在卡托和安妮的认知中，人类感染泰坦细胞，发展到癌变阶段，体型便不受控制的膨胀。
直到癌变晚期，过度繁殖的泰坦细胞，将宿主不堪承受的身体撑爆！
这个巨大化的过程，被认为是不可逆的。
直到此刻，活生生的反例站在他们面前。
对面这个神秘的少年，明明已经体现出细胞癌变的巨大化特征，怎么还能缩小呢？
卡托和安妮，心头充满了疑问。
艾伦披上斗篷，率先发问：
“卡托，安妮，告诉我，这个世界怎么了。”
“呃……这个问题，一两句话说不清楚。”
卡托勉强挤出笑容。
“可不可以先告诉我，应该怎么称呼您？”
艾伦沉吟一声，缓缓道：“一年前，我来到这里，脑海中的记忆，已经残缺不全，甚至忘了自己的姓名。”
“我不知道自己是谁，也不知道是怎样来到这里，但我清晰意识到，自己降临到这个世界，肩负着一项神圣而伟大的使命。”
“我的名字并不重要，重要的是我将在这片废土上行走，拯救受苦受难的人们。”
“出于方便考虑，你们不妨叫我‘先知’。”
艾伦一脸深沉，语调凝重，神棍气质十分到位，把两个年轻人忽悠的一愣一愣。
“所以……您是上帝的使者，是弥赛亚？”
安妮小心翼翼的问。
“按照你们的宗教习惯，这样理解也未尝不可。”
艾伦淡然道。
“那好吧，先知，为了方便交流，咱们可不可以先连一下网，互加通讯录好友？”
“这样一来，我就可以通过心灵感应，将大灾变发生之后的重大新闻，打包发给您。”
“联网？”艾伦皱了皱眉，“你是指什么网？”
“当然是泰坦网络！确切的说，是基于泰坦网络和自由协议建立的避世网络，我们已经脱离大都会，总不能继续使用那该诅咒的所罗门网络，忍受变态的所罗门协议！”
艾伦一时无语。
安妮说的每个单词他都能听懂，但是组合在一起就变得难以理解。
安妮发觉他一脸茫然，又试探着问：
“您该不会……不懂什么叫泰坦网络吧？”
“这个词的字面意思我明白，但我不知道应该如何联网。”艾伦耸肩摊手。
“这很简单，伱只要用意念控制自己大脑中的泰坦细胞，发出精神波动，与我建立心灵链接，接受我的引导，就能进入网络空间，申请实名注册。”
“我和卡托，都有审批注册的权限。”
“虽然我们还不够了解你，但是我相信，你应该不是所罗门公司的爪牙，可以跳过身份审核这一关，帮你注册网络ID。”
“注册过后，你只要保持专注冥想，就能随时链接避世网络，并且获得一套简洁的操作界面，我们称其为泰坦系统。”
“泰坦系统，包括若干个面板。”
“比如状态面板，可以查看自身的体格和精神数据，超能力，健康状况，特别是泰坦细胞的扩散比率，是否存在癌变风险。”
“资讯面板，包括可供查询公开资料的数据库，公共论坛，以及需要特别授权才能访问的加密数据库和论坛。”
“还有通信面板，把好友的网络ID添加进去，就能随时与好友进行远程心灵通信。”
艾伦越听越惊奇。
安妮描述的“泰坦网络”，其功能听起来就像是最原始的互联网。
只不过，泰坦网络不需要网线，也不靠电磁波传播数据，而是通过人的灵魂散发出的精神波动联网。
就连网络终端和操作系统，也仅仅存在于用户的大脑当中，称其为“泰坦系统”。
这让艾伦联想到自己的饕餮系统。
不得不怀疑，自己在融合始祖泰坦本源的一刹那，前世的部分记忆被提取出来，结合始祖泰坦留存在本源空间的记忆碎片，孕育出这么一个奇葩的废土朋克世界观！
“先知？先知？你不要紧吧？”
卡托见他长时间发呆，忍不住出声呼唤。
艾伦回过神，一脸淡定的摇了摇头。
“别担心，刚刚我在冥想，隐约感觉到了一丝神启……话说回来，我身体里并不存在泰坦细胞，用别的方式进行心灵感应，也可以链接你们的网络吗？”
“这怎么可能？！”
卡托提高嗓门，连连摇头。
“生活在这片废土上的人，谁都无法避免感染泰坦细胞！”
“感染者要么丧失理智，要么自发觉醒心灵感应……”
卡托突然想到一种可能性，不由瞪大眼：
“先等一下……你该不会是疯了吧？”
一个感染者，要不是发了疯，又怎么会失去前半生的记忆，以救世主自居？！
艾伦叹了口气，耐心解释道：
“我没有疯，也是真的没有感染泰坦细胞，信不信由你们。”
安妮和卡托对视一眼，还是半信半疑。
“先知！如果你说的是实话，那么你很可能拥有传说中能够免疫泰坦细胞感染的特殊体质，是一位自然人！”安妮猜测道。
所谓“自然人”，艾伦不用问也猜得出，指的是没有感染泰坦细胞的人类。
可想而知，在这片弥漫病菌的废土上，感染者比比皆是，自然人却极为罕见。
“但是这样一来就无法解释，你所拥有的超能力，从何而来？”
卡托提出质疑。
“毕竟，只有泰坦细胞的感染者，才能进化出超能力！”
“超能力……你是指我的石巨人形态？”
艾伦笑着摇了摇头。
“那与泰坦细胞无关，是一种返祖变身。”
“返祖变身……？”
这回轮到卡托和安妮听不懂了。
“这个嘛……你们可以将之视为一种神力的具现。”
艾伦越来越觉得，扮演一个神棍，可以为自己提供很多便利。
“这并不是独属于我的能力，凡是被我选中，愿意追随我踏上救世之路的人们，也都有机会获得神力。”
“相信我，不必感染泰坦细胞，不必生活在对病痛和死亡的恐惧当中，通过虔诚的信仰，人类照样可以获得改变命运的力量！”
卡托和安妮久久无言。
脸上流露出难以掩饰的内心震撼。
“先知……要获得您说的那种力量，我们应该信仰谁？您的上帝……还是您本人？”
安妮眼中闪动着奇异的光辉。
“都一样。”
艾伦面容肃穆，缓缓抬起右手。
食指、中指和无名指朝向天空。
安妮从这个简单的手势当中，体会到“圣三位一体”的真谛，眼中浮现恍悟之色。
……
两天后。
装满晶核的发动机，驱动敞篷机普车，轰鸣着离开康镇废墟。
卡托依旧负责开车。
安妮坐在他身旁，时不时扭头瞟向后排。
卡托无奈地看了搭档一眼，低声提醒她：
“先知正在冥想，你最好别打扰他。”
“如果我是你，会在夜里向他寻求神启。”
安妮听出他在调侃自己，脸庞泛起红晕。
“你少胡扯！我回头看的是菲尼克斯，你不好奇吗？泰坦雄鸡居然可以变得那么小！”
卡托当然知道她在掩饰，笑了笑，没有揭穿。
艾伦听见两人低语，扭头看了一眼趴在身旁座椅上的菲尼克斯。
初次体验驾车兜风的泰坦雄鸡，瞪着眼睛东张西望，对窗外闪过的风景满怀好奇。
以菲尼克斯的体型，很难塞进吉普车。
然而借助“祈愿术”，暂时把它变成普通公鸡的体型，对艾伦而言不过是举手之劳。
收回视线，艾伦靠坐在后排车座上，闭目养神，大脑则在高速运转。
卡托和安妮在镇上这两天，向他讲述了很多关于这个世界的事情。
其中一部分事件与艾伦前世记忆相关，但是追根寻底，就会发现大量魔改的细节。
艾伦不得不佩服始祖泰坦的想象力。
只鳞片爪的记忆片段，增加亿点点细节，借题发挥，炒出一盘风味独特的大杂烩！
按照这个魔改地球的时间线，23年前，代号“泰坦”的天外陨石，坠落在西太平洋。
跨国公司杜森财团，打捞出陨石碎片，展开一系列研究。
该项目的负责人，所罗门博士，据说是财团董事长的女婿。
在岳父的资助下，创建了所罗门研究所。
与老同学巴特勒教授合作，从陨石碎片当中提取出外星生物的细胞组织。
这就是“泰坦细胞”的最初样本。
长达十年的研究，得出一系列惊人结论。
地球上的动植物，几乎都可以被泰坦细胞寄生，同化，转变成泰坦生物。
转变过程中，生物的肉体或者精神，将会获得不同程度的强化。
变得异常强壮，出奇敏捷，或者觉醒心灵感应之类的超自然技能。
但是，泰坦细胞在促进生物进化的同时，也带来致命的诅咒。
生物体内的泰坦细胞，不加约束，就会像癌细胞一样疯狂扩散。
泰坦细胞的重度感染者，进入癌变阶段，变得巨大且疯狂，丧失人性，只剩下永不厌足的食欲和暴力冲动。
经过大量样本比对，所罗门博士和巴特勒教授领导的课题组得出一条经验规律：
感染者体内的泰坦细胞，占体重比例一旦超过10%这道警戒线，癌变就无法逆转！
癌变者体内的泰坦细胞，不断扩散，体型膨胀，直到扩散至全身，迎来死亡。
死者的尸体，大概率发生自爆，将大量泰坦细胞喷出体外，如同蒲公英种子，随风四散，寻找下一个可供寄生的宿主。
……
卡托和安妮关于泰坦细胞的描述，使艾伦联想到术士血脉。
在术士世界，人体内超凡血统的纯度不超过10%。
天生超过10%，不被认为是人类。
后天突破10%，往往意味着入魔。
从这个角度来看，泰坦细胞的感染者，其实就是广义上的术士。
只不过，泰坦细胞赋予感染者的超凡血脉是一把危险的双刃剑。
如若不加约束，终将滑向自我毁灭。
……
十三年前，所罗门研究所发生事故。
一个代号“泰坦原体”的实验体失去控制，冲破防护装置，疯狂破坏。
当它最终被制服，研究所已经遭到毁灭性的破坏。
一百四十四名科研人员，集体陷入昏迷。
没有人知道，泰坦原体对他们做了什么。
从那天以后，这些受害者再未苏醒，全都成了植物人。
杜森公司凭借庞大的财力和政界影响力，设法掩盖了这起事故的真相。
然而，大量泰坦细胞，已经从研究所的废墟当中逸散出来。
短短两个星期，便扩散到全球各国。
事态由此滑向失控的深渊。
迅速蔓延的疫情，终于酿成末日浩劫。
不出一年，全人类几乎都感染了泰坦细胞。
当时还没有遏制癌变的有效手段，绝大多数感染者，活不过两年便自爆而亡。
幸存者逃离疫区，四处流亡，社会秩序彻底崩溃。
全世界陷入烧杀劫掠的混乱当中……
人类社会，从此进入“灾变纪元”。
短短十多年间，全球人口锐减99%。
与此同时，所罗门博士却从浩劫当中发现了飞黄腾达的机遇。
凭借自己的研究成果，所罗门博士公布了第一代癌变抑制剂。
利用这种救命的药物，控制了一大批觉醒超能力的感染者。
紧接着，所罗门博士取代岳父，成为杜森集团的掌舵人。
据说，当初所罗门博士是为了获取科研经费，才娶了杜森集团的大小姐，当了上门女婿。
如今大权在握，不需要再夹起尾巴做人，索性一脚踢开碍事的女人，大刀阔斧改组董事会。
杜森公司，就这样变成所罗门公司。
公司总部所在的大都会，虽经灾变，仍然保存着基本的民生设施，成为众多灾民投奔的避难所。
所罗门公司取代政府，以雇佣兵替代警察系统，牢牢控制着这座废土之都，以及生活在城市中的百万居民。
时至今日，此类建立在城市废墟之上的避难所，在全球各地还有上百个。
要么像大都会这样接受财阀的高压统治，勉强还能维持社会秩序。
要么更惨，已然沦为黑帮乃至军阀混战的修罗场。
而在避难所之外，广袤的无人区，旧时代的城镇遗迹，被千奇百怪的泰坦兽占据。
艾伦隐居一整年的康镇废墟，就是其中一个并不特殊的范例。
……
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(本章完)