其实当听说英国人和阿根廷联合入侵乌拉圭的时候，弗兰茨着实吃了一惊，但很快就恢复如初。
因为这个决定实在称不上英明之举，拉美人的反抗是一方面，还有就是列强们的态度。
此时的英国树敌太多，除了表面上的巴西和法国以外，美国和奥地利实际上也不希望英国人在拉美一家独大。
美国人自然不是为了什么狗屁《门罗主义》，但他们确实将拉美视为自己的大补丸，希望有朝一日可以将其吞下，然后赶超欧洲。
而且由于帕麦斯顿激进的策略和强势的态度，让英美双方的矛盾不断增加，此时的美国总统约翰·泰勒也不是一个好对付的人，他并没有被前者的行为吓倒，反而是迎难而上。
俄勒冈地区除了没直接宣战，双方所做的事情和打仗已经没什么区别了。
美国在当地的人多，但是经过帕麦斯顿的分化瓦解之后，这个优势已经很微弱了。但英国人的优势也并不大，因为他们的人太少，而且那些投奔过来的美国人也并不安分。
相比之下奥地利一方的出发点就奇葩得多了，除了不希望英国过于强大以外，还有最重要的一点，他们距离巴西太近了。
此时巴西是世界上最大的橡胶生产国，奥地利的橡胶工业能遥遥领先，除了技术优势以外就是原料的独占优势。
巴西生产的天然橡胶几乎全部出售给了奥地利，但这依然无法满足此时其工业发展的需要，每年都要因此而卡脖子。
这倒不是弗兰茨目光短浅，不知道未雨绸缪，而是橡胶工业的发展速度远超他的想象。
弗兰茨本来认为会用几十年，或者至少十几年才能研发出的技术，不到一年就研发成功了。究其原因除了弗兰茨笼络了大量人才，有合理的指导，以及清晰的目标以外，主要是某些技术真没啥技术含量。
弗兰茨这个外行感觉神乎其技的东西，在真正的专家学者和工匠大师的眼中真不算什么。
其实只要再过几年奥地利就会成为世界上最大的橡胶生产国，但即便如此他也不想放弃巴西的橡胶。
毕竟此时的技术迭代太快，谁知道会不会突然出现某个增长点打弗兰茨一个措手不及。
弗兰茨已经根据现在的工业增长速度，重新扩大了橡胶的种植面积。但是橡胶这东西周期太长，哪怕是有了计划原料紧张的局面也不会瞬间改变。
中亚，阿富汗。
实际上英国人在阿富汗打的也是代理人战争，而沙·舒加便是他们扶植的代理人，他是曾经统治阿富汗的度兰尼王朝的后代。
在英国人眼中正统性要强于多斯特·默罕默德，战争的初期一切也都如他们所意料的一样。
“这场战争就像是一场郊游。”——一位阿富汗远征军中的英国士兵在日记中写道。
然而英国人很快就遇到了问题，高昂的维持费用与可怕的游击战。当英国人需要这位代理人来为他们解决麻烦的时候，这位代理人的家族内部发生了矛盾，在为谁能成为“代理人”而大打出手。
当这个家族内部终于分出胜负的时候，英军在阿富汗的行动也宣告失败了，数万大军惨死，奥兰治公爵被迫辞职。
而这位度兰尼家族的新当家也被勒死在自己的宫殿之中，成了这场战争中诸多的受害者之一。
多斯特·默罕默德的长子阿克巴·汗在实际上控制了阿富汗，唯一能与其分庭抗礼的是阿米努拉·汗，实际上后者的实力和声望远不及前者。
阿克巴·汗是一位谦虚有礼的政治家，也是一位在战场上老谋深算将军，他若是成为阿富汗国王必然会南下攻打印度。
此时阿克巴·汗的口号是南下解决他的父亲多斯特·默罕默德，英国人便将计就计释放了后者。
阿克巴·汗个人的人品确实很不错，所以他在多斯特·默罕默德回来之后便交出了自己的权力，并真心地为其父能重掌朝政而感到高兴。
但很快多斯特·默罕默德便开始了对阿克巴派的清洗，并且迅速将其边缘化，就连阿克巴·汗本人也多次遭到无端的指责。
这时候那些阿克巴派的人想起了多年前一位托钵僧的预言。
“过去的王和未来的王会父子相残，若是过去赢了未来，那么阿富汗将再也没有明天，大地会被鲜血和黄沙覆盖，大风会吹走那些尖叫的灵魂。”
（前文书中提过，弗兰茨曾经的一次秘密行动。）
时隔多年这些阿克巴的手下们突然想起不禁吓得一身冷汗，此时多斯特·默罕默德所要做的不就是吗？
其实这些部族首领在乎的并不是什么阿富汗的未来，而是他们自己和族人的性命。多斯特·默罕默德残暴多疑，并不像阿克巴·汗那样宽厚。
如果这种人真的打算消灭对自己有威胁的儿子，那么一定会对他们这些人也一并斩草除根。
“虎毒不食子，但王室中父子相残却并不是什么新鲜事。”
阿克巴·汗可能会顾念父子之情再三犹豫，但是他手下的那些人为了自己的生命和财产可不会坐以待毙。
果然不久之后阿克巴·汗突然感染了风寒卧病在床，多斯特·默罕默德便派来了医生为其诊治。
可当医生进入阿克巴·汗的房间时，发现这位王子，阿富汗人民的英雄正好端端地坐在地上喝茶。
意识到情况不对的医生刚想逃跑就被人按住了，阿克巴·汗的手下们在医生身上搜出了一个药瓶，里面药物刺鼻难闻。
“这是什么？”一名阿克巴·汗手下的部族首领吼道。
“这是..这是治病的药物.”那名医生战战兢兢地回答。
他的神情已经出卖了自己，也没人会信他说的话。
一名护卫将药瓶中的药物滴入一滴在水中，然后拿给门外的骆驼喝，没有几分钟那只壮硕的骆驼便口吐白沫栽倒在地。
护卫抽出弯刀抵在医生的脖子上，由于用力过猛已经划出了一道淡淡的血线。
“说”
护卫的话还没说完，那名医生便哭了出来。
“埃米尔派我来的，如果我不做的话，他就杀了我全家，看在真主的份上饶了我吧。”
“主人请下决定吧。”
阿克巴·汗身边的部族首领们簇拥在其身边，自然是希望其称王的意思。他也知道，如果不顺着这些人的意思来，恐怕他们也不会善罢甘休，只能无奈地叹息一声。
“医生，你回去告诉我父亲，你亲眼看着我把药喝下去了。你要相信能杀伱全家的不只是我父亲，但你知道按我说的做，至少可以保证你的家族能够留存下来。”
(本章完)