远征军团不断推进，叛徒部队节节败退，其中大部分人认为他们已经失去了优势，从城堡星港撤离，同时也有无数船舶被帝国忠诚的战舰毁灭，在虚空泛出漂亮的烈焰。
最终，在少量抵抗力量依然存在的情况下，帕尔托莉雅143团，帕尔托莉雅36团，瓦雷亚第17步兵团，伊迪恩第一装甲团，潘蓝第一装甲团于下午时分攻入坚不可摧的乌顿堡垒。
自从开战以来，两月多时间里，复仇远征集团军都是进攻的一方，米力缇力亚叛军更愿意坚守阵地，进行防御性作战，除了在必要的时候发动反击夺回失地，或对远征集团军的战线进行奇袭之外，叛军没有采取过进攻性行动。
但就在如此来自异形的牺牲后，战略形势改变了，当莱恩上校的帕尔托莉雅143军从北边逼近第二道防线时，它将遭遇到敌军自开战以来进行的首次攻势。
可接踵而至的是强烈的装甲部队的高额精确打击和虚空战列舰毁灭护盾的现状，叛徒们惊讶于他们信赖的总督没有启动武器，而仅仅是瞬间，许多指挥官就意识到，之前设备的迟钝不是错觉。
总督已死的“谣言”如野火在干枯的草原燃烧起来，破坏了大部分叛徒的意志和愿望，将他们所剩无几的期盼碾压，之前如果胜利了，在总督帮助下他们依然是上等人，现在，等待他们的只有死亡和帝国无情的审判。
甚至可以说，士气问题带来的叛逃比帝国卫队的攻击损失的有生力量更加庞大，如果他们坚守岗位，起码开枪反抗几下，战争也不会如此的行云流水。
终在轰炸中，看似坚不可摧的精金墙壁倒塌，莱恩上校派下休息的命令，士兵们如释重负，在装甲车的包围下，伴着黎曼努斯，奇美拉，石化蜥蜴，九头蛇，诸多让他们安全的“妖魔鬼怪”。
如今精金墙已成瓦砾，那些高耸强大的轨道防御设备也被天使们用热熔和炸弹拆除，胜利就在眼前，以至于帝国卫队的士兵们开始打趣，接下来敌人还能支持几天，或者说几小时。
并不是他们狂妄自大，可这次战争确实比他们想象中来的轻松，他们不清楚军官们的付出，也不知道异形的帮助，只觉得这次行动摧枯拉朽，雷厉风行，那些叛徒更是不堪一击。
他们第一次感觉到了军务部手册中的战场，轻松，死亡极少，战争就好像是顺理成章的东西了，虽然士兵们依然警惕。
但在亚人辅助军团将一锅香气四溢的大锅弄来，士兵对于那些热腾腾且是人类应该吃的炖菜已经垂涎三尺，少量的鳕鱼肉，蔬菜，淀粉作物，蛋白质，淀粉，维生素皆有。
拿起锅碗瓢盆，没有的甚至有人用头盔去接，战场上没有人在意太多，甚至不少人觉得头皮屑也是调味料的一种。
那些饥肠辘辘，破败不堪，下午进行了强行军和目睹了战舰与坦克轰炸的士兵已经没有什么可以挑剔的了。
俗话说，他们不如流浪汉，现在来看，可能不如流浪狗。
指挥型的火蜥蜴坦克中，莱恩上校看着他们越过的战壕，帕尔托莉雅的士兵们正在有条不紊的收拾这里残酷的战场，死亡和崩溃貌似对于那些铁血战士来说一文不值，和华丽的外貌不同，他们纪律性强，不怕死亡，虽没有克里格那般有名，却也是帝国的脊椎。
士兵打着热汤而来，莱恩上校探出坦克顶端，端着那狗盆似的铁碗用帝国垃圾的轻工业产物，很容易破损的勺子慢慢的搅动着它的内部。
肉，食材，不管是质量还是分量都比普通士兵好，但也仅仅是正常水平，这还是在艾兰拜尔，太阳领主拿下农业世界后的水平，让人唏嘘。
战争只留给了这里一片狼藉，穿着红白相间如礼服似的军服，莱恩上校极不端正的坐在火蜥蜴坦克的头顶，这是之前那个贵族小子绝对不会做的事情，起码机油已让他华丽的军服污秽。
他的副官问。“大人，后悔加入远征了？”
莱恩上校摇头。“我只是觉得之前吃腻的肉排红酒，只应该留到现在，发给浴血奋战的士兵。”
“把那些鳕鱼汤给我就可以了，我不需要那么多好东西，我只是在后面动动嘴皮子。”他叹了口气，作为新晋的指挥官，他依靠和太阳领主的关系做到了上将都不一定有的地位。
那些看他不顺眼的家伙也都闭嘴，消失，他的家族也会在接下来数个百年甚至整个千年高枕无忧，因为他是星界军至高统治者，高领主议会后备成员的“朋友”。
起码是战友…
这让他不习惯，他不是饭桶，现在却有点依靠一人得道鸡犬升天这样的事情来…
他自骨子里的骄傲让他不容许自己这样，可他在战场上的无力貌似证明了这件事，他不如毁灭雄鹰的英雄，也比不上凯恩，如今他能做到的事情渺渺无几。
“士官长情况怎么样了？”他开口问着。
副官在火蜥蜴内部回答。“还在未彻底倒塌的墙壁上待命，我们建立了无线电通信，他觉得这世界还没彻底安全。”
上校挖干最后一口食物。“直觉吗？很难评价他们的警惕，行吧，呼叫士兵们起来，战争重新开始了。”
副官此刻打开无线电，可他还未开口，熟悉的声音说到。“上校，这里是毁灭雄鹰，敌人来了…”
莱恩上校不可思议的问。“方向？”
士官长回答。“38点方向。”
上校拿起自己的望远镜，略微喧嚣的尘土和燃料泛出来的黑色烟雾已经代表了情况。
之前叛军虽然不放一枪就放弃了北方防线，和整个外围墙壁，但在北方防线和核心防线之间的地段上组织了一只装甲部队。
没错叛军在城堡的第1居住区集结了可观的装甲预备队，用大量黎曼努斯主战坦克、奇美拉装甲运兵车、火蜥蜴自行火炮和狮鹫自行重型迫击炮和它们的乘员都被特地保存下来，集中在这里，准备对复仇远征集团军进行反击。
不知为何，之前仿佛丧家之犬的叛军貌似突然打定主意，趁集团军离开了坚固的战壕，在开阔地上休息的时机，要狠狠地打击一下他们。
现在帕尔托莉雅人占领了临时阵地，区域的前方观察哨报告说听见敌军的车辆大量的在活动，而且，在试探敌军意图时，敌军的干扰炮击也随之增加，很显然是在阻止侦察行动。
上之前校认为叛军可能会在局部地段发动反击，便补充了前方联队，休息调整，并准备在夜晚时分下令全体待命准备战斗。
但是现在，士兵们极快的挖了一道新战壕（这道战壕大半段只是浅浅的壕沟），并准备好了激光步枪，来面对叛徒的袭击。
最先抵达的是叛军的炮弹。先是试射弹四处落下，随后是集火射击倾泻在帕尔托莉雅第143团的阵地上，弹幕就像惊涛骇浪一样袭来。
重型炮弹中混杂着烟幕弹，它们喷出浓浓的白烟，遮蔽了整个战场，敌军接着烟幕掩护发动了第一波攻击。
那些叛徒驾驶员踩下油门，坦克与装甲运兵车碾过崎岖不平的废墟前进，而在他们后面，恒星刚刚准备落下，在进攻者掀起的尘埃后面皎洁的明月升起惨白色的光。
当叛军的攻击队形到达防御阵地时，敌人是炮击停止了，
车辆不断接近，它们发动机的声音穿过烟尘，听起来就像地狱的铁匠铺开张了。
那些坦克发炮轰击前沿战壕，炮弹接连在拥挤的战壕里爆炸，炸出一个一个血口子。
全线告急，到处都报告说发现了坦克和奇美拉装甲运兵车，敌军步步进逼，他们的步兵从奇美拉和坦克上跳下来，呼着渎神的口号，手里拿着刺刀、斧头和砍刀，不顾一切地冲向帝国士兵。
部队则以激光步枪、重机枪和重型爆弹回击，加上己方装甲的协助火力，可是，当叛军的坦克向战壕射击，瞬间，战壕被炸毁了，成吨的泥土倒塌了，把整个班的士兵活埋在里面。
叛军撕开缺口像狼一样成群结队地狩猎，子弹和坦克炮弹纷纷扫过地面，因为袭击来的突然，不少帝国引擎被叛徒销毁，冒出漆黑的浓烟。
“该死的，装甲团可以反击了吗？”损失让莱恩上校心酸，大意是毒药，毫无疑问的毒药，但他更加怀疑是什么人让那些叛徒有了反抗的想法，之前那些狼狈逃窜的东西绝对不可能如此大胆的袭击而来。
帕尔托莉雅的军团和叛徒已经刀刃交互，他们压倒性的士气和意志带着整齐划一的攻击将邪教徒压制，当对面放弃炮击并期盼依靠步兵夺取防御线时帝国卫队才得已喘息。
但大量黎曼努斯依然是帝国卫队的心头之恨，战壕在主战坦克的重型主炮面前毫无用武之地，只是在机枪和被土埋之中二选一。
敌人的核心火力选择了帝国卫队的装甲部队轰炸，大量的石化蜥蜴和狮鹫自走火炮带来的压制力让庞大的装甲部队甚至无法调整好车轴。
“装甲部队，快动起来！”莱恩上校大骂，但是当那些充满高爆炸弹的玩意坠落在他的旁边，他就没有余力抱怨了，显然帝国卫队被拉入了一种突兀的战争环境，并且敌人的士气也得到了很好的恢复。
这样的意外之喜让帝国卫队被打的猝不及防，这里本就是个铸造世界，总督积攒的火力此刻被完全使用起来，而面对这样的战争，人数其实已经无所谓了。
可没有增援，他必须以手上的兵力守住阵地，不许撤退，但第集团军面临的压力越来越大，莱恩上校很清楚，一旦战壕被攻破，他就只能撤退，或者直接面对迎上敌军的矛头。
他目前能做的只有把尚未接敌的几个装甲连队小心地保存下来，准备迅速建立了一道围绕着他的指挥坦克的新防线。
可是不管是帝国卫队还是叛徒都没有想到这个世界除了他们，还有一只可以决定战争命运的部队，飞行背包的嘶吼像猎鹰的嘹亮嗓音将整个战场照亮，有士兵忍不住抬头看去，那是数十位巨人如神话里的天使从天而降。
不过毁灭雄鹰并非要降落在帝国卫队旁边，而是直取敌人的核心，在疯狂的远距离突袭后，飞行背包用两分钟便横跨了整个战场，可怕的机动性是任何的凡人部队都不具备的，同时，那些没有被埋在炮壕内部的战争机器面对阿斯塔特是多么的脆弱。
在帝皇设计出这只特别的部队开始他们就命中注定如此被使用，那些装甲车开始撤离，一部分留在当地的步兵开始反击，可对待他们的只有爆弹的声音。
那是很难用战争形容的事情，那些巨人抬起手臂，看似互相一言不发，但是分工明确，爆弹瞬间打烂对于他们有威胁的车载重型机枪，然后就是那些烦人的叛徒。
很难想象那些巨大的手臂可以挥舞的如此的快，以至于有残影，就算是最好的帝国卫队战士也必须瞄准大概半秒才能做到，而他们就像毫无瞄准的扣动扳机，叛徒的武器和露骨就已经炸裂。
“区域清空，毁灭高价值敌人，快快快，准备好飞行背包，清理结束后转移到敌人炮火区域另一侧。”士官长下达命令，那些可怕的战士也毫不犹豫的履行责任，在热熔炸弹和明亮的闪光，滋滋声后那些战争引擎化作废铁和岩浆。
炮火的压制降低，帝国卫队的引擎开始调转炮口，事情突然彻底逆转，这也是星际战士的强大，可当那些半神启动喷射器，准备袭击另一侧的敌人部队时，那台被叫做尤格的超重坦克却探出它那如恶兽似的头颅，介于虫族和基因怪物之间的扭曲主炮吐出那像杀虫喷雾似的浓雾，向毁灭雄鹰袭去。
(本章完)