冥土中心，真理田园。
与盖亚此时所在的边缘不同，哪怕是历来荒僻的冥界，在核心处难免也有些不同。
高大的冥王神宫就建在这里，还有不少样式奇异的建筑围绕着它层层建立。它们的存在就像是一种装饰，让灰暗的界面看起来更富生气。
不过那都是几天前了，现在，这处经受了无妄之灾的地界看起来可没有那么完好。
“哗啦啦——”
“——砰！”
伴随着一声巨响，哈迪斯的嘴角微微抽动。他看着那只是被自己扶了一下就倒塌的墙壁，苍白的脸上也不免有些发黑。
这并非特例，类似的情况遍布四周。面对这突如其来的灾难，冥王也不知道该说什么比较好。
这已经不是第一次了。之前，因为冥月女神的缘故，刚刚建好不久的神宫就已经破灭了一回，如今没过多久，它又再一次毁于一旦。
除了自己居住的主殿尚且完好以外，偌大的真理田园上面一片狼藉。饶是素来不怎么在乎这些表面工程，哈迪斯心下也有几分恼怒。
但他也只能如此了，毕竟造成这一切的是宙斯和盖亚，而就之前那场战斗的情况看，这两者都不是他现在能招惹的。
无奈之下，冥王只好自认倒霉。他再次扫视四周，然后招了招手，随着一道无形的波动传出，某种信息也被他传递了出去。
很快，一个身披铠甲的‘武士’从远方赶来，单膝跪地，向自己的主君表示忠诚。
说是武士，但来者无论是周身缭绕的负面能量，还是那隐隐燃烧的灵魂火焰，都表明了对方亡灵的身份。这也是哈迪斯近些年来的成果之一，从青铜人类的尸骸中复苏的存在。
而且最关键的是，面前的这个还有点特殊，他是少有生前生命能量比较旺盛，以至于在洪水中多活了一会的存在。对于这样的‘优质分子’，当时看着尚处于百废俱兴状态的冥界，哈迪斯自然没有忍住，直接在对方濒临死亡的时候提前动手，手动把他变成了亡灵生命。
而对方也没有让冥王失望，仅仅百年时间，他就成为了亡灵中罕见的强大存在。而且最重要的是，他对哈迪斯忠心耿耿。
所以冥王理所当然的把他收为近臣，甚至期待他能多学到点什么东西，进而成为自己的得力臂助。
“伊文斯，伤亡的情况如何？”
“还有在刚才的动荡中……算了，这个就不必管了。”
摇了摇头，没有说多余的，冥王的问题直指核心。
虽然时间还不久，虽然这些拥有智慧的高等亡灵也不够多，更谈不上什么虔诚的信仰，可哈迪斯还是渐渐体会到了信仰之力的甜头。
而且作为执掌了冥土一半权柄的真神，他敏锐的注意到，随着生命的增多，冥界自身的力量也好像有所抬升。
只是亡灵到底和活着的生命有些差距，冥土也没有权柄相近的真神来梳理这些变化，所以就目前看，这种变化还并不剧烈。
但无论如何，能稳定的向前就是好的。作为现世没多久就抵达神职顶峰的神灵，这种缓慢增强的感觉依旧让哈迪斯感觉沉醉。那么随之而来的，高等亡灵的存续也就被他放在了心间。
只是这种事急是急不来的，冥王只能等时间给出结果——前提是不要三天两头的给他制造点麻烦出来。
“陛下，除了最近修筑好的建筑大都倒塌以外，并没有明显的伤亡迹象，不过……”
沉默了一下，被称为伊文斯的武士继续说道：
“之前那道声音中蕴含的力量能直接影响灵魂之火的稳定，对于已经觉醒了智慧的高等亡灵来说，忍忍就过去了。可对那些意识尚未清醒的而言，就有些难以抵抗了。”
“……”
读出了伊文斯的言下之意，哈迪斯再次为自己的无妄之灾感到心痛。
之前从大地上收取的青铜人类尸骨里面，如今可还只有不到十万拥有了较为稳定的思维，甚至回忆起了部分身体生前的记忆，剩下的，可还没能完成这一步。
现在好了，他们直接在地母的一声厉喝下灵魂之火崩解，让冥王的计划再次被迫延期。这一刻，一直对盖亚谈不上讨厌的哈迪斯，也不禁对自己这位祖母产生了一丝厌烦。
宙斯招惹你，你就去找他好了，又何必来祸害我的冥界？
“……我知道了，你先去安排重建事宜吧。”
“大地上的死者源源不断，不过是浪费了几百年时间罢了。”
尽量表现的若无其事，哈迪斯挥了挥手。而在他身前，亡灵武士也在行礼后自行退下。
很快，安静的真理田园就变得喧嚣起来，大量亡灵生命开始忙碌，清理破碎的建筑，然后给新的建造地基。
在看了一会后，见没有其他的变化，冥王很快回到了自己那尚且完好的神宫中。坐在自己的宝座上，他的心中不由升起了一丝紧迫感。
之前，哈迪斯的行事一直显得不慌不忙，因为参照前两个纪元，在神王就位的前一两千年内，往往是风平浪静的。而按照他的计划，这段时间已经足以让冥土的力量上升不小的一段距离，也让自己抵达强大神力的顶峰。
可是计划赶不上变化，宙斯突然展现出来的力量，让哈迪斯心下大为忌惮的同时，多少也有点羡慕。
今天前，冥王在冥土中并不畏惧自己的弟弟，在半個冥界的加持下，几乎很少有什么能真正意义上的威胁到他。但随着宙斯与地母的交手，这无可匹敌的力量干脆的改变了哈迪斯的想法。
他要做点什么，而且刚好，作为誓言的守护者，宙斯还欠他一个条件。
“……明塔，我叫你找的人，你找到了吗？”
眼神闪烁间，哈迪斯向一旁的侍女问道。
“陛下，还没有……”
摇了摇头，明塔恭敬的回应到。
“没有？”
眉头微皱，哈迪斯没有说什么。他只是思量了片刻，然后做出决定。
“那你就先把这件事放下吧，我会另外想办法的。”
“什么？”
一声惊呼，水泽仙女微微抬头。看着自己的主君投来的目光，明塔咬了咬牙，还是继续说道：
“陛下，您何必为此费神呢，地上的神是不会喜欢冥土的，我……”
“——够了！”
哗——
一声冷喝，无形的气流席卷神殿，几乎是在瞬间，哈迪斯就明白了为何对方迟迟没有完成自己的交代了。
原来不是做不到，而是不想做。他知道这个宁芙一直存在某种妄想——比如染指冥后的位置，可哈迪斯没想到，她居然敢为此怠慢自己交代的任务。
之前，冥王并没有太在乎她的这点想法，因为有类似妄想的宁芙在奥林匹斯比比皆是。可或许是因为冥界的空荡和自己的重视，明塔不仅产生了想法，还试图付诸于行动。
原本，哈迪斯还以为时间会让她看清现实，但现实却恰恰相反。她不仅没有放弃甚至还敢对他的命令阳奉阴违！
“认清你的身份，明塔，你根本做不到我想要的，也承载不了这份力量。下一个百年内，借用伱宁芙的身份，找到那个被我姐姐藏起来的女儿……这是最后一次机会。”
淡淡的开口，冥王大袖一摆，粗暴的将侍女扫出殿外。如果不是实在无人可用他真想直接抹去这个自作聪明的家伙。
“去找吧，如果你找不到……那你也就不必回来了。就像你说的那样，地上的生命，就留在地上好了。”
“——陛下！”
咣——
神宫的大门紧闭，将将内外隔开，也隔绝了明塔的声音。坐在自己的王座上，哈迪斯揉了揉眉心。
整个冥土，不是性格和神职一样恶劣的本地神灵，就是沉默寡言的亡灵。唯一能做事的水泽仙女，还总是有着这样那样的想法，这一刻，他对拥有一位冥后的想法越来越迫切了。
他不在乎权利，也不在乎享受，那些都可以被分享出去他只要冥土的壮大。但不知道为什么，就是这点小小的要求，还总是被人加以阻拦。
······
刷——
大地上，雷电在半空中游走，掠过广阔的大地，那是神王的化身。
循着某个故意泄露出来的气息，宙斯的身形在天空中闪动。大战刚刚结束，奥林匹斯山周围已经没有什么地貌可言了。直到过了好一会，他才渐渐能在地面上看到凸起与凹陷，或是水泽和森林。
不过那道之前呼唤他的声音应该还在更远的地方——当然，宙斯也并没有因此就急着前去。他的化身只是以正常的速度向前飞行，而趁此机会，神王则在心中揣摩起整个事情的经过。
这几天的事情还是有很多疑点的，何况和盖亚不同，宙斯是很清楚其中的一些问题，比如既然自己真的没有盗取过金苹果，那么真正做下此事的就必然另有其人。
再参考不久前那两道一闪即逝的气息，那黑暗和莫测交织的碰撞，真正的窃贼是谁几乎已经呼之欲出了。
黑暗主宰或者灵界之主，他们都有嫌疑，亦或者是两人一起干的。而且让宙斯感到不解的是，似乎这两位原始神灵都对自己存在着某种恶意——同样不同于盖亚，宙斯还不至于感受不出厄瑞玻斯出手的用意。
他在窥探自己仪式的本质，也是试图隔绝作为王权的支柱，那些神灵给宙斯的加持。虽然就最终的结果看，自己的仪式效果十分完好，对方的行为完全是失败的，不过无论如何，这背后表达出的态度还是让神王忌惮与警惕。
当然，警惕归警惕，宙斯倒也并不是太过害怕对方。毕竟既然已经跨过了这一层界限，那双方就算存在实力的差距，大概也不会有秒杀的情况出现。就如第一纪末诸多泰坦对抗力量大减的天父时那样，哪怕一开始被打得几乎毫无还手之力，可如果硬要撑下去的话，那也绝非短时间可以结束的战斗。
而很不巧的是，如今的现世恰恰没有久战的空间，在这种情况下，神王自然无所畏惧。
当然，他无所畏惧的原因还有一个——反正自己前来的也只是一道化身，无论结果如何，都不会产生什么太严重的后果。
电光闪烁，山川河流被抛到身后，思索间又过了一会，一座高耸的山脉逐渐浮现在宙斯的眼前。
而且出乎神王的意料，眼前的地方他很熟悉，甚至在过去，他曾经不止一次来过这里。
德尔斐大平原，帕纳苏斯山脉。只是与往日不同，现在这座山脉方圆万里之地，都显得一片死寂。
“呵，这是直白的告诉我，金苹果树就是被你拿走的吗……也好，就让我看看你要做什么吧。”
心中暗道，宙斯飞身落到山脉上，然而举目四望，这里空无一人。那个释放气息引他前来的原始神根本不知道在哪里，就好像只是和他开了个玩笑。
“既然引我过来，又何必玩这种小把戏。”
神色平静，面对这种情况，宙斯只是淡淡的说道。
“我只是想看看作为神王，你的权柄究竟有什么特殊的地方……不过现在看来，它更像一个既‘全能’，又‘全不能’的权柄。”
“而且说起来，我还以为你不敢来见我。”
声音传来，宙斯心下一惊。他豁然转身，而在一颗失去了生机的树木下，厄瑞玻斯正站在那里。
对方应该从来没有离开过，只是掩盖了自己的存在感。如果是盖亚在这里，大概能通过对大地的感应察觉对方的存在，可神王却做不到这一点。
就像黑暗之主所说，【王权】这种权柄和天授的神王权柄息息相关，他能几乎影响任何规则，然而又远远比不上真正擅长这方面的神灵。给人的感觉，就像是一个无限削弱过后的现世规则。
可现世规则是‘全都强’，那宙斯就是‘全都弱’了。在真正的战斗中，一个绝对的优势可远比‘没有短板’要有用的多。
“或许现在是这样吧，但它不会永远如此。至于我敢不敢前来……执掌黑暗的古神，作为统治现世的神王，这世间没有什么存在是我不敢面对的。”
虽然是第一次见面，但力量就是最好的‘名片’。看着面前的原始神灵，神王没有争论自己的权柄的强弱，他只是高声说道：
“不过厄瑞玻斯殿下，对于之前的事情，你是否应该给我一个解释？”
“解释，你想要什么解释？”
宙斯的意思很明显，他在说黑暗之主先前对诸神动手的事。而在他对面，厄瑞玻斯也敛去了笑容。
“当然是面对你要寻求合作的对象，所应该拥有的尊重。”
微微一笑，感受着四周突然开始传来的隐晦压力，神王反而越加相信自己的判断。
“你应该不会无缘无故的找我前来，或许你需要我做什么——至少也是需要现世的神王做些什么。”
“在这种情况下，我寻求一个解释，难道不应该吗？”
气氛一时凝固下来，某种浩大的气息越发沉凝，宙斯平静的和黑暗之主对视。他现在虽然也还不希望和这位原始神灵成为敌人，但他同样清楚，自己绝不能在交谈还未开始的时候就落入绝对的下风。
一味退让不会带来好的结果，何况还是自己已经多少有些平等交谈能力的前提下。被一声呼唤就喊来，这已经表明了自己的态度。现在，该轮到对方表现些最起码的善意了。
“……”
“……莫安达。”
沉默少顷，不知道在想些什么，但就在四周逸散的压力险些要崩散神王化身的时候，厄瑞玻斯还是收手了。
他看了一眼宙斯，然后呼唤起自己的手下。随着一道绿光闪现，莫安达便出现在了黑暗之主的身旁。
“这位是……？”
没有进一步说些什么嚣张的话，宙斯适时的表达了自己的疑惑。在面前陌生的神灵身上，神王感觉到了些莫名的亲近感，他好像和这位素未谋面的女神存在着某种联系，让他油然而生一种好感，甚至险些让他放下了戒备。
当然，这只是感觉。事实上，神王心中的警惕从未卸下。
“你既然想要一个解释……那就让她来做我的解释好了。你的那个仪式，也应该需要她这样的存在加入，不是吗？”
嘴角勾起一个笑容，厄瑞玻斯继续说道：
“至于她是谁……呵，盖亚不正是为她而来的吗。让莫安达加入你的神庭，成为你手下所谓的‘主神’，倒也让这一切恰如其分。”
“金苹果树？！”
有些难以置信，不过宙斯也终于明白了这种奇怪感觉的源头。
他和这个名为莫安达的神灵间的确存在联系。对方确实是天然的主神人选，因为从神秘学的角度上讲，莫安达甚至是神王的‘半个母亲’。
神王曾用金苹果代‘死’，用心血染红了圣石，并使它以‘宙斯’的名义存在了许多年，那么某种意义上，圣石就是神王的半身。虽然其中的力量已经被阿波罗取走，但其拥有的概念却丝毫不减。
在这种情况下，作为金苹果树的意识，莫安达与宙斯间的关系自然不问自明。
不过意外只是瞬息，很快，神王就恢复了冷静。他看着身前的黑暗之主，这可不单单是一个‘解释’这么简单。
虽然不知道金苹果树怎么就突然变成了神灵，可就这样让对方成为地位关键的十二‘柱’之一，这可不是一件平常事情。
“让她成为神庭的主神我要如何保证她不会背我而去？”
直接问出了事情的本质，宙斯理所当然的表达了怀疑。相比起自己的血亲，莫安达显然是不值得信任的‘外人’。
“你保证不了，我也不打算保证。事实上，就是这样，她的存在才有意义。”
轻笑一声，厄瑞玻斯毫无掩饰的表示了自己的意思。
莫安达的存在并不是什么单纯的‘解释’，而是双方沟通的桥梁，当他与宙斯间的关系尚且良好的时候，那自然什么也不会发生。可如果关系发生了改变，那精灵也随时存在着被召回的可能。
当然，这对神王来说也不是致命的威胁。对方的离去只是会导致他的力量下降一段时间，只要有新神补上位置，那还是可以恢复回来的。
“……所以，你需要我做些什么？”
思虑片刻，似是默认了这一结果，在有足够的‘自己人’填满空缺前，用别人的来填补也未尝不可。不过黑暗之主究竟要让自己做什么，宙斯还显得有些迷惑。
刚一见面就送上这么一份礼物……事实上，宙斯之前要的解释‘其实’最多也之是一句不那么诚恳的道歉而已。
“不急，我要你做的事情，之后你会知道的。如果到时候你想拒绝，那也还来得及，而且到时候，我也会给你相应的报酬——比如金苹果就不错。莫安达加入你的神庭，可不代表她结出的果子也归你所有了。”
笑着说道，见事情已经谈妥，看着面前的神王，厄瑞玻斯突然神色有些奇怪。
“所以现在，简单的约定算是达成了吗？”
“……我没有拒绝的理由。”
点点头，对于白送的好处，宙斯自然不会拒绝，甚至他还对此乐见其成。
至少一个之前还态度不明的原始神突然成了自己的半个朋友，或许之后自己和其他原始神灵为敌的时候，还能通过些代价让他成为帮手。
“很好，既然约定已经达成了……那作为你的前辈，我再给你一个忠告吧。”
“忠告？”
有些疑惑，不过神王对此还是很感兴趣的。
作为诞生于创世之初的神灵，或许对方是要告诉他一些古老的秘史，以此表露自己的地位，不过这没什么所谓。
对此，神王乐见其成。
“请说吧，对于你的告诫……我洗耳恭听。”
“很好，年轻的神王，既然你愿意接受，那就再好不过了。”
微微抬起手，似乎看出了神王的想法，不过这一刻，厄瑞玻斯只是愉悦的笑着：
“其实这也不是什么特别的事情……只是宙斯，你得记得——在卡俄斯世界，某些事情其实只是孤例。”
“比如不是每个原始神……都像盖亚那样无能。”
(本章完)