格物学院很缺钱，尤其是扩建的资金缺口不小。
原本顾正臣想要从金银岛上弄来的银子补贴下缺口，可老朱没答应，这次不是老朱小气，而是他已经在筹划收回云南之战，而这一场战争，所需要耗费的财力可不是小数目。
为了能一劳永逸、一次性解决云南梁王，将云南收入大明版图，朱元璋正在积极调动军队，粮草也在运输之中，甚至拨付了不少银钞给地方征调徭役，安排百姓转运物资。
战争的准备、过程都是需要花钱的，战争的结果也需要用钱来结束，打输了花钱抚恤，打赢了花钱赏赐，朱元璋不得不节省开支，筹备这次作战。
但按顾正臣的盘算，户部完全可以支撑这次战争，完全不需要如此拮据，给老朱进言了几次都没点头，眼看着资金链都要断裂了，后续的扩建很可能只能维持半个月了，总不能整一堆烂尾建筑吧。
没办法，只能哭穷。
沐英、蓝玉可都是大功臣，满朝文武都看着呢，只要他们开口，朝廷多少都需要给点，毕竟格物学院多重要，老朱还是心底有数的。
果然，第二天户部尚书顾礼就跑到了格物学院，很干脆地问了句：“到底还需要多少钱？”
顾正臣原本还准备了算盘，可见顾礼如此直接，也摊开了说：“再给十万贯钱钞。”
顾礼豁然起身：“十万贯？之前五万贯……”
“花完了。”
“你……”
顾礼拿顾正臣是一点办法都没有，咬牙切齿：“十万贯，今年再多要一个铜板都没有！还有，明年……”
顾正臣摆手：“明年再说明年的，来人，送一送顾尚书。”
答应给钱就行，顾正臣不需要给顾礼多少面子，这钱也不是他愿意给的，是老朱给的，估计也是被“三十石”粮食刺激的，难得干脆。
这一日黄昏，沐英再次来到格物学院，找到顾正臣之后，屏退其他人，开门见山地就说：“皇后告知了我南美洲之事，你给我透个底，那到底是不是真的，世上当真有土豆、番薯之物？”
顾正臣坐在草地上，享受着晚风，轻声道：“有，但能不能找到，就需要亲自去一趟才知道。”
沐英皱眉：“你就不怀疑这是假的，毕竟这与常理不符。”
顾正臣笑道：“有常理的存在，自然有非常理的存在。再说了，疆域之外传入华夏的东西还少吗？据说张骞是从西域带来了葡萄、石榴、蚕豆、核桃，还有南洋盛产香料，我大明何处有大量香料地？这片土地上没有，不意味着其他地方没有。”
沐英想了下，确实是这个道理。
华夏虽然地大物博，可这个物博里面是有一部分是疆域外带过来的，并不是华夏本土的。既然如此，那南美洲有高产农作物，似乎也能理解，至于一直无人知道，更好解释，太远了……
但沐英还是有些不安：“你想过没有，如果朝廷当真了，派船队去找了却没有找到，你如何收场？”
顾正臣收敛了笑意。
皇室都在盯着亩产三十石的农作物，可唯独沐英在关心自己。
这事做成了自然是有功，可若是做不成，没找到，那庞大的航行、巨大的失望，很可能会压垮整个顾家，将顾正臣打到万劫不复之地，想起来都难。
沐英深深看着顾正臣，言道：“你必须给自己一条退路，才能保住自己与顾家。”
顾正臣沉默良久，最终摇了摇头，认真地说：“来不及了，当亩产三十石的话说出口之后，这事已经没了转圜的余地。最主要的是，我相信土豆、番薯等，就在那里。”
沐英咬牙：“在与找到是两码事！”
顾正臣叹息：“是啊，我所知道的不过是大概位置，手指一点方圆就是百余里，蛮荒的世界里去遍地找，很难找到。但沐英，千难万难，顾虑重重，都避不开一桩事。”
沐英问道：“何事？”
顾正臣肃然道：“每年还有人饿死，更有数不清的百姓吃不饱饭啊。”
沐英张了张嘴，没办法反驳。
这是事实，许多人都穷困得承受不起半点天灾、人祸。
沐英转身走了几步，又返回过来，问道：“什么时候出海？”
顾正臣摇了摇头：“不清楚，还有许多事要做。”
“明年？”
“明年肯定不行，最快也需要后年。”
“好！等我打下云南，跟你一块出海！”
沐英说完就走。
顾正臣看着离去的沐英，微微摇了摇头，自言自语了句：“等你打下云南，恐怕就没办法出海了……”
沐府会不会成为云南世代的镇守者这不好说，毕竟沐英、沐晟这两个小子比历史上更为出挑、更有能耐了，但沐英留守云南估计是改变不了的事，谁让你是老朱最信任的义子呢，云南虽然偏在西南，可地势险峻，一旦乱起来，很容易据险分疆，总需要留一个有本事、又忠诚、还能镇得住地方的人。
接下来的时间，世人似乎忘记了马克思至宝的事，但格物学院外围的守卫每天晚上都能抓到人，少的时候一个，多的时候四五个，甚至有一次被人摸到了格物学院的围墙处，若不是被围墙上面的玻璃片给划破了双手，估计就进入格物学院了。
顾正臣没客气，让人按流程办就是了。
发生了什么事不好说，反正接下来的一段时间里，女子医学院里的女子睡觉都点着灯，还有几个晚上哭出声的，但随着一天天过去，熄了灯也能睡了……
朱元璋如同一个铁人，一边处理朝政，一边构思如何部署云南之战，顾正臣则带人首次进行了螺旋桨测试，在确定螺旋桨质量过关之后，蒸汽机上船的工作也已准备就绪。
八月七日。
顾正臣召集了国子监参与蒸汽机研究的一干主力，肃然道：“蒸汽机首次上船，必会遇到各种麻烦，可无论什么困难在前，我们都必须解决！现如今船、蒸汽机、螺旋桨都已准备就绪，那就让我们——开创新时代吧！”