霸王？
柳七眉梢轻挑了一下。
这名号听起来倒是响亮的很，令她不禁回忆起某位无颜面对家乡父老的一代枭雄。
不过，区区一个名号而已，柳七倒也没放在心上。
她转瞬面色恢复如常，冲着数步之外的老者微微颔首，随即轻声问候了一句：“孙大人。”
孙步韬佝偻的身躯陡然站直，显得有些诚惶诚恐，随后他目光缓缓挪动，看向了站在柳七身后的周宓。
此刻夜色虽沉，但挂在别院大门两侧的灯笼散发出的光亮，足以令孙步韬看清周宓的面容。
“咦！”孙步韬目光触及周宓面容的刹那，身躯突然一颤，口中同时讶然出声。
莫不是认出了周宓？
柳七默然回首看向了身侧的周宓，却见其冲着自己莞尔一笑，随即悄然往自己身后挪动了两步，避开了孙步韬的视线。
孙鸣潮发现了其父的异样，目光怪异地看了一眼缩在柳七身后的周宓，而后“咳咳”了两声，轻声唤道：“父亲，该请柳姑娘她们入座了。”
刚刚在府邸门口，周宓从马车下来的时候，孙鸣潮就已经见识过她的美貌了，同样也是愣神了好久。
此时他见孙步韬有些失态，还以为父亲是和自己一样。
“哈哈哈……柳姑娘，曹会长，请！”
孙步韬听到低咳声后瞬间清醒过来，随后哈哈一笑掩盖了脸上的尴尬，邀请柳七一行进入了别院。
院内酒菜早已备好，桌上菜肴琳琅满目，可见孙步韬是花了心思的。
曹成和孙步韬本就认识，落座之后两人推杯交盏了两回合，关系瞬间变得熟络起来。
柳七则是专心夹着菜，时不时微微颔首或是晃首，来应付孙步韬的攀谈和敬酒。
又一次举杯敬酒被柳七摇首婉拒之后，孙步韬脸上尴尬之色一掠而过，随即他放下了酒杯，抬手示意周围站着的丫鬟们退下。
而后又寻了个取酒的借口将孙鸣潮也赶了出去，此时桌上只剩下了柳七一行四人，再加上孙步韬。
孙步韬目光扫向了正埋头吃饭的周宓和沈盈，脸上浮现出迟疑之色。
正当此时，沉默了许久的柳七忽然开口道：“孙大人，这两位都是我的人，您有什么话不妨直说吧。”
孙步韬闻言当即呵呵一笑，随后颔首道：“老夫这里确有两件要紧的事，一件和曹会长有关，而另一件则是和柳姑娘您有关。”
“孙大人，既然您深夜邀请我们来此，就不必卖关子了。”曹成敛去了脸上的笑意，肃声回道。
孙步韬扭头望着曹成，笑眯眯地说道：“听说曹会长离开京城之后，日夜兼程赶赴沥安，一路上可还平安？”
曹成脸色瞬间一沉，而后冷冷说道：“孙大人这是何意？”
“呵呵呵……”孙步韬摇头低笑道，“曹会长不必惊慌，你在沥安城外遇袭，老夫也是今天才知道的。”
“不知曹会长可还记得一个叫‘吴江’的人？”
曹成眸光沉沉地凝视孙步韬半响，随后点了点头，同时开口反问道：“孙大人是如何知道此人的？”
孙步韬摆了摆手：“昨日城门关闭之后，此人想要偷偷入城，被城中巡逻的衙役抓住了，一番拷问之后，他已经全部交代了。”
说着，孙步韬顿了顿，而后接着说道：“曹会长若是想要此人，明日派人去府衙大牢将此人提走便是了。”
“不过……曹会长。”孙步韬的语气突然变得严肃起来，“你们漕运商会内部再怎么闹，那是你们的事，本府也管不着。”
“但有一件事，朝廷交由你们运送的粮食，可千万千万要准月准日的送达！”
说罢，孙步韬深深地看了一眼曹成一眼，见其面沉似水一言不发，于是便接着缓缓说道：“曹会长，莫要辜负了朝廷对你的信任。”
见曹成陷入了沉思，孙步韬便转头看向了柳七，随即微微一笑：“柳姑娘，您的事可就有些麻烦了。”
“不知柳姑娘可听说过黒狱门？”
柳七夹菜的手突然一顿，旋即抬眸看向了孙步韬，而后沉声说道：“孙大人，就不必绕弯子了。”
“哈哈哈……柳姑娘果真是个爽快人。”
“那老夫就直说了，之前被飞羽山庄一路追杀至蜀地的磨刀老叟，如今已经重现江湖，并且放出风声，说狂刀传承在柳姑娘你的身上！”
此话一出，就连陷入沉寂的曹成也不禁侧眸朝柳七看来。
“百年前曾与太祖皇帝争夺天下的狂刀！”曹成眸光一阵闪烁，随后口中喃喃自语道，“难怪，难怪！”
柳七年纪轻轻武功之高简直骇人听闻，曹成心中一直以来都深埋着疑惑，此刻听说了狂刀传承在柳七手中，他方才恍然大悟！
柳七虽然神情依旧淡定如常，但眼底一抹杀意却是转瞬即逝。
磨刀老叟那老东西竟然还活着！
而且还敢跳出来兴风作浪，真就是老寿星上吊，嫌命太长了。
周宓闻言也放下了手中的碗筷，清澈的眸子盯着孙步韬，一副若有所思的模样。
……
从孙步韬的府邸中出来已是子时。
曹成驾着马车，缓缓朝着码头的方向驶去。
车厢内柳七突然开口问道：“娘娘以前是否见过孙步韬？”
周宓摇了摇头：“还真记不得了，不过我看他刚刚在门口的表现，多半是见过我。”
“怎么，你觉得此人有问题？”周宓眸光流转，旋即反问道。
柳七默然摇了摇头，随后闭上了双眼小憩起来。
见柳七又是一如既往地冷漠，周宓不由得鼓了鼓脸颊，没好气地轻哼了一声，旋即对着身边的沈盈语重心长地说道：“千万别学你柳姐姐，以后不要说嫁不出去，就连朋友都不会有！”
说罢，周宓见柳七还是毫无反应，心中更觉得气不过，于是便伸出小蛮靴轻轻踢了一下柳七的脚。
对于周宓的小动作，柳七向来只当空气一般，只要不给予回应，一会儿她自己就消停了。
倘若要是自己真和她较上劲了，这女人带来的麻烦只会更多！
回到码头的宅子，周宓便急不可耐地牵着沈盈进屋先去洗漱了。
柳七特意在大门口等了一会儿，直至安置好马车的曹成走来，二人才一并走向了院子，途中柳七轻声开口道：“伱觉得这個孙步韬有几分可信？”
曹成沉吟片刻，随后压低了声音回道：“此人在官场上风评一向中庸，是出了名的老好人，谁也不得罪，虽说官途崎岖了些，但也算得上是一帆风顺。”
“至于此次邀请你我赴宴，我猜想还是因为沥安城的这幅胆子实在太重了，关乎京中乃至北疆的粮草供应，但凡有丝毫闪失，莫要说他的乌纱帽，恐怕就连阖家上下都难逃一死！”
柳七眉头轻轻一皱，沉声道：“你我也见过楚星白，他真的像是被北方鞑子收买，欲要对粮草图谋不轨的人吗？”
曹成闻言陷入了沉默。
今日孙步韬邀请她们只为了一件事，那就是确保粮草安全地从沥安城运出。
昨日下午孙步韬之所以会提前关闭城门将上千百姓拒之城外，就是因为他得知了一个消息，楚星白已经被北方鞑子收买，准备对运往京城的这批粮草动手，从而扰乱驻扎北疆大齐军队的军心。
柳七刚一走进院中，突然抬头看向了屋顶的方向，随即语气有些不耐地说道：“出来！”
话未落地，只见一道身影飘然而至，还未站稳便忙不迭地开口说道：“我的钱呢，说好的两成，你们可别连我养孩子的钱都黑了啊！”
来人正是楚星白！
听其所言，柳七和曹成不禁互视了一眼。
看起来像是个会被收买的。
只是以他的智商……估计想不出烧粮草这种事。
“楚星白！”柳七心中思定，当即开口道，“你摊上事了！”
……
房间内。
楚星白“啪嗒”一声站了起来。
“我艹他的祖宗十八代，这又是谁往我身上泼脏水！”楚星白张嘴便是破口大骂，激动地口中唾沫乱飞。
柳七一脸嫌弃地侧身避开，随后冷冷说道：“你可是江湖赫赫有名的盗圣，和你有关的案子卷可是堆积成山啊！”
曹成也一脸感慨地附和道：“楚星白，你还真是个狠人啊！”
“放屁！”楚星白更加气急败坏，“我这十几年都在桑家堡，连中原一步都没踏入过，这一定是有人故意栽赃陷害！”
曹成闻言不禁狐疑道：“你真十几年没有踏足中原武林？”
楚星白翻了个白眼：“我倒是想回中原，每次还没出桑家堡大门就被曼曼……”
话说一半楚星白突然醒悟过来，随后赶紧转移了话题：“反正那些案子不可能是我做的，一定是有人想要污我名号！”
“是他，肯定就是他！”楚星白仿佛触电一般，突然跳了起来，“我知道是谁想害我了！”
“谁？”曹成问道。
“那个……我也不知道他的名字。”楚星白有些讪讪地挠了挠头，“不过就是这个人十二年前，把我打成重伤，一路追杀我到了南疆，最后我一头扎进澜江里才捡回一条命。”
回想起十几年前死里逃生的经历，楚星白不免有些唏嘘：“后来我就被曼曼的族人给救了起来，这十余年一直没有出过桑家堡，直到前些时日，有人挖了曼曼的祖坟，还打伤了曼曼的父亲，我才重新踏足中原。”
楚星白说着不禁抬眸幽怨地看了一眼柳七，继而接着说道：“谁知道现在江湖变化这么大，随便碰见个丫头片子，都这么厉害！”
柳七冷冷地扫了他一眼，楚星白当即缩了缩头，紧抿着双唇不再多言了。
“看来这沥安府的水，不浅啊！”曹成沉声叹道。
作为交出吴江的回报，曹成答应了孙步韬，秘密从京中调来一批人手，协助孙步韬将沥安城的粮草尽快运出。
现如今有这个能力的，唯有执掌漕运商会的曹成了。
至于柳七，孙步韬先是告诉她，霸王之名已经开始在江湖传开，随后又道出她身怀狂刀传承之事，以经磨刀老叟之口传入江湖。
木秀于林风必摧之。
无论是“霸王”之名，亦或是狂刀传承，都会引来无尽的麻烦。
孙步韬告诉她这些，无非是盼着柳七尽快离开沥安府。
就这么离开，怎么可能！
自己刚刚杀了乔五郎得罪了丐帮，却连玉菩提的影子都没看见，若是现在走了岂不是白忙活一场。
离开，暂时是不可能离开的。
不过孙步韬已经答应了，会帮他们寻找铁磊的下落。
“那人若连我都发现不了，就凭官府那群酒囊饭袋，怎么可能找得到！”对于柳七她们寻求官府的帮助，楚星白有些嗤之以鼻。
“你们等着瞧吧，三日之内只要那人还在沥安城，我必将其挖出来！”楚星白一脸傲然地夸下海口后，便施展轻功“嗖”地一下闪身出去了。
“楚星白行事作风虽然颇为跳脱，但应当不至于做出卖国之事，我看多半是有人在借他之名行事。”曹成看了一眼楚星白消失的方向，随后回头笑着说道。
柳七若有所思地沉吟片刻，随后微微颔首道：“江湖之中以专修轻功踏入顶尖之列者，可谓少之又少，若他真有卖国通敌之举，又怎能用出如此灵动如风的轻功的心法来！”
柳七的看法和曹成一致，不过倒也不是因为楚星白的性格，而是通过其武功得出的这个结论。
他刚刚便是想起了周宓的话，武功和人之间是相互成就的，心思深沉之辈是练不成灵动飘逸的轻功的，亦如心慈手软之人也驾驭不了狂刀。
所以，已经将沧海神功练成的萧奇峰，又是个怎样的人呢？
怀揣着这样的疑惑，柳七又是靠着打坐运功渡过了一夜。
翌日清晨，外面又淅淅沥沥下起了雨。
柳七听到了门外的动静，随即起身打开门，便看见曹成穿着蓑衣正欲出门。
看见了大开房门的柳七，曹成当即点头示意道：“我已托了邻居的婶子，到时她会上门负责姑娘你们的一日三餐。”
柳七微微颔首，犹豫片刻之后，轻声开口道了一句：“路上小心。”
曹成闻言先是一愣，双目微张带着不敢置信的眼神看向了柳七，但很快便神色一敛，继而微笑道：“承蒙姑娘关心，曹某去分会看看，稍后便回。”
曹成离开之后，柳七听到了身后传来了细微的脚步声。
而后就听到有人轻声笑道：“小柳七今天好像有点不一样啊。”
柳七头也不回，只是默然走出房间，站在屋檐之下，随后缓缓伸出了白璧无瑕的手，任由冰凉的雨滴落在手臂之上。
“娘娘说的没有错。”柳七垂眸望着手臂上不断溅起的水珠，沉沉说道，“与我交手的是人，不是武功。”
“若不以身入世，与萧奇峰一战，我将必败无疑！”
(本章完)