东州，明珠港。
一艘从南洋而来的大船满载着物资和人员在这里停下。
刚刚靠拢，便见诸多大夏钱庄的会计和主管全国税务的户部官员围了过来，在风雪卫的监督下，开始热火朝天的清点从南洋运回来的各种奇珍异宝。
“象牙八十对。”
“香料一万两千斤。”
“黄金三万两，白银一百二十七万两”
一项项数字被报出，在现场引发了极为火热的气氛。
尽管这已经不是第一次从南域诸国运送物资回来的舰队，但这巨量的收获还是让人心神摇曳，生出想要出海冒险的念头。
碧涛国新任国主北宫晓，连同身边其他的二十位来自各个南域小国的新任国主在风雪卫和礼部官员的护卫下，有些畏畏缩缩，又有些好奇的走下了船。
畏畏缩缩是因为来到了连破二十一国的大夏天兵所在的国度，好奇则是眼前这诸多此前从未见过的事物。
码头上密密麻麻，一眼看不到尽头的忙碌人群。
诸多叫卖的摊贩，还有那些威严整齐的巡逻大军，一切的一切都是在南域诸国所不可见的东西。
“这些财物，都是从南域诸国得到的吗？”
下船的时候，看着那些忙碌的人群，北宫晓好奇的问道。
“是的。”
陪同的礼部官员张庭回答道：
“这些财物属于南洋水军下辖致远卫全体将士的战利品，那些户部官员负责统计数额并且完成税收交割，而大夏皇家钱庄的人则是负责将这些财物兑换成等额的银票。”
“这样，诸多将士归家的时候，就可以很方便的携带了。”
这个过程，由风雪卫监督，倒是不至于让这些前线将士的财物在这个过程之中变得缺斤短两。
户部是什么，大夏皇家钱庄是什么，在此前便已经给这南洋二十一国的傀儡国主科普过了，此刻倒也不用再特意重新去解释一次。
“那还真是方便啊，这些将士回家的时候也不必麻烦的背着诸多财物了，可以携带轻便的银票直接归乡。”
北宫晓感慨着。
理论上来说，这些财物都是从他们的祖国抢掠收刮的，北宫晓应该保持愤恨情绪才对。
但实际上，他们虽然是各个国家的贵族，但基本都是家里极为不受待见的那种，平时的生活也过的很卑微，随时面临朝不保夕的糟糕境遇。
这种情况下，他们被选任为新的傀儡国主，得到了丰盛的食物和华美的衣衫，还被许诺以后可以在天朝上国定居，比起过去的生活要强了不知道多少倍。
而他们需要做的，仅仅是将只剩下名义上还属于自己家族的国土敬奉给天朝上国，以后就可以一直享有优渥的生活，也因此他们本身也没什么不满意的地方。
很快，一行人离开了明珠港，乘坐上了预先准备好的马车。
北宫晓那刚刚消下去一些的好奇心，这个时候又浮现了上来，他指着那平整的白色地面，好奇询问身边的张庭道：“这些路面都是由何种材料铺就，似石又非石。”
还有人指着远方的一段铁轨询问，那些是什么东西。
又有人问，为何这些人喝水之前还须得先烧开才行。
张庭的任务就是保证这些傀儡国主可以顺利的完成面君，并且按照礼仪递上国书，因此面对这些好奇宝宝的问题，倒也没什么不耐烦的地方。
“将水烧开，是因为水中蕴含微菌，煮沸以后可以净化这些杂质，防止生病。”
“地面都是由一种名为混凝土的材料铺就，由水泥沙子石子等制造而成。”
“远方的那些铁轨是蒸汽火车轨道，等会儿我们穿过明珠港所在的明珠城，随后就会在城东的明珠东站上车，乘坐火车去往神京城。”
张庭耐心的解释着，将什么是水泥什么是蒸汽火车的概念全都说的清清楚楚。
闲聊之间，一行人来到了明珠东站，进入了一列专门给他们准备的火车之中，这个时候张庭最后总结感慨道：“不得不说，陛下下令成立的太医院还有格物院，近些年来成果斐然。”
“钢铁产量相比起过去何止增长了数倍，还有着混凝土让我等修路造路的速度快了不知道多少倍。”
“我听说，格物院的这些成果，很多都是根据陛下探索得知的自然科学定律研发而出。”
火车轰隆隆向前。
这些南洋来的土著，睁大眼睛新奇的看着周围的一切。
随着火车不断的前行，他们看到了更多过去不曾见到的景物。
一望无际的稻田，颗颗饱满，目测之下比起他们南洋的稻田产量起码多了一倍不止。
不仅仅是之前的明珠港之中看不到人们面带菜色的景象，便连这些乡间劳作的农民们，也都是身强体壮面色红润，身上穿着的衣服也并不显得褴褛。
这充分说明了，在这片大地之上，饥荒是一件距离很远的事情。
火车轨道前行的区域，周边有着诸多建设的场景，那是在修建一些全新的火车站。
还有诸多士卒沿着铁路沿线巡逻，防止有人偷盗铁轨。
此刻的火车站停靠的站点很少，未来就要争取做到每隔一段距离都会设置一个站点，争取在未来数十年间将整个九州之地都通过这铁轨火车给连接起来。
听着张庭介绍的这一切，这二十一位傀儡国主，都对那位尚未谋面的大夏皇帝陛下充满了好奇和敬畏。
也对自己可以在这个美好的世界生活充满了十足的向往。
虽然尚且未曾见识到林凛本人，但是诸多傀儡国主这个时候却是下意识的双手合十，闭上眼虔诚的向着林凛这位大夏皇帝祈祷，感谢他即将带给他们的美好幸福生活。
一旁，张庭看着这些傀儡国主虔诚的模样，面上也是浮现出了一些与有荣焉的笑容，为自己能够侍奉林凛这般英明神武的君主而感觉到了前所未有的自豪。
也为自己所在的天朝上国的文化能够震慑到这些化外蛮夷而自豪。
(本章完)