距离狄州城西三百里外，有一片纵横交错的奇峻山脉，最深处的某条山谷之中，林木茂盛，河流穿行，背靠高岳三面环山，山谷口处还有一座稍小一些的低矮土丘看门，就正是一块藏风聚水的一等风水宝地。
山谷里侧，在那高岳山脚下，有一片连绵参差的山间大宅，里外七进，正巧建在那山谷深处的正中间，完完全全接住了风水大势，稳稳当当就坐在阵眼之上，能看得出来是有高人指点下过罗盘之后，才盖起来的富贵宅邸。
今日风轻云淡，天气正好，那大宅正门被人从里面打开，走出来一个手持卦幡，肩挎七星宝袋，一身风水术士装扮的中年男子，辞别了大宅主人家的挽留谢意，随后便缓步走出山谷，登上那座看门矮丘，又回头望着那座藏风聚气的高门大院咧嘴一笑，却透着一股莫名的味道。
“贫道赶山走岳，追龙游江，一路上善事做了不少，想来这阴德也该积攒了不少，偶尔走眼一回，想必也该算是情理之中，老天爷可莫要与贫道太过计较才是。”
说罢，中年术士微微一笑，没再看那渐次笼上黑气的山间大宅，转身走下山坡，去往最近的一处河流岸边，摘花入河，遇水渐长，最终化作一条花叶伸展如城门大小的水上木舟，层层叠叠，稳稳当当漂浮在那河水之中。
术士轻身一跃进入舟内，再从腰间七星宝袋之中掏出两只由符纸折成的人形符偶，遇风化作人身大小，各自入水之后就漂浮在那木舟身后的水面之下，遇水不溶，各自奋力推着木舟缓缓逆流而上，离着那座三百里外的狄州城越来越远，在河水上游拐角处一个转弯，就消失在了茫茫山野之中。
清风习习，四下无人，渐有鸟鸣三两声。
大概又过了半炷香的功夫，有个脚蹬草鞋，身背斗笠的年迈老人，突然翻山越岭从河流下游狂奔而来，一路激起身后尘土滚滚，激起沿途鸟雀四散惊飞。
老人一路狂奔，在那处术士下舟入水处突兀停下脚步，仔细看了看河中水流翻卷，然后又转过头看了眼远处遥遥可见的那座守门小山头，微微皱眉沉思了一下之后，缓缓登上了那小山顶上，眼前豁然开朗，自然而然酒看到了那座建成不久的豪阔大宅。
作为江湖散修，历来所学手艺驳杂，求的就是一个融会贯通，互补偏门，不至于与人斗法时叫人抓住短板马脚，痛打落水狗。
所以，这草鞋老人也是能看得懂一些简单风水堪舆之术的，眼前这座山谷，看起来是后有靠山龙虎在侧，前有明堂水运连财的标准风水宝地，却又偏偏占了一个水火未济的不利卦象，水火分离阴阳失调，前后二者两相结合下来就妥妥成了一个大凶阴宅。
看完了山川风水的草鞋老人不免咧嘴抽气，暗叹那个为此地大宅子的主人下盘子看风水的阴阳家术士，实实在在是个狠人，比他这个不讲武德、勒索钱财的江湖野修还要阴狠毒辣，以人命祭恶龙，这明摆着就是不造出来几个阴邪恶鬼都不罢休的意思啊！
一想到这里，老人的脸色就又苦了下来，之前他在那山间酒肆那边，遇上那个风雪楼剔骨刀的时候，本以为自己天命已绝踏进了死地，结果最后竟然莫名其妙被放了一马。
那个总是喜欢给人当娘的女子杀手，在让他滚蛋的时候只说了让他来此地，打死那个藏在桌子底下鬼鬼祟祟的老鼠术士，就算他将功抵过捡回一条狗命！
草鞋老人当时还高兴来着，毕竟劫后余生捡回了一条命。
结果此刻再看眼前这一手阴毒手段，他猛然醒悟自己是被那个女子杀手摆了一道驱虎吞狼的阴险毒计，追上了说不准要受反噬，追不上就等着那把菜刀追在屁股后面砍头剔骨，前狼后虎，进退两难。
修行大半辈子，自觉杀人不眨眼的草鞋老人，此刻一屁股坐在那小小山头之上，毫无顾忌放声大哭，他娘的山泽野修，天黑下雨泥里刨食，想要安安稳稳混口饭吃咋就这么难嘛！
——
狄州旧城隍庙的院落里面。
那个跪在堂下正中间的锦袍男子，在听到坐在上首主位上的那个少年人是当朝皇子齐王殿下的时候，不由自主就开始一头冷汗，心惊胆战颤颤巍巍之下，甚至连跪在地上的跪姿都已经摆不直了。
京中老友传信过来的时候，信上说的那位负责来传旨的，可是钦天监的灵台郎，可眼下这场面，眨眼之间就从一个只有从五品的朝堂官员，换成了一个正一品的当朝皇子亲王！
他要是还猜不出来这里头有猫腻，他也不配当了多年的一州城隍正神了。
下一刻，果然不出所料。
当那位亲王殿下说出那丁元辉的名字的那一瞬间，锦袍男子肉眼可见的面色惨白了下来，浑身颤抖更重，一点都不再像是一个还算位高权重的一州城隍。
临茂县城隍丁元辉，又怎么可能会在这里？
锦袍男子与那狄州知府二人串通一气布的局，断掉了临茂县城香火气运，又收走了小县城中家家户户的门神灵气，所作所为就是为了要坐视那座山间小城，被那林中妖物最终屠城！
虽然此事是以那知府崇宰之为主谋，但他作为一地城隍，可是亲自负责下手操刀的，又岂能脱得了干系！
李璟坐在主位上，像是没有看到那个跪在下面的州城隍一连串的面色表情变化，眼见问了一声无人应答，堂中又鸦雀无声，于是又笑眯眯跟了一句：“这是没来？怎么区区一个小县城隍，如今都敢托大至此，如此不给上官面子了？庆功宴都敢不来登门拜贺，这是不把你杜城隍放在眼里啊？”
锦袍男子俗家姓杜，在世时也曾是凉州边军武将，战功赫赫。
此刻听闻头顶齐王如此发问，心惊胆战的锦袍男子一时间有些摸不太准，那奏表上是说了些什么，还是只是就提了一嘴那丁元辉的名字？
“小神启禀王爷，那临茂县丁城隍大概是距离此地太远，加之可能有城中俗务缠身，故而未能到此，还请王爷见谅。”
摸不准这位一脸笑意的天家之子到底是什么意思，所以他也没敢说得太过，还稍稍替那将死之人遮掩了一二。
“原来如此。”李璟笑了笑，不置可否。
“薛城隍的奏表里说，陇右道捉拿在案的那头厉鬼，是在一个叫什么雁鸣湖的地方长成的水鬼，生前好像就是你说的那个临茂县的许姓女子，大概是受了什么冤屈之后投湖枉死在那湖中，因为怨气深重故而成为了怨灵，又得了些别的机缘，才在区区几年间，就长成了一头为祸一方的阴邪恶鬼，但那奏表字数少说得不太详细，不过既是狄州辖下子民，想必杜城隍应该知道其中原委？”
原本就已经抖抖索索的锦袍男子，在这一瞬间彻底委顿在地，那个被欺辱致死的许氏女子，他是知道的，但什么时候长成的元婴厉鬼又不在他的印象之中，此事不知是阴差阳错，还是什么人有意为之，但无论如何，此刻都已经不重要了。
在听到这位齐王殿下如此清清楚楚的说出了某些来龙去脉之后，锦袍男子就明明白白确定了一件事，他的好日子到头了。
坐在主位上端着酒杯的齐王李璟，笑眯眯看着那杜城隍瘫软在地，脸色才缓缓变得冷肃下来，虽然声音中好像还是带着些笑意，但无论听在谁的耳中，都已经是重若万钧的杀气森森！
“这么看来，杜城隍是知道的嘛！”
眸中带笑，眼刀入骨！
李璟看着那狄州城隍已经有口难言，说不出话来，又看着他身后那群一个个畏畏缩缩趴在地上抖成筛糠的大小神灵，突然就有些扫兴。
身居高位为祸一方的时候，好像一个比一个硬气有能耐，有朝一日被人问到跟前，刀斧加身，就又成了一堆怂包软蛋！
都是狄州地界上的神灵，互相之间低头不见抬头见，跪着的这些里头，要有一个能说出来自己不知此事，老子李璟两个字白送给他！
我承云帝国军武立国，民风尚武，教化勤恳，什么时候养出来了这么一群只会恃强凌弱，又敢做不敢当的孬种？
少年王侯没兴趣再搭理那个锦袍男子，随后挪移视线看向那个前一刻还在大作诗词助兴的玉萍河伯，见他一身独属于水神一类才有的藏青色锦衣官袍在身，于是指着他笑眯眯道：“看样子你是个河伯？本王进门前听了一耳朵，他们都说你诗才颇高可比仙人，那你要不要此刻也来上一首，让本王也听一听你到底是怎么个仙人之姿？”
那被点了名的玉萍河伯刹那间魂飞天外！
好端端给人送个礼拍个马屁，谁能想得到前一刻还高高在上如鱼得水的一州高位，眨眼间就成了个连命都保不住的阶下之囚！
此刻别说是作诗，他一个小小河伯能在一位摆明了是来杀人的一品王侯面前，哪怕说出来一句完整言语，都算他肝胆过人！
齐王李璟看着那个突然就磕头如捣蒜，一把鼻涕一把眼泪，一点神灵该有的姿态气度都无的蓝袍河伯，本就不太大的兴趣又降了三成，此刻已经彻彻底底拉下了脸，看着堂下一个个如看死人。
他冷笑一声，道：“你们是不是觉得这陇右道山高皇帝远，离着长安城万千里之遥，所以我李氏就看不到你们，也拿你们一点办法都没有？”
一个问题问完，李璟也没等着谁回答，一脚踹在身前那长条桌案上，直接将之从台阶上踹下去，一阵巨响翻滚之后蒙头砸在了那个锦袍男子头顶。
可叹那狄州城隍本就心丧若死，此刻被桌案拍在头顶，作为神灵虽然不至于直接昏过去，但也不太轻松，但更让他害怕的是，此刻这位齐王殿下是要真正发火了。
“各位都是消息灵通之辈，我皇家传诏都还没到，你们就都已经先拿了消息在手里，如此神通广大，想必应该也不是完全没听说过不良人的名号吧？”
李璟呲了呲牙，冷笑着看向那被一桌子菜肴酒水端端正正淋了一头，又被一张不大不小的桌案拍了一脸的锦袍男子，道：“杜城隍，你要不要猜一猜你这满堂宾客里，有几个不良人？”
“真以为离京遥远，我李氏就什么都不知道了？当年让你们偷偷摸摸害死一家百姓，已算我皇家对不起治下子民了，如今还惦记着要让满城百姓被妖物屠城？谁给你的狗胆包天！”
少年突然往前倾了倾身形，随后看着那锦袍男子，脸上再次扬起笑容，道：“是那知府崇宰之，还是那个鬼鬼祟祟来此作恶的外境仙人？”
此言一出，满堂哗然，堂下神灵虽然多多少少都知道临茂地界发生的事情，有些可能也心怀同情，却没有一个人敢试图搭救过，毕竟官大一级压死人，跟上官作对，有好下场的不多。
但无论如何，他们没有一个人知道这里头还有外人插手，都以为当年作恶的那个，只是个从州外来的富贵年轻人，私底下猜测的也可能就是某位朝中高位的家族子弟，但此刻听这齐王殿下的说法，意思是这里头还有非承云帝国仙籍的外来人？
李璟说完最后一句，也懒得再多跟这帮子傻蛋掰扯，他本就不是个勤快人，要不是今天实在生气，都不想说这么多废话！
安安静静站在一旁的无须老人不问自明，知道殿下不想再说话，于是就恭恭敬敬跨前一步，从袖口中掏出一封皇帝诏书，开始宣诏。
狄州城隍杜长山，违反朝堂纲纪私自接触地方官员，为虎作伥祸害治下百姓，神位不正，罪大恶极，削去神籍贬为淫祀，不必押送帝京受审，就地正法以儆效尤！
狄州治下各地山水神灵，全部禁足受封原籍，等待钦天监灵台郎赴各地勘验核查，与此事无关者不奖不罚，知情不报者官降三级，降出官制者，贬为神府仆役，以观后效！
临茂县城隍丁元辉，念其护持治下有功，持正不阿心系百姓，官升三阶，封狄州城隍享一州香火，望念兹在兹，尽心竭力护佑狄州百姓，保社稷昌隆！
……
千里之外，临茂县城隍庙。
重新蹲回供桌上的小县城隍丁元辉，在狄州城隍庙中那位宫中常侍念完诏书的一刹那间，神道金身金光暴涨，原本已黯淡无光的那一缕神火，也在瞬间大放神辉！
感受着体内源源不断从整个狄州地界涌过来的香火愿力，他微微愣了愣神，随后就看到一道泛着龙气金辉的明黄色诏书虚影，从那遥远的千里之外电掣而来，眨眼就进入了城隍庙中！
终于明白了其中原委的小县城隍，一瞬间面露喜色，但更多的则是神魂摇曳，眼眶泛红！多年来苟延残喘，以为是死到临头了，却没想到还能有今日之峰回路转！
红袍城隍从供桌之上起身，直接跳下神坛，随后快步走出庙门，在一众麾下震惊失语的狂喜表情中，转身向着承云帝国京城长安方向，恭恭敬敬三拜九叩！
陛下万胜！承云万胜！
……
狄州旧城。
齐王李璟等到郑常侍宣诏完毕，就没再看那老人要如何处置那个已经死罪的狄州旧城隍，晃晃悠悠出了城隍庙开始在城中闲逛。
街上百姓稀少，没住几个人，看起来有些清冷，反倒显得那四处张灯结彩、披彩挂红的神道灵物，有些凄凉冷清。
那位负责行刑的宫中貂寺也没让少年殿下久等，直接当着一众狄州各处山水神灵的面，将那已经不似人形的狄州城隍一掌拍散神魂，连给他重入轮回的机会都没有，直接魂飞魄散！
第二掌隔空拍在大殿中的神灵金身上，沾染香火灵气微微泛着金色的泥胎神像，霎时之间四散崩飞！
老太监也没给那些跪了一地的大小神灵偷鸡摸狗的机会，反手一捞，就将那已然不算是泥土的神灵金身碎片全部拢回，收入一只百宝袋，再放入拇指上那枚扳指须弥物。
做完这些后，老人轻飘飘看了眼堂下还跪着的各位神灵，语气凉凉道：“咱家身份不高，不过一介阉人，也总知道吃了主子的俸禄，就该明白是在给谁当奴才！尔等都是一地神灵，少说也是管着一方山水的高位所在，身份比咱家高出千万丈，各位若还是分不清里外，只认上官不认皇家，那么有空闲的时候就请各自摸一摸自己的神道金身，看看你们这一身泥胎，是不是真硬得过帝国行伍的快刀铁蹄！”
说罢，老太监缓缓走下台阶，一步步走到门口后又停住脚步，背对众神轻飘飘说了一句，“言尽于此，各位好自为之，都散了吧。”
说罢，老人身形一闪，彻底自堂中消失不见，只留了那一地的山水神灵两股战战，尤其以那个玉萍河伯受惊最甚，堂堂神位竟然腿软得都站不起来了…
老貂寺找到自家主子少年王侯很容易，在一处原本该是个酒家的二楼窗前找到少年人的时候，就看到这位自小从不沾酒的齐王殿下，不知从哪里踅摸来的一坛清酒，正在缓缓饮酒，脸色不知是给那酒水辣的，还是别的什么原因，总之不好看。
这位在那城隍庙正殿中，都没喝那一杯仙酿的天家子弟，此时好像就有了千杯椒浆都浇不灭的万般愁绪。
老人负责服侍眼前皇子已经很多年了，差不多就是看着他长大的，所以此刻多多少少能明白一些少年心绪，但习惯了少说话的老太监并没有上前劝阻，只是将那只装有神灵金身碎片的百宝袋交给了少年，而后就继续静静垂手恭立在一侧，静等王爷发话。
喝了几杯酒的少年人皱了皱脸颊，有些嫌弃地将那一只酒坛放在窗台上，又将手中那只酒杯倒扣在坛口，然后嘟囔道：“宗正卿那老头，我每回去找他玩儿，他都抱着一只酒坛子不撒手，我以为是个多好喝的东西，今天尝一尝，也就这样了，没什么好的。”
老貂寺依旧垂眸躬立，不发一言，主子提到的还是主子，没有他一个奴才能插嘴的地方。
李璟坐在窗边，抬手轻拍了拍有些开始发烫的脸颊，随后转过头笑眯眯看着那老人道：“狄州府衙那边，就有劳貂珰独自去一趟了，只是看一看这些山水神灵，本王多少还有些兴趣，但那个什么知府就算了，帝都里比他脸大的多了去，本王不想再往脑海里多添一张恶心人的嘴脸。”
老人亲亲点头应是，但将要转身之际，又为不可察皱了皱眉，重新转回身看向少年，轻声道：“那王爷…？”
“在京的时候，我听了些小道消息，说我姐姐出去一趟就有了个心上人。”
少年转头望向窗外西边的方向，蓦然而笑，一口白牙泛着莫名的光彩，“所以我得去看看是个什么样的人，把我那漂亮得像是只金凤凰一样的好姐姐给骗走了。”
——
山道酒肆这边，坐在酒桌边的楚元宵看着那个青衣账房，又有些为难。
先卖酒，又卖刀，这位账房先生真的是一把赚钱的好手，好像做买卖就盯上了自己一个人，专门来赚自己的钱。
少年也不是不眼馋那把刀，但是囊中羞涩，一百多颗铜钱根本禁不住花。
从盐官镇出来的这一路上，他跟余人两个多的都是走山野路，也少有要花钱的地方，临茂县城那边被那位刘县令招待，也没花钱，所以那一百多颗铜板就还剩下很多。
可今日这两碗面已经花出去好几颗铜板了，钱袋子都瘪了许多，要是再买刀，他把整个钱袋送出去都不够，差得多！
那青衣账房大概是终于有了一回眼色，看出来了少年的衣兜窘迫，就生怕到手的买卖又要飞走，于是善解人意又补了一句，“俗话说来得好不如来得巧，今日你我有缘，小兄弟要真心想买，我也不还价，算是咱们交个朋友，你只要说个数就成！”
站在一旁不发一言的女子掌柜，在两人看不见的方向撇了撇嘴。
这嘴馋酒瘾还没下去，交朋友的瘾又上来了，老娘三个月不给你酒喝，看你还敢不敢不还价！
对未来三个月没酒喝的惨淡光景一无所知的青衣账房，此刻依旧笑眯眯一脸期待看着少年人，彷佛就是在静等着他掏钱。
眼见情景有些尴尬，那醉眼迷蒙的白衣文士再次适时抬头，笑看着那个有些犹豫的少年道：“你也不是买不起，没有钱可以用其他东西抵嘛！”
楚元宵闻言一怔，转头看了眼那白衣。
当初在五方亭那间书铺里分赃的时候，苏三载跟说书匠路先生两个人一边给他分东西，一边还曾顺口提过，哪些东西是品相好但用处不大可以卖了换钱的，哪些是品相好不好无所谓但很有用的，反正到头来就是都很值钱。
这件事从他出了小镇之后就从没跟人提过，连余人都不知道，这个白衣文士却像是未卜先知了一样。
少年低头沉吟了一下，自小就精打细算惯了，所以掏家底这种事于他而言跟割肉差不多，但这一路走来能合眼缘的东西不多，眼前这把刀就是那为数不多，能让他觉得好像应该买到手里的东西之一。
当初在盐官镇时候，把那把名为“大夏龙雀”的横刀卖给那个白衣姑娘的时候，他其实更多是觉得自己有些败家的舍不得，但并没觉得有多大的失落感，做买卖有得有失，终究就是各取所需了。
但眼前这把刀，自它成为一件做买卖的物品的那一刻，楚元宵就好像有了一种突然想把它买进手里的感觉，又不好说这感觉具体是哪里的由来。
眼见少年犹豫，买卖有门，青衣账房好像都已经看见了自家账上有钱进门，就赶忙又加了把火，“这样，小兄弟要是觉得花大价钱买刀亏了，那我就做个我家掌柜的主，再附送一坛我家酒窖里的顿递曲，真正的好酒，你觉得如何？”
楚元宵见这账房先生打定主意无论如何都要从他手里挣钱，就又转头有意无意看了眼那个女掌柜，结果正巧就碰上女掌柜看过来的眼神。
女人见状没好气哼了一声，“看什么看？又不是跟老娘做买卖！我归去酒庄虽是个路边小酒肆，但说出去的话一口唾沫一颗钉，他答应了你要送酒，那送就是了！”
本还有些心底惴惴的杨账房，听着掌柜的都放话了，就笑得更加开心了，但他并不知道自家掌柜的，已经把他的禁酒期限又涨了一个月。
楚元宵咧了咧嘴，再次若有所思转过头看了眼白衣，结果那文士这次只给了他一个头顶，连眼皮都没抬一下，又在喝酒。
少年想了想没再犹豫，装模作样从布兜包裹里掏东西，其实是千挑万选从那玉牌须弥物里拿出来了一件，苏三载曾说过可以卖的东西。
那是一只小巧玲珑的玉雕狮子，蹲坐在地，一只前爪微微抬起，彷佛在抓握什么东西。
这东西当初是云海间的那位老掌柜代替朱氏赔给苏三载的，说是有招财进宝的好寓意，而且那玉质本身也算比较值钱，拿到某些山下当铺里去换钱，也是能值个几千文的。
少年记得，当时苏三载分东西的时候还说那范老头不地道，那么高的身价给人赔东西，也好意思拿这么个才值几贯钱的破东西出来抵债，但最后嘟嘟囔囔也没去找那范老头换，最后就又落在了楚元宵手里。
此刻少年拿这东西出来，是觉得这东西不算是仙家物，但递给做买卖的酒肆店家，就刚好能用上那个“招财进宝”的好寓意，而且价格也差不多，几千文买一把刀应该也是合适的，就刚刚好。
青山账房看着少年掏了半天掏出来一枚玉狮子，骤然眼前一亮，这玩意儿看着不赖，读书人就喜欢这种有意思又有品相的东西！
双方一拍即合，一手交钱一手交货，这买卖就算是做成了！
再等到青衣账房去酒窖那边，如约搬来那坛所谓顿递曲时，早就提前致谢过了的少年人已经带着青衣小厮提前离开了，两个人忙着赶路，实在是等不及那个一去一个时辰都没回来的账房先生。
酒桌边就只剩下了还在静静喝酒的白衣文士，和那个有些拘谨坐在桌边，双眼蒙纱的黑衣年轻人。
杨账房听着那黑衣年轻人轻声转述的少年留言，就觉得有些委屈，他也不是不想快些搬酒来，只是刚进了酒肆后院，就被自家掌柜的揪着耳朵一顿数落。
女掌柜倒也不是计较他为了做买卖又搬出去一坛酒，酒肆地窖里这玩意儿多的是，多一坛少一坛问题不大，主要是实在看不过眼他那个不会看眼色的狗脾性！
给一个十来岁的少年人卖酒，人家不买你又当成买卖附送，你家就没点别的东西能给的了？赶路人送几个烧饼，让人路上吃就不行？
骂骂咧咧念念叨叨，杨账房被揪着骂了一个时辰，感觉自己都快聋了…
至于那个黑衣年轻人转述的少年留言，其实也不多，就两句。
第一句是说楚元宵他自己急着赶路，不告而别实在抱歉，等以后回来路过的时候，一定来酒肆赔礼道歉。
第二句则更简单。
那坛顿递曲，送给白衣喝。
……