死亡，距离每一个帝国忠诚者都不远，有人视其为帝皇的恩赐，其实只是这个残酷宇宙的梦魇，在黄金王座下聚集才是帝皇给予人们唯一的恩赐，残酷，又温柔的恩赐。
捷斯克上尉是如此的忠诚，聪明，可异端的毒素终夺走了他的生命，其他帝国卫队也是如此，生命最后的那段强行军榨干了他们的全部，忠诚，生命，一切，就像这个干枯的世界那般。
在无数幸存者围绕下，这个曾以向和斯卡迪传奇们推杯共展为目标的战士在三天前合上了眼眸，在那一刻，士官长看到了一个像恶鬼似干枯的人，就算如此，他也是坚持最久的几位忠诚之人。
星际战士为他盖上棺钵，群星在为他歌颂，帝皇的庇护如期而至，他魂归黄金王座，英雄的陌路。
士官长单膝跪地，以凡人无法承担的荣誉和敬佩向牺牲之人感谢自己的许多不周，在他眼里，害死整个洛安德154步兵团和四十四重步兵团的人并不是异端，而是他。
少尉并不明白发生了什么，可他看着这还算崭新的墓碑却能触碰到事情的核心，这是位如斯卡迪其他兄弟那般的英雄，可他成为了烈士，这就是凡人部队的限制。
少尉他对于平民没有多少感情，却对帝国卫队有无限的宽容，因他处于这个大家庭，并喜爱这个大家庭…
“是嘛，如果我们和你一起出击，情况会改变吗？”
“会，可是战略部署更加重要，现在敌人并不知道你们来了，能达到的效果更好，他们没有聚集力量，显然也是…”士官长想说什么，可少尉回答，甚至可以说抢答。“那又如何，他们死了，夺回这里也可以是斯卡迪人做的，可人死了。”
少尉消极的看着墓碑，士官长突然一巴掌打在他的脸上，作为超人来说力量已经收了许多，可就算如此，少尉这个大汉也被差点掀翻在地。
士官长对于他怒目而视，并说着。“那又怎么样，斯卡迪人夺回这个世界和他们自己拿回来能一样吗？毁灭雄鹰虽然是助力，可主要战场，洛安德千千万万男男女女的牺牲你就要视而不见吗？”
“你是战士，不是神！”他指着这个凡人的脸颊大骂，作为星际战士，他很清楚自己的状态，也明白如何看待战争，陷入少尉已将他们看的太高，就算斯卡迪人可以轻松胜利，那这个世界还是洛安德人的世界吗？
按照艾兰拜尔的性格肯定会让这里化作一片大型试验田，进行各种社会测试，洛安德也不再是洛安德了，可如今是他们自己夺回这个世界，那些牺牲都是有价值的，少尉现在就是在玷污那些勇敢者，忠诚者，并将自己放在很高的位置，堪比帝皇的位置！
少尉捂着脸颊，并思考起来，刺痛的地方让他不能集中思绪，然后他问。“如果我们不攻击自由港，而是帮助各地的英雄解放家乡…”
他默念，并思考，且很快意识到，那些世界会真正的忠诚于斯卡迪，并把斯卡迪视作星区实际上的首都，此刻就算自由港再厉害，可他附近的任何一个星系都将艾兰拜尔当做英雄，那他的威压也不再存在。
胜利并不是毁灭他们，只要自由港不能被几天毁灭，数十战舰的庞大维护消费就会榨干斯卡迪和其身后的无数世界，因为只要战线扩大一光年，运输消耗就会翻倍…
“哈…原来如此，原来如此，最近的捷径就是绕路。”他苦笑一下，真正的打过去最会让军团陷入困境，可解放被恩吉利压迫的诸多世界便得到了人和地利，胜利也只是差个时间而已。
成为虚空之主的路途原来如此接近，少尉向士官长鞠躬。“谢谢…”他的感情里有许多是感谢士官长没使用力量，不然他的脑袋大概已经飞出去了。
然后向忠诚的上尉之墓行出天鹰礼，并表达着自己的感情，还有许多复杂的情绪，不过如今他不再高高在上视作自己为什么拯救者，而是彻底成为了活着的万千生命其中一员。
少尉走出这让人压抑的地方，踏过因为斯卡迪人到来而繁忙的姓港，他很快找到了艾兰拜尔，在那些无比忠诚并坚守的pdf们的帮助下，路途并不难以寻找，刚刚结束对于那些痛苦之中的民众公开安抚的艾兰拜尔在星港下方难民营地的房间休息，女审判官在旁一如既往做着回忆录的记载。
这位帝国的英雄在破败的人造皮革沙发上，看着木桌拜访的香烛用回忆的语气说着。
“洛安德，在我的个人调查里，这座世界曾经的行星总督并不是好人，起码在我的判断里面属于无能之徒，不过帝国并不会那么觉得，因为他虽没有能力保护却很会压制居民们。”
“超高的十一税收纳率和对于国教的信仰，以至于在高哥特语中洛安德，本来应该是安详之都的意思显得格外讽刺。”
“不过如今看来那些压迫塑造了这里帝国卫队伟大的性格，还有居民坚固的信仰，可悲的是这样的模范世界终被其领主的愚蠢害死了，现在这里到处都是疾病，污染，死亡，那些自由港的叛徒们对于帝国权利和版图的染指让人作呕，也代表着我们，斯卡迪人们的又一次战斗会因为死亡和变局开始。”
“可让我最无法忘记的依然是我和斯卡迪的护卫班组在运输船上看到的那一幕，一个孩子因回收资源时被未爆弹杀死。”
“这是相当愚蠢的事情，也代表了回收组压根没有发现战争时留下的许多东西具有危险性，这个情况的背后是麻木的洛安德人让人恐惧的无知或麻木，还有，在外收集人员更高的死亡几率。”
他说完拿起玻璃杯把黄色的饮料倒入嘴巴里，前凸后翘的诺娃小姐用一个相当放松的姿势记录，最后在少尉能瞥到的地方写下自己的记录者评语。
其夸赞了斯卡迪领主的许多仁慈和敏感，并以个人视角评价了一番洛安德的现状。
而少尉的到来打破了这样的宁静，也许对于艾兰拜尔来说和诺娃小姐共处一室，品酒，休息，回忆，整理思绪已经成为了奢侈的享受，不过他依然没有怪罪这个被他几乎看作弟弟的男人。
“少尉，精神不太好啊，脸颊怎么红了？你调戏哪里的悍妇了？”艾兰拜尔带着颇具军队风格的调笑向他开口，少尉下意识揉了脸颊。
“老大，那是位火辣到凡人无法触碰的悍妇，他也教会了我许多，比如这个世界的新故事和异端的残酷。”
“他？”艾兰拜尔有点诧异，因为低哥特语里面她和他在口语上就明确的差别，然后他思考了下。“士官长打你了？”他说出这个几乎不太可能的现实，星际战士就算怎么恼怒也不可能对斯卡迪老兵动手，因为斯卡迪人几乎是毁灭雄鹰唯一认可的凡人军团。
少尉只是点头，并回答。“我说了点像混蛋的话。”
“不过也多亏了自己的愚蠢，我现在明白了你给出的战略没有错误，我们是帝国卫队，不是帝国远征军，我们所做的永远是保护，而不是杀戮。”
艾兰拜尔点头。“是，记住，你要永远记住，只要你如此记住，那些至高天邪魔就永远不会控制你，杀戮不为快感，欲望不可沉入，事情终会改变，诡计不是一切。”
这句话让诺娃小姐抬头，她作为审判官经历了从最弱小的侍僧到如今手握玫瑰结的位置，和诸神的交道几乎是本职，特别是她认识了几位恶魔审判官后，更是加深了其对于亚空间的恐惧。
她微微想张口，又想到面前的人有诸多伟大的事情经历，且成功，如果帝皇的光芒真的闪耀，那么大概就是恩赐于他的，便又低下头，在记事本上的末页将这句话记录。
可短暂的思考后，她又再次把其抹去，因为作为审判官，她不需要给予真实，只需要帝国公民认识到他们所需。
因此，这句金科玉律终只有少尉受益，虽然他并不清楚诸神的情况，也未系统性了解任何的恶魔，虽他肉体凡胎，不过作为一位年轻人，他依然有许多几乎无限的可能性。
目前，这位可能为帝国创造诸多奇迹的年轻人只是木纳的点头。
艾兰拜尔只是继续说。“当地的工作进行的很好，我想很快我们就可以离开了。”
少尉有点诧异。“去那里？”
“恩吉利太空港，我们要突袭敌人。”艾兰拜尔回答。
“可我们不是要发散战斗力，然后取得优势吗？”少尉不太明白。
艾兰拜尔只是说。“毁灭雄鹰目前还有40位战斗兄弟，打击巡洋舰洗礼之火号，我们有波尔德罗号和斯卡迪第四第五步兵团和弗拉克西亚113装甲团，潘吉亚第一装甲团，总两只帝国标准巡洋舰和足够打下任何世界的步兵力量。”
“同时仅五十万人和两只战舰完全可以依靠这座世界进行后勤，机动性也极高，我们这次并不为了拿下恩吉利太空港，而是要让他们知道打劫斯卡迪的东西有什么下场。”
少尉不太明白。“什么意思，我们不是要等待补给点建造和帮助完各地帝国世界再攻击？”
艾兰拜尔回答。“不，我们要攻击，但是要发挥强大的机动性和足够的火力去攻击，自由港周边有许多为了贸易创造的空间站和小行星基地，那些东西是组成其庞大防御网络的核心，相当于我们之前和机械教合作时潘蓝使用的钢铁之门。”
“虽然没有火山炮那种超规格的怪物武器，但是仅仅依靠庞大的体格来展现出堪比战舰的防御力都没问题，这也是恩吉利自由贸易港有持无恐的原因。”
“那些错综复杂的核心防御网络互相帮助，这也是为何我并不认可大军团突破的原因，帝国海军那些庞然大物来攻击那种防御网络就像巨剑去砍海绵，最后达成的效果并不会比小刀好多少，反而平白无故浪费力气。”
少尉点头。“那么，我们…”
艾兰拜尔回答。“攻击，这个区域的星港保存完好，完全可以担任中转站的任务，只要本地的基础补工厂开工，大量货船就会带着大量人口和全套补给线将这里重新打造成要塞。”
诺娃审判官马上说。“这样会产生诸多消耗…”
艾兰拜尔只是回答。“这里接近大漩涡，我们需要更多要塞，要将一座一座世界打造成锁链，将大漩涡之主死死的扣在其中，和恐惧之眼一样，让它被帝国无数的牺牲化作的牢链关押，变成伟大帝皇的阶下囚。”
“这…”诺娃有点不可思议，就算是高领主们也仅仅是只敢在大漩涡这片混乱可怕的区域打造一套星际战士和帝国卫队组成的压制部队，仅仅如此也引出了星空之爪，也就是休伦的背叛，可这个男人居然要把整个大漩涡锁起来？
“这可里不是恐惧之眼，亚空间风暴更加凌乱，范围更大，相当一个星区，而帝国控制区域有限，全部临近世界都化作牢链需要整上千座要塞世界，帝国负担不起！”她马上问出来。
艾兰拜尔也点头。“是，但是困难不代表不可能，如果几个大星区愿意一起将休伦这个祸害困住，帝国可以少死数千亿万生命，少损失成百上千座世界，弊在当下，功在千秋，去做又怎么样？”
这句话说完，诺娃只是低下头，在自己的牛皮纸上默默的写下。
“我曾觉得历届太阳领主性格各不相同，其最典型的就是人尽皆知的马卡里乌斯先生，其在生涯末期疯狂的要求帝国舰队向星炬外的虚空开拓，最后死于非命。”
“我本觉得艾兰拜尔领主不同，可我突然意识到，他们完全一样，野心勃勃，只是今天的这位吸取了马卡里乌斯领主的教训，那就是比起握住权利，学会假装没有獠牙并显得更加温和，更加有效…”
(本章完)