洗礼之火号上人头攒动，整个钢铁巨物进入战斗状态，军需机仆将大量弹丸，燃料，且还有补给，给凡人的，给星际战士的，诸多物资用那摇摇晃晃且老旧破败的机械动力臂缓慢塞入空投仓中。
凡人仆从四处奔跑，为其主人佩戴荣誉徽章或装备上各种圣物，战士们抬头挺胸，享受漆黑虚空带来的几乎死亡似的寂静。
香炉点燃，烟雾缭绕，突击小队和战术小组已经组成完毕，来自幽灵峰的阴霾们蓄势待发，至帝皇恩预所引导至此的战士们正在接受连长最后的嘱咐。
而至此时，铉窗之外，被近地轨道炮突然轰炸至残骸的诸多太空站点，船坞要塞，狼狈不堪，既打消了毁灭雄鹰向前压制的想法，也使他们意识到，有什么东西在这个世界之上。
异形异端，恶魔污染，帝国之敌何其之多，个个凶残贪婪，扭曲怪诞，至圣洁天使向帝皇请求，到如今光芒已散，苟延残喘。
无时无刻准备好武器枪械向敌人进发，阿斯塔特修士踏入铁铸的翅膀，准备以凡人无法忍耐的速度翱翔。
许多兄弟按照战团习俗歌唱那幽灵峰上古老的战歌，厚重野性，兼具冷静和血腥，军械库观察台上，连长于士官长说。“看来事情并没有想象中的那般的顺利，这个宇宙总会如此。”
“我们必须放弃维护战舰，不过这个世界依然可以作为战争的跳板使用。”
“不过我不确定，看起来这里没有战舰，只有个别小型民船，他们如何到达这里，又如何突破，是叛徒还是异形？”
士官长回答。“是，我们没有办法组成足够专注于特化装备的部队，而我却依然清楚，这次行动主要为拿下星语阵列，如果那件圣物也不完整，我们就会被困在这个星球之上。”
“当然，这比困在虚空之中好的多，可战争不会等待我们，错失良机，和死亡，我情愿前者。”
连长突然在自己的目指示器中发现了战舰预卜仪的报告和神预带来的情报，他极快的整理思绪，计划战术。“很好。那么以死亡为誓，我们开始吧。”他走近栏杆，按下他的通讯格栅以增强他的声音。
“兄弟们！”他说道，深沉的声音回荡于运载甲板。“又一次，我们准备与威胁帝国的黑暗势力作战。”
他的战士们欢呼回应着。
他机继续喊到“数分钟内，“洗礼之火”号就将进入洛安德主星的行星轨道，尽管大气条件很糟糕，但根据远程鸟卜仪扫描和神喻，我们推测该行星已被异端入侵！兄弟们，我们面对着一队庞大的帝国叛军！”
呐喊传遍了队伍，而凡人组成的叛乱军团威力并不强大，起码大部分兄弟如此认为，可这座世界上的这只深受腐化，充满了混沌的力量，训练有素，并且丝毫不缺乏威胁星际战士的火力。
毫无疑问，这将会是一场艰难的战斗，大意会让他们失去生命。
“我们已侦测到大量的残骸散布于行星的上层大气圈，”连长继续道。“我们还注意到微弱的亚空间灵能特征，表明了敌人里面可能存在恶劣的强大巫师，虽然我们获得了轨道优势，但依然不能大意。”
“此外，首都的星语要塞仍然完好无损，并且至少有一些帝国地面部队仍在与入侵者交战。”
“但不要错误地相信这一切会使我们的任务更容易，他们似乎以某种方式使他们避开了我们的预卜探测。”
“因此战略情报是不完整的，并且一如既往，敌方数量大大多于我方，而且，敌人已控制了首都的轨道防御炮台。”
“你们全都就此计划前去控制星语阵列，在士官长的指挥下歼灭或者拖延敌人，而我会搭上雷鹰带队实施一次战斗空降以夺取轨道炮台，同时伊瑟舰长会使用轨道上的残骸作为掩体，让“洗礼之火”号免遭任何回击。”
“一旦那些炮台归于我方，我们会降低打击巡洋舰位置以提供支援轰炸，而搭载空投仓的你们赶向星语要塞。”
“我们要在敌人能调度他们的力量之前迅速行动，那么我们将以帝皇之名凯旋！”
“为了帝皇！”战士们怒吼道。
空投仓中，士官长正在检测武器，做战争最后的准备，爆弹弹仓干净，扳机正常，他就如那机械似的一丝不苟，跳跃背包，链锯剑，诸多复杂且贵重的设备在他手中比帝国卫队使用激光枪来的还自然跟舒服。
确定完毕武器，他将陶钢覆面戴上，测试目指示器的同时拉伸躯体，确定那套帝国为他所铸造的动力装甲可否继续作战，以至于他用全部力量将金属神经束扯到发出嗡嗡低鸣。
然后他将视线放在旁边两位刚刚整理完设备的战斗兄弟面前。“下士，准备好了吗？”
“杀戮异端？那是与生俱来的！”那位巨人战士精神奕奕，爆弹的枪管也显得干净，机魂活跃。
“那么，为了这个星区，为了帝皇，翱翔把！”士官长说完，空投仓内部剧烈的颤抖，私服器和轰鸣，足够让凡人在这里短暂失聪。
数秒时间，空投仓被数次加速投射去地面，本质上和宏炮无疑，极快的同时充满威力，在降落设备打开前，这样巨大的力量会一直推进。
动力甲已充满能力，在激烈至可以撕开凡人灵魂的力量下保护那些半神降落，厚厚的大气层被炮弹似的空投仓撕开，从近地轨道观看好像被撕裂的厚厚乌色棉花，无数淡蓝色的雷电在其中，霹雳不断。
空投仓开始减缓速度，突入大气层后，猛烈的喷射器嘶嘶发出怒吼，强大的负载开始撕扯星际战士躯体，就算是最强大的人类在没有动力装甲的情况下也会因此昏迷。
他们如导弹似的飞驰而下，就算士官长也要因为如此大的负担而咬紧牙关，厚重的云层中，复杂的雷爆闪过空投仓厚厚的装甲，仅给它带来微乎其微的损失。
减速带来的负重刚刚轻松一丝，士官长便问。“坐标锁定如何？”
旁边的下士回答。“稳定，已经锁定战场，根据预卜仪器发现的许多能量反应和大量的人数，有许多混乱的符文符号，我们正在向战场中心落下！”
士官长大喊。“那来的正好！各小队注意！我们正在向这个世界风暴的中心前进，无论我们能否活下来，我们的行动都不辱战团的旗帜光芒！”
当空投仓突破云层覆盖区域，他打开自己的视觉频道链接，通过空投仓的高空视角看到那满目疮痍，硝烟不断的城市，尸体，绝望，战争，混成一团，一股脑，一窝蜂的放在其面前。
“看来城市正处于恶化的晚期状态，”他打开通讯，向整个打击部队打开了他的频道。“通过视觉确认他看到了，这个城市大部分都遭到了来自撼地炮的轰炸。”
“损害与预卜读数显示有常规弹药与邪恶污染物的混合，此刻整个城市的邪恶疫病水平都很高，准备做好个人防护。”
“而星语要塞的状况……此刻它似乎完好无损且受到了保卫，可大量的叛徒正在攻击，那些帝国卫队凡人部队被打的节节败退！”
“发现轨道炮台！”旁边的下士补充道。“预卜读数确认敌军存在于现场。”
“那么就开始最终进场，”士官长说道。“帝皇引导我们的目标。”
通讯器中全部战士大喊着。“帝皇引导我们的目标！”
一瞬间，各大队伍加大了空投仓的推力，加速至近乎自杀式的俯冲，在他这么做的同时，下方的炮台之间闪着光，枪口火光在金属台架间闪耀着，照亮了巨大的激光发射井的侧面。
“他们已发现我们！”下士说道。
“可这救不了他们！”士官长说道。
那些可怕的子弹和激光阵列打在他的周围，高射炮弹在肮脏的烟云中爆炸，弹片令他的盔甲板火花四溅。随着威胁识别符文在他的视野中显现，报警声大作。
士官长喊到。“着陆区域确定！”他和他的战士如撕裂天空的闪电滑落于最污秽最恶毒的战场，他们像帝皇带来的光芒，撕开厚重暗色的云朵，落在绝望时刻的泥潭。
那星语阵列和混乱的掩体或战壕，死亡的战士汇聚成为了最奇怪又可悲的油画，士官长只觉得怒火从喉咙溢出，又无处发泄。
那些敌军战士可以看见就在天空中落下的东西，衣衫褴褛的人类邪教徒在用自动枪向天空扫射时瞄准并尖叫着，可在他们造成真正的损失之前，那金属翅膀就落在地上，砸出深且惊人的坑洞。
大气层的摩擦让空投仓显得略微炙热，红红的颜色并不是涂料，而是足够让人皮开肉绽的高温，而士官长听到一句句。
“奥尔夫小队，切入敌营。”
“莱恩德小对，切入敌营。”
“布莱德小组，切入敌营。”
士官长扶着那引擎嗡嗡轰鸣的空投仓，根据占卜仪上复杂的符文信号提前锁定敌人，然后探出身体，半依靠空投仓作为掩体。
他的手甲扶着金属，因为其过热而嗡嗡冒出烟雾，同时他举起他的突击爆弹枪，弹道沉思与瞄准器符文在他的视线中定位。
他按下扳机，发射出一阵闪烁咆哮的爆弹，击中了正在靠近并发泄火力的邪教徒。
剩下的子弹沿着炽热的推进轨迹飞出，在每一发击穿防弹护甲和肉体的同时，装入其弹头的微型计算机测到足够的周遭质量而引爆，使四个不幸的混沌崇拜者在数秒内爆炸了，他们神祇那病态的祝福没有能力拯救他们。
如此地面上的邪教徒们一个接一个地爆裂，鲜血洒满了战壕，断肢残臂旋转翻飞，头颅炸裂。骨头粉碎。
仅仅在二十秒内，连长和他的两位战斗兄弟杀死了大概数百个邪教徒，并占据前线战壕，拯救了大概全部三十个帝国卫队士兵，而敌人零散的射击仅仅刮擦了他们的盔甲。
天使降临使战争情况突然改变，敌人的后续部队惊诧于支援的突兀，而和帝国卫队之前的死斗让着群叛徒已经筋疲力尽，撤退的思潮在那并不稳定的部队中如同海浪似的蔓延。
敌人很快退散，在爆弹和神威面前，仅仅不到50人的小部队便将敌人悉数压制。
如此威力让许多凡人士兵下跪，高呼着帝皇伟大的力量并摆出天鹰礼，就宛如对于他们信仰的肯定，星际战士如约而至的落下，拯救他们。
士官长只是吩咐凡人士兵停下天鹰礼，而去将那些空投仓里的物资拿出储存，而他对其他兄弟说着。“看来不需要等待轨道支援了！”
他向当前帝国卫队的指挥，看军衔应是为少校的男人问。“战况为何如此难堪，他们虽然有不错的武器装备和训练，可你们意志坚定，背后还有本土支援。”
少校行出天鹰礼回答。“阿斯塔特修士大人，天使，我很荣幸和您沟通，很抱歉让您看到帝国卫队如此狼狈不堪的模样，我们洛安德154团责任深重。”
“不过这并不是因为那次战斗力不强的部队导致，而是他们有一位巫术可以用魔力让人反目成仇，使用平民作为盾牌，也能干扰战线上士兵的思绪。”
“并且他们部队中服役着一群不怕死亡的符文魔兵，全身雕刻污秽的恶魔咒语，不怕死亡，装备精炼，经验丰富，对战中经常有对其开了十来发激光，那个怪物依然未死的情况。”
“异端邪魔！”星际战士下士恶狠的骂了一句，士官长呵斥到。“冷静看待，集中注意。”
可当他还想继续问那更加清晰的战况时，却听到呼啸着的喊叫交杂引擎轰鸣，他敏感的五官向那污秽发出之地看去，那是一台台被改造过的重型卡车，运输着身覆污秽花纹的士兵，向这里前进…
士官长马上喊到。“敌袭，他们来了！”
(本章完)