火元素位面。
这里的一切都在发光放热，狂野而暴烈。
炽热的天空浓烟缭绕，扭曲远处的景象。
海水的性质酷似煤油，烈焰包裹着波涛。
地面铺满燃烧的焦炭。
林立的火山，好似大地脸孔上的痤疮。
传奇火山比蒙法夫尼尔，早在两个世纪之前就离开族群。
以红色大蛇的形态，蜷缩在火山腹中。
这座火山，储藏着丰富的火魔石矿脉。
法夫尼尔每天除了睡觉，唯一的活动就是大口吞噬蕴含魔力的矿石，填饱肚子，继续埋头呼呼大睡。
传奇火山大蛇的胃袋，好比一座冶炼炉。
将吞下去的矿石碾碎，灼烧，分解杂质，提炼出高纯度的魔石。
半数魔石，直接被消化吸收，作为补充能量的食物。
余下的魔石，在法夫尼尔胃中继续精炼，浓缩，最终转化成火魔贝！
法夫尼尔舍不得吃掉火魔贝，以反刍的方式将这些蕴含高浓度火魔力的宝石排出体外，收藏起来，设置机关警报，小心保管。
每隔一段时间，法夫尼尔就会进入“私人银行”，清点珍藏，享受积累财富的快感。
……
黄昏时分。
按照惯例，法夫尼尔正在沉睡。
火山脚下，升起一道传送光柱。
五条人影，从中显现出来。
其中四人都是来自北岛联邦的龙脉术士。
拥有蓝龙血脉的亚斯兰，修为七阶后期，是四人当中唯一觉醒超限领域的一个。
领域本源名为“电磁”，发动之后，全域放电，还能遥控金属物体。
绿龙血脉术士科恩，黑龙血脉术士杜达尔，白龙血脉术士佩妮，修为都是六阶后期。
觉醒超限领域，对他们来说，太不现实。
强化血脉天赋之前，先得保障修行资源。
到了这个阶段，继续用魔石辅助修行，效率太低。
稍微有点儿上进心的星河卫士，都想方设法寻求与自身血脉属性对应的魔贝，替代魔石辅助冥想。
亚斯兰等人，此行的目的就是获取魔贝。
他们心里有数，仅凭自己这点实力，试图在传奇火山大蛇法夫尼尔的巢穴里偷东西，纯属作死。
必须得请一位盗宝经验丰富的老手，带领他们潜入蛇巢行窃。
在圣魔祖庭，还真有这样一条大腿可抱。
此人名叫维斯塔，同样出身于北岛学院，算是亚斯兰和佩妮的学姐。
论起年龄和入学时间，其实维斯塔比科恩还有杜达尔的资历更浅。
但是，科恩和杜达尔可不敢在她面前摆老资格，更没有勇气称这位修为高达九阶后期的红龙术士为“学妹”。
浓密的红发自来卷，仿佛天然的爆炸头。
鲜红的皮衣包裹着性感火辣的魔鬼身材。
但是以人类的标准而言，维斯塔的脸庞，很难说是漂亮抑或吓人。
额头凸起一对龙角。
暗红色竖瞳。
分布在耳根、眼角以及鼻翼的红色鳞片。
还有一根分叉的舌头，说话时偶尔会伴随着嘶嘶的杂音。
这些非人特征，使维斯塔原本俊俏的脸蛋显得不太和谐。
维斯塔出生时，就有鲜明的龙类特征。
红龙血脉纯度，高于10%这一人类极限。
与其说她是龙脉生物，其实更像半龙。
她这样的变异者，出生在普通家庭，多半会被当成发育不良的畸婴，丢进垃圾桶。
幸运的是，维斯塔降生在一个龙脉家族。
她的特异体征，被家族视为天赋异禀，从小就得到悉心呵护，重点培养。
维斯塔不负众望，五岁觉醒术士血脉，修为突飞猛进。
十五岁，修为突破五阶。
从家族到学院，已经无人够资格当她的老师。
维斯塔离开故乡，周游四海，寻访高手，交流技艺。
十九岁那一年，维斯塔来到红月岛，与蜘蛛女王卡罗琳切磋武技和法术。
卡罗琳输得心服口服。
建议她去银月岛，找一个名叫希瓦的狂徒过招，给对方一点教训，让她知道天外有天、人外有人。
维斯塔欣然而往。
在银月岛，与希瓦交流过后，尽兴而去。
希瓦却深受打击。
在艾伦出现之前，维斯塔就是令希瓦大师自愧不如的那种“超级天才”！
维斯塔没有参加起源城试炼。
早在艾伦刚穿越到术士世界那年，年仅二十岁的维斯塔，修为达到六阶后期，特邀进入圣魔祖庭，开始了星河卫士的生涯。
整个圣魔祖庭，所有准传奇级别的星河卫士当中，比维斯塔更年轻的，屈指可数。
以她的天赋，本有希望成为宗主候选人。
可惜，维斯塔专精红龙血脉，火系本源。
然而在这一领域，已经有“火之主”狱天炎在位。
始祖和宗主，向来是一个萝卜一个坑。
除非狱天炎意外陨落，腾出宗主之位。
否则这条赛道的终点，就到传奇为止。
维斯塔也可以考虑换一条赛道，转攻目前无人占据的宗主之位。
比如“风之主”，“死之主”，“星之主”……
但她似乎缺乏谋求上位的野心，更乐意安于现状，当一条咸鱼。
“维斯塔学姐，你快要晋升传奇了吧？”
佩妮一来到圣魔祖庭，就成了维斯塔的迷妹，整天跟在她屁股后面当跟班。
“传奇？还早，还早着呢……”
维斯塔梳理了一下被热风吹乱的爆炸头。
尽管根本看不出有梳理整齐的可能性……
“佩妮，你在这边待久了就知道，传奇满地跑，天才多如狗，我这点儿能耐算个屁！”
维斯塔拾起一块焦炭，随手捏碎。
夹杂着火星的煤灰，透过指缝飘散。
“人生在世，无论你努不努力，爬的多高，终究难逃一死。”
“好比这块煤，只要开始燃烧，最终的归宿都是化作灰烬。”
“烧得快与慢，生成的火焰强烈抑或暗淡，又有多大区别？”
“世间没有任何事物，能够永恒不灭……除了毁灭本身。”
“所以啊，我常对你们说，人这辈子最重要的是跟自己和解，放下执着，听天由命，反而更容易获得快乐。”
“反之，一个人的野心超出自身极限，不加收敛，过度膨胀，终将迎来自我毁灭。”
“我在圣魔祖庭这些年，已经亲眼见识过太多血淋淋的教训，其中包括我的前男友和前前男友……他们都曾是世间少有的天才人物。”
维斯塔叹了口气，忽然转头望向亚斯兰，红宝石般的眼眸，当中浮现诡异的裂纹。
“说起来，我已经单身好一阵了，小帅哥，你没有女朋友吧？要不咱俩谈一谈恋爱？”
亚斯兰顿觉头皮发麻，勉强挤出礼貌的笑容。
“不好意思，维斯塔学姐，我已经有未婚妻了，我们的感情很好。”
“哦，那真可惜……”
维斯塔被帅哥拒绝，并不恼火，反而安慰起对方来了。
“你不跟我交往，说不定是好事。”
“毕竟我的前男友和前前男友，都落得个死无全尸的凄惨下场。”
“万一这是我的倒霉体质所致，保不准新交的男友将会成为下一个牺牲品。”
“你不想帮我做测试，也算明智了。”
亚斯兰又抹了一把冷汗。
明知道自己很可能有克夫体质，还毫不在意的公开说出来，维斯塔学姐这怪脾气，怕是要单身到老。
“好了，闲话少说，咱们赶紧干正事。”
维斯塔收起玩世不恭的神态，抬手发动超限领域。
她的领域本源，名为“火遁”。
领域范围之内，自身和盟友都能变成火元素体质，随意在火中传送。
为了最大限度发挥“火遁”的优势，维斯塔总会腾出一个超限位，挂载“火焰灵气”。
这样一来，领域覆盖的区域，从天空到地面都充满熊熊燃烧的魔法火焰。
维斯塔和她的伙伴，随时可以进行火中瞬移。
显而易见，这一招在水域中不适用。
好在，在火元素界不用担心这一点。
这里的江河湖泊，要么充满岩浆，要么流淌着可燃性液体，都不会妨碍火中传送。
“根据我的从业经验，每天这个时间，法夫尼尔都会在巢穴中打盹。”
“我们有一个钟头，用于潜入宝库，窃取火魔贝。”
“法夫尼尔似乎有强迫症倾向，冶炼出来的大号火魔贝，总是标准的立方体，重量也是精确的一磅。”
“记住！你们都得听我指挥，每人只能取走一块火魔贝。”
“时间足够我们平安撤退，除非有人控制不住贪欲。”
“你们都不是红龙血脉，拿到火魔贝之后，还得替换成其他属性的魔贝，用于修行。”
“我建议你们去阿德曼先生那里兑换，一磅火魔贝，可以换到0.8磅其它属性的魔贝。”
说到这里，维斯塔听见不满的议论声，唇角勾起无奈的苦笑。
“你们觉得阿德曼先生是个黑心奸商，啥都不干，坐地盘剥两成交易费用？”
“没错，我也觉得他是个黑心奸商。”
“但是没办法。”
“除非你们走出河畔小屋，否则很少有地方能够获得属性齐全的魔贝。”
待到众人安静下来，维斯塔施展“隐形法球”，挂在超限位上，为同伴提供9环群体隐形效果。
在她的领域加持下，众人集体转化成火元素形态，传送到火山巢穴的最深处。
……
半个钟头过后。
维斯塔和四位同伴，悄无声息潜入宝库。
炽热的洞窟中，靠墙码放着整齐的魔贝，如同一排排火红的金砖。
年轻的星河卫士们，禁不住眼花心跳。
“都给我清醒一点儿！”
耳畔，传来红龙学姐严厉的警告。
“谁敢乱伸狗爪子，别怪我不讲情面！”
众人噤若寒蝉，克制住贪欲，不敢乱来。
维斯塔潜行过去，熟练的破解魔法警报和陷阱。
在不起眼的角落，小心拿出五块大号火魔贝，分发给众人，示意赶紧收入储物袋。
行窃过后，她还不忘把警报和陷阱复原。
带领众人，原路返回。
然而就在传送完成的刹那，耳畔突然传来一阵冷笑。
维斯塔强忍着晕眩感，扭头望向笑声传来之处。
一条浑身覆盖火红鳞片的大蟒蛇，盘成一座小山，垂下头颅，正以猫戏老鼠的眼神打量他们。
不知何时，众人在巢穴之外建立的临时营地，已经被法夫尼尔占据。
那么，巢穴中埋头沉睡的法夫尼尔，又是怎么一回事？
“自作聪明的小老鼠，你们的奸计早已被我识破。”
法夫尼尔洞悉众人心中的疑惑，主动说破。
“你们来我家偷东西，已经不止一两回了吧？”
“自从发觉宝库失窃，我一直在耐心等候小偷自己送上门。”
“大约一个钟头前，你们刚刚靠近这座火山的时候，我就有所警觉。”
“施法在巢穴中创造出一条幻象，假装自己在酣睡，轻易欺骗了你们的眼睛。”
“呵呵……你们偷了我的东西，作为惩罚，我把你们全都烧焦吃掉，不算过分吧？”
传奇火山大蛇的恐吓，令众人感受到难以形容的恐惧，几乎喘不上气来。
只有维斯塔，勉强还能保持镇定。
咬了咬牙，突然发动火遁，试图带领同伴集体逃离。
可惜法夫尼尔早有防备。
大蛇周身张开超限领域。
瞬间将维斯塔的火焰灵气扑灭！
法夫尼尔的领域本源，也是火系。
可以控制领域范围之内的火焰生灭。
恰好克制维斯塔的领域！
周围的火焰全部熄灭，代之以一座由无数力场栅栏构成的牢笼，将维斯塔等人全都囚禁起来。
法夫尼尔从容施法，将“次元锁”挂载在“控火领域”上。
如此一来，维斯塔等人无论通过物理方式还是魔法传送，都不可能逃脱力场牢笼。
法夫尼尔舒展身躯。
从大蛇形态，变成红发飞扬的比蒙巨兽。
搓了搓手，锋利的指甲，撞击出火星。
“狩猎结束，是时候享用美味的猎物了。”
法夫尼尔舔了舔嘴唇，外露的獠牙，闪烁着贪婪的光泽。
维斯塔叹了口气，索性坐在牢笼中等死。
亚斯兰等人，还在尝试各种方式自救。
然而通通无用。
绝望关头，突生异变！
火山巢穴深处，传来刺耳的警报声。
“嗯？！”
法夫尼尔身躯一震，变了脸色。
猛然间意识到，眼前这几条小杂鱼，很可能只是诱饵而已！
真正的窃宝大盗，隐藏在幕后。
趁自己被调出巢穴，潜入宝库……
“可恶！！”
法夫尼尔失去了淡定的心态。
像自己这样绝顶聪明的智者，居然会中调虎离山计，自尊心难以接受！
“给我等着！先解决掉你们的同伙，再回来收拾你们！”
法夫尼尔恶狠狠瞪了笼中囚徒一眼，随即施法传送。
眼睁睁望着传奇巨兽的身影从面前消失，笼中众人，面面相觑，都是满头的雾水。
“学姐，原来你还留了后手啊！”
佩妮满眼崇拜的望着维斯塔。
“暗中与你配合的搭档，故意触发警报，把老怪物吸引回去，然后趁机来解救咱们，一定是这样的吧？”
“啊？这……”
红龙女术士挠了挠自己的爆炸头。
面对眼中满是期待的佩妮等人，实在是不忍说破真相。
其实她也不明白，这到底是怎么一回事？！
……
气急败坏的法夫尼尔，怀着痛惩窃贼的心思，匆忙回到巢穴。
然后就傻眼了。
“法夫尼尔老弟，你本不该回来。”
卡缇娅同情的望着他。
“没错，我不该回来的……”
法夫尼尔喃喃低语，满嘴苦涩。
除了卡缇娅，他周围还站着尼德霍格、温妮莎、艾伦、索妮娅以及一双魔狼。
落入三位传奇强者包围，已经够糟心了。
更让法夫尼尔惊恐的是……
对面那个头顶悬着黑球的人类青年，竟然散发出比蒙宗主独有的气势，死死压制住他的血脉力量！
一道心灵波动，传入法夫尼尔脑海。
是那位年轻的宗主。
似乎不想暴露身份。
法夫尼尔默默听他说完，同样通过心灵感应，做出恭敬的回应：
“我完全服从您的意志，宗主大人！”
略一迟疑，忍不住又问了一句：
“外面那五个来自圣魔祖庭的小偷，也是您的同伴吗？”
艾伦考虑了一下，微笑着回答：“可以是。”
……
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(本章完)