竖个大拇指出来。
今日筵席大开，狄州城隍锦袍男子，手中端着一只青葱玉制夜光杯，里面盛满了他多年不曾舍得起出来的珍藏玉魂浆，酒香四溢，满室飘香。
所谓玉魂浆，酒如其名，是以各类有益神魂的天才地宝为料酿出来的琼浆佳酿，对于神魂大有裨益！
作为神道中人，神灵金身大多为泥塑躯壳，故而他们大多是以魂体现世，只有打架时才会带上金身，此酒自然就是锦上添花的一桩美物。
锦袍男子今日起出来的这几坛美酒，还是多年前去隔壁凉州参驾薛城隍时，那位顶头上官心情好赏给他的，一直舍不得喝，今日拿出来就刚刚好恰如其分，让他大涨脸面。
堂下有位锦衣玉带面目俊美的水神，是狄州辖境内某条叫做玉萍河的河流镇守，品秩不高只有正六品。此人生前是个读书人，善格律，也是曾因诗词一事名气不浅，死后才补缺成为那玉萍河伯。
玉萍河自一座峰头顶雪的高山上发源，最终汇入穿过狄州辖境的水运主脉，整个水流弯弯绕绕长约六七百里，也不算是个小河，只是因为这河伯成神之后，多年来辖境风调雨顺，也没有大的灾殃，他就实在寻不到太大的功劳，多年来升迁无望，委委屈屈呆在六品神位上已有多年。
今日就正好是个机会，于是就在堂中现场作诗，大加溢美之词，意在博得那位不算他上司的高位一个青眼，也好来日借一借势头。
其余旁观之人无论是不是工于此道，听不听得懂那几句好像还挺顺口的七言格律，总之一个个借着酒劲大加赞赏，先说一句城隍爷果然光风霁月有诗为证，再说一句玉萍河伯才气斐然，都快赶得上那几位以诗词名传天下的神仙中人。
总之就是各自互相拍马，彼此送一个脸上有光。
至于那几位被拉出来类比的神仙中人，是不是包括那两位四大剑宗之二的诗仙词龙祖师爷，以及那位喜好四处研究美食的苏子，反正也没人敢明说，意会便是。
满堂华彩，觥筹交错，一派盛世风光景象。
那些负责在堂中各处穿行，为各位神灵老爷斟酒添菜的城隍庙侍女仆役，一个个无缘尝上一口那神仙佳酿，恭敬之余自然也一个个满目艳羡，在心底里盘算着自己什么时候能有机会，也如这些大老爷们一样，可以上桌入席，成为真正的人上人。
当然，除了这些驳杂心思之外，这些小奴们还会偷偷摸摸尽量张大一些鼻孔，多吸几口酒气，只是闻一闻便也能有些收获。
城隍庙内宾主尽欢，狄州旧城东城门外，一个舍了仙家手段不用，装模作样骑在一匹雄健战马上的锦衣少年，身后还跟着个陪着自家少爷骑马的年迈老仆。
二人齐齐驻马城前，那少年抬头望着城门上方的那两个，已经被风吹日晒给刮得不成样子的古体字，轻笑一声并未转头，对着跟在他身后战马上那个面白无须的老人笑道：“郑貂珰，你说这石头能顶住人来人往的罡风刮骨，为什么刻成了神像之后，反倒经不住富贵繁华的磋磨了呢？”
被称为貂珰，自然就是宫中常侍的雅称了。
那个郑貂珰听着王爷问话，微微沉吟，屈指摸了摸戴在拇指上的那枚扳指须弥物，里面恭恭敬敬供着一封皇帝诏书。
“回禀王爷，奴才才疏学浅，实在答不出王爷此等高深问题，只是一路跟着王爷到此，偶尔也会有些小小心得，不知当讲不当讲？”
锦衣少年微微一笑，“貂珰但说无妨。”
“所谓富贵繁华迷人眼，而这些神道中人，最开始也不过是由人而来，大多也未曾经历过人间修士渐次登高的问心关卡，一朝承蒙天家厚赐登上高位，就成了天降福缘砸死人，好一些的还能谨守本份，而有些飘飘然的，就开始压不住心中恶念，或是守不住私心欲望，故而就容易坏了朝廷纲纪，能够理解，但不可饶恕。”
老太监语气平平，脸上也没有太大的表情起伏，一双老眼浑浊无光，仍旧是双手拢袖、低眉垂眸的低矮姿态。
锦衣少年淡淡一笑，“对与不对，咱们看看再说？”
“诺。”
那郑貂珰只简单回答了一个字，但紧接着就放开了一路上收束起来，一身独属于高阶修士的雄浑气势，轻轻松松绕过在他前面的齐王殿下，直奔城内那座老旧城隍庙而去！
原本还端着酒杯，笑看着那个玉萍河伯做完了一首诗又继续下一首的狄州城隍，一瞬间手中酒杯一抖，珍而重之的那一杯酒水，猝不及防之下撒出去了一半！
他顾不上收拾那可惜了的半杯仙酿，赶忙从主位上起身，快步走下台阶朝着门外躬身行礼。
殿中诸位神灵齐齐一愣，因为那韩貂珰的一身气势太过有的放矢，所以都没反应过来发生了什么，只是见这位高位如此郑重，就无人敢有所怠慢，一个个赶忙跟着起身行礼，好像屁股下面着了火一样，深怕起来的慢了，招来什么祸患！
那前一刻还在城门外马背上的一老一少，眨眼之间就到了城隍庙门口，锦衣少年当先而行，晃晃悠悠进入庙内。
“呦呵，这是该来的都来了啊？看起来还挺齐全？”
少年王侯也不见外，走过去光明正大坐在主位上，打眼扫了一圈殿内跟着他的步伐转动身形，此刻已经全部朝着自己作揖行礼的一众山水神灵。
为首的狄州城隍拱手抱拳，却没敢抬头看一眼那位大马金刀坐在他的位置上，还皱着鼻子嗅了嗅桌上酒壶中泛出酒水香气的锦衣少年人，以及那个双手拢袖悄无声息站在少年人身侧的无须老人。
不敢怠慢的锦袍男子直接双膝弯曲跪了下去，引得身后一群大大小小的各处神灵，刚刚站起身没多久，就又哗啦啦跪倒了一大片。
锦衣少年也没抬眼看着下面，只是拣选了一只放在桌上菜肴一侧，没有斟过酒的干净酒杯，又自顾自倒了一杯那酒壶之中的仙酿，缓缓端起来凑在鼻子下面闻了闻。
“薛城隍上给父皇的奏表里提了很多人，本王出京之前有幸看了一眼，一大堆州城隍的名字后面，竟然还跟着一个小县城隍的名字，叫…”
少年似乎是有些语塞，好像是突然想不起来那个县城隍的名字叫什么了一样，于是转过头看了眼那拢袖老人，笑道：“郑常侍，叫什么来着？”
老人闻言并无表情变化，只是微微弯腰，躬身道：“禀王爷，叫丁元辉。”
“哦对！”锦衣少年抬起另外一只手，轻轻敲了敲额头，似乎是有些懊恼于自己的脑子记不住事。
随后，他笑眯眯看着堂下那花红柳绿跪了一片的满地神灵，笑问道：“丁城隍是哪位？今日来了没？”
……