“猎魔人……四个。”欧吉尔德不知道想到了什么，眼神玩味起来。
“据我所知，尼弗迦德境内有一支猎魔人在流浪，恩希尔皇帝一直想要招揽他们而不得，已经有好几年的时间。”乞丐王若有所思，“现在看来，终于成功了？”
“北境的消息汇聚于诺维格瑞，诺维格瑞的消息汇聚于你。”里恩斯瞥了一眼乞丐王，“但是这似乎超出‘北境的消息’的范畴了啊。”
乞丐王轻笑一声：“和尼弗迦德的贸易增强对我也有好处，南方的行商也能把各种各样的消息带过来，不然你觉得我为什么会坐在这张桌子边上和你商量事情？”
而且不止如此，我还知道更多的消息。乞丐王看着四名猎魔人心中冷笑。
迦勒·曼吉由衷地感叹：“这么一来，我们的计划更加万无一失了！”
“兰尼斯特和沙佩勒的末日来了！”
…………
“伯爵大人，沙佩勒先生来了。”
兰恩正在端详手中蟾蜍王子和猫派猎魔人的玉雕。
听到门外豪斯的禀报声音之后，他想了想，把猫派猎魔人玉雕收回【物品栏】。
至于蟾蜍王子，则继续留在他的手里把玩。
“兰尼斯特，我听说伱解决了那只可憎的巨大蟾蜍，而且仅仅花了一个晚上的时间？”
沙佩勒很快就来到了兰恩的会客厅内，眼神飘忽地看了一眼兰恩以及特莉丝。
他有心事，似乎心中在下什么决定。
“没错，我把我昨晚的搜索路线告诉了你的士兵。他们顺着那条路应该就能找到巨蟾蜍的巢穴，还有沿途的那些可怜姑娘和永恒之火的信徒——愿他们安息。”
沙佩勒纠正兰恩话里的用词错误：“他们不是‘我的士兵’，他们都是永恒之火的信徒，只是因为对永恒之火的虔诚而跟在我的身边而已。”
他似乎遇到过很多这种误解，但是也非常执著地每次都详细解释这个问题。
“但是有一点很奇怪，兰尼斯特。我没有发现那只巨蟾蜍的尸体。”沙佩勒看着兰恩的眼睛，严肃道，“我希望你能够帮我解惑。”
兰恩把蟾蜍王子的雕像抛给沙佩勒，毫不在乎地说：“因为我并没有杀了它，而是抓住了它。你难道没有听过‘蟾蜍王子’的故事吗？”
就在蟾蜍玉雕被沙佩勒接到手上的那一刻，系统的提示音在此响起。
【任务-火焰无法照亮之处-已完成】
而沙佩勒顺势接过玉雕开始打量，作为永恒之火和诺维格瑞的代表人，他的见识自然不浅，对于这城市中的各种传闻也不会陌生。
“【化器封形术】，对吗？我早该猜到的，你身边突然多了个女术士肯定是有着什么目的。”
他突然冷笑起来：“但是不管这个蟾蜍是什么身份，它残杀了无辜的少女，屠杀了我的士兵，还用它体表的蟾蜍毒素给神殿岛造成了难以估量的损失。它应该接受审判，用血与肉偿还它的债务。
不过既然你已经将它抓捕，那我们可以采用更加振奋人心、让受害人更好平息愤怒的方法——让它在永恒之火中洗净自己的罪恶。”
沙佩勒的声音冰冷，但是却已经在众人面前展现出火一样的场景。
兰恩却从中读出了一丝不一样的味道，沙佩勒的反应有些不对劲。与之前几次见面沙佩勒展现出的“沉稳的武官”形象相比，他今天的情绪波动太大了。
这蟾蜍又没有把他们大殿里面的火盆给熄了，沙佩勒的反应有点过于激烈。
最重要的是自己的系统都提示自己任务已经完成了，这人却还在自己面前喋喋不休，这不合理。
那么真相只有一个了：眼前这人在演，或者说是想要“考察”什么东西。此时他们的对话主题已经不再是“蟾蜍王子”，而是别的东西。
兰恩有种预感，这次的对话会把两人的关系引向一个全新的方向。
兰恩深吸一口气，表情管理上线，他需要演一波了。
“如果这就是你要说的话，那么沙佩勒，恕我不能够让你带走我的俘虏。”
沙佩勒冷笑一声：“你确定吗？在诺维格瑞中，在神殿岛边上，在永恒之火照耀的土地之下？”
“没错，我有两个理由。因为我们一直以来的关系还不错，所以我会多花点时间跟你解答。”兰恩点头道，语气冰冷，“第一：根据我的情报，这个‘蟾蜍王子’是欧菲尔国度的王子，辛特拉现在需要每一个能够争取的盟友，所以我要保下这‘蟾蜍王子’，甚至为它解除诅咒。”
“那你将会失去永恒之火的友谊。为了远不可及的国度而失去近在咫尺的朋友，这种决定会推翻我对于‘你是个聪明人’的认知。”
“所以我还有第二个理由。”
兰恩看着沙佩勒的眼睛，似乎在和另一个人对话。
“这名王子是在被人诅咒、失去理智的情况下失手犯下了你控告的那些罪行，他也是受害者。如果要找个人去惩罚，我们应该去找那个诅咒他的人，而不是他。”
“‘刀伤我，我不怪刀，捉持刀人’，对吧？你的这句话已经被诗人们传播开来了。”沙佩勒说道，“但是这还不够，兰尼斯特。没有证据能够证明这只蟾蜍是清白的，现在在我眼里它只是一头杀人的魔物。”
“沙佩勒，为什么要证明他的‘清白’，证据难道不应该是用来证明他的‘罪行’吗？”兰恩一字一顿地说道，“难道‘魔物’就该死吗？”
沙佩勒突然愣住了，他似乎没想到兰恩会讲出这样的话来。
“你知道我认识杰洛特，他跟我讲了很多故事，包括他遇到的善良的宁芙、变形怪、吸血妖鸟、女夜魔等等，这些被常人恐惧的怪物，很多时候反而是弱势群体。甚至在它们眼中，人类才是‘怪物’。”
兰恩和杰洛特确实经常聊天，但是这些倒没有被杰洛特提起过，而是兰恩从前世得知的。
“人们看到怪物，就先入为主地认为他们是有罪的，这是不对的。他们排斥、歧视、甚至残杀那些他们不理解的一切，现在还只是这些有智慧的非人形生物，我却认为终有一天这种态度会延伸到其他的非人种族，乃至于那些拥有非人力量的人类，比如术士和猎魔人。”
兰恩继续说道：“我反对这种处世观念，辛特拉也一样。我们已经和树精们消除了歧视和偏见，和矮人建立了友谊，我的侍从曾在陶森特接受过女夜魔的帮助。这些都证明我和杰洛特的行事方式是对的。”
话题聊到这里已经渐渐偏离了“关于蟾蜍王子的处置方式”这个主题了，但是兰恩今晚和沙佩勒谈话的目的就不是这个，他就是要把话题调整，向眼前的沙佩勒灌输自己的思想。
当初的杰洛特是在沙佩勒的面前为了保护一个变形怪险些拔剑，因此获得了沙佩勒的友谊，兰恩觉得自己可以尝试着复刻一下。
但是“蟾蜍王子”和沙佩勒之间的共情显然会比变形怪更少一些，所以兰恩需要加上一点点思维灌输，让对方认同自己的观点。
“所以，我不会让你就这么杀死蟾蜍王子的，我不会让他因为别人的罪而死，更不会让他因为‘被诅咒成蟾蜍’这种可笑的理由而死！”
特莉丝都被兰恩惊到了，却不是因为兰恩“善良”的发言，而是在她的印象里，兰恩不应该在这种场合显得这么不能够变通。
哪怕这个蟾蜍真的是一位王子，为了他在诺维格瑞和永恒之火起冲突也是及其不明智的。
特莉丝正想开始念咒，防止沙佩勒召唤神殿守卫进来发生冲突。
但是她突然回想到之前兰恩告诉自己的关于“沙佩勒”的小秘密。
女术士的眼中闪过一丝了然，想了想又安静了下来。
果然，沙佩勒听到兰恩这么一通慷慨激昂的演讲，却不恼怒，甚至彻底没了之前冰冷的气质。
他的语气突然软了下来。
“是的，是的。你是杰洛特的朋友，对吧？果然杰洛特的朋友都是这样。不管是什么种族，不管是什么职业，半身人也好，吟游诗人也好，贵族也好。”
他看了看手里的蟾蜍王子玉质雕像，递还给了兰恩。
【任务-火焰不能照亮之处-已完成】
“既然杰洛特跟你讲过那些故事，我不知道他有没有跟你提起过我。不过我猜是没有，毕竟他是一个善于帮助朋友保守秘密的人……”
沙佩勒还想要说什么，一阵在场所有人都没有预料到的异响突然打断了他的话。
“咚咚咚”
深更半夜，从兰恩的窗户的那个方向突然传来了“敲门”声。
此情此景恍惚间给了兰恩一种熟悉感，往常出现这种情况他一开窗就能在窗外看到一名绿皮肤而且穿得很自然的小姐姐。
但是这里不是布洛奇隆，窗户外面也绝对不可能是树精了。
是谁，可以在深更半夜绕过自己的辛特拉哨兵甚至是永恒之火的护卫，摸到自己的房间外面来？
还是说自己的手下又被放翻了？
【昆恩法印】上身，正当兰恩把手摸向自己的湖女之剑时，突然听到一个略微熟悉的声音在窗户外面响起。
“兰恩，兰恩！你在里面的对吧，开下窗！”
伴随着这声被压得极低的呼喊，又是几下敲窗声。
屋内三人的脸色顿时变得古怪起来。
兰恩面带笑意地上前打开窗户，迎面对上了一双琥珀色的蛇瞳。
寇格林姆，这个自己在白果园救下的猎魔人，居然又回来了。
(本章完)