这段时间，艾兰拜尔经常看着他从营地带出的怀表…
而莱特林人则轻巧穿梭于漆黑的管道，甚至不需要光芒，就像鱼在深海中那般自然。
他经常会用手指抚摸管道的转接处，接下来便胸有成竹，当艾兰拜尔打着灯照耀他抚摸是地方，他才意识到，那不是什么巫术，而是一代代的传承，小小的文字仅仅只有拇指大小，隐藏在管道转角的地方。
“这是什么，奇怪的符号，像…”艾兰拜尔很难形容这样的东西，但是他大概清楚，就是类似二维码那般的图像，复杂，密集，并且信息量大，这也不可能是人类能读取的东西。
莱特林人却说。“这是管道人们的文字，不同于哥特语，这是独属于我们的东西。”
艾兰拜尔却注意到不对劲。“文字？你们都有独立于帝国内部主流社会风气的文化了？”
“那么…”他脑海闪过个可怕的想法。“这里住满人时的人口…”
莱特林人回答。“300万左右。”
艾兰拜尔评价。“又一笔大的，还未算的。”他又有点感叹，他经历的泰拉历史不过数千年，当这个狭隘的，管道都能使如此数量的生命建立小小的独特文明，他前世的那些“伟大”还有“先进”在此刻又算什么。
而他的世界还在因为人种，性别，性取向而矛盾不断，在这个漆黑的第四十个千年末期，人类早早跨越了那些问题，而很多人却评价这个时代是“落后”的。
人类没有落后先进的区别，只有力量和掠夺能力的区别，如帝国可以恢复黑暗时代的科技并且有灵族的灵能造诣，那么这个时代的人类必然成为银河的主人。
他虽聪明，却从未敢高高在上，诸神邪笑，帝皇疲倦，人类正在岌岌可危的时代，那么…
斯卡迪人们此刻听到通道尽头传来嗡嗡的噪音，他们都清楚，目的地要到了。
艾兰拜尔收起思绪，关掉灯光，只有通道尽头格栅外微弱的光芒传来。
咔咔，金属和能量电池互相撞击的声音和微弱钷素的气息宣告着战争的预告，那种让人内心怦然的感觉，血腥和斗争的本能埋在作为生命的本质其中。
他们自己的帝皇在他们心中，喧嚣着，要求他们向人类之敌开枪，而不管是斯特林人还是斯卡迪人，如光此刻照耀在他们脸上，那此刻他们的表情绝对是笑容，狰狞可怕的笑容。
复仇的甘甜味道会让人上瘾，品尝过战争的人也被诅咒了，离开战场就会陷入孱弱和精神崩溃，只有不断的征战，斗争，才能感觉到活着，在这个漆黑的银河，让战争的烈焰燃烧出光芒，直到它可以代替恒星，代替热和光。
行动，从管道中射出一发爆燃，斯特林人就和他的先祖一般，长年累月的管道生活让他的眼眸更加敏感，射击的手感和动作更像刻在他的DNA中，基因中，生命中。
爆燃铳的消音枪口散发着红光，斯特林人的射击，他生命中起始的射击，带着怨恨和死亡的射击，让他纤细的毛绒手臂不断颤抖，士官拍了拍他的肩膀，他整个人都几乎在管道狭隘的地方跳起来。
“新兵，感觉怎么样？”士官问他，斯特林人也喘着粗气，看着管道口流出的机油，向血液似的鲜红的机油。“爽…太爽了，原来那些高高在上的东西那么孱弱？”
“我想胜，想赢，想复仇，长官！”他丝毫没有觉得自己“杀人”了，反而狙击成功带来的快感分泌强烈的多巴胺，让这个蜷缩在隧道里的家伙几乎上瘾。
而那种癫狂没有让帝国卫队感觉到恐惧，在管道那边滴滴的警告声发出后，矫健的猎豹们不再假装老鼠，他们手脚并用的跃出管道，锋利的卡塔昌刃贯穿机仆的液压管道，液体泼洒而出，湿润了金属的地面。
“区域安全。”
艾兰拜尔命令。“开始安装热熔炸弹，这是最后两发，确保虚空护盾崩溃。”
当艾兰拜尔离开管道，久违的刺眼光芒让他微闭着眼眸，巨大并熟悉的虚空发生器在他面前，那种向反过来的桌子似的设计，上面前段还镶嵌提供能量的宝石，这价值不菲的东西居然要毁于自己，艾兰拜尔还有点不忍心。
这个至黑暗时代开始便存在的庞大造物在这没有天日的巨大房间日夜不休的工作，钷素燃料的气息充满这被精金保护的地方。
炸掉它，掀起全面战争，得到这座世界，向帝皇表达自己的忠诚，和平时那般的前进。
莱特林人保证了这里不会被灵能探测，事情已经落定，成功毫无疑问，艾兰拜尔确定自己被帝皇保佑，起码这次行动被帝皇保佑着。
士兵们靠近轰鸣的虚空护盾，这就是战争的启动曲，热熔会改变现在帝国卫队被动的局面，强力的撼地炮产生的庞大火力将把这间有数千年历史的高塔毁灭，而作为科研基地它已经存在太久了，死于异端的背叛虽可惜，但它内部的各种问题也早已存在。
管道老旧，地基凹陷，墙壁上的精金虽还坚固，倒塌却只是时间问题，帝国卫队只是提前了，曾经忠诚的神算塔的死亡。
斯特林人却对这里依然留念，在他的全部记忆聚集的此地，被卷入战争风暴的中心的此地，就是他的家乡。
“我什么都没有了，中校，没想到居然是我帮助别人毁灭的她。”斯特林人感叹着。
艾兰拜尔却说。“你有了新家，让事情过去吧，人必须向前走，就和我们习惯的那般一样。”
斯特林人坐在地上，百无聊赖的翘起大腿，将口袋里的宝藏掏了掏，那是卷皱巴巴的烟圈，他用打火机点燃，猛吸一口，吐出个又白又大的烟圈。“是啊，过去了，感谢您，中校，现在我有了新的家人，她叫什么？”斯特林人举起自己的卡宾枪，那几乎有他半个人长，漂亮的加长枪管和威力的斯卡迪用狙击爆燃铳。
艾兰拜尔说。“没有名字，你来取。”
斯特林人说。“袋底洞怎么样，我的梦想就是有一间属于自己的洞穴，温暖，有火炉和食物，床铺和幸福，门口有田产，可以沐浴风和阳光。”
艾兰拜尔想了想。“不错的名字，只是现实和梦想貌似相差甚远，如果有一天燃烧银河的战争结束，我们也可以做到每个人都有一间属于自己的袋底洞，也许当帝皇从王座上站起，就连巨人们也能退休，半神们可以聚集在酒馆喝酒，成为老师，艺术家，商人…”
“而现在，我们能做到的只有胜利，在这几乎末日似的绝望中胜利，让异端胆颤，让异形恐惧。”士官强调着。
工程组也报告。“已经安装完毕了，可以启动了，我们撤退…”
滋滋，嗡嗡，精金制作的大门突然缓缓打开，帝国卫队瞬间安静下来，像昆虫似的躲入复杂的管道系统之中或掩体后面。
五台四五米高的庞大机械造物缓缓的走入这里，它们脚部踩踏出来的声音几乎像地震那般，压迫感强烈的比星际战士更上一头。
而艾兰拜尔就躲在躁动的钷发电器后面，那些没有灵魂的机械怪物也不断向前。
“调查，巡逻，协议启动，需求许可，嗡嗡…”
艾兰拜尔看着他们缓缓的靠近，如果不出意外他们就和机仆那般是依靠电子灵能远程操作的，那么只要它们靠近莱特林人的身边，它们就会进入短暂的停滞，然后切换为毁灭状态，无休止的对付任何的活物。
持续到它们的能量使用完毕，这也是机械教驱动这群铁人所设计的最后保险，更是艾兰拜尔不恐惧这群铁皮的原因。
没有智慧的东西甚至不如机仆，只需要让它的控制者不指挥它们，那么它就是废铁罢了。
什么黑暗时代科技都是过眼云烟了！现在是帝国卫队的时代！
60名精锐举起武器，警惕着那些怪物靠近，在这个铁人小组靠近时，艾兰拜尔能感觉到莱特林人的心跳几乎轰鸣到隐隐约约可见。“冷静，新兵，不过是铁皮。”他向这个可怜的亚人宣告那些不多的慰籍，并看着那些东西靠近。
十米，八米，六米…
到了！五米！
？！
没有失控也没有失去目标，它们依然向前，艾兰拜尔不能理解，在没有软盘输入和灵能控制的情况下，没有数据工匠的帮助的情况下，这个愚蠢的科技怎么可能…
一个癫狂的想法在他的脑海闪过，那就是，这群铁人是…AI！
“不可能，但是…”敌人继续前进，艾兰拜尔突然奔出掩体，举起自己的动力镰刀，强大的力量将一名使用动力拳套近战铁人抵住。
“啊！”他喊叫，那镰刀的毁灭立场嗡嗡作响，铁人马上回答。
“启动，自保卫协议。”它作出防御姿态，将艾兰拜尔的力量全部抵住，旁边的铁人举起武器，向他射击，而斯卡迪人则马上站起，无数光束突然袭击。
“启…”那些铁人看到攻击，还未念出启动防护护盾协议就触发了其身边的偏射护盾。
艾兰拜尔露出可怕的笑容，看着面前和自己角力的东西。“人工智能，没想到真的存在啊，铁人们！躲躲藏藏在帝国的暗处，此刻便和异端们一起爬出来了嘛？！”
他面前的那个机器人忽然人性化的表现出恐惧的情绪，发力也瞬间变弱，当他被推进到向后，便不可思议的念叨无感情的音调。“怎么，怎么可能，人类居然…”他也发出断断续续但准确的哥特语，并惊讶的看着面前这个帝国军官。
“掩护我！掩护我！同胞们！”
那些机器人举起武器，急迫的向艾兰拜尔开枪，但它们的武器很快被艾兰拜尔的个人虚空护盾吸收，当它们打算使用燃烧炮将护盾过载，但它们承担攻击的偏移护盾也在此刻到达了极限。
数十条激光射在他们的身体之上，热射线强烈的能量瞬间撕开那些厚重的陶钢混合装甲，露出其下面复杂的电路系统。
那些机器人只能快速躲入掩体，但其庞大的躯体总使其顾不得全身，不断的增加装甲伤口。
那台被撞击的近战斯卡特兰机器人被艾兰拜尔向虚空护盾发生器推去，它厚厚的脚部护甲在地面划出深深的痕迹，毁灭立场互相触碰，花火和嗡嗡的声音足够让凡人脑袋流血，眼眸失明，但艾兰拜尔只是死死地盯着那个铁人的眼睛。
铁人的智慧程序不断的喊着。“不是人类，不是人类，你到底是什么？！”
艾兰拜尔骂道。“我是你们这样遗物的噩梦！为毁灭人类最伟大历史的罪孽而去死吧！异端！”
嗖嗖，嗖嗖，那机器人背后的燃烧炮聚集能量发出墨绿色的光芒，仅仅瞬间打在艾兰拜尔的脸上，猛烈的能量让虚空护盾发出强烈的光芒，之后那强大的个人护盾上明亮的光芒散去。
“过载成功，凡人，再见。”铁人露出清楚的情绪，他不再压抑自己，他要胜利，无论什么时间，什么时候。
能量灼烧起来，漆黑的炮口中能量从其背后携带的武器中聚集，热量使其变成红色，而艾兰拜尔只有两个选择，被打到残疾，甚至死亡，或者躲开，让这个人工智能小队没有损失的重组阵线。
这群聪明的机器人显然是吃了艾兰拜尔的突袭和其不清楚体力的亏，如果他们重整旗鼓，帝国卫队就会引来损失，这是他无法忍耐的事情，就算会失去一条手臂，他也得将这个指挥官机弄死！
铁人射击，热光乍现，但瞬间后，热射线贯穿刚刚聚于枪口的热量之上，接下来就是炸膛，铁人的内部系统因为热量反噬而从装甲缝隙溢出无数机油。
而斯特林人举起卡宾枪，证明着自己的加入毫无问题，是艾兰拜尔最明智的决定之一！
接下来，铁人叛乱至今的恩怨全部叠在艾兰拜尔的身上，那些怨恨和复仇的心态让人类历史上无数英灵其想清算铁人罪孽的想法聚焦，使其共鸣而强大，直到凡人居然真的将铁人按在提前装好的热熔炸弹之上！
“不！”机器人哀嚎，接下来猛烈的闪光乍现，如恒星落下，美不胜收…
(本章完)