永汉二年，三月初。
随着冬天渐去，洛阳城里重新焕发了勃勃生机。
从皇宫里的尚书台、大司马府、御史台到宫外六曹，廷尉府等，全部都紧张的忙碌起来。
各项政务，正在以一种前所未有的高效在推动。
吏曹。
荀攸准备出京巡查，正在加紧处理政务。
他看着手里的公文，面露一丝凝色的自语道：“郭嘉，陈群，戏志才，王朗……这么多人一起擢升，陛下是要培养新人了吗？”
朝野都看得很明白，宫里的陛下对卢植的病逝表现出了极大的触动。
而朝廷的现状，是明显的青黄不接。
能够接替丞相杨彪、大司马府皇甫嵩的人，几乎没有！
“尚书，北海相孔融的奏本。”在荀攸的沉思中，一个小吏进来道。
荀攸清醒过来，接过奏本，只是一眼，便皱眉。
孔融在奏本里，对曹操在北海、东莱郡的一系列事情进行了总结，认为他是‘奸恶之徒、不得姑息’，还弹劾东莱郡太守皇甫坚寿‘为虎作伥、包庇曹操’。
“看来，我还得去一趟青州。”
荀攸若有所思。
青州被曹操平定以来，各种乱事叠出，其中针对曹操的弹劾从未停止过。
北海相孔融是主力，哪怕是州牧朱儁也是‘颇有微词’；朝廷里，之前的王允一直紧追不放，刑曹，御史台接连调查，到现在都还没有停止。
“户曹那边有什么动静？”思索良久，荀攸抬头问道。
小吏连忙道：“户曹的荀尚书已经准备好了，计划明日出京，前往并州。”
荀攸点点头，这就是早就定好的计划。
“还有事情？”荀攸见小吏没走，问道。
小吏犹豫着，道：“尚书，这个，不知道准不准确。”
荀攸随手拿起公文，准备处理，道：“哪里的消息？”
“宫里的。”小吏脱口而出。
荀攸手一顿，盯着他，道：“说。”
小吏瞥了眼门外，上前低声道：“尚书，宫里有些风声，说是陛下准备巡视冀州。”
“什么！”
荀攸神情立变，继而沉色道：“什么时间？”
小吏道：“不太清楚，这个消息也模棱两可，不知道从哪里出来的，真假难说。”
荀攸却明白，这个消息，多半是真的。
宫里放出这个消息，是在试探，也是在先行准备。
荀攸想了一阵，道：“我知道了。对了，你递话给大司马府，就说我要要事与大司马商议。”
“是。”小吏应着，后退出去。
荀攸思索再三，还是决定反对刘辩这次出巡。
冀州甫定，黑山军以及各种黄巾军的叛乱并未彻底消除，随时都可能再冒出来。宫里的陛下出巡去冀州，太过危险了！
第二天，户曹尚书荀彧出京，巡视并州。
十日后，吏曹尚书荀攸出洛阳，巡视兖州，青州。
到了四月，这二人还没有回京，刑曹尚书司马儁入豫州、汝南郡，清理王允、李儒等案残余。
到了六月，渤海王刘协，奉旨出冀州，巡视冀州民政，重点是盐政。
六月中，大司马府发布命令，以张辽为度辽将军，赵云为五官中郎将，率兵两万，出征进犯的乌桓。同时，令匈奴出兵五千，从旁协助。
八月，以黄忠为左中郎将，率兵讨伐并州、冀州边境的匪患，破于毒于上党郡外，斩首两千，降八千。于毒仅带着十几人逃走。
九月，张辽打破乌桓，斩首五千，追击三百里，大胜而归。
十月，廷尉钟繇再入凉州，三羌之人的韩遂上表归附，朝廷册封为长水校尉。
在北方情势一片大好的时候，南方的战事也进入更为激烈的阶段。
孙坚从吴郡出，攻破了丹阳。占领了丹阳郡，会稽郡的一半，与鞠义相持在永宁。
而袁绍与丁原合兵，攻入合肥，大破张郃，大军顺利进入庐江，更是将张郃围困在江夏。
另一边，刘表抵挡不住袁术的狂攻，退守长沙，孤城坚守。
好消息是，本来进入南郡的益州兵马，不知道什么原因，突然撤走，这一份地盘，落入了刘表等人手里，使得他们不再腹背受敌，并提供了极大的纵深空间。
而在交趾，尤其是南海郡，士燮等大族，包括一些蛮夷，对袁术进行了顽强的狙击，迫使袁术占领交趾计划陷于破产境地。
总体来看，袁术叛军的势力范围急速缩减，士气遭到了重创。
徐州，广陵郡，江都县。
一家貌似普通的茶馆内，皇甫坚长趴在桌子上，双眼发光的盯着正在看着各种文书，神色思索的程昱。
程昱一封一封的看着，心里飞速推演，好一阵子，抬头看向皇甫坚长，道：“二公子，从目前来看，袁术叛军，怕是坚持不了多久。”
皇甫坚长虽然是皇甫嵩的二儿子，对军阵之事却并不是很了解，听着就道：“今年能平定？”
程昱摇头，道：“大司马府为这次的征剿也付出了巨大代价，而且眼见寒冬了，无法再用兵，还要拖到明年。”
皇甫坚长有些失望的坐回去，嘀咕道：“不应该啊，老爹向来以策周全，不会半途而废……”
程昱看着他，道：“二公子，大司马远在京城，此番用兵，多达九路兵马，计策再好，也要执行的人能完全做到。这种战果，已是殊为不易。”
皇甫坚长砸了砸嘴，旋即就抛开这些，道：“袁术军中有什么消息？”
程昱看了眼桌上的文书，道：“军心涣散，粮草不济，一些世家大族纷纷逃离。从各处情报来看，一些幕僚都在找出路。”
皇甫坚长点头，袁术这般情势，败亡已成定局，寻找其他活路，是人的本性。
“出路，什么出路？”忽然间，皇甫坚长抓住了重点，问向程昱道。
程昱神情微动，道：“二公子藏的那位细作来信，说是，一些人，去了豫州。董卓的幕僚，贾诩、李儒，先后出现在袁术大帐中。”
皇甫坚长猛的坐直，惊声道：“他们要结盟？不不不，袁家是董卓的灭的，袁术断然不可能与董卓结盟！”
程昱沉吟片刻，道：“二公子，这种情势之下，袁术未必不会与董卓结盟。即便他们不结盟，袁术一旦败亡，那些叛逆无处可去，或许，唯有投奔董卓了。”
皇甫坚长一脸冷笑，道：“痴心妄想！”
程昱心里还在计算着各处的情报，道：“二公子，现在，是最为关键的时候了。”
皇甫坚长自然明白，袁术的势力范围已经被大大压缩，败亡就是时间的问题，这种时候，最重要的，便是一个字：稳！
只要稳住，渡过寒冬，明年朝廷便可尽策大军清剿，一举荡平袁术叛逆！
“我要怎么做？”皇甫坚长道。倒不是没了主意，而是事关重大，由不得他像以前那么随心所欲了。
史阿站在不远处，抱着剑，听着两人对话。
程昱心里同样在推演，好一阵子，道：“二公子，从外面攻，固然能决胜，但必将付出巨大。从内部却是最容易，而且代价最小。”
皇甫坚长瞬间明悟了，道：“你是说，策反？”
程昱神情逐渐坚定，道：“袁术那封乞降信，是一个绝好的机会，运用的好，或能有大用！”
皇甫坚长双眼炯炯有神，心里瞬间闪过了八百个主意。
这种事情，他最擅长不过了！
史阿见着，插话道：“那许攸，我感觉可以利用一下，我听说，他在袁绍军中，很受排挤，袁术对他越来越不满意。”
皇甫坚长重重点头，道：“老史说的不错，那东西不是个东西，损计太多。”
说到这里，他突然看向程昱，道：“我记得，先生刚才说，那贾诩，李儒在袁术军中，能不能在路上把他们抓了或者杀了？”
程昱摇头，道：“也就是到了，我们的细作才通知我们，什么时候走，走什么路，我们一无所知，想埋伏都难。”
皇甫坚长有些不甘心的砸了砸嘴，道：“那，设计，让袁术起疑，杀了贾诩与那李儒？”
程昱一怔，道：“反间计？有些困难，毕竟，现在贾诩、李儒，还在不在袁术军中我们都难以确定。”
皇甫坚长心里有些不舒服了，无奈的道：“还得想办法重新构建情报路线，现在断断续续，消息来的太晚，想做些什么又太迟。”
程昱一脸同意，道：“二公子说的是。”
因为各处战火连天，皇甫坚长铺设的渠道被冲击的七零八落，消息传递的十分不及时。
“校尉，”
一个常服的卫士从外面进来，递过一封信，道：“高邮来的急信。”
皇甫坚长连忙接过来，仔细核对，见没有拆封过，这才撕开，抽出认真看完，递给程昱，道：“先生，丁原要摆鸿门宴。”
程昱心里已经想到了，还是接过来，认真看完，稍稍沉吟，肃色道：“二公子，丁原成功还好，若是丁原失算，后果不堪设想。”
这封信的内容很简单，刚刚与袁绍合兵打败张郃，丁原气势正盛，但苦于手下无兵，原本该听命于他的义子吕布，却拒绝他的征调，反而与董卓暧昧不清。
丁原忍了这么久，终于是要忍不住了。
皇甫坚长想了一会儿，道：“走，去高邮！”
程昱立即提醒道：“二公子，我们过去，丁原未必会听我们的，我们也制衡不了吕布，还须调兵，以作弹压。”
皇甫坚长顿时牙疼，道：“这里不是兖州，别说丁原，吕布了，就是那孙坚，也不买我的账，能调的，只有在九江的关羽，但路途太远，一来一回，怕是木已成舟了。”
程昱会意，沉着眉头，道：“那事不宜迟，我们先见丁原，助他功成！”
皇甫坚长起身，道：“老史，传话给徐州的所有人，动起来，盯着吕布，丁原的一举一动，任何情况要第一时间来报！”
“好！”史阿耷拉着眉眼，平静应道。
皇甫坚长带着一众人，马不停蹄赶往高邮的时候，丁原的鸿门宴已经开始了。
丁原背着手，满脸笑容的站在门口。
不远处，马蹄声如雷，吕布骑着一匹高大白马，疾驰而来。
吕布没有停的意思，从丁原身前疾驰而过。
冷冽的寒风骤然吹的丁原帽子掉落，发髻散乱，十分狼狈。
丁原双眼阴沉，笑容不变。
仆从将帽子重新给丁原戴好，吕布也跳下马，大笑着走过来。
“义父，这匹马，是孩儿刚得到的，还不够熟练，望请见谅。”吕布提着长矛，大步来到丁原身前。
丁原瞥了眼他手里的长毛，不动声色的笑着道：“无妨，此番大胜，当与我儿恭贺，里面坐。”
吕布毫不在意，道：“义父请！”
丁原注视他片刻，笑着先行往里面走。
吕布抬脚随后，手里长毛握的很紧，双眼盯着丁原心脏的位置，神情狠色一闪而过。
丁原似乎感受到了，目光看向身前不远处的侍卫。
那侍卫当即向前走来，手握刀柄。
“丁原！”
吕布忽然大喝，道：“我乃朝廷任命的平虏校尉，你敢害我！”
丁原猛的小跑上前，急声道：“关门，杀了此獠！”
吕布看着蜂拥过来的十几个侍卫，冷笑一声，长毛一挥，将身前的两个侍卫扫飞，大步冲向丁原，怒声道：“丁原擅杀朝臣，形同谋逆，奉太尉董公之命，诛杀丁原，降者不究！”
吕布一步杀一人，杀的丁原的侍卫心惊胆战，不敢靠钱。
丁原站在前厅门前，身前二十多侍卫，稍稍镇定，冷笑道：“董卓乃虎狼之辈，谁人不知？你投靠董卓，乃是叛逆！所有人，诛杀吕布，升三级，赏万钱！”
丁原早就准备的士兵，闻听这句话，哪里还忍得住，大吼着扑向吕布。
吕布毫无惧色，手持长矛，遥遥指着丁原，朗声道：“老贼，今日不杀你，誓不为人！”
吕布话音落下，本来关好的大门，突然被撞开，高顺等人带着兵马，身先士卒，大步而入。
“主公！属下来了！”
高顺带着足足上百人，冲杀进来，护卫在吕布身前。
(本章完)