“绞刑树。”
艾伦低声解答索妮娅的疑惑。
“属于树人一族的远亲，而且是更邪恶也更残暴的远亲！”
“你注意看韩宁的树冠，绞刑树最可怕的武器，悬垂于树冠下。”
索妮娅遵照艾伦的指点，抬头仔细观察。
果然看到，绞刑树的树冠，前后左右，分别垂下一条树藤。
深绿色树藤，点缀着大团金色花簇。
每一根树藤，都比成年人大腿更粗！
树藤长达二十米，下半截垂在地上，如同蟒蛇，贴地蠕动。
一名人魔不慎靠近树藤，立刻被缠住，倒吊起来。
人魔嗷嗷惨叫，拼命扭动，却无法摆脱树藤纠缠。
转瞬之间，浑身骨骼都被勒得寸断。
尸体倒悬在树冠下，摇摇晃晃，鲜血淋漓。
看起来，就像一名被执行了绞刑的死囚。
索妮娅眼中浮现一抹恍悟之色。
现在，她知道韩宁的返祖形态……为何被称为“绞刑树”！
树干中部，那张巨大的人脸，咧开嘴巴。
第五条树藤，如同长舌，自口中伸出。
缠住吊死之人魔，拖拽回来，纳入口中。
嘴巴合拢，咀嚼得咯吱作响。
鲜血，一股接着一股，从闭合得并不是很紧密的树洞大嘴当中流淌出来。
韩宁大口食人，树皮上的脸孔，微微扭曲，浮现出陶醉的表情。
在返祖形态下，他总是遏制不住嗜血食人的冲动。
吃人，不仅可以修复他的身体损伤，血肉中榨取的能量，还有助于提升修行。
往常在术士学院，出于维护自身形象，他不方便杀人食尸。
偶尔馋瘾发作，只能离开学院，找个偏远岛屿，屠杀土著居民，大快朵颐。
如今来到地底秘境，被逼出了返祖形态，韩宁索性不装了。
不再抗拒血脉深处那邪恶的呼唤，尽情释放嗜血的冲动！
四条粗大的树藤，同时飞舞起来。
树藤上的金色花朵，竞相怒放！
无数金色花粉，星星点点，散布开来。
远远望去，仿佛盛放的金色烟花。
“哇……好漂亮……”
索妮娅瞪大眼睛，满脸痴迷之色。
胳膊上，陡然传来刺痛，使她回过神来。
艾伦手持一支针管，扎进索妮娅胳膊。
“艾伦哥哥……你弄疼我了！”
索妮娅委屈巴巴，抗议他的粗暴。
“不想死，就闭嘴！”
艾伦冷冷打断她的话茬，继续注射解毒剂。
“艾伦哥哥……那金色花粉，有毒？”
索妮娅柔声细气，试探着问。
艾伦拔出针管，轻轻点头。
“剧毒，致幻，狂乱，入魔……吸入绞刑花粉，你能想象到的可怕后果，都会实现。”
索妮娅不由打了个冷颤。
回头再看空中弥散的金色花粉，依旧美丽壮观，背后却透出一股血腥气。
马戏团一方，除了团长伊森，众人或多或少吸入花粉，很快出现中毒症状。
大力士两眼通红，额头暴起血管。
反手拔出斜背在身后的两口大砍刀，不去砍韩宁，反而调头扑向傀儡师。
双手挥刀，疯狂劈砍傀儡师！
傀儡师猝不及防，挨了一刀。
锵！
斗篷被劈的裂开，露出肌肤，反射刀光，宛如光滑的金属。
他的症状，似乎更轻一些，还能保持理智，躲闪大刀劈砍。
伊森微微皱眉，食指喷射出一股菌丝，缠绕大力士，注射解毒剂。
不多时，大力士便恢复清醒，抹了一把冷汗。
回头望向狂舞藤条的绞刑树，眼中喷出怒火！
“可恶的家伙，竟敢愚弄老子！”
怒吼声中，大力士也启动三阶返祖！
两米多高的个头，陡然又膨胀了一倍！
浑身肌肉翻滚，仿佛蛇群在皮下蠕动。
浓密粗长的白色毛发，从毛孔当中疯狂滋生出来。
转眼间，他已褪去人形，化身为一尊高达四米的白毛怪兽！
四条粗壮的手臂，撑破皮甲，肌肉偾张！
这幅形象，艾伦再熟悉不过，正是当初在传承岛上遭遇过的四臂猩猩！
大力士是三阶“魔兽术士”，觉醒的魔兽血脉，便是四臂猩猩！
难怪这家伙背负四柄大砍刀，原来是专为返祖形态准备！
返祖大力士，还是比绞刑树小一号，体格属性并不逊色。
而且更敏捷，攀爬跳跃，灵活自如。
这恰恰是笨重的绞刑树的最大短板。
四臂猩猩以一串漂亮的空翻，躲开树杈击打，反手拔出四把大刀。
催发魔力，大刀嗡嗡作响，光芒暴涨！
一阶武技——魔化武装！
四口受到魔力加持的大砍刀，临时提升为1级附魔武器，刚好克制绞刑树的减伤护甲。
唰！唰！唰！唰！
四道雪亮刀光，交错闪过。
树干上，绽开四道深深的裂痕。
绞刑树上，韩宁的树皮脸孔，怒不可遏，甩出树藤，追打四臂猩猩。
返祖大力士向后空翻，同时挥刀连斩。
四口大刀，极速狂舞，刀锋交织成一团雪亮的光球。
伴随一阵爽利的切割声，靠近他的树藤，都被斩断。
藤蔓断茬，喷射树汁，剧烈扭曲，很快又生长出了新的藤条。
“大力士，跳到树冠上去。”
一旁观战的伊森团长，适时出声指点。
大力士听从他的建议，身姿下蹲，发力蹬地，一跃而起！
壮硕的躯体飞起十多米高，凌空翻身，轻飘飘落在树冠上。
返祖大力士，面露杀气，四臂挥刀，一通狂剁。
嘁哩喀嚓！！
嘁哩喀嚓！！
无数断裂的枝叶，簌簌落下。
返祖大力士，化身四臂猩猩，大战返祖韩宁。
同一时间，人偶师也脱下斗篷，露出真面目。
斗篷之下，站着一个浑身缠满绷带的人，散发出矿物油的气味。
人偶师，不光擅长在舞台上操纵人偶，本人也是一种特殊的“人偶”。
他所属的术士流派，除了血脉觉醒，还有一种强化自身力量的方式。
人体改造。
确切的说，是将自身进行机械化改造。
人偶师，改造的比较彻底。
除了大脑和内脏，其余的器官血肉，包括四肢在内，都已经替换成了金属零件。
人偶师，三阶“机关术士”，其实是半人半构装的“机关人”。
当他发动三阶返祖，绷带下的关节，咔咔作响！
整个人膨胀一圈，撑断绷带，暴露出钢蓝色躯干，在润滑油的滋润下，分外闪亮！
更恐怖的是他的脸。
脱掉绷带，露出一张空洞的脸。
字面意义上的“空洞”。
额头以下，下巴之上，两耳之间。
脸孔正面的大部分区域，被一个浑圆的黑洞占据。
理论上，洞穴不应该太深。
否则就会贯穿后脑勺。
但是，很奇怪……
傀儡师黑漆漆的脸洞，居然一眼望不到尽头！
仿佛深不见底！
“傀儡师的返祖形态，究竟是什么怪物？”
艾伦低声问索妮娅。
(本章完)