石矶洲大运河之中，那个为祸四方的水妖，本是一头大鳌。
有那么一瞬间，楚元宵隐约觉得它似曾相识，有当初在盐官镇北侧玄女湖中见到的那尊玄武神兽的影子。
当然，玄武本为神灵，并非人间百兽可比，也不是一头成妖的大鳌可以媲美的，只是当那头水妖大鳌浮出水面时，形如小山，皮糙肉厚，四足如天柱，一双冰冷漆黑的兽瞳凝视那只乌篷船时，极具威压，就让人会有那么一瞬间的错觉。
那一只乌篷小船浮在这水妖面前，被它那鼻孔之间呼气如龙的水风吹得摇摇欲坠，几欲翻倒。
楚元宵一身黑衣，背剑佩刀立在船头，直面水妖。一个区区三境修士，虽是三径同修，其实依旧不太够看。
直到此刻，老船夫教给少年人的拳法其实也才只有一招半而已，临阵磨枪太过仓促，饶是少年人尽力铭记，依旧只能记住一拳半。
身后船篷之中，余人看着自家公子跟个愣头青一样，才学了一拳就敢去面对这样一头如同山岳般的水妖，不免心中担忧，表情惶急。
他转头看了眼龙裔青霜，低声道：“能看出来它是什么水准吗？”
青霜此刻同样盯着那头大鳌，表情凝重，低声道：“不会比我弱，而且这个家伙自带龟甲，很可能会比我们更抗揍！”
余人闻言更加担忧，眼前这头大鳌皮糙肉厚是能看得出来的，四足如柱，皮肤粗糙，沟壑纵横，一看就是防御力惊人！
如此一头水妖，仅凭楚元宵仓促学来的一拳半，想要打死它无异于天方夜谭！
青衣小厮在这一刻，看着那个背对众人站在船头的少年，眼神有些复杂，这个跟愣头青一样的家伙，被人家简简单单用了“为民除害”四个字，就给骗过去杀妖了，难道都不掂量掂量自己几斤几两的吗？
在楚元宵出乌篷之前，那个用船槁定住乌篷船，避免被水中漩涡吞噬的老船夫，只是用空闲的一只手简单摆了个拳架，而后念了几句在余人听来有些莫名的言辞，说什么“阴阳相合，内外相生，身随龙象，铁骑开阵，会挽雕弓如满月，一拳尽出如天开！”
这话听起来倒是刚猛霸道，可余人压根是一句都没听懂，如何起手，如何蓄力，如何出拳，什么都没说明白，你教个锤儿的拳！
那老船夫倒是轻松惬意，说完了拳纲口诀，又给了一个简单的拳架，笑眯眯道：“你那位武道师父大概是只给了你一些练拳纲要之类的总决，一些基础的套路也不过是个熟练功，并未专门教过具体的拳法。”
“你一路上走桩练桩倒是勤恳，但也只等于是为武夫出拳的武道长路铺了个底子，再之后与人打架全凭知觉，拳拳到肉，也不过是在不断炼筋锤骨，沉凝体魄，至于真正的杀人拳技，你是没学到手中的。”
“当然，所谓武夫练拳，底子扎实是个好事，因为你之后学拳法，就不怕遍地荆棘，也不怕学些拳法套路却怎么都打不出拳意来。不过，虽然你这底子打的还算可以，但走桩练桩一事还是要继续的，练拳先练桩是个水磨功夫，什么时候做都不为过。”
楚元宵恭敬抱拳点头，铭记在心。
那老船夫见少年态度诚恳，学拳认真，脸上的笑意就更加浓烈了几分，忍不住又多说了两句，“拳法不是死功夫，要学会活学活用，人家出拳你就必须得格挡，最起码也是以伤换伤，乃至是换命！”
老人郑重看着少年人，轻声道：“按谱练拳是个练功事，讲究个熟能生巧，但绝不能说那拳谱上写着冲拳之后是拦腰抱膝，你就非得硬生生拿脸去接人家的拳头，只为了把那拳谱套路给用全了…傻子少当，因为那根本就不是练拳，那是生搬硬套去找死。”
说着，他抬起头看了眼那个已然缓缓浮出水面，准备要一口吞掉小船的大鳌水妖，眯眼道：“最后的一件事，也是必须要记住的一件事，武夫练拳重在一口心气，所谓‘赳赳武夫，公侯干城’，既然是武夫，就必须要有一往无前、不胜不还的气势，战场露怯是武道路上最大的忌讳！”
“武道中人有境界差别是常事，但绝不可有心气高低！心性不够，你练个一千一万年，也一样做不到拳开山岳、五指断江，更遑论所谓开天！”
老船夫最后这两句话说得铿锵有力，如黄钟大吕，在那一刻煌煌煊赫，直入少年人心湖之中，徘徊浩荡，余音绕梁，经久不息。
这一刻的小镇少年郎，恍恍惚惚如在梦中，转身傲立船头，学拳一招半，气魄冲云霄。
……
石矶洲北侧的无尽大海上，那位曾短暂为少年人一行护道于白毫渡船的中年人，在闪身离开白毫渡船之后目送渡船远去马鞍渡口，但他本身却并未离开，而是自始至终都在原地高卧云头，手提一坛烈酒“匈奴血”，有一搭没一搭喝着酒，静待少年一行南下。
此刻，云海之中一阵清风拂过，吹乱彩云三两朵。
一身朴素的中年人并未回头，只是盯着南方石矶洲的那条大运河某处，轻笑道：“不是说让我盯着就行？怎么又亲自来了？你们这些人，看似甩手掌柜当得潇洒，结果其实一个个都还是放心不下，何苦来哉？”
中年人身后，站着那个锦带遮眼的黑衣年轻人，负手而立站在云头，静静“看”着南方某处，一言不发。
中年人听不见身后年轻人说话，依旧不曾回头，只是又笑道：“后半截路都已经不归你管了，还如此上心做什么？怕某些人不够尽心尽力？要不要我帮你跟人打声招呼？”
直到此刻，自从现身云头就一直不曾说话的魏臣，终于缓缓开口道：“甩手掌柜如某些大人物，不也一样还是插手了龙泉渡口之事？”
那个手提酒坛的中年人听见这句反问，丝毫不以为意，摆了摆手无所谓道：“我是事不关己高高挂起，但总不能连自扫门前雪这种小事都不做吧？出门见狗屎这种事，到底还是太恶心了一些，熏得人连吃饭都不香了，那还怎么舒舒服服当我的甩手掌柜？”
魏臣闻言不置可否，什么都没有说。
有些人的口是心非，也不算是一件坏事。
那个中年人也没打算在这件事上多掰扯，抬起手中酒坛灌了一口烈酒入喉。
坛中酒气飘香，随风四散，整座云头如酒垆，漫天酒鬼随风摇。
中年人笑眯眯看着南方，那处少年对敌大鳌水妖的场景如在眼前，他第一次回头看了眼那个蒙眼年轻人，笑道：“人间百姓有句话说得有道理，叫做‘穷养儿富养女’，可我看你们这道争，怎么越看越像是‘富养’二字，是把那个小家伙当闺女养了？”
“你们就不怕最后养出来个娇娇怯怯的大闺女，见着那些张牙舞爪的恶贼，就开始梨花带雨哭鼻子，还要等着各位长辈们往嘴里喂饭吃？”
说完了话，中年人久久不见回声，就转过头看了眼那蒙眼年轻人，却见他始终表情平静，好像也没有要反呛的意思。
中年人便笑了笑，又灌了一口酒，再次转头看向南方，若有所思。
父母之爱子，则为之计深远。整座江湖为师门，那个没见过父母的小家伙，一瞬间就成了遍地皆长辈了。
……
运河上，少年人站在船头，看着那头凶神恶煞的水中妖，表情平静，并无多少惶恐之色。
那为了吃人而来的大鳌，见着这个少年站在船头，大概是要螳臂当车的意思，于是便开始口吐人言，声如洪钟，“小小人族，不过三境的蝼蚁而已，也敢在此与本王放对，耗子扛磨盘，不知道自己几斤几两？”
楚元宵看了眼那眼神轻蔑的水妖，并没有说话，反而缓缓闭上了双眼，周身气息也开始缓缓归于沉寂。
倒是那个手持船槁立在小船另一头的老船夫，看着那头张狂跋扈的水妖大鳌，冷笑一声，摇头蔑视道：“这年头还真是什么稀奇事都有了，一条小水沟里长出来的臭鱼烂虾王八犊子，也敢大胆僭越自称‘本王’，说你是井底之蛙都有些欺负癞蛤蟆！”
那被老船夫一顿毫不留情刮了脸面的大鳌，一双巨大的兽目微微眯起，看着那个一脸冷笑的老船夫，冷冷道：“老东西，本王念你有几分本事，所以才多次手下留情放你过河，但你若不识抬举，那今日便也不用回去了！”
最早的时候，刚刚成妖的大鳌其实并不敢如眼前这般肆无忌惮。
当初中土临渊传檄九洲，号令天下各地人族修士杀妖立功，在那八本勒功账簿上留名之后，不仅能在事后论功行赏，更可以自此青史留名。
所以在后来的一段时间直至如今，九洲各路仙家修士便如疯魔了一样四处降妖除魔，为民除害，有些稍成气候的妖物，乃至是某些连妖气都没有的禽兽一类，都被拿去换了战功。
掘地三尺，锲而不舍，赶尽杀绝。
当初这大鳌成妖不久，就因为那一道传檄而被逼得无处藏身，开始顺着某些一脉相承的水脉一路逃窜，最终逃进了这条贯通石矶洲南北的大运河。
刚开始它是想要南下去往石矶洲南部的，因为偶尔听说了金钗洲那边已是海妖一族的地盘，也包括了某些出自金钗洲的陆地妖族，作为水妖的大鳌虽然也属陆地，但毕竟与海妖一脉也有些近亲的意思，所以只要能入海去往金钗洲，它就也能如鱼得水，风生水起。
只可惜，追在它身后的那一群仙家修士，好像是早就料到了它想要南下的意图，所以早早就将运河南侧的某处河道上，以仙家术法将之封死，水流不禁，但它作为妖物，却休想过那一道封禁术法，若想凭借皮糙肉厚的龟壳能耐强闯，则唯有一死临头。
被逼无奈的大鳌思前想后，便悄悄回头，偷偷摸摸北上，准备在马鞍渡口那边入海，再绕道南下金钗洲，但它还是未曾料到，本来是循河北上一路坦途，平安顺遂，甚至连它身后那些修士都不再时刻跟在后面喊打喊杀，只是若即若离跟在远处逼着它不得停歇，却在到了马鞍渡口前时，被拦住了去处，入海无望。
万念俱灰的大鳌有那么一刻，曾想过鱼死网破，龟死如扣锅，但还不等它有所动作，就有人找上门来，说是要跟它做一笔生意，买卖内容倒也简单，让它以水妖之身占水为王，封住河道，除了某些挂着特殊旗号的河上渡船，其他的来往船只以及过路人，基本都得船毁人亡。
这笔买卖当然还会有一些精细之处，比如为了不将事情做得太过明显，那些被拦路的船只当然就不能只是某一家的渡船，偶尔还是得放一些其他的船只过去，只要翻倒七成留下三成，便能像极了随意而为。
再比如，占水为王的河道不能距离那座马鞍渡口太近，要刚刚好就在其辖境之外，恰恰巧巧选一个周边仙家势力都不太好出手的三不管地界，如此一来则也能让这大鳌不会在一时三刻间就被人盯上，即便被盯上，也不会立刻就有性命之忧。
又比如，以妖术作神通，勾连一批河道两岸的船夫渔民，让他们为这大鳌通风报信，既是查探消息的探马斥候，又是端盘上菜的客栈小二，闲着没事的时候就可以送几船过路人渡河，等到了河面中心的位置，大鳌就能去人留船，也算是打打牙祭，当一个正规的饭前餐后开胃溜缝的茶水点心。
桩桩件件都不是出自妖物的脑子，却全都是来自某些宽袍大袖的所谓谋士读书人。
运筹帷幄，决胜千里。
某些送货渡人的河中渡船，一旦成为头戴“平安”二字的奇货可居，那么要做买卖挣大钱，自然就是板上钉钉了。
此刻乌篷船上，那老船夫听着大鳌的言辞威胁，只是随意笑了笑，手中船槁纹丝不动，另一只手扶了扶头顶斗笠，抬眼看着那头大鳌，摇头晃脑满脸笑意，“所谓良言难劝该死的鬼，过往那些被你吞了的过路人是如此，今日的你也是如此。”
“老夫以往不曾与你计较，只是因为时机未到，可你若是觉得成了妖就能天下无敌，那今日就不妨睁大你的鳖眼好好看看，我人族万年基业，是不是真的拿你这只蠢王八没办法？”
那大鳌听着老船夫一口一个“王八”二字，自然恼怒非常，于是缓缓抬起一只前足，猛然朝着运河的河面跺下去，这一刻犹如一石激起千层浪，原本就波涛翻滚的水面上更加汹涌澎湃，连累那只摇摇欲坠的小船更加风雨飘摇。
河水翻覆，地动山摇，连带着天地之间狂风大作，阴雨如骤。
那老船夫一根船槁定住乌篷船，又以自身拳罡护住船身，以确保小船不会被那大鳌毁坏，也是在给那个闭眼立船头的少年人一些时间。
某一刻，面朝西方的闭眼少年人突然睁开双眼，透过老船夫释放开来的武夫罡气，遥遥看向西边天幕最高处。
那船上船下还在斗法的一人一妖，也在这一刻骤然一顿。
那水妖大鳌眼神惊异，猛然回头看向身后天边，只见那里有一道辉煌煊赫的金黄色光团，迅疾如雷电，朝着运河这边破空而来。
老船夫见状哈哈大笑，看着那头惊慌失措的大鳌，乐呵呵道：“蠢王八看见没？你的催命符来了！”
原本还在拦河作妖的水中大妖，对于某些天生有大道压胜的手段气息感应敏锐，当那道金黄色光团穿过天幕而来的一瞬间，它立刻就萌生了退意，只是因为那老船夫的牵制，让它无法立刻抽身，所以只能想办法寻机远遁。
楚元宵眯眼看着那道直奔自己电闪而来的金黄色光团，几乎瞬间就明白了那是什么东西。
天下武道，武运最贵，武胆次之。
武运之于武道，犹如气韵之于大道。
当初的小镇玄女湖那一份水韵，最终被云林宗抢夺给了韩元赋，那么那个韩氏少年郎在大道亲水一事上，就会比楚元宵这个后来才重新补全大道之路的人，要更加顺遂，也更一日千里。
此刻少年不知道那一份武运来自何方，但隐约能猜到它为什么而来，大概会与身后那个负责定住乌篷船的老船夫有些关联。
棋盘对决，往往都是执棋人之间的互相做势，你来我往，某些不易察觉的胜负手便能掺杂其中，于无声处胜有声。
老船夫有意教拳，河中有藏着一头水妖大鳌，这大概就是双方棋手的各自一枚黑白子，楚元宵四人路经此地，则相当于棋局入活子，进而做活半盘闲棋，至于最后的胜负手，则大概就要落在这一道突如其来武运上了。
心念电转，武运当头，楚元宵不再废话，拉开拳架，用那老船夫的一招半起手，直对那头眼神惊惧，意图断臂逃生的水中大鳌。
凌空的武运如同竹篮打水，瞬间穿过老船夫那一层护船罡气，直灌少年头顶。
骤觉周身力道大增，有一股冥冥之感瞬间萦绕在少年心头，楚元宵并没有在第一时间借势出拳，而是选择了调动体内灵气封闭周身各处窍穴，没有让那武运成功浸染全身。
手持船槁的老船夫有些讶异，但并没有开口说什么，只是静静看着那个少年的反应动作。
楚元宵封闭窍穴之后，开始调动体内不算丰厚的灵气以及武夫气血，勉力驱赶那些沉重如山峦的武运气息，千辛万苦，步履维艰！
武运加身一事历来可遇不可求，可要是反其道而行，将之强行拦下，又远比将之顺利纳入体内要更加难上加难。
此刻的少年人，甚至都顾不上那头已经在尽力摆脱纠缠的水妖大鳌，只能全心全意搬山前行，将那一道浓郁如实质的武运，一点点自各处窍穴封闭处搬运至拳架右手的手臂之中。
小船的乌篷之内，作为鬼物的余人，以及实为妖物的龙裔青霜，都已经被那道突然破空而来的武运逼退出乌篷另一侧，倒是没有修为的普通女子青玉，反应没有前二者那么大，虽然她同样退了几步，但还是在船上乌篷之中。
余人跟青霜退出乌篷不得止，又被那老船夫分别拽到身后，这才勉强躲过了那一道煊赫武运的灼烤，各自一脸惊恐，又带着些惊艳，定定看着那个一动不动的少年身影。
楚元宵额头见汗，努力与那道已经入体的武运拔河。
少年当初的武道肉身破碎，虽然被李璟送来的那一袋神灵金身碎片，以及当初在临茂县的那一次神灵祝福，双方齐心合力共同修复了肉身，但他早前重伤亏损了部分气血也是实打实的事实。
后来的这一路上，虽然他练拳走桩不止，但依旧未曾补全那些亏损，如今他的武夫三境炼体，在武夫血气一事上比之旁人要稍微弱一些，虽然不太影响打架，但到底是不占优的，总得靠三径同修才能补齐劣势。
至于那道领命投效而来的昌隆武运，此刻犹如一头正在奋力入圈的野牛，梗着脖子非要进圈不可，楚元宵手提体内灵气，以及那一身不算太过丰厚的武夫血气，便犹如提缰拽牛，出力极重，动作艰难。
此刻双方拔河，少年人费尽心力，几乎将体内所有的灵气挥霍一空，甚至是那一层积攒不易的武夫气血，也被他这一举动消耗了大半！
不过好在皇天不负有心人，那一头被拽住了脖子的野牛，最终因为入圈无门，又被身后牵牛人奋力后拽，到底未能彻底混入圈内牛群之中，最终被赶到了少年拉开拳架的右手手臂上，再压进那只紧握的拳头之中。
时至此刻，那头拦路的水妖已然彻底没入河面之下，前一刻还有一小块突起的龟壳露在水面之外，但此刻已然彻底隐匿进了水中。
少年眯眼打量了那一片逐渐风平浪静，唯有波纹一层层的水面，突然咧嘴一笑，拳架不倒，直接朝着那一片波纹一拳砸出，铁骑开阵！
这一拳，混杂了少年人武夫三境的拳力，几乎瞬间就将他周身的气力连同拳劲抽取一空，但更重要的，还是那一团武运，金光四射，煌煌如大日临空！
龙蛇混杂，和光同尘，一拳穷尽处，谁当吾右！
那头本以为只要再拖延片刻，便能彻底逃出生天的水中大鳌，一瞬间如遭雷击，原本坚如城墙的背后龟甲，在那一道弥漫着金黄色泽的武运重击之下，顷刻间四分五裂！
不仅如此，整条宽逾十里之遥的河道，自少年出拳处开始，被一道拳罡直接砸出了一条宽约数丈的巨大沟壑！十息之内，宽阔的河道上，无尽河水如被拘拿禁锢，披枷带锁流动艰难，而那道拳开而来的巨大沟壑，久久不动，难以平复！
那头被有心人驱赶至此，截江为王的水妖大鳌，在这一招之下被直接一拳贯穿，虽命硬不死，但亦离死不远，想要继续作祟，难如登天。
少年人此刻，凭借一手万里借力，真正成功打出来一手拳开山岳、五指断江！
那个手持船槁的老船夫大笑一声，手中船槁如同一杆床弩脱手而出，直奔水底，那前一刻还嚣张跋扈招摇过市的大鳌，下一刻便如一头水鳖，被成功挑在杆头，拘拿在案！
十里渡河路，须臾之间变成一派风光天晴好，唯留河边一群原本不怀好意、冷笑连连的渡河船夫，此时个个目光呆滞，满脸惊悚！
……
石矶洲北部海上云头处。
那个手提酒坛的中年人看着这一幕瞬息万变的双方交锋，微微挑了挑眉，又回头看了眼身后的蒙眼年轻人。
魏臣此刻，终于是露出了一丝笑意，满含欣慰。
中年人看着这家伙如此表情，玩味笑道：“如此执拗放弃一份武运，真真是煮鹤焚琴，暴殄天物啊！你还有脸笑得出来？教出来个不知珍惜二字的小傻子，你很高兴？”
蒙眼年轻人闻言微微摇头，缓缓道：“他的先生可不是我，这事怪不到我头上来。”
中年人深深看了眼这家伙，耸了耸肩没有多说，到底是谁教的，谁心里清楚。
……
运河上。
那个老船夫将那三丈船槁扛在肩头，斜举身后的船槁尽头处，挂着一只仅有人头大小、半死不活的陈年老鳖。
老人也不管那王八死活，只是一脸悲切看着那个已然脱力跌坐在另一侧船头的少年人，拍着大腿痛心疾首道：“好好一份武运，你不愿留着也就罢了，竟然拿来打王八？你个混账王八羔子，当真是霸王风月、牛嚼牡丹，心痛死老夫了！”
少年人此刻面色有些苍白，看着那个装模作样的老人，没好气道：“棒子敲龟壳，又不会把那根棒子敲碎。”
老人脸色突然一顿，而后面带新奇看着那少年，好奇道：“武运加身都不愿意，你这又是为哪般？”
楚元宵闻言，先是抬头看了眼北方，又回头看了眼身后的西方，面色平静，语气淡淡。
“平白无故得来的东西，总不如自己下功夫挣来的东西让人舒坦。”
……